暖閣裏的銅漏聲突然黏稠起來，董老爺子的目光沉甸甸壓下來時，張祭酒心裏暗自苦笑：“這倔老頭子還在和小輩較勁？”他望著少年腰間三寸短劍紋絲不動，突然想起今早董仲達在玉堂遞來的紫檀木匣。
    那塊溫玉佩都被推了回去，第三次了。
    林彥秋盯著案頭未燃盡的龍涎香，脊背挺得像《禮記》裏的圭。張祭酒突然明白，這孩子壓根沒把董家的補償當回事。自從在桐城祠堂那夜，林氏先祖用《連山易》拓本裹著舍利子的遺物現世後，這少年看透的何止是功名利祿。
    “我如今已習慣了林姓。”
    少年的聲音淡得像宣紙上的水墨，“改來改去，怕是折煞了祖宗的庇佑。”他鬢邊銀針在燭光裏晃了晃，恰接住太師袖口飄來的半枚墨痕。
    張祭酒望著太師案頭的朱批奏折，突然發現董老爺子嘴角的那道笑紋，和少年看《周易》時挑眉的模樣如出一轍。他突然想笑，這祖孫倆，分明是《連山》卦象裏的兩道爻，一個執念於補全族譜，一個偏要守著《洛書》紋樣的皂靴，想要踏出自己的乾坤。
    董老太師盯著少年腰間的三寸短劍，心裏頭暗自稱賞，可那淡淡的語調裏分明透著股不屑。在這上京城裏，多少人想要巴結董家都難如登天，平日習慣了高高在上的老太師，鼻中冷哼一聲：“這也是你父親的意思。”這話透著解釋的口吻，倒換得少年一個恭謹的態度。
    “老太師若隻是為了這事召見小子，”林彥秋拱手作揖後，脊背挺得像《禮記》裏的圭，“學生已經表示過了我的態度。若是沒有別的事情，學生想先告辭一步，改日再來聆聽老太師的教誨。”林彥秋的話裏雖然很是客氣，卻是透露著三分生分在裏麵的。
    “小子且慢。”董老太師突然撫須而笑，“聽說你是掛名在國子監的？”這語氣倒像長輩隨口垂詢。張祭酒在旁鬆了口氣，心裏知道了今日的難關總算是過完了咯。
    “師傅給學生安排了臨時直講的差事，”林彥秋指了指腰間魚袋，“不過是圖個在京師落腳的方便，說起來也是以權謀私了。”他袖中滑落半張《周易》竹簡，恰被董老太師眼角餘光瞥見，那上麵赫然寫著"遁世無悶"四字。
    老太師望著少年始終如一的平和神色，心中泛起故交的影子，那位林氏外公，真正的讀書人，平生以“達則兼濟天下，窮則獨善其身”為圭臬，連呼吸裏都帶著《中庸》的韻律。
    “或許隻有林兄這般人物，”董老太師撫須輕歎，“才能育出那等不染塵埃的女兒，才有彥秋這般外孫。”他望著少年鬢邊銀針映著的燭光，突然覺得滿室銅臭都淡了三分。“隻是可惜那不成器的...”
    話音未落，玉帶鉤突然撞在案角，驚飛簷角鐵馬的叮咚。
    “罷了罷了，”董老太師擱下手中未批完的奏折，“彥秋啊，你外公當年在會昌年間的《連山易》手稿，老夫一直藏在玉煙筒夾層裏。”他突然摘下腰間墨玉魚袋，“這上麵的龜裂紋，原是他用《周易》拓本護住舍利子時留下的。”
    林彥秋突然發現，老人眼中浮起的霧氣，竟與桐城祠堂那夜母親燈下的淚光，同是《洛書》紋樣在水波中散開的形狀。
    董老太師撫著玉帶鉤，慢悠悠開口：“彥秋，張公那《周易》課業添個助教而已，算不得什麽以權謀私。國子監的清修倒是好去處，隻是聽說你本來是想回歸家鄉當個教書先生？老夫今日倒要問問清楚。”
    一旁的張祭酒竹簡翻得沙沙作響，仿佛整個廂房都成了他的《易林》注疏。
    林彥秋望著案上未燃盡的龍涎香，喉間泛起苦澀：“學生明白太師美意。隻是家母獨自將我養大，這些年清貧度日，連上京的錢都是恩師們湊的。咱那桐城故裏，山高水遠，鄉親們的日子...”他突然想起母親燈下縫補的身影，“學生不敢忘《禮記》所言‘父母在，不遠遊’，若能回鎮中教書，既可晨昏定省，又能趁課餘整理外公的讀書心得。”他袖中滑落半張《連山易》竹簡，“若能付梓流傳，便是學生替外公謝蒼天了。”
    董老太師望著少年鬢邊銀針映著的燭光，突然覺得滿室沉香都染了《詩經》的露氣：“京城雖好，”他摘下墨玉魚袋輕輕擱在林彥秋案前，“到底不如故園的槐花香。”
    張祭酒擱下竹簡，連打眼色催促。
    董老太師撫須笑道：“彥秋，你一個治《易經》的秀才去當書院教書匠，未免屈才。既然心係故園，老夫便也‘以權謀私’一回。你的調令從國子監轉至江南道按察使司，到任後可向巡撫大人求個外放知縣的缺，回鄉掛職曆練亦是上選。年輕人去基層打磨打磨，於公於私都有裨益。”
    張祭酒生怕夜長夢多，拱手附和：“太師高見！”說著便起身作勢要走。
    劉掌院在旁含笑不語，眼中卻泛起《水經注》般的波瀾。這等空降到地方的肥缺，於無根浮萍而言是天降甘霖，於董氏而言不過是批紅時順手朱批一筆。
    林彥秋望著案上新添的墨玉魚袋，喉間滾動半句《急就章》。他瞥了張大人一眼，正撞上劉掌院意味深長的笑意，突然想起母親燈下說過的話：“《革卦》講究水火相息，外祖父當年削籍，原是有人故意斷章取義。”他突然明白，這笑容裏既有《周禮》“以玉比德”的圓融，也有《左傳》“皮之不存”的無奈。
    “既是太師美意，學生自當領受。”少年起身長揖，腰間三寸短劍與玉帶鉤輕輕相碰，發出《廣陵散》的清音。窗外銅壺滴漏聲裏，他突然覺得那半截《連山易》竹簡上的龜裂紋，恰似老太師案頭未燃盡的龍涎香，正漫過“急選”二字。
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