第一百七十二章 晚宴前夕
    傍晚的斜陽將比弗利山莊的雕花鐵門染成琥珀色，唐·本傑明的邁巴赫緩緩駛入莊園時，噴泉水柱正巧折射出半道彩虹。他推開車門，皮鞋踏在青石板上發出沉穩的聲響，空氣中浮動著晚香玉的甜膩氣息。穿過爬滿紫藤的回廊，庭院中央的白色陽傘下，艾米麗和米歇爾相對而坐，骨瓷咖啡杯旁散落著幾本時尚雜誌。
    \"唐老板終於舍得露麵了？\"米歇爾端著鎏金咖啡杯，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。她今日褪去了往日的淩厲西裝，一襲黑色真絲睡裙勾勒出曼妙曲線，頸間的祖母綠項鏈在餘暉中泛著幽光。
    艾米麗卻沒那麽好說話。這位威爾希爾警局的警司將咖啡杯重重擱在桌上，栗色卷發隨著動作輕顫：\"是不是米歇爾不告訴我那些事，你就打算一直瞞著？虧我當初還把你介紹給北方武器的老板，你通過他老婆才認識的米歇爾！\"她的聲音帶著委屈與惱怒，警服下藏著的柔軟此刻全然顯露。
    唐·本傑明無奈地攤開手，走到兩人中間的藤編沙發坐下。他解開西裝外套紐扣，露出暗紋襯衫領口的珍珠母貝袖扣：\"這也不能怪我，你父親設局要吞掉止水和加州銀行，我總不能坐以待斃。\"他伸手想握住艾米麗的手，卻被對方偏頭躲開，\"我一直在找既能解決問題，又不傷害你的辦法。\"
    \"我不管！\"艾米麗別過臉，睫毛上還沾著未幹的水霧，\"你必須買禮物補償我，而且得是情侶款！\"她的語氣帶著撒嬌的意味，卻又透著不容置疑的堅決。
    米歇爾輕笑出聲，修長手指轉動著咖啡杯：\"買個三人同款的吧，好歹把我也算進去？\"她放下杯子，起身走到唐·本傑明身後，指尖輕輕按在他緊繃的肩頸，\"別忘了，我們現在是一體的。\"
    唐·本傑明仰頭看她，目光掃過她耳垂上晃動的鑽石耳釘：\"好，明天陪你們去羅迪歐大道。不過今晚，先解決晚宴的事。\"他的聲音陡然沉下來，\"馬克·紐森這次邀請的都是民主黨內在洛杉磯有著舉足輕重的人物，稍有不慎，我們在加州的布局就會滿盤皆輸。\"
    艾米麗深吸一口氣，似乎終於從情緒中抽離。她從手提包中拿出平板電腦，調出晚宴賓客名單：\"我查過，除了紐森家族，還有漢密爾頓家族、斯皮爾伯格這樣的影視巨頭，以及三位州議員。他們表麵上是為了感謝你的政治獻金，實際上...\"她頓了頓，\"是想看看你這個外來者，有沒有資格進入他們的圈子。\"
    \"所以你今晚什麽立場都別表明。\"米歇爾走到唐·本傑明麵前，雙手撐在沙發扶手上，將他困在懷中，眼神銳利如鷹，\"無論誰問起移民政策、環保法案，還是墨西哥邊境管控，你就把止水安保搬出來當擋箭牌——就說安保公司的性質決定了必須保持中立，不適合參與政治表態。\"
    唐·本傑明挑眉：\"這招以退為進，倒是符合紐森家族想拉攏中立勢力的心思。\"
    \"算你聰明。\"米歇爾直起身，指尖劃過他的領帶，\"他們現在都需要在商界找個能出錢又不添亂的盟友，你隻要擺出"隻談生意，不問政治"的姿態，反而能勾起他們的合作欲望。\"她轉頭看向艾米麗，\"你就以布朗家族女兒的身份周旋，適當透露些你父親與唐有裂隙，記住，點到為止。今晚你父親肯定也會參加，所以你作為唐的女伴，也是表明一種態度。\"
    夜幕漸垂時，水晶吊燈將更衣室照得亮如白晝。唐·本傑明站在全身鏡前，任由裁縫調整定製西裝的袖長。深炭灰色的arani西裝采用威爾士親王格紋麵料，遠看低調沉穩，近觀卻暗藏精致紋理；襯衫是意大利手工縫製的埃及長絨棉，領口微微敞開，露出一條啞光銀鏈；腰間的uti皮鞋采用古法patina染色工藝，酒紅色鞋麵在燈光下泛著溫潤的光澤。他扣上腕表，百達翡麗5172g的玫瑰金表殼與鱷魚皮表帶相得益彰，表盤上的手工雕花陀飛輪緩緩轉動。
    \"簡直是行走的費加羅報時尚大片。\"艾米麗倚在門口調侃道。她身著一襲dior高定禮服，香檳色綢緞貼合身體曲線，肩部的薄紗裝飾如流雲般輕盈。頸間的cartier項鏈由數十顆梨形鑽石組成，在鎖骨處交匯成璀璨的星河，耳畔的水滴形耳墜隨著她的動作輕輕搖晃。
    米歇爾站在兩人身後，眼神中帶著審視與滿意：\"聖文森特平房俱樂部曾是肯尼迪競選團隊的秘密據點，連拜登都在那裏舉辦過閉門籌款會。\"她再次叮囑，\"唐，記住用止水的中立立場當盾牌；艾米麗，把握好透露信息的分寸。\"
    湯姆的聲音從門外傳來：\"車已經準備好了。\"
    唐·本傑明最後檢查了一遍西裝，轉頭看向艾米麗。少女深吸一口氣，挺直腰板，警司的英氣與名門千金的優雅在她身上奇妙融合。兩人並肩走向停在庭院的防彈賓利，月光為他們的身影鍍上銀邊。
    米歇爾站在門廊下，望著漸行漸遠的車影，指尖無意識摩挲著頸間的翡翠。夜風掀起她的裙擺，遠處洛杉磯的燈火在夜幕中明明滅滅，宛如這場政商博弈中閃爍不定的局勢。她輕聲呢喃：\"但願這招以退為進，能讓紐森家族在加州對唐有更多的優待。\"