全島酒店的宴會廳，鎏金浮雕門框內泄出一汪琥珀色的光。
    今天，這裏是英聯皇家學院商學院，曼隆校友會的包場。
    一架施坦威三角鋼琴正在宴會廳中央自動演奏。侍者們端著各種宴會冷餐穿行著，水晶杯碰撞的脆響偶爾劃過。
    悠揚的鋼琴曲中，青年男女們交談的話題，大多圍繞海外資產、私募基金，或是誰又要去敲鍾了之類的。休閑娛樂話題也基本不離馬球、長跑或是某家新開的米其林三星。
    沒人刻意炫耀，但出席者的打扮無一不顯精致。男士多是高定西服，女士的衣裙和配飾更是或華麗或巧思，一個個像剛從秀場走下來。
    當然，也有例外的。場上幾個科技新貴已全球知名，便大大咧咧地穿件圓領t恤或格子襯衣，一條普通牛仔褲也不會讓人看低。
    林亦忻此刻正站在宴會廳邊緣，手裏端著杯香檳。
    她今天穿了件黑白格子的連衣裙，斜跨了個米色的竹節包。身上唯一的額外配飾，是一支款式低調到極點的肖邦表。
    剛才她與阿曼達和貝蒂打了招呼。念書時她們關係不錯，在暹雅聚會能遇到便自然地寒暄起來。
    可當話題轉到工作時，林亦忻卻有些語塞——她手上沒有什麽有價值的項目，甚至並無一份說得出口的工作。雖然兩位同學依然保持和大學時一樣友善，但對話終究無法繼續太久。
    在人群中沒什麽適合交談的對象時，她便靜靜站在落地窗附近，並不主動去找人社交。
    站的久了，冷氣便從她裸露的腳踝攀上來，讓她想起英吉利冬季的圖書館。那時她總愛蜷在靠窗的皮椅上，看雪花落在康河結冰的河麵。
    “林！”帶著濃重倫敦腔的呼喚穿過人群傳來。隻見一個漂亮的東方麵孔，正舉著酒杯向她走來，“我就知道會遇見你。”
    “白簡，真的好久不見。”林亦忻露出了個少見的輕鬆笑容，“沒想到你會在暹雅。”
    其實林亦忻剛才就看到了白簡，隻不過他一直被人圍著，她不好去打招呼。
    白簡長了個英俊的華裔長相，家裏卻是幾代之前就紮根英吉利。他家庭是平民背景，但他腦筋聰明，在大學時就和同學合夥創了業，生意做的一直不錯，手上項目從來不乏風投青睞。
    今天他一來，就很受歡迎，一直待在人群的中心。直到他抱怨時差導致有些太累，想去邊上休息一會兒，才得以抽身。
    “我在清寧府有個投資人，這次是來見他的。”白簡非常自然地站在她身側，和她並肩一起看向窗外的風景，“本來想著去清寧府見你一麵，沒想到你在曼隆。”
    白簡是林亦忻在英聯皇家學院裏，關係最好的一個同學。
    林亦忻清楚記得她剛入學，被暹雅留學生圈子孤立，白簡正巧在招募學習小組成員。
    於是，林亦忻便應邀加入，進了個全是國外同學的學習小組，也挨過了對留學生來說，壓力最大的第一年。雖然第二年他就成立了公司，在學校呆的時間很少，但也常會來請她吃飯聊天。
    “我這段時間，會呆在曼隆。”林亦忻說道，卻沒想到太好的說辭，來解釋她呆在曼隆的理由。
    “那正好，我也會在曼隆呆幾天。如果你有空，可以來找我玩。”白簡並沒有詢問她呆在曼隆的理由，而是口氣輕鬆地加了她暹雅國內的聯係方式。
    白簡在念書時，在同學中就是個很搶眼的存在。外表出眾、擅長各種運動，學習好又會做生意。此刻，在宴會廳內關注他的人不少。
    看到他在落地窗邊，和林亦忻講了那麽久的話，一些竊竊私語聲便開始傳來。
    那些零碎的南語飄進了林亦忻的耳朵。
    “她家不是不行了嗎……”
    “皇家學院的暹雅玫瑰，就這……”
    “又在用臉勾引人，來參加同學會的目的太明顯了吧……”
    “沒錢就隻能用這招……”
    白簡不太會聽南語，但他本就是敏銳的人，自然感受到了氛圍的不善。
