升平三年的新年過後，大地開始複蘇。
    停工許久的新城建設重新運轉起來，城裏城外的荒地被流民們開墾出來，撒上了種子。
    隻要能撐下去，他們就不再是流民，而是值得自豪的新一代洛陽人。
    王凝之的心情隨著一條條消息起伏不定：
    朝廷還是委任了謝萬為豫州刺史，但謝安沒有返回會稽東山，而是陪著弟弟一起赴任；
    鄴城正在集結兵力南下討伐野王的呂護，這次的統帥換成了慕容恪；
    桓溫答應的援軍終於北上，竟陵太守鄧遐率水師兩千進入黃河；
    泰山太守諸葛攸去年戰敗後，再次率軍兩萬伐燕，意圖將鮮卑人趕出青州。
    ……
    黃河中下遊沿岸陰雲籠罩，晉、燕之戰一觸即發。
    王凝之加緊了城防的部署，他的目標很明確，就是守住金墉城。
    二月，慕容恪率軍六萬抵達野王城下，與呂護的萬餘守軍隔城相望。
    呂護派人向建康求救，同時通知洛陽的王凝之出兵策應。
    王凝之與沈勁商議後，留沈勁守城，自己來到鄧遐的水師駐地。
    鄧遐時年三十六，平南將軍鄧嶽之子，桓溫伐蜀時便已在其帳中效力，勇冠三軍，時人將他比作漢初猛將樊噲。
    他最著名的事跡，是斬殺沔水裏的蛟龍，所以二郎神的原型有他一份。
    王凝之得到這樣的猛人相助，自然是大喜過望，不過眼下戰火是在北岸，雙方還需商量下如何支援呂護。
    鄧遐年長，又屢立戰功，但在王凝之這裏也不敢托大，見他過來，早已起身相迎，“久聞王叔平大名，今日方得一見。”
    王凝之快步上前，拱手笑道：“鄧將軍說笑了，當年將軍隨桓公伐蜀時，凝之還是個黃口小兒。”
    聽王凝之這麽說，鄧遐暗自鬆了口氣，世家大族子弟多傲氣，又瞧不起行伍之人，出了名的難打交道，不過眼前這位看著還不錯。
    落座後，王凝之率先請教，“鮮卑人兵臨野王，不知將軍如何打算？”
    鄧遐客氣道：“我遠道而來，尚不知具體情況，一切聽叔平安排。”
    王凝之連連擺手，“將軍太看得起我了，北方情報我略有了解，但疆場之事，非我所長，全聽將軍示下。”
    說著將野王的情況向鄧遐介紹了一遍。
    鄧遐開口便直切要害，“叔平以為呂刺史會堅守嗎？”
    王凝之不敢打包票，但還是說出了自己的看法，“我以為在兵力未損之前，呂刺史不會放棄。”
    六萬圍一萬，攻城方式還是以衝車、雲梯為主，守城的呂護完全可以一戰。
    鄧遐對呂護不了解，暫且相信王凝之的判斷，又問：“若是北上支援，洛陽能出多少兵馬？”
    這點王凝之出發前已經和沈勁盤算過，立馬答道：“可出兩千人。”
    野王的位置太過重要，是紮在北岸的一顆釘子，鮮卑人不先拿下野王，南下就會有被截後路的風險。
    鄧遐自己帶了兩千人，加起來便是四千人，作為增援，已經不少了。
    “叔平回去等我通知，眼下局麵不明，我先帶人在河上觀望一陣。”鄧遐拿定主意，對王凝之說道：“需要出兵時，我會差人到洛陽。”
    王凝之答應下來，返回金墉城。
    慕容恪圍住野王之後，看到呂護防守嚴密，沒有著急強攻，采用了當年攻打廣固的法子，在城外開始挖溝築壘，打算困死呂護。
    不過當年他用這一招拿下廣固城，足足圍困了七個月。
    鄧遐探知消息後，選擇按兵不動，繼續駐軍河上，等待時機。
    王凝之這邊也時刻關注著野王的動向，不過圍城之後，內外消息斷絕，並不知道城內的情況如何。
    接下來的兩個月，野王的戰事毫無進展，但在東阿，諸葛攸大敗於賣水太傅慕容評之手，狼狽逃回泰山郡。
    建康朝廷起了心思，有意讓豫州刺史謝萬和徐州刺史郗曇率軍北上伐燕。
    王凝之人微言輕，不好多說，便寫信給桓溫和父親王羲之，讓他們勸阻這次盲目的北伐，朝廷應該在這兩州鞏固城防，步步為營，而不是想著能一戰功成。
    野王的城頭上，呂護看著不遠處的燕軍，麵容有些愁苦，城中餘糧尚可支撐，但再這麽圍下去，斷糧是遲早的事。
    部將張興站在他邊上，像是在喃喃自語，“建康會派軍來支援嗎？”
    呂護進退維穀，坐困愁城，直接投降不甘心，出城一戰沒勇氣，歎息道：“晉人不該如此短視。”
    張興對投降東晉，卻沒撈到好處表示不滿，“當初就不該相信那幫貉子，隻想讓我們衝在前麵抵擋鮮卑人，壓根沒拿我們當自己人。”
    貉子是一種體型短小而肥壯的動物，北人常用它來罵南人。
    呂護倒還看得開，笑道：“說得好像我們拿自己當晉人一樣。”
    張興沒心情說笑，“若是沒有援軍，我們最多再支撐兩月，後麵該怎麽辦？”
    呂護總還存有一絲念想，覺得建康不派援軍，洛陽總該有點反應，那個年輕人既然決定要守洛陽城，就不可能坐視野王淪陷。
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    “再等等，找機會送幾個人出去，向洛陽求救。”
    張興無奈地答應下來，如今派人出去並不容易，燕軍圍得死死的，不知要付出多大代價，才能突圍一個。
    王凝之這邊確實有些著急了，他是真的怕貽誤戰機，已經圍了三個月，誰知道野王還能堅持多久。
    按耐不住的他再次來到水師駐地，虛心向鄧遐請教，“將軍勿怪，我在城中焦躁難安，特來打探消息，並非逼將軍出兵。”
    鄧遐表示理解，笑著跟他解釋：“快了，這段時間包圍圈中有些動靜，應該是城內在派人突圍。”
    王凝之一副好學生的態度，試著分析道：“那說明野王堅持不了多久了，急切需要增援，但我們能想到的，燕人也能想到，他們反而會加強戒備。”
    “這個就難說了，燕人更可能以為，要是有援軍，早就該來了，怎麽會拖到城內山窮水盡的時候。”
    還有個原因鄧遐沒說，當年慕容恪圍困廣固時，建康就派出了援軍，但因為看到燕軍勢大，最終沒敢上。
    王凝之覺得這個解釋有些牽強，但又不好當麵質疑，於是尷尬地笑了笑。
    鄧遐這才補充道：“是否加強戒備都不重要，燕軍才六萬人，大軍分散圍城，我們不管從哪裏進攻，都是優勢兵力，再加上呂刺史肯定會派人出城作戰，解除包圍不難。”
    王凝之明白了，又多看了一眼鄧遐，他明明早就可以替野王解圍，卻一直拖到現在，真是沉得住氣。
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