來迷霧之海時有美菜那艘能自行航行的魔法小船，回去的路，便隻能依靠九艉最原始的方式了。
    辭穆的周身形成一個巨大的、晶瑩剔透的水泡。這泡泡將辭穆和小禮物們一起包裹其中，隔絕了冰冷的海水，內裏卻充盈著溫潤的空氣。辭穆好奇地伸出手，觸碰著那層看似脆弱、實則堅韌無比的內壁，感覺這個泡泡壁似乎比以前更有彈性更凝實了。
    接著，九艉尋來一根柔韌而堅固的墨綠色海帶，將它繞在泡泡外側，另一端則牢牢係在自己腕間。做完這一切，確認辭穆準備好後，巨大的魚尾在水中猛地一擺，便帶著這個剔透的行囊向著迷霧之海的深處潛去。
    這一次的旅途，與來時截然不同。辭穆能感覺到，那屬於鬼族的印記——一道在他眉心若隱若現的無形烙痕——正散發著微弱而溫和的波動。
    這股波動如同一張通行令牌，在他們進入迷霧之海的核心地帶時，發揮了奇妙的作用。九艉的感受最為直觀，他那緊繃的背脊線條漸漸放鬆下來。往日裏那些足以將鋼鐵撕碎的混亂能量渦流，此刻卻像溫順的魚群，在他們靠近時便自行退避。那些潛伏在濃霧深處的、對生靈氣息極為敏感的詭異暗影，也遠遠地繞開了這道被無形力量庇護著的身影。
    九艉不再需要像從前那般，時刻警惕著、用盡全力去對抗無處不在的危險。他幾乎是暢通無阻地在熟悉的航道中穿行，速度比以往快了數倍。他甚至有閑暇回過頭，透過泡泡壁，用眼神安撫著辭穆，喉間偶爾發出一兩聲輕快的“啾啾”聲，像是在分享這份輕鬆與喜悅。
    就這樣，在鬼族血脈的庇護下，這段曾經艱險無比的歸途被縮短到了極致。當周遭那混沌的、泛著幽光的濃霧漸漸消散，取而代之的是清澈透亮、有陽光穿透的溫暖水域時，他們已經回到了熟悉的暖海。
    九艉帶著辭穆緩緩上浮，隨著“啵”的一聲輕響，水泡破裂，溫暖而鹹濕的空氣撲麵而來。
    腳下的沙礫柔軟而溫暖，帶著被陽光炙烤過的幹燥氣息，與方才深海的冰冷截然不同。九艉用身體將辭穆一路護送到岸上，自己則停在浪花與沙灘的交界處，高大的身軀半臥在淺淺的水波裏，那條被海底火山烙印成瑰麗赤紅色的魚尾，正隨著潮汐的節奏，在清澈的水中輕輕搖曳。他顯然不打算讓辭穆再沾染一滴海水。
    辭穆站在岸上，看著九艉沒入水中，片刻後，他高舉著一隻用油布和堅韌海草緊緊包裹的物體破水而出。水珠順著他線條流暢的手臂滑落，在他那雙蹼爪上凝成晶瑩的露。他將包裹遞過來，喉間發出一聲低沉的“啾”，像是在邀功。
    辭穆伸手接過，包裹沉甸甸的，散發著一股淡淡的鹹腥味。他新生的右手五指有力地扣住包裹的一角，感受著那份真實的重量。
    “你早點回來，”人類的聲音溫和寧靜，好像能撫平海浪的喧囂：“我先把葫蘆果種起來。”
    話音剛落，九艉便湊了過來，濕漉漉的酒紅色長發蹭過辭穆的頸窩。他低下頭，微涼而粗糙的舌尖收起倒刺，在辭穆的臉頰上重重地舔了一下。將鹹澀的海水味道和獨屬於九艉的氣息，一同烙印在了辭穆的皮膚上。
