“一幹人等通通拖去馬廄！”林彥秋強壓怒火喝道。幾個夥計立刻架起潑皮們往後院拖，地上劃出幾道血痕。
    宋歡歡望著何強的慘狀，又偷眼瞧林彥秋鐵青的麵色，纖指將帕子絞得死緊。終於顫聲道：“我與他當真無甚牽連...”
    “你二人之事與我何幹？”林彥秋冷笑打斷，“便是同榻而眠...也與我毫無瓜葛！”
    “你！”宋歡歡霎時麵白如紙，掩麵奔向馬車。林彥秋一個箭步按住車門：“要麽等心神定了再走，要麽雇頂轎子。”話音未落，宋歡歡已轉身衝回酒樓，杏色裙角在門檻上絆出一朵淩亂的花。
    此番衙役來得極快，城南巡檢司的人馬不到一盞茶工夫便至。劉力與祝知禮聞訊趕來，眾人一同前往巡檢司。新任副巡檢柳正坤見祝知禮同來，連忙將三人請入簽押房。問明情由後，柳正坤麵露難色，朝祝知禮使了個眼色。
    祝知禮會意跟出，不多時便聽他在院中怒喝：“休想！管他是誰家公子，動林彥秋便是動我祝某！”話音未落已摔簾而入，對林劉二人道：“這柳正坤竟想做和事佬！”
    一直沉默的林彥秋突然拍案而起：“按大周律辦理！速速錄完口供，我們好走。”
    在堅持下做完筆錄，三人剛出簽押房，便見那護院滿臉怒色地迎上來：“大人可知他們如何盤問小的？”
    林彥秋擺手：“意料之中。不過...”冷笑一聲，“他們這次可是踢到鐵板了。”
    柳正坤正尷尬相送，忽有衙役匆匆來報。柳副巡檢頓時變臉：“荒唐！這是城南巡檢司，不是巡城衙門！他說拿人就拿人？”聲音故意拔高，分明是說給林彥秋聽的。
    祝知禮陰惻惻道：“柳大人，好自為之啊！”
    出得衙門，卻見宋歡歡的翠幄小轎停在階前，她正扶著轎轅躊躇。祝知禮歎口氣刹住馬車，林彥秋苦笑下車。
    宋歡歡孤零零立在暮色中，羅衫被秋風吹得淩亂。林彥秋方走近幾步，忽聞馬蹄聲急，三騎快馬飛馳而至。馬上差役指著林彥秋大喝：“就是他！”
    電光火石間，兩名差役已將林彥秋按倒在地。宋歡歡驚得帕子落地，距她不過五步之遙，何巡檢正狠狠踩著林彥秋的後心：“狗官！敢傷我兒！”
    “直娘賊！”祝知禮肥胖的身軀竟靈活地躍下馬車，腰間鐵尺已然在手。劉力與護院亦從兩側包抄而來。
    何巡檢第二腳尚未踩實，祝知禮的鐵尺已挾風而至。雖被他抬臂格擋，仍聽得“哢嚓”骨裂之聲。劉力一記黑虎掏心，正中按著林彥秋的差役軟肋；護院更是一腳掃向另一差役的腿彎，將其踹得跪地哀嚎。
    林彥秋趁機翻身而起，抄起地上一塊青磚。
    “啪！”
    磚塊在何巡檢臉上開了染坊。四人圍著三個官差拳打腳踢，尤其那何巡檢被林彥秋連踹二十餘腳，官服上滿是鞋印。圍觀的百姓起初噤若寒蟬，不知誰先喊了聲“打得好”，頓時群情激奮。
    當巡檢司的差役趕來製止時，何巡檢已如死狗般癱在地上。有老丈顫巍巍道：“差爺們先動的手，老漢可作證！”眾人紛紛應和。
    林彥秋整了整被扯破的官袍，在百姓的聲援中再次踏入巡檢司大門。餘光瞥見宋歡歡正對著傳信的家仆哭訴，梨花帶雨的模樣倒真有幾分焦急。
    原來那何巡檢聽聞愛子被打，先是傳信柳正坤要人未果，又借著酒勁帶著親信趕來。見林彥秋竟被放出，再想起午後恩怨，一時怒從心頭起，惡向膽邊生。卻不知這巡檢司門前，多少雙眼睛正盯著他這身官皮。
    宋遠道怒氣衝衝趕到巡檢司時，正見女兒倚著朱漆大門啜泣，羅衫袖口已被淚水浸透。
    “人呢？”宋遠道官靴重重一跺，“堂堂巡檢司門前鬥毆，成何體統！”
    宋歡歡止住抽泣，纖指微顫地指向內堂。宋遠道本欲獨自入內，見女兒執拗神色，終是歎道：“隨為父進去罷。”
    簽押房內，柳正坤幾乎要跪下了：“求兩位大人高抬貴手...”
    “秉公執法，自不會牽連於你。”林彥秋冷笑間已取出傳信竹筒，修書一封急遞按察使王晨。此事經監察體係上報，最是妥當。
    王晨本已解下烏紗準備就寢，閱信後睡意全無。沉吟片刻回信道：“本官即刻稟明縣丞李大人，勿憂。”
    祝知禮湊過來低問：“給誰傳信？”
    “按察使王大人。”林彥秋故意提高聲量，“他已去稟報縣丞李大人了。”
    柳正坤聞言反倒鎮定，苦笑道：“自作孽啊...還請兩位再錄份口供。”
    此時宋遠道正在院中怒喝：“申銀關何在？”見司正房鐵鎖高懸，更是火冒三丈。柳正坤忙不迭迎出來打圓場：“申大人染了風寒，下官未敢驚擾...”
    宋遠道冷哼一聲，隨其入內聽稟。待柳正坤說完案情，宋遠道臉色陰晴不定。柳正坤識趣地借口沏茶退下，宋歡歡這才得以近前細述緣由。
    正說話間，宋遠道的傳信銅鈴驟響。取出腰牌一看，頓時麵色大變：“下官明白...王按察使將至，下官這就傳喚提刑司...”
    宋遠道對女兒道：“你在此候著。”獨自踱至偏廳，透過雕花窗欞，可見何巡檢正癱在太師椅上哼哼唧唧。
    宋遠道推門而入，何晉財一見便哀嚎：“宋大人為下官做主啊！”
    宋遠道此刻心如亂麻。何晉財雖是多年舊部，可此番招惹的是林彥秋，更糟的是案子已驚動縣丞李大人，按察使王晨又即將親臨。思及此，他決定先勸服林彥秋息事寧人。
    “啪！”
    一記耳光甩在何晉財臉上，宋遠道沉聲道：“醒醒你的酒！區區七品巡檢，竟敢當街毆打朝廷命官！”
    何晉財被打得發髻散亂，卻猛然清醒。宋遠道陰著臉道：“從實招來，本官絕不徇私。”說罷拂袖而去。