第三天的黎明，當第一縷陽光，艱難地穿透大氣層中殘留的金屬粉塵，照射在這片滿目瘡痍的大地上時，帝國的“淨化”與“收割”，開始了。
    巨大的、如同山脈般的帝國登陸艦，無聲地撕裂天空，降臨在大陸的各個關鍵節點。緊隨其後的，是數以千萬計的“神工”係列建設魔像和全自動化的工程機械。
    這些冰冷的鋼鐵造物，成為了這片土地新的主宰。
    它們的第一個任務，便是“清理”。
    莉莉絲的魔族大軍，在接到“盤古”那不帶任何感情的最後通牒後，雖然依舊意猶未盡，但還是迅速地收斂了它們的暴行，在各自魔將的帶領下，退回到了指定的區域，等待著被傳送回它們那位於魔能汙染區的兵營。對於林風的意誌，莉莉絲不敢有絲毫的違逆。
    而那些，因為殺戮的快感而上頭，或是沒有及時收到命令的、零散的低階魔物，則成為了工程部隊“清理”的第一個目標。
    沒有警告，沒有驅趕。
    數百米高的“神工iii型”資源采集機，邁著沉重的步伐，走過一片剛剛被魔物洗劫過的村莊廢墟。它那巨大的、如同挖掘機般的手臂，對著一片還在啃食屍體的恐爪獸群，輕輕一掃。
    “轟！”
    數噸重的合金手臂，攜帶者無與倫比的動能，輕易地便將那十幾頭恐爪獸，連同它們腳下的地麵，一同拍成了肉餅。緊接著，采集機的腹部，伸出了無數根粗大的、如同吸管般的管道，深深地插入了那片血肉模糊的地麵。
    強大的吸力，將那些魔物的屍骸、人類的屍骸、破碎的磚石、乃至被汙染的泥土，都一同吸入了采集機體內的“物質分解爐”中。在那裏，一切有機物與無機物，都將被分解成最基本的元素，成為帝國戰爭機器的養料。
    這種清理，是高效的，也是冷酷的。它不分敵我，不分種族。在帝國的工程部隊眼中，這片土地上的一切，都隻是需要被“處理”與“回收”的“資源”。
    當物質層麵的“垃圾”被清理幹淨後，真正的“收割”，便開始了。
    由秦嵐元帥遠程指揮的“人口資源普查與分配部隊”，開始進駐。他們的載具，是一種名為“蜂巢”的懸浮監獄。
    他們如同梳子一般，一寸一寸地，梳理著整個大陸。任何被發現的幸存者，無論他們是人類、精靈還是矮人，都會被“天眼”軌道偵察衛星精準定位。然後，一支由“神兵”機甲與克隆人治安部隊組成的捕俘小隊，便會從天而降。
    抵抗，是毫無意義的。
    在一個隱藏在深山中的精靈避難所裏，幾百名幸存的精靈遊俠，試圖用他們最後的“破魔箭”，來保衛自己的族人。
    然而，他們所麵對的，是整整一個中隊的“神兵”機甲。
    機甲的能量護盾，輕易地便擋住了那些箭矢。隨後，它們肩部搭載的“鎮暴聲波炮”，同時發動。
    “嗡——”
    無形的、高頻的次聲波，瞬間籠罩了整個山穀。精靈們引以為傲的、敏銳的聽覺，在這一刻，成為了最致命的弱點。他們的耳膜在瞬間破裂，大腦在顱腔內劇烈震蕩。無數精靈，連慘叫都來不及發出，便七竅流血，昏死過去。
    緊接著，治安部隊上前，用能量鐐銬，將這些昏迷的精靈，一個個地鎖住，如同拖拽牲口一般，將他們拖上了“蜂巢”運輸艦。
    在“蜂巢”內部，是一條條冰冷的、散發著消毒水氣味的金屬通道。被捕獲的“戰利品”，在這裏，將接受他們作為“帝國二等公民”的、最初的，也是最屈辱的改造。
    他們會被剝光所有的衣物，無論男女，都被強製送入一個名為“淨化與信息錄入倉”的裝置中。高壓的、蘊含著納米機器人的液體，會衝刷他們的身體，清洗掉他們身上所有的“汙垢”，同時，修複他們身上那些“不具備研究價值”的傷口。緊接著，一根冰冷的探針，會刺入他們的後頸，讀取他們的基本生理信息，同時，植入一個，用於身份識別與定位的生物芯片。
    從此，他們失去了自己的名字，隻有一個，由字母與數字組成的、冰冷的編號。
    精靈艾拉瑞亞，曾經是“銀月森林”西凡納斯，一位高貴的月之祭司。此刻，她和其他幾百名精靈女性，蜷縮在“蜂巢”的一個巨大囚室的角落裏，眼中充滿了空洞與絕望。她剛剛經曆了這一切。她的編號，是“e734”。
