“劉坤這個燙手的山芋...”
    李文傑將手中折扇虛虛敲在桌案上，雲母扇麵上題著的《蘭亭集序》小楷字跡因動作而微微顫動。
    當初齊藩台遣人送劉坤來時，那頂綴有明黃流蘇的官轎尚未落定，他便已預感到棘手。隻是錦衣衛百戶的威權如何能拒？何況齊藩台與刑部尚書暗通消息之事，他手中還攥著半卷殘缺的密劄。
    正思忖間，窗欞外忽有勁風拂動湘妃竹簾，吹落一地玉蘭碎瓣。
    李文傑想起屯田司裏那個叫林彥秋的年輕主事，那日在校場比武，這少年郎僅用三式便將兵曹參軍挑落馬下，其師張祭酒的身份更是如同懸在頭頂的利劍。據密報所言，林彥秋曾為故太子門人，手中握著的《南巡密劄》殘卷足以令朝堂風雲再起。
    “倘若這劉坤當真一頭撞上林彥秋...”
    李文傑下意識撫了撫腰間佩玉，那是先帝賞賜的避邪之物，隱隱間似能聽見外頭市井傳唱的《倒東風》小調。
    “莫要引出張祭酒這尊泥菩薩...”他想起當年江南巡撫陳明超為避張祭酒鋒芒，寧可自請鴉片稅，也不敢插手禮部事務的舊事。
    “罷了罷了！”李文傑猛地起身，帶得那柄赤金如意從腰間墜落，砸在鋪著雲錦的織金毯上。
    他踱至窗前，望著外頭正在操練的緹騎校尉，最終還是咬牙喚來隨侍：“傳令兵曹，著人暗中盯著劉坤與屯田司的往來，若有不妥...”話音頓處，恰有畫眉啼聲自花樹間傳來，將後半句咽了回去。
    “隻是眼下這江南的局麵...”李文傑望著滿案的《東南水利圖》與《漕運章程》，想起去年平定浙閩鹽梟之亂時，桐城百姓自發送別的場景，那十裏長街上的素白綢緞，竟如同昨日般清晰。
    他最終還是拾起那方落滿鬆煙墨的宣紙，蘸著狼毫寫下“暗中查探，切勿驚擾”八字，隨紙飄落的，還有半截咬碎的牙簽。
    屯田司內靜謐如水，張思端坐於紫檀書案後，官袍的緋色袖口隨著他提筆的動作輕輕晃動。
    劉坤斜倚在檀木交椅上，圓領官袍的領口微微敞開，露出裏麵白色的中衣。他的手指緊緊攥住張思遞過來的折扇，眼神卻似遊龍般在張思豐腴的身形上遊走，鼻息間噴出的酒氣混著龍涎香，攪得室內氣氛愈發旖旎。
    林彥秋立於側畔花架旁，月白直裰的下擺隨著他的動作輕掃過蘭花盆。他故意將手中把玩的官窯青瓷筆洗往地上一扣，隻聽“砰”地一聲脆響，那價值連城的瓷器瞬間四分五裂。
    張思借機抽回手，拍案而起時帶得銅墨盒都翻了。
    “大膽！”
    劉坤的酒糟鼻瞬間漲得通紅，官袍下擺無風自動，“你這小吏好生無禮！”
    林彥秋隻是微微挑眉，從袖中抽出素帕輕輕擦拭手上的碎瓷：“不過是意外失手，大人莫要同下官一般見識。”
    “你！”劉坤原本欲發作，林彥秋微蹙眉梢之際，衙門口的書辦慌慌張張奔進來，單膝跪地稟報：“劉大人，適才有加急驛傳至門房，說是知縣衙門來的官文。”
    劉坤聞聽一怔，緩步踱至案前，伸手取過那摞著黃綾紙的公牘，卻見上頭朱砂批注甚急。他拆開封套展信細讀後，不悅之色溢於言表，壓低嗓音嗬斥道：“敢問是李大人所書？”
    彼時，驛使陳軍在堂下躬身拱手，朗聲回道：“劉大人，下官乃李知縣的師爺陳軍。李大人遣我速請大人回府商議要事。”
    劉坤肥碩的麵龐滿是慍怒，嘴裏嘟囔：“本官正查訪屯田司，怎奈煩事纏身。”
    恰在此時，李文傑的聲音自堂外傳來，語氣凜冽威嚴：“劉坤，還不速速回府，我有要事與你商議！”
    此言一出，滿堂肅然。
    劉坤深知李文傑乃齊藩台身邊多年的心腹幕僚，素來行事謹慎，這般急召必有要事。他稍作思忖，便收斂起不快，謙卑應道：“下官即刻回府複命。”
    臨行前，劉坤餘光瞥向林彥秋，卻見他麵色如常，不卑不亢地立於一旁。劉坤心中微凜，輕哼一聲，對張思拱手作別：“張司長，本官有要事先行告退，日後定當登門請教。”
    說罷，他快步離去，老謝忙不迭地尾隨其後，一路小跑到衙門外。林彥秋緩步踱至廊下，冷眼望著劉坤乘坐的官轎漸行漸遠，轎夫的腳步聲與石板路的碰撞，在寂靜的巷陌中漸次消散。
    官衙內靜謐如水，張思端坐於紫檀書案後，緋色官袍的袖口隨著她提筆的動作輕輕晃動。劉坤剛剛離去，空氣中似乎還殘留著他身上的酒氣。
    張思望著林彥秋，開口說道：“林彥秋，剛才的事情，你真的沒必要。就算你不在，他也不可能占到我的便宜，我抽屜裏準備了玉尺呢。”
    話音剛落，高副司長正好匆匆登上堂來，恰巧聽了個滿耳，不由回頭朝著劉坤離去的方向低聲罵道：“無恥之徒！”
    林彥秋聽聞高副司長不避自己，不由笑著說：“您老就別動火了。”高副司長哼哼兩聲，過來對張思說：“張司長，以後匯報工作，我去。”
    張思臉上緩和了許多，泛起一絲苦笑說：“沒必要，我好歹也是個正七品司長，他敢把我怎麽樣？逼急了我直接去知縣大人那裏反映情況！”
    林彥秋不由低聲說：“這個人，肯定有點背景，不然不敢這麽囂張。對一個正七品司長動歪腦筋！”
    張思和高副司長異口同聲的說：“我管他什麽背景？有王法在呢？”
    衙門外，陽光透過窗欞灑在青磚地上，形成斑駁的光影。
    遠處，一輛馬車緩緩駛過，揚起一陣塵土，很快便消失在了街角。
    劉坤踏入縣衙簽押房時，李文傑正對著案頭描金團鶴雲紋折扇行禮，嗓音裏透著三分卑謹：“是！是！下官曉得了，還請大人放心。嗯，他剛回衙，要命他接書牘麽？”
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