“阿穗，快醒醒！有人在叫你！”
    表姐尖利的聲音刺破夢境，蘇穗猛地睜開眼。黑暗中，老式座鍾的指針剛劃過淩晨三點，窗欞外暴雨如注，將老宅的青磚牆壁敲得咚咚作響。她摸到枕邊的手機，屏幕亮起的瞬間，表姐慘白的臉幾乎貼到她鼻尖，瞳孔縮成針尖大小：“你沒聽見嗎？有人在喊‘蘇穗——蘇穗——’，就在你窗戶外！”
    寒意順著脊椎竄上頭頂。蘇穗顫抖著摸向床頭燈，白熾燈管滋滋閃爍了幾秒才亮起。老舊的木窗關得嚴絲合縫，玻璃上流淌的雨水模糊了夜色，卻什麽都看不到。但她清楚記得，入睡時明明聽見了那個聲音——沙啞、飄忽，像被水泡脹的棉絮，一聲接一聲，叫得人心慌。
    “別自己嚇自己。”蘇穗強作鎮定，“可能是風刮過屋簷，或者野貓......”
    話沒說完，表姐突然死死攥住她手腕，指甲幾乎掐進肉裏。窗外的雨幕中，一個佝僂的身影緩緩浮現。那是個穿灰布長衫的老太太，頭發花白淩亂，臉埋在陰影裏，枯樹枝般的手指正一下下敲擊玻璃：“蘇穗......蘇穗......”
    蘇穗的尖叫混著玻璃碎裂聲炸開。等她再睜眼時，房間裏隻剩自己一人。床頭燈不知何時熄滅了，滿地碎玻璃上倒映著月光，陰森森的。表姐的床鋪空著，被褥疊得整整齊齊，仿佛從未有人睡過。
    這是蘇穗回到老家的第三夜。三天前，她收到一封泛黃的信，郵戳顯示來自千裏之外的楓橋鎮。信箋上的字跡歪斜潦草：“穗兒，快回來，奶奶在等你。”可據父母說，奶奶早在十年前就因重病去世了。更詭異的是，信封裏還夾著一張老照片——年幼的蘇穗被個陌生老太太抱在懷裏，背景是座爬滿青苔的祠堂。
    “你表姐上周也回來了。”母親在電話裏聲音發顫，“她說聽見有人叫她名字，現在......現在人還在醫院昏迷不醒。穗穗，聽媽的話，趕緊買機票回來！”
    蘇穗攥著手機的手在發抖。走廊盡頭傳來拖遝的腳步聲，混著水滴落地的啪嗒聲。她想起白天在鎮上打聽到的傳聞：楓橋鎮每逢暴雨夜，就會出現“鬼叫人”的邪祟。被叫聲勾走的人，要麽離奇失蹤，要麽變成行屍走肉。
    “吱呀——”
    臥室門緩緩推開，潮濕的水汽裹著腐臭味湧進來。蘇穗縮進被窩，心髒幾乎要撞破胸腔。腳步聲停在床邊，她聽見布料摩擦的窸窣聲，接著是一聲悠長的歎息：“穗兒，怎麽躲起來了？”
    那聲音像毒蛇吐信，貼著她耳邊遊走。蘇穗死死咬住嘴唇，指甲掐進掌心。被窩外傳來摸索的響動，冰涼的指尖突然觸到她腳踝，她終於崩潰尖叫，抓起枕頭下的手電筒照過去——
    空無一人。
    隻有被雨水打濕的窗台上，擺著雙褪色的繡花鞋，鞋尖還沾著暗紅泥土，像是剛從墳裏刨出來的。
    天亮後，蘇穗跌跌撞撞跑到鎮上派出所。值班民警翻出一摞卷宗，臉色凝重：“最近三個月，已經有七個人失蹤了。最後出現的地點，都在鎮西的祠堂附近。”他推來平板電腦，監控畫麵裏，失蹤者們都在深夜獨自走向祠堂，表情呆滯，腳步機械，身後隱約跟著個佝僂的影子。
