回京的第二日，王凝之按例向朝廷提交了奏疏，要求入宮覲見，向天子匯報工作。
    宮裏很快有了回複，內侍上門傳話，召他隔日進宮，司州的後續歸屬，應該是目前建康城最大的政事了。
    這天王凝之沒有拜訪外人，而是去見了族叔、時任尚書仆射的王彪之。
    “經年未見，叔平愈發沉穩了，”王彪之拉著行完子侄禮的王凝之，稱讚道：“中原之地，果然與江南不同。”
    王凝之回之以苦笑，“不敢當，洛陽四戰之地，我這也是被逼出來的。”
    王彪之笑道：“在我這裏就別謙虛了，近幾年你的功績擺在那，大家都看著呢。”
    王凝之歎了口氣，“叔父是自家人，所以才會這麽想，我聽子敬說朝中的大臣們，正商量怎麽讓我把司州交出來，真是令人寒心。”
    王彪之見侄兒挑明來意，也不好裝不知情，說道：“全是些無稽之談，等明日叔平見過陛下，當麵陳明利害，正好斷了那幫人的念想。”
    王凝之追問道：“叔父以為我不該交出司州？”
    “當然，”王彪之肯定答道，不過立刻又補了一句：“叔平在洛陽辛苦經營多年，哪裏輪得到別家來指手畫腳。”
    站在王彪之的立場，同為琅琊王氏，他首先是傾向於王凝之的，但如果一定要王凝之交出司州，那也應該由王家的人接手，比如王導之子王薈。
    這才是門閥時代的常規操作，司州大部分郡縣都是王凝之打下來的，理當成為琅琊王氏的家族地盤，就像桓家的荊州、郗家的徐州以及當年謝家的豫州一樣。
    王凝之聽出他的言外之意，心頭一陣苦澀，這次回京，爭取到的助力很少，隻能孤軍奮戰了。
    從王彪之那裏出來，王凝之徑直回了自己的小院。
    被禁足的王獻之正在院中等他，見兄長回來，忙起身上前問道：“叔父是否支持阿兄？”
    王凝之無奈地撇撇嘴，“一半一半吧，他更在意的是司州留在王家手上，而不是我。”
    王獻之神色黯然，兄長將他留在京中，他卻什麽忙都沒幫上。
    “不用擔心我，”王凝之調整好心態，“戰場上的明槍暗箭我都過來了，哪能被眼下的虛張聲勢給嚇到，你隻管放心去洛陽。”
    王獻之點點頭，問道：“我明日便啟程嗎？”
    “是啊，早去早回。”王凝之笑道：“你們不習慣騎馬，我安排了坐船走水路，郭敬會在魯陽等你，想去哪他會陪同的。”
    雖然對這個弟弟的政治表現有些不滿意，但王凝之還是打算安排他和郗道茂，這對曆史上的可憐小夫妻出去好好玩一趟。
    “路過姑孰時，我要不要去見下嘉賓，探探他的口風？”王獻之仍在想辦法。
    不過王凝之拒絕了他的好意，“現在的嘉賓和我們不是一路人，你不要去找他。”
    王獻之可不是郗超的對手，到時候口風沒探到，反而被對方套話。
    打發走一臉鬱悶的小弟，他去母親那裏坐了會，早早地便回屋休息。
    翌日一早，建康城的晨霧還未散去，王凝之便穿戴整齊地出發了，由熟悉的朱雀橋通過秦淮河，從都城南門宣陽門進城，沿著寬闊筆直的禦道一直前行，便是宮城的南門——大司馬門。
    王凝之在城門外停了下來，看著這個有點晦氣的城門匾額，猶豫是不是要換個門走。
    “前麵可是王叔平？”身後傳來的聲音打斷了他的遐想。
    王凝之回頭看去，隻見王坦之坐著一輛華麗的犢車過來了，青牛軛上懸著兩盞羊角燈，在灰蒙蒙的曉色裏晃出兩團昏黃的光暈，木輪咯吱地碾過禦道的青石板，伴隨著銅鈴發生的清音，悠揚地回蕩著。
    整條禦街上，出現不少家仆們簇擁著的牛車，隻有王凝之騎著高頭大馬，與眾不同。
    王凝之跳下馬，將韁繩交給劉桃棒，走到牛車前拱手道：“見過王令。”
    能讓王坦之趕車的，自然是時任尚書令的王述。
    當年轟動一時的二王之爭，早已湮沒在塵埃裏，王羲之已經故去八年，王述也是垂垂老矣，身體大不如前，所以王坦之年後一直待在京城，還沒有返回姑孰。
    掀起錦帷的王述對王凝之點了點頭，在兒子的攙扶下下了牛車，再往前就入宮了，隻能步行。
    宮城之外，三人沒有再說什麽，王坦之沒有得到召見，隻能在宮外等候。
    王凝之後退兩步，微微躬身，示意王述先行。
    六十六歲的王述沒有客氣，慢慢地走入宮門。
    王凝之對王坦之點點頭，跟宮門守衛核驗過身份，抓緊手裏的象牙笏板，跟在王述後麵。
    今日得以奉詔入宮的，都是朝中說得上話的人物，王凝之在京城呆得少，偷偷四下瞄了眼，隻看到幾張生麵孔。
    前麵的王述步履蹣跚，走得很慢，王凝之跟了一段，有些看不下去，上前攙住他，兩人一起前行。
    王述側頭看了他一眼，沒有說話，但也沒有拒絕他的好意。
    進殿之後，大家輕車熟路地找到自己的位置坐下來，王凝之則很自覺地在末座坐下。
    先到的人全都正襟危坐，連個眼神的交流都沒有。
    等了一陣，王彪之和謝安進來了。
    又等了一陣，丞相司馬昱和太宰司馬曦進入大殿，眾人紛紛起身行禮。
    王凝之跟著大部隊，有樣學樣，他還是第一次見到司馬曦，這位司馬家的王爺和他的弟弟清談王爺司馬昱相反，不擅玄學，以喜好練兵聞名。
    眾人再次落座後，又等了好一會，天子司馬奕這才在內侍的一聲呼喊中來到大殿。
    一眾大臣再次站起，躬身向皇帝行禮，待司馬奕坐下後，大家才相繼落座。
    朝議的第一項內容，是關於發生在本月初一的日食。
    王凝之挑了挑眉，自作多情了，原來自己的事並不是最緊要的。
    眾人討論了半天，最後得出的應對策略是大赦天下。
    結束了這一重要議題，終於輪到王凝之了。
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