    她看著周圍的同胞。那些曾經高傲、優雅的精靈，此刻，都赤身裸體地擠在一起，如同等待被宰殺的羔羊，瑟瑟發抖。她們美麗的容顏上，掛著淚痕，卻連哭泣的力氣，都已經沒有了。
    “淨化”與“信息錄入”之後，便是“分類”。
    由智腦“盤古”控製的篩選係統，會根據每個人的種族、年齡、身體素質、基因圖譜，將他們，分配到不同的“資源類別”之中。
    健壯的矮人男性，因其強大的力量與耐力，被歸類為“a級礦業資源”，他們的最終目的地，是帝國位於各個資源星係的礦場。他們將在那裏，勞作至死。
    掌握著某些特殊技藝的矮人符文工匠，則被歸類為“c級技術資源”，他們會被送往帝國的兵工廠，在嚴密的監視下，為帝國服務。
    大部分的人類男性，身體素質平庸，沒有特殊價值，被歸類為“d級勞動力資源”，他們將被分配到各個殖民星球，從事最基礎的、繁重的建設工作。
    而所有的女性，尤其是那些，擁有美麗容貌與優秀基因的精靈女性，則被統一歸類為，最高等級的——“s級基因資源”。
    當艾拉瑞亞的手腕上，被烙印上一個金色的“s”標記時，她周圍的帝國士兵，看著她的眼神，都變了。那不再是看待一個戰俘的眼神，而是，看待一件，無比珍貴、無比稀有、即將被獻給最高統治者的“貢品”的眼神。
    她和其他所有被標記為“s級”的女性，被帶離了普通的囚室，送入了一個，環境相對舒適，但監管更加嚴密的“特級資源倉”。在這裏，她們會得到最好的食物，最精心的“保養”。
    因為，她們的身體，她們的子宮，已經不再屬於她們自己。它們，將成為帝國繁衍計劃中最重要的一環，成為，對帝國功臣們的最高賞賜，為帝國的延續，貢獻出她們的一切。
    在接下來的一個月裏，數以千萬計的“人口資源”，就這樣，被帝國高效地，從聖光之地的各個角落，“收割”上來，分門別類，裝入一艘艘巨大的運輸艦中。
    與此同時，承天之都，正沉浸在一片前所未有的、山呼海嘯般的狂熱之中。
    “勝利！偉大的勝利！”
    “陛下禦駕親征，彈指間，偽神灰飛煙滅！”
    “蠻荒的聖光之地，沐浴在帝國的榮光之下，獲得了新生！”
    帝國宣傳矩陣的威力，被發揮到了極致。林風與雷歐那場驚天動地的決戰，被剪輯成了無數個版本，配上了最激昂的音樂，與最富有煽動性的解說詞，在承天之都每一個角落的、數以億計的全息屏幕上，二十四小時不間斷地循環播放。
    畫麵中，林風那碾碎“製裁光刃”、拔起“龍牙山脈”、拍下“天空之錘”的偉岸身姿，被塑造成了無所不能的、至高無上的真神。而雷歐，則被描繪成了一個，螳臂當車的、愚昧的、違抗神之意誌的“偽神”與“叛逆者”。
    所有的帝國公民，都為自己能夠生活在這樣一位“神明”的庇護下，而感到了發自內心的、無與倫比的自豪與驕傲。
    整座承天之都，都變成了一片歡樂的海洋。長達一個月的“聖光解放慶典”，讓每一個公民，都放下了手中的工作。帝國政府，免費向所有公民，發放最美味的合成食物與最醇厚的美酒。城市的上空，每天都在上演著由數百萬架無人機組成的、美輪美奐的燈光秀，不斷地重現著那場最終之戰的“輝煌”場麵。
    年輕的帝國公民凱爾，正和他的朋友們，站在“九天大道”的兩旁，等待著今天慶典的最高潮——“勝利大閱兵”與“新晉公民入城儀式”。
    “凱爾，快看！是第一遠征艦隊的‘神威’級主力艦！”他的朋友，指著天空中，緩緩駛過的一艘，如同浮空城市般的巨大戰艦，激動地大喊。
    凱爾抬起頭，眼中充滿了崇拜的光芒。他是一個在帝國最輝煌的時代，出生和長大的年輕人。在他的認知裏，帝國，就是宇宙的中心。而皇帝林風，就是宇宙的真理。帝國向外擴張，征服那些落後的、野蠻的文明，是在“傳播福音”，是在“解放”他們。這，是毋庸置疑的、絕對的正義。
    “太壯觀了……”凱爾喃喃自語，“真希望有一天，我也能加入艦隊，追隨陛下的腳步，去為帝國，開疆拓土！”
    就在這時，人群爆發出了一陣更加熱烈的歡呼。
    閱兵式的地麵方隊，來了。
