林晚秋的指甲深深掐進掌心，鮮血順著紋路滲出也渾然不覺。她死死盯著天空中翻湧的血雲，耳邊回蕩著丈夫沙啞的 “逆命座” 三個字，仿佛有冰涼的蛇順著脊椎爬上頭頂。八年前那個被她刻意遺忘的噩夢突然清晰起來 —— 生產那日，接生婆顫抖著說嬰兒啼哭驚飛了三公裏外棲息的烏鴉，如今想來，竟是命運的讖語。
    “遠山，得立刻轉移！” 林晚秋轉身撞開虛掩的木門，慌亂中打翻了牆角供奉的星神像。陶瓷碎片濺在她腳邊，在血紅色月光下泛著詭異的光。霍遠山卻站在原地紋絲不動，他的目光死死鎖定兒子手腕上的星痕，指節捏得發白，“來不及了。逆命座的天象會吸引方圓百裏的星痕感知者，就算連夜出發，我們也逃不出他們的追蹤範圍。”
    廚房飄來焦糊味，是燉了一半的野菜粥在灶上沸騰溢出。林晚秋卻無暇顧及，她衝進臥室，從床底拖出塵封多年的檀木匣。匣子裏躺著一對鑲嵌著星紋的青銅護腕，這是霍遠山年輕時在邊境戰場上繳獲的戰利品，此刻卻成了他們最後的希望。“用這個暫時壓製星痕波動，或許能爭取些時間。” 她的聲音帶著不易察覺的顫抖，手指在扣合護腕卡扣時反複打滑。
    院外突然傳來狗吠聲，此起彼伏，像是整片村落都陷入了恐慌。霍遠山猛地掀開窗簾一角，看見隔壁王獵戶家的油燈在劇烈搖晃，隱約還能聽見孩童的哭鬧。“他們也看到血雲了。” 他喃喃道，喉結艱難地滾動，“天亮後，消息就會傳到鎮上去。”
    林晚秋跪在霍承錦身邊，輕輕擦拭著他額角的冷汗。八歲的孩子已經疼得昏了過去，睫毛上還掛著淚珠，蒼白的小臉上卻浮現出不正常的紅暈。當青銅護腕接觸到星痕的瞬間，暗紅色光芒驟然暴漲，險些灼傷她的手掌。“撐住，錦兒。” 她貼著兒子的耳朵低語，發絲垂落遮住了眼角的淚水，“爹娘一定能找到辦法。”
    密室裏，霍遠山正在瘋狂翻找典籍。泛黃的書頁被他粗暴地扯下，羊皮卷散落一地。終於，他在某頁邊緣發現了模糊的批注：“逆命座現世，需以七曜石鎮之。” 字跡早已褪色，卻像救命稻草般被他死死攥在手中。“七曜石…… 黑市商人說過，三個月前有人在翡翠森林邊緣發現過。” 他的聲音裏帶著一絲狂喜，隨即又被憂慮取代，翡翠森林是精靈族的領地，貿然闖入無疑是自尋死路。“我去。” 林晚秋不知何時出現在門口，她換上了許久未穿的夜行衣，腰間別著霍遠山年輕時送她的匕首。月光透過門縫灑在她臉上，將原本柔和的輪廓切割得棱角分明，“你留在這裏守著錦兒，教他初步控製星痕。記住，不到萬不得已，絕不能讓外人靠近。”
    霍遠山想要反駁，卻在觸及妻子堅定的眼神時泄了氣。他從暗格裏取出一枚刻著家族徽記的令牌，塞進妻子手中，“遇到危險就去城西找老周，他欠我一條命。” 兩人的手指交握，短暫的相觸傳遞著無聲的誓言。
    當第一縷晨光刺破血雲時，林晚秋已經消失在村後的山道上。霍遠山抱著熟睡的兒子回到臥室，窗外傳來村民們的竊竊私語。他拉開抽屜，取出一把上了膛的星痕手槍 —— 這是他退伍時冒著生命危險帶回來的違禁品。此刻，冰冷的金屬握把貼在掌心，卻無法驅散他心中的寒意。
    “爸爸，外麵的雲為什麽變成紅色了？” 霍承錦不知何時醒來，懵懂的聲音帶著剛睡醒的沙啞。霍遠山強擠出一絲笑容，將兒子摟進懷裏，“那是天空在給你慶祝呢。從今天起，錦兒要開始學習很厲害的魔法，成為真正的男子漢。”
    遠處傳來馬蹄聲，由遠及近。霍遠山的瞳孔猛地收縮，他輕輕放下兒子，摸到了藏在枕頭下的手槍。該來的，還是來了。
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