紅薯粥的香氣漫出廚房時，蘇晴正坐在門檻上曬太陽，指尖輕輕劃過隆起的腹部。林秋端著碗走出來，看見她望著遠處的山坡出神，那裏的野菊花在暮色裏泛著柔和的光。
    “在想什麽？”林秋把碗遞過去。
    蘇晴接過，指尖觸到溫熱的瓷壁，笑了笑“在想，它會不會像普通孩子一樣哭鬧。”
    “肯定會。”林秋在她身邊坐下，“說不定比別的孩子更能鬧，畢竟在‘那裏’待了那麽久。”
    兩人都沒再說話。有些事不需要說透——那個在黑石裏蜷縮的影子，那個鑽進蘇晴胸口的白光，早已成了她們之間心照不宣的存在。它不是普通的胎兒，卻在蘇晴的身體裏慢慢生長，帶著某種跨越了迷宮與現實的韌性。
    夜色漸濃，山風卷著草木的氣息掠過屋簷。林秋起身去關門，手剛碰到門閂，突然頓住了。
    門外的小路上，不知何時站著一個孩子。
    約莫五六歲的樣子，穿著洗得發白的藍布褂子，手裏攥著一個布偶——那布偶的臉是用碎布拚的，左眼是顆紅豆，右眼卻空著，露出裏麵的棉絮。孩子的臉隱在樹影裏，看不真切，隻有一雙眼睛在暗處亮著，像浸在水裏的黑曜石。
    “請問，”孩子的聲音很輕，帶著山裏孩子特有的質樸，“你們見過我媽媽嗎？她穿著紅鞋子，說去鎮上給我買糖，就再也沒回來。”
    林秋的後背瞬間竄起一股寒意。紅鞋子——當年小雅失蹤時，警察找到的那隻染血的紅皮鞋，正是這個顏色。
    蘇晴悄悄握住她的手腕，指尖冰涼“別回頭。”
    孩子卻往前走了兩步，樹影從他臉上移開，露出一道從眉骨劃到下巴的疤痕，像被什麽東西硬生生撕開的。他舉起手裏的布偶，空著的右眼正對著她們“我媽媽說，誰撿到這隻眼睛，就能找到她。”
    布偶的空眼裏，突然滲出暗紅色的液體，順著棉絮往下滴，在青石板上暈開小小的血點。
    林秋想起陳默最後變成怪物的樣子，想起那個紅裙小女孩說的“爸爸，你不記得我了嗎”，心髒像被一隻冰冷的手攥住。這孩子不是來找媽媽的，他是來找陳默的——用另一種方式，把她們重新拖回那個循環。
    “我們沒見過。”林秋的聲音有些發緊，手慢慢移向門後的柴刀，“你認錯人了。”
    “認錯了嗎？”孩子笑了，疤痕在月光下扭動，像條細小的蛇，“可我看到你們屋裏有她的味道。”他指向堂屋的牌位，“那個老奶奶，昨天晚上還在對著月亮喊我的名字呢。”
    林秋猛地回頭，堂屋的門不知何時開了道縫，香爐裏的灰燼被風吹得簌簌作響，牌位前的空地上，赫然印著幾個小小的腳印，沾著濕漉漉的泥土——和孩子腳上的泥印一模一樣。
    蘇晴突然站起身，腹部的墜痛讓她彎了彎腰“林秋，關門。”
    孩子的笑容突然變得詭異，他手裏的布偶猛地抬起頭，空著的右眼對準蘇晴的肚子，發出細碎的磨牙聲“它在動呢……像當年我藏在柴房裏，用指甲摳門板的聲音。”
    “砰！”
    林秋抓起柴刀砍過去，卻砍了個空。孩子像煙霧一樣飄到三米外，手裏的布偶突然裂開，裏麵滾出一顆濕漉漉的眼球，上麵還纏著半根血絲，正對著她們眨了眨。
    “媽媽說，眼睛要放在暖和的地方才不會壞。”孩子撿起眼球，塞進布偶的空眼裏，“就像她把我藏在柴房，說那裏曬不到太陽，不會被狼叼走。”
    蘇晴的臉色慘白如紙，她扶著門框大口喘氣，額頭上滲出冷汗“它在踢我……”
    林秋知道不能再等了。這孩子不是迷宮的化身，是陳默的執念具象化的東西，是那個被關在柴房裏活活凍僵的小雅，用最後的怨恨凝結成的影子。它比周醫生更難纏，因為它帶著最純粹的、未被汙染的痛苦。
    “跟我來。”林秋拽起蘇晴，衝進廚房，掀開地窖的石板，“下去！”
    孩子的笑聲從身後追來，混著布偶的磨牙聲“跑不掉的……你們都欠我的……”
    林秋把蘇晴推進地窖，自己正要跳下去，腳踝突然被什麽東西纏住——是孩子的布偶，不知何時爬了過來，用碎布拚成的手指死死摳著她的皮膚，力道大得像鐵鉗。
    “它說，要留一個人陪它玩。”孩子的聲音在頭頂響起，帶著天真的殘忍。
    林秋揮刀砍斷布偶的手臂，卻看到斷口處湧出黑色的粘液，像墨汁一樣順著腳踝往上爬。她低頭，發現自己的小腿上不知何時布滿了細小的抓痕，和柴房門板上的劃痕一模一樣。
    “蘇晴，別出來！”林秋吼了一聲，轉身衝向屋後的山坡。她知道孩子會跟著來——它要的不是蘇晴，是她，是當年那個把同伴鎖在柴房裏的“凶手”。
    月光下，山坡上的野菊花被踩得七零八落。林秋跑得越快，腳踝的束縛就越緊，黑色的粘液已經漫到膝蓋，像被冰冷的蛇纏住。她回頭，看到孩子飄在身後，手裏的布偶正對著她笑，兩顆眼睛在月光下泛著紅光。
