小草醒來時，已是第二天清晨。
    她發現自己躺在床上，蓋著被子。伸手揭開一看，身上還是昨天那套休閑服。
    “大概是昨天在庭院裏睡著了，被秦爺爺抱回來的吧。”
    她一邊猜測著，一邊走向浴室，將渾身上下衝洗幹淨，連頭發也仔細抓洗了一遍。
    吹幹頭發出來，時間已近九點，肚子適時地發出咕嚕聲。
    小草疊好被子，決定先吃早飯，之後直接去葉淮的店裏。
    跟著秦爺爺上課後，時間驟然緊張起來，她得盡快把完整的劍匣鍛造出來。
    飯桌上，她向秦禮懷請了一天學習假。
    秦禮懷已先吃完，正盤坐在蒲團上閉目冥想，感知並溝通著周圍的靈——這是木係契靈師的一種修煉方式。
    據小草所知，木秦大學就有專門的植物冥想室。
    秦禮懷睜開眼，見小草說話時麵色紅潤，絲毫沒有因昨夜十幾次對戰而顯露疲態
    他心中不免感慨，齊芸教導時那股狠勁，果然與她本人如出一轍。
    相較之下，他的性子就溫潤許多，隻溫和道：“別太趕，鍛造不完也沒關係。”
    小草連連點頭，說中午和晚上都不回來吃飯，讓他不必留飯，便起身收拾好碗筷，騎上自行車出發了。
    路上，千草化作一團青草球，自覺地出現在車前筐裏。
    經過一處街道花圃時，裏麵一株不知名的青草正開著幾朵漂亮的小花。
    小草立刻停下車，用僅存的微末靈力交換，摘下開得最熱烈的那一朵，放在千草身旁。
    千草頭頂的葉子晃了晃，眼簾微抬，似乎有些困惑。
    但若細看，便能發現他眼底深處細微的波動，隱約泛起漣漪。
    “你不是說過，我以前常送你花嗎？”小草重新跨上自行車，目視前方，唇角上揚，“現在也送你一朵。”
    年幼的女孩曾很喜歡將漂亮的鮮花送給漂亮的哥哥；長大失憶後的她，重新鏈接上那份小時候的情感，開始摘下路邊的小花，送給自己的元素靈。
    千草小心地垂下頭頂的葉子。
    葉尖輕顫，一滴晶瑩的露珠滴落，融入花瓣之中。
    從前的花，在時光流轉中盡數凋零。
    這一次，他要將這朵花永遠留存。
    鍛造店裏比往常忙碌，一群木秦大學的學生組團前來。
    葉淮正和幾名店員忙著招待，忽聽門口傳來清脆的聲音。
    他以為是新客人，轉頭卻看見小草抱著她的青草團子進來，有些驚訝。
    他臉上待客的溫和笑容未變：“這麽早就過來了？”
    小草徑直走向後方的休息室：“時間緊迫，我得盡早把劍匣做出來。”
    鍛造一件靈器的工期不定，有時極依賴狀態。
    小草算是特別能沉浸其中的那種，她想試試能否一天完成劍匣的後續工序，好安排後續的課程。
    等小草換好工作服出來，葉淮他們還在招待那群學生。
    茶室內雲霧繚繞，清香撲鼻，一聞便知用的是上等茶葉。
    葉淮坐在其中，遊刃有餘地與十幾名學生交談，不時微笑頷首。
    他本質上和修顏溪有些相似，都極擅長以溫和可親的表象偽裝自己，內裏卻截然不同。
    小草隻略看了一眼，便轉身走進鍛造室。
    偏暗的房間內，橙黃的火焰在熔爐裏躍動。
    齊師眼神專注地盯著鍛造台，身旁圍著兩個學徒。
    聽見動靜，齊師轉過頭，見是小草，臉上露出笑容朝她點頭致意，隨即又收回視線，繼續手頭的工作。
