穀雨這日的露水重得能壓彎玉蘭新葉。
    我蹲在青石花池邊，指尖觸到嫩芽上細密的絨毛時，十年前的記憶便裹著晨霧漫上來——母親坐在西窗下，繡繃上的並蒂蓮剛勾出半片花瓣，靛青絲線在她指間流轉，像條活過來的小蛇。
    "蓮莖要順著絲線的紋路走，就像人心要順著善念長。"
    她說話時，銀針在繃麵上劃出個漂亮的弧，繡架旁的青瓷碗裏，夜合花露正浮著幾片將謝的白瓣。
    手中的雪青絲突然"嘣"地繃斷，尾端纏著的焦黑碎屑讓我指尖一抖。
    那是六年前在鬼域，夜叉甩給我帶血黃金時，沾在上麵的紙錢殘片，邊緣還留著磷火灼燒的焦紋。
    我盯著繃麵上未繡完的並蒂蓮，兩朵花的花蕊處不知何時滲了點淺紅，像從絹布裏長出來的胎記——或許是方才按在石案上時，腕間銀鐲的灼痕蹭到了露水。
    "娘子，我回來了。"
    寧采臣的腳步聲驚落池邊露珠，青衫下擺的槐花碎瓣簌簌掉在石縫裏。
    我起身時，半張信箋從他袖中滑出，墨角的淺黃斑點讓我心口一緊——那是父親慣用玉蘭露研墨才有的印記。
    展開信箋，朱筆批注刺得眼睛發疼："城郊義莊遷墳，得骸骨七具，腕間銀鐲刻蓮紋，疑與蘭若寺案相關。"
    未幹的墨跡裏，"聶"字的殘筆像道未愈的傷口，而他鞋底的青灰色粉末，分明是蘭若寺枯井裏的磷火餘燼。
    他的目光落在我腕間銀鐲上，喉結動了動，袖口露出的淺紅抓痕讓我鼻尖發酸。
    定是昨夜去枯井探查時被野藤劃的。
    我將信箋折好還他，指尖掠過他掌心的薄繭——那是常年握筆抄經磨出的印子，卻比鬼域的荊棘更讓我心驚。
    "明日陪我去義莊吧。"
    我說著轉身，石案上的繡繃不知何時被露水洇開，未幹的水痕竟在絹布上爬出鬼藤的形狀，正沿著並蒂蓮的莖脈攀爬。
    深夜整理父親遺物時，檀木匣"哢嗒"一聲打開，陳年墨香混著桃木味湧出來。
    "慎獨"筆滾落的聲響在空房裏格外清脆，我借著燭火看清筆杆內側的小字"映蓮親啟"，母親的閨名讓眼眶突然發潮。
    父親曾笑著說，當年寧公子第一次來求學，竟把定情的桃木筆當作拜師禮，"像個十足的書呆子"。
    此刻握著筆杆，才發現握筆處的凹痕正好嵌合我的指節——原來早在十六歲那年，當他第一次用這支筆在宣紙上落下"善"字時，命運就已在墨香裏埋下絲線。
    更漏敲過三下，隔壁繡坊傳來布料撕裂的銳響。
    我披上父親遺留的月白羽紗外衣，踏過潮濕的青石板時，聽見王繡娘的低吟混著夜露滴落："繡夠百朵，我的寶兒就能回來了......"
    推開虛掩的門，月光正從青瓦縫隙漏進來，照見她指間的繡線絞成死結，繃麵上的蓮花長著扭曲的藤蔓，花瓣邊緣泛著鬼火般的青黑。
    她腕間的紅痕在動，像條活過來的鬼藤。
    我按住她發抖的手，銀鐲觸到紅痕的瞬間，羽紗上的"還我骸骨"突然透亮——這是我墜崖時穿的裙襴料子，起筆處的銀箔紋路，和夜叉給我的黃金分毫不差。
    "王娘子，寶兒臨終前穿的什麽顏色的鞋？"
    這個問題在喉嚨裏卡了三年，此刻說出來時，聲音竟比繡線還細。
    她猛地抬頭，眼白裏爬滿血絲，卻在提到"青布鞋並蒂蓮"時，眼眶突然漫出水光。
    我腕間的銀鐲燙得驚人，低頭看見繃麵上的血字正像春雪般融化，底下密密麻麻的往生蓮漸漸顯形，每朵花蕊裏都嵌著粒磷火——那是蘭若寺枯井裏，我曾無數次隔著鬼霧望見的光點。
    王繡娘癱軟在地時，我看見她指尖的針眼連成暗紅的花，和我在鬼域被逼繡殺人符時一模一樣。
    "它說隻要繡蓮......"
    她的嗚咽混著更漏聲，讓我想起母親臨終前未完成的繡繃，想起夜叉用父親的"禮"字針法逼我害人時，那碗永遠腥甜的人血——原來惡鬼最善用善念織網，專等心懷牽掛的人自投羅網。
    晨霧漫進繡坊時，我的指尖還在滲血。
    血珠滴在"還"字末尾，竟自然暈成蓮瓣形狀。
    寧采臣舉著燭台趕來，燭火映得他鬢角碎發像落了層霜，眼下的青黑讓我喉頭發緊。
    "老學究說，暴斃繡娘的繃麵上......"
    他盯著王繡娘腕間漸消的紅痕，聲音輕得像怕驚碎晨露，"都有你改良的並蒂蓮針法。"
    我摸著繃麵上的往生蓮，指尖觸到花蕊裏的磷火，涼絲絲的，像母親調的夜合花露。
    鬼域裏那些被鮮血浸透的繡繃突然在眼前閃過，卻又被王繡娘提到寶兒鞋時的淚光衝淡——原來執念最深處，從來不是怨恨，而是沒縫完的衣襟、沒說出口的"別怕"，是連惡鬼都懂的、人心最柔軟的牽掛。
    離開時，東方已泛白。玉蘭巷的石板路上，我踩著自己的影子，看寧采臣的青衫角拂過晨露沾濕的牆垣。
    腕間銀鐲裏的紙錢碎屑，此刻嵌在蓮紋凹陷處，像朵永遠開敗的花，卻又讓我想起父親《勸善文》裏的話："善念如蓮，需沾人間煙火方能生長。"
    明日去義莊，該把"慎獨"筆放進竹籃。
    我望著霧中舒展的玉蘭，忽然明白，這滿地破碎的執念，唯有先俯身拾起，才能用帶血的絲線，在糾纏處繡出往生的路。
    就像母親說的，順著絲線的紋路走，總能在最亂的結裏，找到蓮莖生長的方向——那是連鬼域磷火都燒不斷的、人心底的善念。
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