    做完這個標記般的親昵動作，九艉心滿意足地發出一聲輕快的鳴叫。他用雙臂撐著沙灘，猛地向後一退，整個身軀便滑入了稍深的水域。緊強健的紅尾在水中蓄力彎曲，水花衝天而起，2以一個極為矯健優美的姿態高高躍出海麵，在空中劃過一道絢爛的拋物線後，悄無聲息地沒入了蔚藍的波濤深處，隻留下一圈圈不斷擴大的漣漪。
    海風帶著鹹濕的暖意，輕拂過辭穆短短幾日長長的銀色發絲。他下意識地抬手，碰了碰自己的臉頰，那裏似乎還殘留著九艉舌尖粗糙的觸感和大海獨有的鹹澀氣息。那短暫而用力的舔舐，宣告著所有權，卻又帶著笨拙的甜蜜。
    他低頭看向懷中那個沉甸甸的包裹。草葉已經有些枯典了，被堅韌的墨綠色海草捆得密不透風。辭穆新生的五指靈活地解開那濕滑而牢固的結，指尖能清晰地感受到海草表麵細微的紋理和韌性。隨著“嘶啦”一聲，油布被揭開，露出了裏麵被樹脂和葉片層層包裹的核心。
    一股幹燥的、混合著植物與泥土的芬芳氣息逸散出來，與周圍的海洋氣味形成了鮮明的對比。小心地剝開那層已經變得幹脆的樹脂外殼，幾粒飽滿的、通體漆黑的種子靜靜地躺在寬大的葉片中央，宛如沉睡的黑珍珠。他將其中一粒托在掌心，能感覺到一種幾乎微不可察的、沉寂的生命脈動。
    辭穆站起身，赤腳踩著柔軟的沙地，向著沙灘與叢林的交界處走去。陽光將沙礫曬得溫熱，那股暖意順著腳底一直蔓延到心裏。他選了一片鬆軟的、被陽光眷顧的土地，跪下身，用手指挖開一個淺坑。這個動作他做得極為認真，仿佛在進行一場神聖的儀式。將那粒種子放入坑中，再用溫土輕輕覆蓋。
    做完這一切，他緩緩退開十幾米，在一塊被海浪衝刷得光滑的礁石上坐下。辭穆閉上雙眼，他將心神沉靜下來，不再去思考過去，也不去憂慮未來，隻是純粹地感受著這個世界。
    風的流動，海的呼吸，陽光的溫度……萬物的生命力如同涓涓細流，被他感知、牽引，然後匯聚成一股溫和而磅礴的能量。
    他將這股能量，輕柔地、不帶一絲一毫侵略性地，朝著那顆被埋下的種子引導而去。
    地麵開始微微震動。一抹嫩綠以肉眼可見的速度破土而出，它並非野蠻地生長，而是帶著一種優雅的韻律，舒展、盤旋、拔高。脆弱的嫩芽在瞬息間化為堅韌的藤蔓，藤蔓又飛速交錯纏繞，形成粗壯的樹幹。樹皮的紋理在生長中不斷變化、加深，巨大的樹冠如同一把撐開的巨傘，在辭穆的頭頂投下一片濃蔭。
    緊接著，滿樹的白色花苞在一同綻放，那盛景猶如一場無聲的暴雪，濃鬱而清甜的香氣瞬間彌漫了整片海灘。花開花謝，不過是幾個呼吸之間。花瓣凋零處，青澀的果實迅速膨大、變色，最終長成一個個巨大的、泛著溫潤木質光澤的葫蘆果，沉甸甸地懸掛在枝頭。
    辭穆睜開眼，仰望著自己的傑作，唇邊泛起一絲淺淡的笑意。他站起身，走到樹下，對著其中最大的一顆葫蘆果伸出了手。那顆足有一人高的葫蘆果仿佛聽懂了他的召喚，藤蔓自行伸長，將它穩穩地降落到辭穆麵前的沙地上。