    旁邊兩人見自家脾氣古怪的師傅竟對一個年輕女孩展露笑容，不約而同地投去訝異的目光。
    小草神色淡然，在滿室溫熱的火氣中，熟練地開始燒炭熱台。
    幾日下來，她已習慣不用自己的靈火，對加火控火都掌握得恰到好處。
    鍛造用的炭升溫極快。
    約兩分鍾後，小草伸手在台麵上方一探，感覺溫度適宜，立刻將昨日打造好的劍匣靈胚放了上去。
    每件靈器大小各異，鍛打時需根據其形態變化靈錘的大小，這極考驗鍛造師的眼力與經驗。
    小草比量了一下，控製精神力湧出。
    半空中，一柄手掌大小的半虛半實小錘凝聚成形，對著劍匣精準地錘了下去。
    “乒乒乓乓——”
    每一次錘擊都考驗著鍛造師對力道的精準控製，也極為耗費心神。
    小草全神貫注，並未注意到身後葉淮帶著定製劍匣的顧客走了進來。
    “小洲，知道你急。”葉淮語氣帶著幾分無奈，“但劍匣鍛造需要工期，五天已經很短了。葉叔叔就算加錢，也沒法讓鍛造師再縮短時間啊。”
    顧洲沒有言語，視線在這不大的鍛造室內掃視一圈，很快鎖定了鍛造台上那件在重錘下逐漸變得凝實、泛出玉潤光澤的劍匣。
    葉淮注意到他的目光，連忙輕扯他衣袖，低聲提醒：“別過去。鍛造師沉浸在狀態裏，靈識空間也與鍛造合一，貿然打斷，很難再找回相同的韻律感。”
    不輕易打擾鍛造師，是人類界域的常識。葉淮就怕這心急的小輩忘了。
    顧洲麵色平靜：“我不會過去。”
    透過昏黃的燈光，他的視線從鍛造台向上移動，落在專注捶打的鍛造師身上，覺得有些眼熟。
    再仔細辨認——這不是住在舅爺爺家的那個女生嗎？
    想起她的大概年齡，顧洲頓感不靠譜。
    他轉向葉淮，麵無表情地質疑：“你不是說換了位和齊師水平相當的鍛造師嗎？”
    做了多年生意，葉淮麵不改色：“別看她年輕，鍛造水平很高，齊師都親口誇讚過。”
    顧洲下意識又瞥了那女生一眼。
    他雖不懂鍛造，但看她手法確實嫻熟。隻是這劍匣是要送給至關重要之人的禮物，容不得半點閃失。
    想到這裏，顧洲微眯起眼，語氣帶著審視：“葉叔，你能保證這劍匣鍛造出來，能完美符合設計圖紙的要求？”
    葉淮心裏清楚，他其實無法保證。
    當時，合作的大師們都沒有空檔，齊師又不肯接，剩下的鍛造師都坦言無法完成顧洲的劍匣。萬般無奈之下，他才將活兒交給了小草。
    然而，他麵上卻未露分毫，暗自咬了咬牙，狠下心應道：“小洲，葉叔保證，最後的成品絕對符合你的要求。”
    說著，他飛快地掃了小草的方向一眼，心中默念：花蘿，千萬要爭氣啊……
    顧洲的疑慮並未消散，隻因小草看起來太過年輕。
    他的玉劍匣屬於較高難度的靈器，若靈師根基不夠穩固，鍛造水平不足，很難成功。
    正因如此，他才特意找到與阿伯交好的葉淮，事先發去了設計圖紙詢問能否鍛造。
    得到肯定答複並付下定金後，今日前來查看，沒承想竟是由這樣一位年輕女生接手。
    可眼下木已成舟，時間緊迫，也再難另尋他人……
    顧洲皺了皺眉，在旁邊的位置坐下，決意再觀察片刻女生的操作。
    見葉淮似乎還有事要忙，他道：“葉叔，我在這裏坐會兒，你先去忙吧。”