    走在最前麵的，是三百萬，身穿暗金色全身動力裝甲的“神兵”機甲軍團。他們整齊劃一的步伐，讓整條九天大道，都在微微震顫。他們身上那冰冷的金屬光澤，與手中那閃爍著能量光芒的粒子步槍，代表著帝國無堅不摧的軍事力量。
        而當閱兵式的最後一個方隊，出現時，整條大道，陷入了一種詭異的、混雜著驚歎與貪婪的寂靜。
    那是，來自聖光之地的，“新晉公民”。
    是精靈。
    數以萬計的、被精心挑選出來的、最為美麗的精靈女性，被統一換上了一種，由半透明的、散發著微光的絲綢，製成的、極具異域風情的長裙。她們的脖子上、手腕上、腳踝上，都戴著精致的、象征著“歸順”的金色鐐銬。
    她們的容貌，是如此的完美，仿佛不屬於凡間。她們尖尖的耳朵，修長的身姿，白皙得近乎透明的皮膚，以及那雙，如同蘊含著一汪湖水般的、充滿了憂鬱與哀傷的眼眸，都對承天之都的公民們，造成了前所未有的視覺衝擊。
    艾拉瑞亞，就走在這支隊伍的最前方。
    她能感受到，來自大道兩旁，那數以億計的、毫不掩飾的、充滿了審視、欲望與占有的目光。那些目光，像無數根無形的針，刺在她的皮膚上，讓她感到無盡的屈辱與惡心。
    她想起了自己的家園，想起了在月光下祈禱的夜晚，想起了那些，為了保護她而倒下的族人。眼淚，不受控製地，從她的眼角滑落。
    然而，她的這滴眼淚，落在帝國公民們的眼中，卻被解讀成了另一種味道。
    “天哪，她們太美了……簡直就像是傳說中的藝術品！”
    “你看那個領頭的，她哭了！那副柔弱無助的樣子，真是……太讓人興奮了！”
    “聽說，隻有軍功最卓越的將軍，和對帝國有巨大貢獻的貴族，才有資格，得到陛下賞賜的精靈。真羨慕啊！”
    凱爾也看呆了。他從未見過如此美麗的生物。他聽著周圍人的議論，心中那份因為征服而帶來的自豪感，與一種源自雄性本能的占有欲，混合在了一起。他看著艾拉瑞亞那張梨花帶雨的臉，心中湧起的，不是憐憫，而是一種，強烈的、想要將這件“藝術品”擁入懷中，讓她隻為自己哭泣的、扭曲的渴望。
    他和其他所有帝國公民一樣，下意識地，忽略了這些“藝術品”眼中，那如同死灰般的絕望。
    在他們看來，能夠被偉大的神聖群星帝國所征服，能夠成為帝國的一部分，是這些“落後種族”，至高無上的榮耀。
    她們的悲傷，她們的眼淚，不過是，為了點綴這場盛世狂歡的、最華麗的裝飾品罷了。
    這場勝利的狂歡，在運輸艦抵達承天之都，將數千萬“人口資源”進行“分配”時，達到了最高潮。
    一個巨大的、如同古羅馬鬥獸場般的廣場上，舉行著一場盛大的“授勳與賞賜”典禮。
    帝國元帥秦嵐，麵無表情地，宣讀著在這次征服戰爭中，立下功勳的將領與貴族的名字。
    “……帝國第三艦隊總指揮官，霍華德上將，因其在‘高天之城’艾爾法海姆殲滅戰中，指揮果斷，戰功卓著，特晉升為帝國一級上將，賞，‘s級基因資源’，精靈族女性，十名！”
    “轟！”
    廣場上，爆發出雷鳴般的掌聲與歡呼。
    十名，如同艾拉瑞亞一樣，被鐐銬鎖住的精靈少女，被帝國的士兵，如同牽引著商品般，帶到了那位身材魁梧的霍華德上將麵前。
    霍華德上將臉上，露出了滿意的、貪婪的笑容。他走上前，粗暴地，捏住其中一位精靈少女的下巴，強迫她抬起頭，像是在審視一件貨物般，仔細地端詳著。
    “不錯，陛下真是慷慨。”他哈哈大笑，對著王座的方向，深深地鞠了一躬。
    而林風，並未出現在這裏。他甚至，沒有通過全息投影，來觀看這場，為他舉辦的慶典。
    對於他而言，這場狂歡，和他腳下的螻蟻們的悲歡一樣，都毫無意義。
    這樣的賞賜，在接下來的幾個小時裏，不斷地重複著。
    成千上萬的精靈、人類、矮人女性，就這樣，被當做物品，賞賜給了帝國的有功之臣。她們的命運，將在那些帝國權貴的後宅中，徹底沉淪。
    而那些被分類為“勞動力”與“礦奴”的男性，則被送上另一批運輸艦，運往了帝國最偏遠、最艱苦的資源星球。等待他們的，將是永無止境的勞役，與在絕望中，慢慢迎來的死亡。