第2章 太湖煙雨血債償
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太湖的水,永遠是那麽柔。
像婉娘的眼,像母親的手,像父親臨終前最後一聲歎息。
我帶著左手劍,從蘇州一路走到太湖邊,走了三天三夜。
劍鞘上的“李”字被血浸透,又被風吹幹,成了一道深褐色的疤。
路上有人看我,眼神裏有恐懼,有好奇,還有些我看不懂的東西。
他們大概認出了這柄劍,認出了我是李沉舟的兒子。
江湖上的消息傳得比風還快。
他們說李沉舟通敵叛國,被王強清理門戶;說左手劍已死,李家絕後;說王強成了新的“劍神”,手握密函,要助韃靼人入關。
謊言,全是謊言。
隻有我知道,父親是被王強害死的,死在他的“蛇涎”毒下,死在他的軟劍之下。
而那封密函,記載著王強通敵的證據,父親還沒來得及說藏在哪兒,就咽了氣。
我要找到密函,為父親報仇,為李家十八口報仇。
更重要的是,我要找到婉娘。
父親臨終前讓我去太湖邊找她,說她知道密函的下落。
可我到了太湖邊,卻沒看見婉娘,隻看見一片煙雨。
江南的雨,總是這麽纏綿。絲絲縷縷,像愁緒,剪不斷,理還亂。
我站在湖邊,左手握著劍,劍柄上的血痂硌得掌心生疼。
湖麵霧氣彌漫,遠處的漁船像剪影,搖搖晃晃,像父親臨死前晃蕩的身體。
腰間突然傳來硬物硌痛——是三天前路過山神廟時,一個瞎眼老乞丐塞給我的酒葫蘆。
他摸著我腰間的劍鞘,渾濁的眼窩裏淌著淚“這血槽的紋路……是老將軍的‘逆鱗’!當年他替我擋過箭,這裏有塊碎玉,能換盤纏。”
此刻我拔開塞子,除了烈酒,果然滾出塊刻著“陸”字的碎玉。
父親曾說,這是陸將軍年輕時碎成兩半的兵符,持玉者可在江南任何一處軍營換得庇護。
“公子,要買花嗎?”一個怯生生的聲音在身後響起。
我回頭,看見一個穿著青布衣裙的女子,手裏挎著個竹籃,籃子裏插著幾枝濕漉漉的桃花。
是婉娘。
她比三年前更瘦了,臉色蒼白,眼窩深陷,隻有一雙眼睛,還是那麽亮,像雨後的星星。
可那亮裏,多了些我看不懂的東西,像霧氣,像憂愁。
“婉娘……”我開口,聲音沙啞得厲害。
她看見我,身體猛地一顫,桃花掉在地上,被雨水打濕。
“華……公子?”她的聲音帶著顫抖,“你……你怎麽來了?”
“我爹死了。”我直截了當地說,不想繞彎子。
江湖不是江南水鄉,容不得溫柔。
婉娘的臉瞬間白了,像湖麵上的霧氣。
“我知道……”她低下頭,絞著衣角,“王強……他說……”
“他說什麽?”我追問,左手不自覺地握緊了劍。
劍柄上的血痂裂開,滲出一絲血珠。
“他說……你爹通敵……”婉娘的聲音越來越小,“說你……你也被他殺了……”
“你信嗎?”婉娘猛地抬起頭,眼裏含著淚“我不信!公子,我從來都不信!”
雨下得更大了,打在我們身上,冰冷。
我看著婉娘的眼睛,想從裏麵找到一絲虛偽,可沒有,隻有真誠和恐懼。
“我爹讓我來找你,”我頓了頓,壓低聲音,“他說你知道密函藏在哪兒。”
婉娘的身體又是一顫,她緊張地看了看四周,拉著我躲進湖邊的蘆葦叢裏。
蘆葦很高,遮住了我們,也遮住了外麵的風雨。
“公子,你聽我說,”婉娘的聲音急促而低微,“密函……密函不在我這兒。”
“那在哪兒?”
