七日後，密室的燭火依舊跳動，隻是火焰比七日前黯淡了許多，像阿七眼底的疲憊。
    他盤膝坐了整整七日，玄色衣袍上凝著層薄薄的霜氣。
    那是靈力高速運轉時，從靈海溢散的極寒煞氣。
    指尖拂過眉心，阿七的意識沉入靈海，隻見一團灰霧在靈海中央掙紮，比初見時稀薄了大半，邊緣的黑氣被他的玄陰功一點點磨成齏粉，隻剩核心處一點深灰，頑固地抵抗著煉化。
    那便是殘魂的魂核。
    七日夜的絞殺，阿七幾乎榨幹了殘魂外層的所有煞氣，卻始終無法撼動這枚魂核。
    它像顆燒紅的烙鐵，裹在灰霧裏，每一次觸碰，都讓阿七的神魂傳來灼痛感。
    “小友……饒了老夫吧……”灰霧裏傳出殘魂虛弱的哀求，聲音再無初見時的淩厲，隻剩瀕死的嘶啞。
    “老夫知道玄陰門的所有秘密……都告訴你……求你留老夫一縷殘識……”
    阿七的意識凝成一道黑影，懸在灰霧前，聲音冷得像冰：“說吧。”
    灰霧劇烈地波動了一下，像是被刺痛了舊傷。
    片刻後，斷斷續續的話語從霧中飄出：“老夫……乃大梁開國皇帝的親弟，當年主修‘浩然正氣’，本與玄陰門無涉……”
    “直到遇見玄陰門初代門主，他那時還是個流落街頭的孤兒，老夫見他根骨奇佳，便收他為義子，傳他半部浩然正氣訣……”
    阿七的意識微微一動。
    他從未想過，玄陰門的初代門主，竟與大梁皇室有這般淵源。
    “可他心性邪異，練著練著，竟將浩然正氣扭曲成了吸魂噬魄的邪功……”
    殘魂的聲音帶著刻骨的恨意，“老夫勸他回頭，他卻反過來覬覦老夫的皇室血脈，說什麽‘龍氣可淬煞’，趁老夫閉關時，率門眾屠了我滿門，奪了老夫修煉的‘鎮龍鼎’，還將老夫的神魂鎖在這殘碑裏，用玄陰煞氣日夜侵蝕……”
    靈海因這話語劇烈震顫，阿七仿佛又看見那些破碎的畫麵。
    火光裏的哭喊、玄衣修士手中滴落的龍血、殘碑被鎮龍鼎的碎片壓住……
    原來那與陰古相似的青年，竟是玄陰門初代門主。
    “他還篡改了玄陰功的根基！”
    殘魂喘著氣，魂核的光芒忽明忽暗，“原本的玄陰功……根本不需要吞噬弟子金丹……是他為了快速突破，硬生生加了‘噬徒’的禁術，還嫁禍給天道反噬……”
    阿七的意識猛地一沉。
    不需要吞噬弟子金丹？
    那三年前天子的話，陰古這些年的布局……難道都是假的？
    “是真的……也不全是……”殘魂似是看穿了他的心思，苦笑道。
    “初代門主雖沒設這禁術，卻留下了另一個詛咒，玄陰功練到金丹圓滿，會引來‘天妒煞’，若是無一粒帶有浩然龍氣的金丹煉化，就算突破元嬰，也終身無望分神大道！”
    殘魂的聲音陡然尖銳，“你師父故意讓你來取殘碑！等你煉化老夫時，他就能解了天妒煞，又能借你的玄陰功做爐鼎，一舉突破元嬰！”
    阿七的意識凝成的黑影驟然繃緊。
    原來如此。
    陰古要的從來不是殘碑上的功法，而是殘魂裏的龍氣，以及……被龍氣淬煉過的他的靈海。
    靈海中央的灰霧掙紮得更厲害了，魂核的光芒越來越弱：“小友……老夫願將龍氣渡給你……助你抵抗天妒煞……隻求你……”
    阿七的意識沉默了片刻，指尖的黑氣緩緩收回。
    他沒有答應，也沒有拒絕，隻是看著那枚頑固的魂核，心裏知道，這是條千年的狐狸，怎會如此心甘情願。
    事出反常必有妖。
    但殘魂的話，至少印證了一件事：陰古的死局，並非無解。
    阿七退出靈海，緩緩睜開眼，密室的燭火映在他瞳孔裏，燃起一點幽光。
    他抬手按在胸口，那裏的靈海正隨著魂核的跳動微微震顫，像藏著一顆即將引爆的雷。
    陰古來了京城。
    那是座隱在京城深處的宅院，院裏種著幾株不開花的枯樹，與陰古的氣息如出一轍。
    阿七推門而入時，陰古正坐在堂屋的太師椅上，指尖轉著那枚熟悉的玉佩，見他進來，眼皮都沒抬一下。
    “找到了？”
    “是。”阿七上前，將裹著殘碑的黑布放在桌上，動作不疾不徐，聽不出半分異樣。
    他昨夜刻意將靈海的波動壓至最低，連眼底的血絲都用靈力拂去，此刻看上去與往常並無不同。
    隻是眉宇間帶著一絲難以察覺的疲憊。
    那是七日夜煉化殘魂留下的痕跡，正好用來掩飾心神。
    陰古抬手掀開黑布，青灰色的殘碑露出一角，碑上的刻字在晨光裏泛著冷光。
    他指尖拂過碑麵的裂紋，像是在確認什麽，半晌才抬眼看向阿七，目光在他臉上停留了片刻：“取碑時，可有遇見什麽異事？”
    阿七垂眸，聲音平淡無波：“並無，坤寧宮舊址荒寂，除了些野鼠蟲蟻，再無活物。”
    陰古的視線移回殘碑，指尖在“元嬰境”三個字上輕輕敲擊著，發出沉悶的響聲。
    堂屋裏靜得能聽見窗外枯樹葉的摩擦聲，阿七能感覺到那道目光始終落在自己身上，帶著審視，像在掂量一件即將投入熔爐的鐵器。
    良久，陰古忽然笑了笑，那笑意卻沒達眼底：“你這幾日靈力波動愈發醇厚，看來是築基大圓滿的桎梏快破了。”
    阿七心頭一凜，麵上卻依舊平靜：“全憑師父教導。”
    “是時候突破金丹了。”
    陰古站起身，走到阿七麵前，抬手拍了拍他的肩膀。
    他的指尖微涼，帶著玉佩的寒氣，“不過金丹要曆天劫，需好生準備。”
    阿七的肩被他拍得微微一沉，像是有股無形的力量透骨而來，試探著他的靈海。
    阿七不動聲色地運轉玄陰功，將殘魂的魂核死死鎖在靈海深處，任由那股力量掃過，隻露出築基大圓滿該有的靈力波動。
    “時間就定在……七日後吧。”
    陰古收回手，轉身看向窗外的枯樹，聲音輕飄飄的，卻帶著不容置疑的篤定，“就在這院裏渡劫，為師替你護法。”
    阿七低頭應道：“是，多謝師父。”
    他垂著的眼簾下，瞳孔微微收縮。
    七日。
    是陰古給自己定下的日子，也是自己生命的倒計時。