葉瀾明白他的意思，認真思考之後，才回答道：“如果整個世界隻有我們在進步，那進步的速度一定是很慢的，可假如全世界都在發展，那不論是物質資源的尋找和開發速度，還是人口流通的量，都會大大增加，對於發展來說，這是有利無害的。
    物質資源和勞動力是發展的基礎條件，我們隻需要保證一直走在最前麵，就不會讓情況失去控製。”
    簡單來說，就是讓整個世界的人幫她們尋找資源，這是很危險的一招。
    謝懷遠不理解，但覺得她說得有道理，便不再追問，隻是點了點頭：“何時出發？”
    “準備好就出發，需要什麽跟他們說，出發之前點齊你的人，先在部落留個名冊。”
    謝懷遠離開後，葉瀾回到冶煉坊。
    石樹和草已經在按照圖紙組裝零件，冶煉坊其他人也都在做自己的事。
    葉瀾麵色無常地加入工作。
    她沒告訴謝懷遠的是，真到了人類大規模尋找資源的時候，部落或集體間的矛盾和衝突也就隨時可能會爆發了。
    但距離那一天的到來還很遠，葉瀾有信心在那之前，將龍部落發展成為能夠憑一己之力製止戰爭發生的國家。
    新年一過，南脈礦山的守衛就該輪換一批了。
    葉紅在南脈礦山待了一年多，回來的時候，整個人黑了七八九個度，笑的時候咧出一口大白牙，耀險些沒把他認出來。
    “長兄，還識得小弟麽！”紅一張口，耀直皺眉頭。
    “跟謝懷遠學的嗎？”他問。
    紅撓頭：“什麽謝懷遠，書裏學的啊！”
    耀把目光挪向冶煉坊，胳膊搭上紅的肩膀，湊到他耳邊壓低聲音：“書？你哪來的書？”
    紅抬手揮開他：“重得很，起開。就書啊，之前熊南熊北那兩兄弟說給我聽的，他們說是族長親口講的故事，叫《西遊記》，你不知道礦山那邊多無聊，這個故事我都能背了，要聽麽？我與你細細說來。”
    耀按住他：“別急，回來了先去見瀾吧，晚點再說。”
    紅嘿嘿一笑，這才反應過來身後還有一群人等著，便問：“咱姐在哪呢？”
    耀帶著他去冶煉坊，其他人回了當初第一座磚房等著，那裏已經被改造成隻放了長桌和椅子的會議室，近百人擠擠挨挨地圍著長桌坐了三圈。
    葉瀾很快帶著兩人過來，進了會議室，開口第一句就是：“歡迎回家，辛苦你們了。”
    負責食堂工作的族人端了茶水進來，給每人倒上一杯，葉瀾等著他們喝完水，才繼續說話。
    當初留在礦山的族人都是指定的，如今回來了，之後想做什麽完全由他們自己決定，葉瀾告訴他們過不了多久部落就會有一次大規模的選拔，基本涵蓋所有區域，讓他們回去後自己準備一下，到時候對什麽工作感興趣，直接報名就行了。
    至於這幾天，就當給他們放個假了。
    礦山的人回來了一半，自然要另派一批人去。
    之所以沒讓他們先過去，除了才剛過完年，還有一個原因。
    “周根逃跑了，你們兩個一點都沒發現嗎？”葉瀾把紅和礦山衛隊的隊長喊起來問。
    兩人一時有些局促，似乎在這之前真沒考慮過這個問題。
    衛隊的隊長李繭囁囁道：“我隻顧著防範外人入侵了。”
    葉瀾也不是非要責怪他們，便道：“明天要在全族人麵前審判周根，你們當著大家的麵把自己的過失檢討一下，也算給後來者提個醒。”
    這懲罰算不上嚴重，他們也沒有麵子不麵子的概念，因此聽話地點了點頭。
    葉瀾讓他們回去休息後，去了關著周根的房子。
    這間房子是從勝水部落回來後才讓月專門修建的，隻有一扇門和一扇很小的窗。
    “人怎麽樣了？”葉瀾問門外的守衛。
    守衛回話：“活著。”
    葉瀾點頭：“開門。”
    守衛把門上一把粗糙的鐵鎖打開，拉開門。
    日光灑進屋裏，照在周根蒼白的臉上。
    他看上去非常憔悴，靠在牆邊坐著，隻在門打開的一瞬間撩了撩眼皮。
    葉瀾道：“給他吃頓好的。”這是規矩。
    她沒多待，確定人還在且沒死就離開了。
    本以為這一天沒什麽事了，下午葉瀾打算回冶煉坊繼續幫忙組裝蒸汽機，但下遊忽然出現了一張木筏。
    自從篷船和帆船相繼問世後，龍部落的木筏基本已經淘汰了，初見到這張木筏，葉瀾還疑惑了一會兒。
    等那張木筏靠了岸，守在碼頭的族衛率先走過去。
    木筏上的人蓬頭垢麵，衣不蔽體，一看就不是自己人，披堅執銳的守衛肅著臉上前交涉。
    “怎麽了？”葉瀾也走了過去，看向那群陌生人，“你們是？”
    令人意外的是，他們居然會龍部落的語言。
    “你好，我們是來自南邊的白海部落。”領頭的人黝黑的皮膚襯得牙齒特別白，他莊重地行了一個動作繁複的禮，“我們是來想交易。”
    他的漢語聽起來非常生澀，似乎剛學沒多久，能看出跟沙山部落的情況不同。
    “你們是怎麽找到這裏來的？”
    白海部落的領頭人仔細理解了一下葉瀾的話，才說：“我們聽路過的人說的你們。”
    路過的人，又會本族語言，難道是謝懷遠的隊伍？
    不應該啊，他才走沒多久，就到海邊了？
    “我們的語言，也是跟他們學的？”葉瀾問。
    領頭的人點頭：“是，但他們也沒學得好，不熟悉，簡單、幾句。”
    那就不是謝懷遠了，會是誰呢？
    葉瀾轉而想到鹹魚部落，冬天前那幾個少年已經回去了，又都是在海邊的部落，說不定真是他們。
    葉瀾不再糾結，一邊引著幾人往會議室走，一邊吩咐身邊的守衛：“去叫李樂來。”
    對外交流的一切事宜現在都是由李樂負責。
    很快李樂也來到會議室，葉瀾已經把白海部落的這支隊伍了解得差不多了，便招手對李樂道：“樂樂，來，認識一下，這是白海部落的鯊隊長。這是我們部落的外交負責人，交易的事跟她談就行了。”
    李樂在另一張椅子上坐下：“你好。”
    鯊站起身，回了一個比較正式的禮：“你好。”
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