    “等等！”蘇穗放大畫麵，渾身血液凝固。那個影子穿著灰布長衫，花白頭發濕漉漉地垂著，和昨夜敲她窗戶的老太太一模一樣。更可怕的是，其中一個失蹤者，竟是本該在醫院昏迷的表姐！
    祠堂坐落在鎮西荒地上，斷壁殘垣間爬滿蔓藤。蘇穗握著從舊貨店淘來的桃木符，小心翼翼推開腐朽的木門。堂內供桌上擺著七塊靈牌，最新的那塊寫著表姐的名字，香灰堆裏還插著半截沒燒完的紅燭。牆壁上貼滿泛黃的符咒，中央的巨幅畫像讓她倒吸冷氣——畫中抱著她的老太太，胸前別著“蘇氏族長”的銀牌。
    “你終於來了。”沙啞的聲音從頭頂傳來。蘇穗抬頭，隻見梁上倒掛著個身影，灰布長衫垂落如招魂幡，腐爛的臉幾乎貼到她額頭，“十年了，我的乖孫女......”
    記憶如潮水般湧來。十歲那年，蘇穗跟著奶奶參加家族祭祀。暴雨突至，她在祠堂迷路，撞見奶奶對著供桌下的暗格念念有詞。暗格裏整齊碼著七具孩童屍體，個個穿著紅肚兜，胸口插著桃木釘。奶奶發現她時，眼中閃過瘋狂的光：“穗兒來得正好，今年的祭品......”
    原來，楓橋鎮百年間一直流傳著“借命”的邪術。每十年，族長要在血親後代中挑選七人獻祭，用他們的命換來全鎮風調雨順。當年蘇穗僥幸逃脫，奶奶卻因儀式中斷暴斃。如今，怨念化作厲鬼的奶奶，終於等到了複仇的機會。
    “叫你名字的第七聲，就是索命之時。”老太太的指甲刺穿蘇穗肩膀，腐臭的氣息噴在她臉上，“表姐已經替你擋了六次，現在......”
    祠堂外突然炸響驚雷，照亮牆上歪斜的血字：第七聲！第七聲！第七聲！
    千鈞一發之際，蘇穗抓起供桌上的桃木釘刺向老太太。厲鬼發出刺耳的尖叫，身體開始扭曲變形。蘇穗趁機衝向暗格，那裏躺著六具新的屍體，表姐就在其中，手裏還攥著半張撕碎的符咒。
    “想要活命，就完成儀式！”厲鬼的聲音從四麵八方傳來，祠堂的門轟然關閉，“否則，你們都得死！”
    蘇穗顫抖著摸向表姐手中的符咒，發現背麵寫著一行小字：以血破邪，反祭惡鬼。她咬牙咬破手指，將鮮血塗在符咒上，念出奶奶當年念叨的咒語。祠堂劇烈搖晃，供桌上的靈牌紛紛炸裂，暗格裏的屍體緩緩坐起，空洞的眼窩盯著厲鬼。
    “不可能......”老太太發出淒厲的哀嚎，“你們都是祭品......”
    “不，我們是來討債的。”蘇穗身後傳來表姐虛弱的聲音。七具屍體同時伸出手，將厲鬼拖進暗格。祠堂在轟鳴聲中坍塌，蘇穗最後看見的，是奶奶驚恐的臉被無數雙手撕碎，化作飛灰消散在雨幕裏。
    天亮後，村民們在廢墟中找到昏迷的蘇穗和表姐。鎮西從此再沒出現過“鬼叫人”的傳聞，但每逢暴雨夜，仍有人聽見祠堂舊址傳來淒厲的哭喊，還有孩童稚嫩的聲音，一遍又一遍數著：“第一聲，第二聲......第七聲！”
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