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    “累了嗎？”孩子的聲音像棉花一樣軟，“當年我跑不動的時候，就坐在柴房裏數螞蟻。它們爬得好慢，像現在的你。”
    林秋突然停下腳步，轉身麵對孩子。黑色的粘液已經漫到腰腹，冰冷的觸感讓她渾身發抖，但她握緊了手裏的柴刀，指節因為用力而發白。
    “你想要什麽？”林秋的聲音很平靜，“我道歉，我補償，你想怎麽樣都行。但別傷害蘇晴和她肚子裏的孩子。”
    孩子歪著頭，疤痕輕輕顫動“補償？怎麽補償？把你的眼睛挖出來給我嗎？還是把她肚子裏的東西掏出來，讓我暖暖手？”
    “我帶你去找陳默。”林秋打斷他，“你爸爸，他一直很想你。”
    孩子的動作僵住了，布偶裏的眼睛突然黯淡下去“爸爸？那個說帶我去鎮上買糖，結果把我忘在柴房裏的爸爸？”
    “他後悔了。”林秋想起陳默抱著布偶哭泣的樣子，想起他手腕上那個“雅”字的疤痕，“他變成了怪物，還在迷宮裏等你。如果你想見他，我可以帶你去。”
    孩子沉默了。月光落在他臉上，疤痕的陰影裏滲出細小的水珠，像是在哭。布偶的眼睛慢慢閉上，黑色的粘液開始退去，從林秋的皮膚上滑落，滲進泥土裏，長出細小的、白色的菌絲。
    “他真的在等我嗎？”孩子的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“不是騙我？”
    “不騙你。”林秋蹲下來，平視著他的眼睛，“他說過，要帶你回家。”
    孩子盯著她看了很久，久到林秋以為他不會相信。然後，他突然把布偶塞進林秋手裏“這個給你。”布偶的眼睛已經閉上了，像在安靜地睡覺，“如果他不在，我就回來找你。”
    說完，他轉身走向山坡深處，身影漸漸淡去，像被月光融化了。最後消失的瞬間，林秋仿佛聽到一聲極輕的、帶著解脫的歎息，像風吹過空蕩的柴房。
    黑色的粘液徹底退去，隻在皮膚上留下淡淡的白痕，像從未出現過。林秋癱坐在地上，手裏的布偶突然變得輕飄飄的，像塞滿了幹燥的稻草。
    地窖的石板被推開，蘇晴扶著牆走出來，臉色依舊蒼白，但眼神裏的恐懼少了些“他走了？”
    林秋點點頭，把布偶遞給她“嗯，走了。”
    蘇晴摸著布偶，突然笑了“它好像……變輕了。”
    兩人回到屋裏時，堂屋的門已經關上了，香爐裏的灰燼安靜地躺著，牌位前的腳印消失了，隻有月光透過窗紙，在地上投下溫柔的光斑。
    林秋重新點燃艾草，香氣漫過門檻，驅散了最後一絲陰冷。她看著蘇晴小心翼翼地把布偶放在床頭，突然覺得，或許那些被困在迷宮裏的執念，並不一定要被消滅。
    它們隻是需要一個答案，一句道歉，一個被記得的理由。
    就像那個孩子，他要的從來不是複仇，隻是想知道，爸爸和同伴，到底有沒有真的記得他。
    後半夜，蘇晴突然驚醒，推了推身邊的林秋“林秋，你看。”
    月光下，床頭的布偶正在發光，淡淡的，像清晨的薄霧。光芒散去後，布偶變成了一捧幹燥的稻草，裏麵躺著一顆小小的、圓潤的石子，上麵用指甲刻著一個歪歪扭扭的“雅”字。
    “它走了。”蘇晴輕聲說，指尖劃過石子上的刻痕，“這次是真的走了。”
    林秋沒有說話。她看向窗外，天邊已經泛起魚肚白，第一隻早起的鳥雀落在屋簷上，嘰嘰喳喳地叫著，像在宣告黎明的到來。
    她知道這不是結束。周醫生或許還會再來，迷宮的陰影或許永遠不會徹底散去。但此刻，聽著蘇晴平穩的呼吸聲，摸著口袋裏那顆刻著“雅”字的石子，她第一次覺得，所謂的逃亡，其實是和自己和解的過程。
    就像太陽總會升起，哪怕前一夜下了整夜的雨。
    清晨的第一縷陽光照進廚房時，林秋正往鍋裏添水。蘇晴走過來，從背後輕輕抱住她，腹部的弧度貼著她的後背，帶著溫暖的生命力。
    “今天做什麽？”蘇晴的聲音帶著剛睡醒的沙啞。
    “紅薯粥。”林秋笑著轉身，“多加兩顆紅棗，你說過想嚐嚐甜的。”
    陽光穿過她們之間的縫隙，在地上投下兩個交疊的影子，像一棵長出了兩個樹幹的樹。
    遠處的山坡上，野菊花在晨露裏輕輕搖晃，露水滾落，在草葉間折射出細碎的光，像無數雙終於閉上的眼睛。
    永夜或許漫長，但隻要還能一起喝上一碗熱粥，這條路就值得走下去。
    而那些藏在陰影裏的東西，就讓它們待在那裏吧。
    反正天亮了。
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