“終究，欺壓奴隸的土司，會直接或者間接的死在奴隸手裏！”
    崇禎揉了揉疲勞的眼睛，拿起秦良玉送來的奏報，讓身旁的小宦官讀出來：
    【陛下聖鑒：
    臣謹奉天威，仰仗陛下神算，遵陛下密囑，自領命出征，以“安民心、固疆土”為要，先於姚安軍民府境整飭防務。
    白鹽井、普昌兩地，昔為獻賊餘孽張定國所據，臣至之日，曉諭百姓以朝廷德意。
    凡張定國先前分予之土司財物、土地，皆由官府核驗，頒授地契文書，永為其業。
    百姓感陛下恩威，莫不歡欣歸附，兩地即日平定。
    繼而揮師西進，大理府之楚場、十二關、賓居諸處，雖經兵燹，然臣部抵境後，一麵清剿流竄殘匪，一麵依前法確認田產，設官施治。
    當地耆老率民迎軍，三日內便複常序，市集漸興，耕織如初。
    武定府之易籠、環洲、普渡、虛仁四地，原多土司舊部盤桓，臣密遣精騎搜捕漏網之土司餘族，凡負隅頑抗者悉行誅除，其餘脅從者概不追究。
    百姓見朝廷既護其田產，又除心腹大患，競相獻糧助軍，地方遂定。
    楚雄府之黑鹽井、琅井、羅平諸地，乃滇中財賦要地。
    臣部抵此，先扼守鹽道，擒殺暗中勾結土司之劣紳數人，再以陛下所頒“鹽引新製”安撫灶戶，令其照舊煮鹽，所產半數充軍，半數入市，民心大安，鹽利複歸朝廷。
    至於張定國部，臣依陛下籌謀，始終避其主力，任其南下。
    據探馬回報，彼正全力攻剿永昌軍民府、順寧府、新化州、景東府等地的桀驁土司，倒也省卻朝廷征剿之力。
    今姚安、大理、武定、楚雄諸府要地皆已收複，鹽井、關隘盡在掌握，百姓既安其業，軍伍亦得補養。
    臣已嚴令各新設官吏，務必輕徭薄賦，以固民心。後續將按陛下旨意，穩步推進其餘州郡之收複，絕不負聖托。
    伏請陛下聖躬安健，靜候臣後續捷報。
    臣秦良玉頓首。】
    崇禎聽罷，提筆疾書：
    “為防張定國猝然揮師北返偷襲，著令川軍即刻止戈，勿再向前推進。
    給其足夠的安全感，任憑其在雲南中南部兼並州縣。
    並傳出消息，劉宗敏在武昌起事，正揮師猛攻江南三省，勢如破竹。川軍為平此叛亂，已抽調精銳主力東援，實無力南下征討張定國。以此計瓦解其戒備之心。”
    寫到這，他眉頭微蹙，稍作沉吟，又續筆道：
    “凡真心歸順朝廷、體恤麾下子民之土司，可遣兵馬前往接應，安置入川定居。
    至於那些常年抗命、屢違朝廷政令軍令之土司，概不援助，任其自處。”
    這般處置，一來是為安撫忠良土司的心，畢竟其中不乏心係家國、體恤百姓之輩，若一概棄之不顧，難免寒了人心。
    二來也是顧慮秦良玉與川軍將士的觀感，免得他們覺得朝廷薄情寡恩，竟要借賊兵之手剪除大明冊封的土司，徒增猜忌與怨懟。
    不過，崇禎這番顧慮終究是多餘了。
    秦良玉久居蜀地，雖為漢人，身任石砫宣撫使這一土司體係中的武職，統轄石砫軍民事務，始終以大明 “朝廷命官” 自居，將對中央政權的臣服奉為圭臬。
    其政治立場與傳統土司強調 “地方自治” 的屬性大相徑庭，更與少數民族世襲土司的割據傾向有著本質區別。
    更何況，她久曆川蜀雲貴土司叛亂之事，甚至曾親自領兵平叛，對土司製度的弊端早已洞悉。
    在她看來，土司擁兵自重、屢抗王命，實為動搖朝廷統治的心腹之患，一旦朝廷外強中幹，這些土司必然舉兵反叛。
    故而早有瓦解此製的念頭。
    如此一來，崇禎擔心她會誤解朝廷借勢剪除土司的考量，反倒成了多慮。
    因此，對崇禎借刀殺人的政策，很是讚成。故而在奏報中寫了【倒也省卻朝廷征剿之力】的言辭。
    隻是崇禎“既要又要”，便添了最後幾句話。
    他提筆落訖，將諭旨折好，遞與身旁侍立的小宦官，沉聲道：
    “八百裏加急，速送前線蜀國公帳前。”
    小宦官躬身接過，疾步退了出去。
    前腳剛跨出殿門，後腳便有另一宦官在丹墀下高聲稟報，聽那語氣，竟是王相堯處遣來的人：
    “陛下，黔國公那邊有急報呈來！”
    崇禎正抬手揉著眉心，聞言雙目微抬，沉聲應道：
    “講。”
    那小宦官道：
    “黔國公和巡撫吳兆元在心腹衛士保護下帶逃往出大營後，一路南下逃回昆明，匆忙組織兵馬抵抗張定國。
    可惜黔國公和吳巡撫能控製的兵馬損失嚴重，無力主動出擊，甚至無力保衛昆明。
    黔國公不敢停留，帶著家眷和財物匆匆逃離昆明，趕去楚雄。
    沙定洲得到消息後，伏擊了黔國公府的隊伍，不僅繳獲了黔國公的大半財物，還殺了其弟沐天澤和沐天潤。
    其母親陳氏和妻子焦氏被衝散，為了防止受辱，皆跳入深井自盡。
    如今，黔國公已經在楚雄府金滄兵備道楊畏知鎮守之地安頓下來。”
    崇禎一呆：
    “怎麽和曆史上這麽相似……真是逃得過初一逃不過十五啊。”
    他又寫了一封聖旨，令秦良玉派人去接應沐天波，並派兵平定叛賊沙定洲。
    ……
    同一時間。
    湖廣風雲漸起。
    劉宗敏在武昌蟄伏數月，苦心經營，勢力已悄然蔓延至周邊諸地。樊口、新生洲、茶山、蘭溪、蘄水、大冶、蘄州、廣濟、黃梅等縣鎮盡入其掌控。
    此時他麾下兵馬已擴充至五萬之眾，已經親自領兵，沿江東進。
    闖軍水師一路勢如破竹，衝破了湖廣水師在富池鎮的布防，兵鋒直指九江。
    湖廣布政使何騰蛟與按察使黃澍急忙調集兵馬，在九江一線與闖軍形成對峙之勢。
    江畔陣前，望著對岸旌旗蔽日、殺氣騰騰的闖軍，何騰蛟眉頭緊鎖，麵色凝重地說道：
    “賊兵勢大，我等麾下兵力單薄，恐難長久支撐啊。”
    黃澍聞言，沉吟片刻後應道：
    “如今陛下正在四川征討張獻忠。據最新塘報，獻賊已被剿滅，陛下正著手恢複地方秩序。
    依屬下之見，何不即刻奏請陛下，調川軍東來援助？”