    他微微皺眉，環顧了一下周圍。
    “這裏有些悶，要不要去那裏聊聊。”白簡指著落地窗外的室外區域。那裏是幾張鐵藝休閑桌椅，周圍的紫藤花架，形成了一道天然的屏障。
    “好的。聽你的。”林亦忻早已習慣同學的議論，她並不會覺有太大壓力。但她不想讓白簡也無故被這種不友好的氛圍困擾。
    ……
    “有沒有興趣給我當翻譯。”白簡笑著問道，“我知道你可能會忙，如果有興趣可以聯係我。”
    帶著熱意的陽光透過全島酒店的拱形窗，在地板上投下斑駁的光影。
    白簡風度翩翩，身上有著股淡淡的茉莉茶香。他側頭不時與林亦忻聊著什麽，而她的嘴角始終掛著溫和的笑意。
    似乎在暹雅國內長久緊繃著的心情，因這短暫的交流，終於得到瞬間的放鬆。
    兩人並肩走回了宴會廳。此刻，室內除了淡淡的鮮花香，還隱約飄來一些食物的香氣。
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    宴會廳內已被擺上了通往就餐區域的引導牌。
    穿著筆挺製服的侍者們，正彬彬有禮地引導著賓客前往就餐。
    然而，走近了林亦忻才注意到，就餐區的入口有一個小小的接待台。
    前方的一位女孩，已用手機完成了支付，隨後又從精致的手包裏抽出一張紙幣，遞給旁邊的侍者作為小費。另一邊的一位男同學在簽單後，正在結算單上用筆書寫著tips的金額。
    林亦忻這才想起，今天的午餐是需要aa製的。而她為了不引人注意，今天出門沒有讓保鏢跟隨。甚至讓鍾叔把車停在兩個街區外等她。
    她下意識地摸了摸自己的小包。裏麵隻有補妝用的口紅，而手機賬戶裏也空空如也。
    她的“自由”，就是以這樣徹底的身無分文為代價的——沒人跟隨便沒人付錢。
    林亦忻的表情變得有些輕微的僵硬，壓下心中的窘迫和難堪，她轉向白簡，打算開口與他道別後離去。
    “白……”
    “怎麽了，林？”白簡似乎是已經察覺到了她的停滯，也貼心地停下了腳步，目光落在她略顯窘迫的臉上。
    隨後，他像是忽然想起了什麽似的，嘴角微微揚起——那是他慣常的、帶著點調侃意味的笑容。以前在國外留學時，他常會在學習小組裏無奈幫她善後，當時就是這樣的一個表情。
    “哈哈，該不會……”他故意拖長了語調，眼裏帶著促狹的笑意，“又粗心地把錢包忘家裏了？”
    不等林亦欣回答，他已經自然地轉向接待處的侍者，微笑著說：“麻煩，兩位。”
    林亦忻張了張嘴，一臉想要開口婉拒的表情。白簡卻輕笑一聲，對她搖了搖頭道：“以前在牛郡不經常請你吃noode house，回了暹雅又跟我客氣什麽？”
    “但那是幫你交功課的回報。”林亦忻有些不好意思地說道，卻也回憶起往事。
    “沒得差啦。”白簡道。
    林亦忻還想爭辯些什麽，卻被麵前的白簡擋了下來。
    他的語氣輕鬆平常，仿佛這隻是件微不足道的小事。林亦忻卻明白，他在最大限度地維護她的麵子。
    正當侍者在收款台上下了單，滿臉堆笑地準備接受白簡的電子支付時，他們的背後卻突然傳來一陣不同尋常的騷動。
    原本那些同學間輕鬆的交談聲，似乎出現了短暫的停頓，隨即又化為更低聲的議論。
    人們的注意力都像被磁石吸引，不約而同地轉向了宴會廳的入口。
    林亦忻下意識地回過頭。隻一眼，她的心裏卻是一窒。
    宴會廳的人群不自覺地讓開了一條通道。
    查英哲竟然來了。
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