那年清明，父親突然重病住院，作為獨子，我隻能替他回鄉下老家祭祖。臨行前，父親躺在病床上，虛弱地抓著我的手：“記住，給你爺爺上墳要走後山那條石板路，墳頭長著三株並排的野杜鵑……”話未說完，他便被一陣劇烈的咳嗽打斷。
    我敷衍地點點頭。自小在城裏長大，我對鄉下的記憶隻剩泥濘的小路和潮濕的黴味。想著不過是走個過場，我甚至沒仔細聽父親的叮囑，匆匆收拾了些紙錢香燭就出發了。
    到達老家時，天色已近黃昏。山間飄著細密的雨霧，能見度極低。我憑著模糊的記憶往山上走，卻發現原本熟悉的山路早已荒草叢生。石板路被藤蔓纏繞，有的地方甚至被山體滑坡衝毀。更糟糕的是，雨越下越大，我狼狽地躲進一處廢棄的山神廟裏暫避。
    借著手機微弱的光，我打量著這座破舊的廟宇。牆麵斑駁，褪色的壁畫上依稀能辨認出牛頭馬麵的輪廓，神台上的香爐積滿厚厚的灰塵，幾支斷香斜插其中。突然，一陣陰風吹過，供桌上泛黃的符紙“嘩啦”作響，有幾張竟無風自動，飄落在我腳邊。
    我心裏發毛，正要轉身離開，餘光瞥見廟角堆著個破舊的竹簍。簍裏散落著幾捆未燒完的紙錢，紙張邊角發黑，似乎曾被火燎過。鬼使神差地，我伸手拿起一捆——反正自己帶的紙錢不夠，用這個湊合一下也行。
    雨勢稍減時，我繼續往山上走。山路愈發難行，霧氣濃得仿佛能擰出水來。也不知走了多久，眼前突然出現一座墳塋。墳頭雜草叢生，卻當真長著三株野杜鵑，隻是花朵呈詭異的暗紅色，像凝固的血跡。
    “應該就是這兒了。”我鬆了口氣，完全沒注意到墓碑上的字跡早已模糊不清。我熟練地擺好貢品，點燃香燭，將從山神廟拿來的紙錢一張張投入火中。火苗突然竄起，灰燼裹著火星直衝天際，在空中盤旋成詭異的漩渦。
    當晚回到家，我便發起了高燒。迷迷糊糊中，我聽見窸窸窣的響動，睜眼竟看見一個渾身濕漉漉的人影立在床邊。那人穿著老式的粗布衣裳，麵色慘白如紙，眼窩深陷，嘴角還掛著水草。他緩緩開口，聲音像是從水底傳來：“你認錯人了……”
    我驚恐地想要尖叫，卻發現自己渾身動彈不得。那人伸手向我抓來，指尖泛著青紫，指甲縫裏還嵌著泥土。就在這時，床頭的鬧鍾突然響起刺耳的鈴聲，人影瞬間消散，我這才驚覺自己出了一身冷汗。
    第二天，燒雖然退了，卻開始不斷做噩夢。夢裏總出現那個濕漉漉的男人，他反複說著“還我紙錢”，有時甚至出現在我身邊，對著我耳邊吹氣。更詭異的是，我發現身上莫名其妙出現淤青，形狀就像是被人掐過。
    我開始四處打聽那座墳的來曆。村裏的老人聽我描述完墳頭的野杜鵑，臉色瞬間變得煞白：“你莫不是去了後山的‘水鬼墳’？那墳裏埋的是幾十年前失足掉進山澗的外鄉人，連屍身都沒找全，隻撈上來幾件衣物……”
    我這才想起，那座墳的墓碑上確實沒有刻名字。老人繼續說道：“給死人燒紙最講究‘認主’，你把本該給親人的紙錢錯燒給孤魂野鬼，人家自然不肯罷休。更何況，你用的還是山神廟裏的‘斷頭紙’——那是給橫死之人準備的，最是邪門！”
    恐懼如潮水般將我淹沒。我按照老人的指點，準備了雙倍的紙錢和祭品，再次前往後山。這次我特意叫上村裏的長輩帶路，才發現父親說的祖墳在山的另一側，墳前的野杜鵑是淡雅的粉色。
    當我來到那座“水鬼墳”時，卻發現墳頭的暗紅色花朵全部枯萎了，隻剩下光禿禿的枝椏。我顫抖著擺好貢品，點燃紙錢，嘴裏不停地道歉：“對不起，是我弄錯了……求你放過我……”
    火苗剛燃起，一陣狂風突然刮來，將紙錢吹得漫天飛舞。恍惚間，我看見那個濕漉漉的人影站在不遠處，這次他的表情不再猙獰，而是帶著釋然的微笑。他對著我微微點頭，隨後化作一縷青煙消散在風中。
    本以為事情就此結束，可回到家後，父親的病情卻突然惡化。醫生說各項指標都正常，但父親卻陷入深度昏迷，怎麽也喚不醒。我守在病床前，自責又無助。
    深夜，我趴在床邊打盹，迷迷糊糊間聽見父親在喚我。抬頭一看，父親竟坐起身來，眼神卻異常空洞。“還不夠……”他聲音沙啞，完全不似平時的嗓音，“他要的不隻是紙錢……”
    我驚恐地後退幾步，撞翻了一旁的椅子。父親緩緩下床，動作僵硬得如同提線木偶。“當年……是我把他推下山澗的……”他的話如晴天霹靂，“那筆錢我本想獨吞，誰知他水性極好，抓著藤蔓不肯鬆手……”
    原來父親年輕時曾和那個外鄉人合夥做生意，因為利益糾紛起了爭執。推搡間，外鄉人失足跌落山澗，父親怕事情敗露，竟眼睜睜看著他溺亡，還偽造了意外現場。
    “他等了幾十年，就是要討個公道……”父親的身體開始扭曲變形，皮膚下仿佛有什麽東西在蠕動，“現在，該我去還這筆債了……”
    我拚命想要阻止，卻發現自己動彈不得。父親的身體漸漸透明，化作一縷黑煙消失在病房裏。緊接著，心電監護儀發出刺耳的長鳴，醫生護士衝進病房，卻無力回天。
    處理完父親的後事，我再次回到老家。在山神廟前，我擺上豐盛的祭品，點燃了足足一整箱紙錢。這次，火苗安靜地燃燒，灰燼緩緩飄落。恍惚間，我聽見兩個男人的笑聲，一個是父親年輕時的聲音，另一個，應該就是那個外鄉人吧。
    從那以後，我再也沒見過任何詭異的事情。但每當清明時節，我都會回到老家，給那座“水鬼墳”和父親的墳塋都燒上紙錢。或許，隻有這樣，他們的靈魂才能真正得到安息。而我也終於明白，有些錯，一旦犯下，便要用一生來償還；有些債，即使過了幾十年，也依然要還。
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