“在……在王強那兒。”
婉娘咬著嘴唇,眼裏閃過一絲恨意,“三年前,祖母咳得喘不過氣,王強卻把匕首抵在她瘦骨嶙峋的脖子上,”
婉娘的聲音抖得像蘆葦,指尖掐進我手背,他說“你去接近李花,把李沉舟書房的密函偷出來。”
“我問他為什麽,他就用匕首刮我的臉。”
她突然掀開衣領,肩胛骨處有道扭曲的疤痕,像條盤著的蛇“看,這就是他說的‘記號’”。他還說,等拿到密函,他就能當‘鎮國將軍’,到時候整個江南都是他的。可我知道,他恨你父親——”
婉娘突然湊近我,氣息裏帶著湖水的腥“他年輕時給你父親提鞋,你父親總罵他心術不正。有次他偷了軍餉去賭,是你父親抽了他二十軍棍,還當著全營的麵說他不配握劍。從那以後,他腰裏的蛇形玉佩就沒離過身,說要讓所有看不起他的人都死無全屍。”
我心裏一沉,原來如此。
難怪父親臨終前會提到婉娘祖母,難怪王強會用蛇形玉佩刮婉娘的臉。
這一切,都是陰謀。
“那你為什麽還要救我?”我想起三年前在太湖邊,我落水,婉娘跳下去救我。
那時她的眼睛裏有光,像太湖的水,清澈見底。
婉娘的眼淚掉了下來,砸在沾滿泥水的桃花上。“一開始是假的,”她哽咽著說,“可後來……後來我發現,你和你爹一樣,是好人。你爹救過我祖母的命,在漠北,要不是他,祖母早就被韃靼人殺了。王強是個畜生,他不僅通敵,還害死了你爹,害死了那麽多弟兄……”
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她抬起頭,眼神突然變得堅定“公子,我知道密函的事。王強以為我什麽都不知道,其實我聽見了,他說密函藏在左手劍的血槽裏。”
婉娘突然從發髻裏抽出銀簪,簪頭梅花已斷了一瓣“這是你祖母給我的信物,她說若有一日你持劍而來,便用它劃開劍鞘內側——那裏有你父親刻的字。”
我依言劃破漆皮,果然露出細如蚊足的刻痕“太湖老槐,根下三尺,藏有火折與地圖。”
婉娘含淚點頭“三日前有個斷指老兵來送過信,說王強的追兵已布下‘蛛網陣’,讓你務必走水路……”
我猛地握緊左手劍,劍柄上的血槽貼著掌心,果然感覺裏麵有東西,薄薄的,硬硬的。
父親說過,血槽是他用指骨磨出來的,原來裏麵藏著這麽重要的東西。
“王強很快就會來找你,”婉娘急切地說,“他知道你爹把劍傳給了你,他知道密函在劍裏。公子,你快走,帶著密函去邊關找陸將軍,他是你父親的舊部,他會幫你!”
“那你呢?”我看著婉娘,她的白裙已經被雨水和泥水弄髒,像一朵被摧殘的桃花。
“我……”婉娘低下頭,“我走不了,王強盯著我呢。再說,祖母的墳還在蘇州,我不能走。”
就在這時,蘆葦叢外傳來一陣雜亂的腳步聲和馬蹄聲。“在那邊!快!王強將軍說了,活要見人,死要見屍!”
是王強的人。
婉娘臉色大變“公子,你快走!從水路走,他們追不上!”
她把手裏的竹籃塞給我,“拿著,裏麵有吃的,還有我祖母留給我的銀簪,你路上換點錢。”
我接過竹籃,沉甸甸的。
看著婉娘蒼白而堅定的臉,我突然不知道該說什麽。
是她,讓我在這冰冷的江湖裏,感受到了一絲暖意;也是她,讓我知道了仇恨之外,還有更重要的東西——正義和守護。
“婉娘,”我看著她的眼睛,認真地說,“等我回來,我帶你去看真正的桃花,在邊關,在陸將軍的營地,我們種滿桃花,再也不用怕王強,再也不用躲躲藏藏。”
婉娘笑了,眼淚卻流得更凶“好,我等你。華郎,你一定要活著回來。”
這是她第一次叫我“華郎”,像春風拂過湖麵,吹散了我心頭的寒意。
我點點頭,不再猶豫,轉身衝進雨幕,跳進太湖裏。
冰冷的湖水包裹著我,左手緊緊握著劍,劍柄上的血槽裏,藏著李家的冤魂,藏著邊關的安危,藏著我和婉娘的約定。
身後,傳來婉娘被抓住的驚叫聲,還有王強陰惻惻的笑聲“李華,跑?你跑得掉嗎?這天下,沒有我王強找不到的人,沒有我王強拿不到的劍!”
湖水很涼,像父親臨終前的手。
但我知道,我不能冷,不能怕,不能停。
因為我是左手劍李華,我握著的不僅是劍,更是責任,是使命,是複仇的火焰。
太湖的煙雨,迷了路人的眼,卻亮了我的心。
我知道,前方的路會很苦,會很累,會充滿殺戮和鮮血,但我必須走下去,為了父親,為了李家,為了婉娘,為了那些死在王強手裏的忠魂。
左手劍在水中“嗡嗡”作響,像在為我送行,又像在提醒我血債,必須血償。
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