晨光破曉時，青石古巷裏漸次亮起油紙傘般的燈籠，布鞋踏在青石板上的篤篤聲喚醒了沉睡的坊市。李文傑剛跨進府衙二進的楠木書房，蟬翼紗窗下那架象牙底座的銅漏便滴答輕響，傳信童子已候在廊下。
    “大人，縣衙李縣丞的信鴿到了。”童子雙手捧過朱漆漆盒，裏麵是燙金信箋。
    書房窗外的皂莢樹上，早起的黃鸝啼出婉轉七聲。李文傑輕撚象牙扇骨，撣落衣擺上的槐花時，桌上的信箋恰好飄落在描金雲鶴紋的官服下擺。
    “縣衙李縣丞麽？”
    他輕拈扇麵，扇柄上的瑪瑙墜子輕撞白瓷筆洗，發出清越聲響，“昨天刑部大理寺聯審，可有要事？”
    信箋上蠅頭小楷極見功力，行間透著幾分刀筆吏的淩厲。李文傑將信壓在鎮紙銅鯉下，起身撣了撣月白長身襴衫，腰間玉帶上的鏤空牡丹紋在晨光裏泛著幽光。
    “這信裏說...”
    他轉過身時，晨光恰好漫過銀杏窗雕，將他腰間懸的翡翠魚形佩照得通透，“刑部昨夜在聚仙樓設宴，戶部王侍郎突然提及近日鹽稅虧空，”他俯身提起筆，在烏木鎮紙下壓著的空白奏折上輕輕一劃，“這王侍郎可是去年才補的缺...”
    窗外皂莢樹下，賣花郎的叫賣聲混著糖炒栗子的甜香飄進書房。
    李文傑擱下筆，起身拉開屏障，露出他貼身的織金褙子，前襟繡著的仙鶴紋在晨光裏若隱若現。他輕咳一聲，聲音裏帶著幾分不易察覺的凝重：“刑部來信，說王侍郎醉後還提了您的名諱。”
    童子驚得幾乎打翻手裏的茶盞，手中的銅漏滴答聲愈發急促。
    書房外，早起的皂隸正用榆木水桶汲著井水，水聲潺潺間，隱約傳來長街上小販叫賣早茶的吆喝。
    李文傑的影子在窗紙上晃動，與皂莢樹下賣花郎的竹籃影子重疊交錯，構成一幅流動的潑墨山水。而他袖中緊攥的信箋，此刻正與晨光中飄落的槐花，一並隱入這古韻悠悠的春日畫卷。
    “不敢有勞知縣掛心，”李樹堂輕撚長須，青瓷茶盞在白木案上輕叩，“我向來主張縣衙當握財賦大權，畢竟漕糧鹽課關乎民生呢。今日卻是為劉坤那後生，昨日他竟往屯田司去了...”
    李樹堂的嗓音裹著龍井茶香，在沉香木蒸騰的水汽裏漸次沉浮。烏木屏風外，點翠宮燈裏棲著的畫眉忽然失聲，似被主人袖中緊攥的折扇墜子驚到。
    李文傑的青玉束腰帶在晨光中泛出幽幽寒光，他輕撚扇骨的動作在聽到“屯田司”三字時頓了頓。昨夜南城酒樓裏那場春筵還在眼前徘徊，劉坤醉後扯開的緋色官袍下，懷表鏈在燭火下晃得刺眼。
    “請李公放心。”李文傑起身時，月白長衫下擺掃過描金雲鶴紋的官靴，“我定會與劉使君深談，教他曉得為官分寸。”
    廊下值更皂隸正用榆木水桶汲著井水，水聲潺潺間，李文傑聽見銅漏滴答聲陡然急促。劉坤那匹銀鬃馬昨晚在長街上的蹄聲，此刻竟與皂隸掃地的聲響詭異地重合起來。
    他轉身時，窗欞外皂莢樹上的槐花簌簌落下，沾在他腰間懸的墨玉魚形佩上。而李樹堂正把玩著那方嵌金絲的端硯，嗓音裹著鬆煙墨香悠悠傳來：“劉使君昨日在屯田司，恰巧撞見王主簿整理今年的茶稅賬簿...”
    晨光漫過紫檀木窗欞，在李文傑的官服上染出半截山茶花影。他袖中緊攥的朱批奏折，此刻正與窗外飄落的槐花，一並隱入這古韻悠悠的春日畫卷。而他緩步走向花廳的腳步聲，驚飛了簷下乳燕，也攪動了這滿室的暗流湧動。
    李文傑緩步踱出院門，踏入晨光熹微的回廊。廊下青磚漫地，苔痕斑駁，幾竿翠竹斜斜地倚在雕花窗欞上，竹影婆娑，隨著輕風搖曳，篩下點點金光。
    遠處，府衙的內院裏，玉蘭初綻，幽香嫋嫋，沁人心脾。
    正覺心煩氣悶，忽見小徑盡頭，一個身著靛藍長衫的年輕人施施然行來。他肩背竹編書篋，頭戴一頂青竹冠，冠上斜插著一支新抽的柳枝，隨風輕顫。
    那人身姿挺拔，麵容清朗，眼眸中帶著幾分不羈的靈動。李文傑不由自主地眉角微揚，心念一動：“林彥秋啊，我竟一時忘了你這招。”
    林彥秋適才從府外歸來，腳步輕快，正欲往內宅尋個僻靜處。甫一踏入院門，便聞得一聲清朗的招呼：“墨卿！”
    他循聲望去，正見李文傑立於回廊轉角，雙手負於身後，臉上帶著和藹可親的笑。那笑裏帶著幾分明朗，映著晨光，仿若春日暖陽，叫人一時愣神。
    林彥秋抬手撓撓頭，略帶羞赧地笑道：“嗬，李縣丞，咳咳，不，是李知縣，我這習慣難改，還望莫怪。”
    他心底暗思，這李大人今兒個怎的如此巧，竟在此處候著我？莫非知曉我今日要來討個說法？
    李文傑上前幾步，握住林彥秋的手，微微用力，語氣爽朗：“墨卿啊，這也沒啥。我本就是這府衙的主官，你我同僚，何必拘於稱呼。”
    他心中暗忖，這年輕人行事磊落，那日在府堂上當眾嗬斥劉坤，那份凜然正氣，倒是少見。這份單純，倒像是山間清泉，不染塵埃。
    林彥秋麵上一熱，頰上泛起淡淡紅暈，聲音更低了幾分：“李大人過獎了，小的不過是個從七品的司吏，昨日衝撞了劉大人，今日特來請罪。”
    他心裏警惕著，這李大人喚住自己，不知是何用意，言語間自是要多留個心眼。
    李文傑輕拍林彥秋肩頭，笑道：“嗬，這倒是奇了，劉坤那老家夥竟被你頂撞了？走，隨我書房詳談。”
    他思忖著，林彥秋既敢如此，必有幾分膽識，今日倒要好生探探這年輕人的心思。
    李文傑的書房內，檀香嫋嫋，書案上堆疊著奏折書牘，一旁的博古架上陳列著曆代典籍，牆上的山水畫卷徐徐展開，意境深遠。
    林彥秋站在一旁，打量著這滿室書香，心道：“這便是官場的另一番景象了。”
    李文傑轉身，望著林彥秋，眼中的欣賞愈發明顯。
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