史可法的話像一道驚雷，在死寂的議事廳裏炸開。
    眾人先是一怔，隨即眼中泛起異樣的光。
    戶部侍郎鬆開了揪著頭發的手，指縫間還掛著幾縷灰白的發絲，喃喃道：
    “是啊……陛下去年破李自成時，賊軍戰力何其銳。陛下帶著300人衝進亂軍七進七出。
    甚至，在陣前高呼‘隨朕殺賊’，硬生生憑一己之力衝垮了闖賊的中軍大陣，那才叫真正的雷霆之威！
    後來宣大和陝西，建奴的鐵騎踏碎了多少明軍，陛下不也領著京營和劉澤清等人的弱兵，多爾袞殺得幾乎全軍覆沒。
    當時多爾袞的親衛都被斬盡了，他本人騎著快馬逃得連頭盔都丟了，這等戰績，洪武爺以來也沒幾人能比啊！”
    高宏圖捋著花白的胡須，渾濁的眼睛亮了幾分：
    “陛下用了一個月時間，僅僅帶了數千將士，就全殲獻賊主力，把那獻賊殘兵趕到了雲南瘴癘之地！
    陛下如此英武，怎會坐視南京陷落？”
    議事廳裏的氣氛陡然活泛起來，剛才還垂頭喪氣的大臣們紛紛挺直了腰杆。
    有人說起崇禎在京師鑄造新式火器，有人提起到他安撫流民的手段，連最悲觀的老臣都歎了口氣：
    “若說這世間還有誰能救南京，怕是真隻有陛下了。”
    可角落裏突然傳來一聲咳嗽：
    “諸位大人，陛下神威自然毋庸置疑，可成都距南京萬裏之遙啊。
    就算陛下此刻發兵，兵馬需從川北、川西集結，糧草、兵馬調度需時，耗時十天半個月都是極快了。
    還有，即便大軍輕裝急行軍，沒有兩個月休想抵達南京……
    萬一路途上遇到大雨、滑坡等意外，拖上十幾天很正常的。
    正常算來，縱使陛下已經啟程，也要三個月之後才能抵達南直隸。”
    他的話像一盆冷水，澆得眾人心裏一涼，議事廳裏剛燃起的熱氣瞬間消散。
    是啊，成都太遠了。
    南京的糧草撐不過半月，即便緊著吃，也隻能拖一個半月。
    再者城牆上的守軍已疲憊到極點，說不定不等蜀地的援軍進入南直隸，南京就已被闖軍攻破。
    “那也比坐以待斃強！”
    史可法猛地一拍案幾，
    “陛下破張獻忠時，誰不覺得蜀道天險難越？誰相信獻賊是一個月可平定的！
    咱們現在要做的，不是算日子，是守住城！多撐一日，就多一分希望；多殺一個賊兵，南京的百姓就多一分生機！”
    話罷，他轉身走向門外，鎧甲的鐵片碰撞聲鏗鏘有力，像敲在每個人的心上：
    “上城！作戰！
    讓闖賊看看，南京城裏的文官，提筆能寫檄文，提刀亦可取其性命！”
    這次，沒人再猶豫。
    高宏圖雖然老，亦是抓起牆角的長矛，戶部侍郎素來文弱，此刻竟搶過親兵的腰刀，緊緊攥在手裏；
    連剛才唉聲歎氣的幾個人，都跟著人流往外走。
    就算知道希望渺茫，就算明白可能等不到援軍，此刻也得站在城頭上。
    史可法說得對。坐以待斃是死，戰死城頭，至少能對得起身上的官袍，對得起南京城裏的百姓。
    當然，即便到了這個時候。還是有有人生出小心思。
    有人開始思量在破城後怎麽逃跑或投降，有人思索怎麽暗通劉宗敏，博一個內應的身份；
    有人告訴家人掩埋銀子，還有人看著史可法的頭顱，準備在危急時刻用其頭換自己的命。
    人心，素來如此。官場，素來如此。
    ……
    龍旗獵獵。
    崇禎跨坐戰馬，金盔金甲在陽光泛著耀眼的輝光。
    身後五千大軍如一道黑色洪流，甲胄在陽光下泛著冷硬的光澤，刀槍雪亮得晃眼。
    雷驤營的老兵們肩扛著製式長刀，刀鞘上的銅環隨著步伐整齊叩擊大腿；京營的火銃手斜挎著裝藥的皮袋。
    馬蹄翻飛，甲葉碰撞聲緊湊如急雨，卻聽不到半句多餘的交談。
    隻有傳令兵的旗語在隊列中無聲傳遞。
    不論雷驤營還是京營的將士，皆是身經百戰的老兵，衝過闖賊的陣營，破過建奴的鐵騎，敗過獻賊的汙穢陣。
    此刻每個人的腰杆都挺得筆直，眼神銳利如鷹，縱然背負著幹糧與兵器，行進速度仍快得驚人，路邊的樹影飛似的往後倒退。
    途經州縣時，百姓們皆跪在道旁。
    他們中有人見過崇禎入川時的儀仗，有人隻聽過這位“真武大帝”的傳說，此刻見龍旗過來，紛紛高呼：
    “吾皇萬歲！”
    “大明萬勝！”
    赤誠的呼喊此起彼伏，有人望著親衛們整齊劃一的步伐，忍不住抹起眼淚 ，自亂世以來，他們太久沒見過這樣軍容鼎盛的隊伍了。
    絕大部分人都遭受過獻軍的蹂躪，看著這些隊伍，發自內心的崇敬和感激。
    崇禎抬手向百姓示意。
    這簡單的動作落在百姓眼中，卻像一道驚雷炸響：
    “陛下……居然後給勞資打招付，巴適。”一個糙臉漢子猛地直起腰，粗糲的手掌在衣襟上胡亂擦著，眼睛瞪得像銅鈴，仿佛不敢相信自己的眼睛。
    “莫亂說什麽勞資！”
    旁邊的老者趕緊拽了拽他的衣角，自己卻也激動得聲音發顫，“陛下在向我們回印哦！鞋子們，快喊吾皇萬歲！”
    “吾皇萬歲！吾皇萬歲！”
    呼喊聲陡然拔高，道旁的百姓們像是被點燃的幹柴，個個滿臉通紅。
    “好多福氣！潑天的福分哦，陛下揮手，肯定是聽到我的聲音咯。”
    “陛下在給百姓招手，真個親切滴狠哦，我要把這一劃畫下來，傳世代嘍！”
    ……
    龍旗繼續向前，當崇禎經過川軍某駐地，營中的將士們早已列成整齊的隊伍行禮。
    還不等萬歲的呼聲落下，崇禎的大軍已經疾馳而過。
    “嘖嘖，看看這速度！神啦！”個絡腮胡的川軍老兵咂著嘴，望著大軍消失的方向，滿眼都是驚歎。
    “咱們川軍急行軍一日能走五十裏就算頂破天，陛下這種速度怕是能奔八十裏，甚至一兩百裏！”