小丫鬟卻輕佻回應：“裝啥正經？我見得多……”
    話音未落，林彥秋冷冽目光掃來，瞬間嚇得她縮回被窩。
    林彥秋沉聲道：“你們今晚安心歇著，我有事外出。明早回來送你們離開。”語罷，轉身離去，徒留二女麵麵相覷，滿心錯愕。
    林彥秋登上雙輪輕便馬車，朱漆車輪碾過青石板路的轔轔聲驚擾了簾外棲鴉。他從懷中取出鏤空檀香木煙盒，燃起一支子龍雕花煙，薄霧氤氳中青絲散落肩頭。近日朝堂風雲變幻，令這位初出茅廬的世家郎君頗感眼花繚亂。這五載寒窗，在太學國子監祭酒張翁門下受業，日日研習《四書集注》，自以為胸中丘壑可容天下。卻不想初涉仕途，竟連朝堂禮部郎中的門都摸不著，委實教人沮喪。
    他首先思及祝文伯父與董仲達這二位朝堂老宿，二人雖各懷心機，然於午朝奏對間所展現的縱橫捭闔之術，當真令林秋辭大開眼界。
    祝文伯父於染坊奏疏中暗藏克製知縣計議，董仲達則借江南道禦史台來算計祝文，往來攻伐間盡顯借勢造勢的精妙。
    至於與祝知禮的同窗情誼，林秋辭卻陷入兩難，自幼一同研習《論語》時的袍澤之誼固然深厚，但今次祝氏一門暗中開設酒肆青樓的行徑，卻令他不得不重新考量青梅竹馬之誼。更兼昔日“致君堯舜”的書生意氣，與眼前權謀算計的落差，令他於燭影搖紅間蹙眉不展。
    枯坐在流蘇雕鞍之上，沙漏已過三更，反覺困倦如潮水襲來。他輕歎一聲，摸出象牙笏板作枕頭，又想起董仲達明日便要登舟南下。遂喚來隨侍的李管事，那人三叩而退，片刻後傳回話來：“董大人尚未安寢，正在燈下批閱奏折，問公子可要通傳？”
    “有勞李叔了！”林秋辭拱手致意，卻見李管事眼中閃過精明之色。須臾，傳來董仲達低沉嗓音：“墨卿，何事夜叩？”
    “學生愚鈍，有些關節尚未參透。”林秋辭起身整冠，長揖道。
    “來吧，我在靜思齋候你。”董仲達輕咳一聲，藥灶煎藥的嫋嫋水汽中，透出幾分病龍臥淵的威儀。
    案上銀壺新烹的雨前茶升騰著白霧，董仲達曲肱而臥在湘妃榻上，手中羽扇輕搖，似已擺出徹夜長談的架勢。
    眼看那點青燈躍動，董仲達羽扇輕搖問道：“是不是覺得胸中丘壑盡成虛妄？是不是覺得廟堂高遠如雲中仙闕？是不是對今後立身之道茫然無措？”
    林秋辭剛在湘妃竹椅上落座，尚未坐穩，便本能地頷首如搗蒜。
    “你有此困惑再正常不過。”董仲達將手中折扇敲在烏木案上，“這皆因你幼年生活在太學，與真正的官場淵藪相隔甚遠。若你在太師府中長大，自幼看慣九卿議事，如今斷不會這般手足無措。說穿了，這隻是見聞之限。”
    言罷從幾案側取出沉香，透過雲紋銅爐的鏤空，嫋嫋升起的煙氣中，他續道：“真正的問題，在於你外公灌輸的那套儒家道統，此刻正與現實水火不容。林公教你修身齊家，要你秉持孔孟遺風，這些固然高妙，但與官場權謀相觸時，難免生出扞格。”
    他起身走到臨窗的書案前，拂開案上積塵，露出半卷《貞觀政要》：“你且看這魏征直諫，表麵是臣道風骨，實則是太宗君臣的權力平衡術。你外公教你的清流操守，恰似這魏征之骨氣，看似剛直，實則是維係君臣秩序的樞機。”
    夜雨敲窗，簷下滴答聲漸密。藥灶上煎著的陳年側柏葉湯，與沉香煙氣一同在窗欞雕花間繚繞。董仲達轉過身時，昏黃燭光將他頎長的身影投在斑竹屏風上，隨著語調的輕重起伏晃動著：“待你悟透這其中關節，便知孔孟之道非但不礙仕途，反而是官場中人最後的體麵。就如同這雨打芭蕉，聲聲入耳，卻永遠砸不破窗紙。”
    董仲達說著卻又短暫停頓了一下，仿佛在黑暗中茫茫大海上航行的船，在這遠遠的前方看見了燈塔的指引一般，林彥秋瞬間有一種豁然開朗的感覺。
    “您的意思是，學問是死的，道理是活的。為善也好，為惡也罷，決定因素是當時的大勢？”
    話說出口了，林彥秋猶自不敢確信。董仲達不覺微微的悵然了一下，心中竟生出幾分嫉妒之心，隨即不由一陣好笑道：“難怪張祭酒說你的悟性高，本質上是說中了，但略顯偏激。具體的你以後慢慢去體會吧。來這之前我和老爺子通了書信，他的意思是給你創造一定的環境後看你自身發展，今後除了缺錢可以找我，別的我是不會在插手了。最後送你十六個字，敢作敢當，韜光養晦，和光同塵，利勢而驅。”
    孤竹箭神般的清眸凝視著董仲達，林秋辭黑底銀繡的深衣下擺隨著呼吸微微顫動。書房四麵懸著的湘妃竹簾外，白玉蘭的暗香透過紗窗若有若無地飄進來，與董仲達手中那柄烏木赤金鏤刻的扇麵上“朝雲暮雨”四字相得益彰。
    “我想你一定沒少讀《通鑒紀事本末》。”董仲達的羽扇輕敲著斑竹幾案，發出清脆的篤篤聲，“你姥爺與張祭酒在這等史學造詣，當真令老夫歎服。你且看，我大周立國五百年來，那呂惠卿、司馬君實、嚴嵩、張江陵，都是孔門高弟的宗師人物。”
    他起身走到臨窗的書案前，拂開案上蒙著的梨花綾帕，露出半卷《貞觀政要》：“你且看這些聖賢書，從來不是教你做聖人，而是教你如何在濁世中做清醒的凡人。”
    月光透過紗窗灑在墨玉案幾上，林秋辭整了整玄色暗紋直裰，正襟危坐。董仲達的鶴氅下擺掃過烏金磚，羽扇輕搖間，廊下海棠花簌簌飄落。
    “女人就像貓一樣，”董仲達的聲音裹著沉香木的苦味，“離得近了會抓你一手，離得遠了又會繞膝打轉。當然，這是常理，你母親當另論。”
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