黃興斟酌良久，最終還是決定將二人帶回巡檢司。
    他緩步踱至林彥秋與齊芝怡身前，盡量讓自己的嗓音聽起來溫和些：“諸位有所不知，如今有百姓狀告，我等身為官差，自當查個水落石出。要不這樣吧，二位隨我回巡檢司做個筆錄，待查明真相，自會給二位一個交代。”
    他的聲音在暮靄中顯得有些飄忽不定，卻帶著幾分懇求的意味。
    富年躲在暗處，心中暗自得意。
    他知道黃興素來圓滑，但自己開出的條件很簡單，隻需將林彥秋扣留半天，讓他無法參加那場學宮授業即可。
    黃興思忖片刻，覺得隻要將二人引入巡檢司，采取拖延之策，此事便算有了一半的把握。
    林彥秋輕蔑地勾起嘴角，眼中閃過一絲冷意：“嗬，我等身正不怕影斜，可憑什麽跟你們回巡檢司？還有，不管是誰指使你們來的，我都得提醒一句，有些人，不是你們能招惹的。即便那指使者在江南道地界，也未必沒人能治得了他。”
    這番話擲地有聲，與他平日行事風格大相徑庭。
    可今日之事，實在蹊蹺得緊，林彥秋心中早已明了，定是那胖子在背後搗鬼。
    他之所以敢這般放言，一是有陳舒窈在朝中做靠山，萬一真出了事，還有方裕同可作援手，一個傳書過去，小小巡檢司不過爾爾。
    二是他深知這般人等，一旦被其囂張氣焰壓製，今後這太學日子怕是不得安寧，倒不如趁早將這苗頭掐滅，好讓某些人明白，不是隨便誰都能任其欺淩。
    年輕巡卒見狀，頓時按捺不住衝動，向前一步，瞪著林彥秋，怒道：“口氣不小啊！你別逼我動用強製手段。”
    說罷，竟真從腰間摸出一副鐐具，在眼前晃了晃，那碰撞的清脆聲響，在寂靜的巷弄裏格外刺耳。
    他本以為林彥秋見了這陣仗，多少會有些膽怯，畢竟尋常犯事之人，見了官差哪個不腿軟。
    可林彥秋心中本就無愧，隻是冷冷一笑，正欲開口反駁。
    齊芝怡早已氣得渾身發抖，先一步冷聲笑道：“你倒是試試看？”
    說著，她快手從袖中摸出一枚信鴿銅管，正欲放出信鴿傳信。
    林彥秋見狀，朗聲一笑，道：“芝怡，莫要小瞧了這兩個嘍囉，還算不上動刀動槍的。”
    林彥秋斜靠在紅木躺椅上，從未抬眼看向堂下那兩位神色緊張的胥吏，隨手從烏木雕花荷包中摸出一塊燙金牙牌。
    這是半月前周通遣人送來歸還他那柄折扇時附帶的信物，記得當時周大人還親自捧至馬前，笑言"若有勞煩，可徑直通傳"。
    果真是"剛登龍門便作浪"，隻見那周通才被陳舒窈含蓄地向劉巡防表明了態度，劉大人就在官署議事時，字斟句酌地提及周通在西城圍剿時的壯舉，得了江南道陳撫台的密劄嘉獎。
    至於是哪次戰事，眾人皆知不可妄問，誰敢去問劉巡防？若是獲個白眼已是幸事，若去驚擾江南道陳撫台府邸，怕是連膽氣都難尋。
    周通正在花廳正中設的八仙桌後，以新任知事的身份主持頭一場府衙議事。
    按成例，州府知事本該由布政司副使兼任，如今王副使已過了致仕之年，正尋機會在本地官場上錦上添花。
    衙役們依例捧著朱漆托盤，各色奏牘堆疊如山。
    牙牌敲在紫檀案幾的脆響，驚擾了周通頓挫有致的官話。
    他瞥了一眼那枚雕著飛魚紋的黃銅牌，雖覺陌生卻不敢怠慢，起身整了整玄色官袍的雲紋補子，嗓音洪亮地回應：“何人在此喧嘩？本府正在會審要案。”
    林彥秋勾起嘴角，目光掃過一旁臉色驟變的黃興，溫聲開口：“周大人，東湖驛棧自歸貴府治下吧？”
    周通原本板著的官臉瞬間和煦如春，起身疾步趨前，聲調中竟透出幾分諂媚：“正是，那驛棧乃東湖驛管轄，隸屬本府直屬的巡檢司。”
    林彥秋淺淺一笑，指尖把玩著那柄象牙扇骨，語調輕描淡寫：“如此最好。方才東湖驛的驛丞黃興，竟帶人闖入本官暫居的客棧，妄指在下與友人有傷風敗俗之舉。這般"替人算賬"之事，還望周大人代為清查。”
    周通的臉色瞬間沉如暴雨將至的玄穹，暗罵那黃興不通時務。
    口中卻忙不迭應承：“林公子放心，本官即刻前往查辦。大人且寬心，此事包在老夫身上！”
    一旁的師爺們麵麵相覷，多少年了，周通除了聽命於劉巡防，從不受旁人差遣。
    如今竟對這位年輕公子如此謙卑，想必是攀上了江南道陳撫台的貴人。
    眾人交頭接耳間，周通已然起身告辭：“適才接得江南道急信，本府需即刻進臨安城拜會。諸位，今日議事便到此處。”
    掛了傳書，喚了齊芝怡在織金屏風後端正跪坐，林彥秋透過半卷的湘妃竹簾冷眼看去，見黃興額角滲出細密汗珠，暗諷道：“黃大人，能否遣退這位師爺？在下有幾句體己話要與閣下商議。”
    月白湖縐長衫的袖口輕拂雕花紫檀案，徐徐撚著沉香念珠，這東湖驛察事原是州府管屬，眼前這黃興竟帶人私闖客棧，分明是衝著自己來的。
    “那個，暫且回避罷。”
    待衙役退下，黃興欲言又止地絞著玄色官補，林彥秋這才斂了笑意，嗓音低沉如雁翎掠湖：“本官適才遣了傳令快馬去通稟周大人，黃大人這便有個機會。告知本官，是何方神聖授意你查訪本官行蹤。若是當麵難以啟齒，待會兒周大人來時，你附耳告知也罷。本官猜得出便是那富員外暗中指使，卻要強調一句：貴府衙的文書房，正缺位精熟刑名的先生呢。”
    黃興喉頭滾動，心下暗忖：富員外之父富大當家乃本地團練總甲，這林公子卻手書一封便動了周知府。富家雖有漕幫撐腰，難不成那封信上蓋的是京營司禮監的朱印？東廠掌印太監魏公公的親信，豈是江南豪族能比的？
    他這話音剛落，巷口突然傳來一陣急促的馬蹄聲，兩騎快馬踏破暮色，直奔巡檢司而來。
    馬上的騎士身著玄色勁裝，腰間佩劍在夕照下寒光閃爍，正是陳舒窈派來的援手。
    陳舒窈聞訊後，立刻遣人前來，準備將這樁鬧劇徹底擺平。
    林彥秋心中暗鬆一口氣，知道局勢已然逆轉，而陳忠和那年輕巡卒，即將麵臨一場難以預料的風波。
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