帳篷裏很暗，隻有帳篷門口的縫隙透進朦朧的月色。當夜色徹底吞沒最後一絲光亮時，角落裏那個用桌布兜起來的巨大包裹，卻毫無征兆地亮了起來。那光線並不刺眼，而是像一捧溫暖的蜜糖，從布料的縫隙中緩緩流淌出來。
    辭穆好奇地挪過去，小心翼翼地解開包裹的一角。光芒的源頭，是一個含苞待放的花骨朵。花苞的瓣葉是半透明的，質感溫潤如玉，能清晰地看見裏麵精巧的脈絡。而在花苞的正中心，一隻螢火蟲大小的、通體剔透的小蟲子正振動著薄翼，每一次扇動，都會從翅膀上抖落點點金色的光塵，灑落在花蕊上，讓整朵花都散發出柔和而穩定的光暈。
    這件禮物，顯然是為他在黑暗中準備的。
    辭穆心中一暖，單手捧著這盞精巧的花燈，想將它掛在帳篷的頂端。他踮起腳尖，伸長了手臂，卻還是差了一點距離。一隻骨節分明的大手從他身側伸了過來，輕易地接過花燈，指尖輕輕一勾，便將它穩穩地係在了帳篷中央的支架上。
    溫暖的光芒立刻傾瀉而下，將小小的空間照得亮如白晝，也驅散了夜的寒意。
    辭穆回頭，對上九艉那雙在光下愈發顯得剔透的紅寶石眼眸，兩人一同躺倒在厚實的獸皮毯上。他側過身，憐愛地撫摸著九艉的臉頰。
    這張臉，在麵對哥哥們時，線條是何等冷硬，每一個輪廓都透著生人勿近的凜冽。可此刻在他的指下，皮膚卻是如此光滑，帶著深海特有的微涼。辭穆的指腹輕輕滑過他高挺的鼻梁，最終，他湊上前去，在那漂亮的鼻尖上印下一個溫柔的吻。
    “我變成黑水……嚇到你了嗎？”他低聲問，聲音裏滿是安撫。
    “啾……”人魚喉間發出一聲柔軟而委屈的輕鳴，像一隻受了驚的小動物。他猛地收緊了環在辭穆腰間的手臂，將整個臉都埋進了辭穆的頸窩裏，用力地嗅聞著獨屬於辭穆的氣息，悶悶的聲音從辭穆的皮膚上傳來，帶著顫抖：“魚不要離開辭穆。”
    “不離開，”辭穆立刻回應，他收緊手臂，將高大的人魚更緊地擁在懷裏，堅定地承諾：“我們永遠、永遠都不會分開。”
    他再也不想看到人魚為他落淚的樣子了。他的九艉，是在深海火山中淬煉筋骨、能輕易撕碎巨鯊的強者，是這世間最厲害的魚，怎麽能因為對分離的恐懼而哭泣呢？絕不可以。
    帳篷內，那盞奇妙的花燈將柔光均勻地灑在每一寸角落，溫暖而靜謐。
    他凝視著人魚安然的睡顏，心中卻無法平靜。對兄長們的陌生感，對未來的迷茫，以及對身邊這個摯愛之人的擔憂，如細密的蛛網般纏繞著他的思緒。
    “我有預感，”他終於還是打破了沉默，聲音輕得像一陣歎息：“明天，母親會見我。”
    這預感=是一種奇特的共鳴，有無數個聲音在他腦海深處低語，他輕輕撫摸著九艉酒紅色的長發，發絲在燈光下流淌著瑰麗的光澤。
    “剛才有個哥哥告訴我，像我這樣剛回歸的族人，必須先去禁地裏修煉。”他的聲音裏透出一絲艱澀：“我們需要化作一灘黑水，融入彼此，在那種狀態下待上好幾天……我在想，那時候要怎麽安頓你呢？”
    他無法想象那個場景。失去形體，失去意識，與無數同胞融為一體，你中有我，我中有你。那樣的自己，還是自己嗎？
    而九艉，要如何獨自麵對一個失去形體的愛人？又要如何在這片陌生的土地上，孤零零地等待？
    原本閉著眼的九艉倏地睜開了雙眸，那對紅寶石般的眼睛在暖光下清亮得驚人。
    悶悶的聲音貼著辭穆的胸膛響起，帶著不容置喙的執拗：“魚在外麵等你。”
    “不行。”辭穆立刻否決，他甚至能想象出九艉獨自守在禁地外，被那些好奇又強大的兄長們圍觀的場景。
    他的魚會不安，會害怕。一想到這裏，辭穆的心就揪緊了。他急切地尋找著解決的辦法，一個念頭突兀地冒了出來：“我的天賦……會不會就是生育？我聽他們說，母親創造了我們所有人。如果我的天賦也是類似的能力，也許隻要我能快點掌握，就不用去禁地了。”
    他說得又快又急，像是在說服自己。這念頭荒謬又異想天開，卻是他此刻唯一能抓住的救命稻草。
    “啾？”九艉的臉上出現了嚴肅的神情，他伸出那隻骨節分明的手，輕輕撫上辭穆因焦急而微蹙的眉頭，聲音清晰而堅定地傳入辭穆的腦海：“你絕不是這個天賦。繁衍與生育，是‘育神’的權能。”
    辭穆還奪不走一位真神的職能。
    “好吧。”辭穆不甘的想：“那我是會是什麽天賦呢？”
    一陣微涼的觸感貼上了他的臉頰，將他從紛亂的思緒中喚醒。是九艉，他用那漂亮的鼻尖，像小動物一樣輕輕拱了拱辭穆的側臉，動作帶著安撫的意味。
    “睡吧，”一道清晰而沉穩的聲音直接在他腦海中響起，驅散了那些嘈雜的低語：“明天的事，明天再想。”
    辭穆怔了怔，隨即失笑。是啊，他在這裏杞人憂天，可身邊這個強大的存在，卻用最樸素的方式告訴他，活在當下。
    帳篷頂端那盞花燈的光芒柔和地灑落，為九艉的輪廓鍍上了一層溫暖的蜜色。辭穆不由得支起手肘，側身凝視著他的人魚。
    燈下看美人，越看越美貌。而這位美人此刻正一眨不眨地望著自己，剔透的眼底清晰地倒映出他的身影，似乎整個世界隻剩下他一人。
    “你說話還蠻有哲理的。”辭穆的指尖忍不住再次描摹上那張完美無瑕的臉，從光潔的額頭滑到沒有眉毛的眉骨，感受著那份深海帶來的涼意：“你說話的時候……真好聽，我怎麽現在才發現呢？”