木葉忍者村的天空被硝煙染成了灰紫色，空氣中彌漫著苦無與硝煙混合的刺鼻氣味。砂忍村與曉組織的聯合突襲雖已落幕，但戰場上殘留的血跡與斷壁殘垣，仍在無聲訴說著這場浩劫的慘烈。
    波風水門站在火影岩頂端，白色披風在晚風裏獵獵作響。砂隱已經在四代目風影羅砂的帶領下撤退，可勝利的喜悅從未在他眼底停留——醫療忍者剛剛送來最新的傷亡報告：上忍犧牲十七人，中忍與下忍傷亡超過三百，村西的防禦工事幾乎全毀，糧食倉庫與武器庫在爆炸中坍塌了大半，平民也在戰鬥中損失慘重。
    “火影大人，該去參加上忍例會了。”身後傳來卡卡西的聲音，忍者的護額下，寫輪眼還殘留著戰鬥的紅血絲。
    水門回頭望向村子中心的火影大樓，那裏的燈光亮得刺眼，仿佛聚集著比戰場上更洶湧的暗流。他輕輕點頭，指尖無意識地摩挲著腰間的飛雷神苦無：“走吧，該麵對的總要麵對。”
    火影大樓的會議室裏氣氛凝重如冰。長條會議桌旁坐滿了木葉各大家族的族長與核心上忍，每個人的臉上都帶著掩不住的疲憊與陰霾。牆壁上的木葉標誌在燭火下明明滅滅，映得眾人的影子在牆上扭曲成猙獰的形狀。
    波風水門剛在主位坐下，宇智波藥味便率先站起。這位宇智波一族的代理族長身著深色和服，黑瞳裏淬著冰冷的鋒芒：“火影大人，恕我直言，這場戰爭本可避免。”
    話音剛落，會議室裏立刻響起細碎的議論聲。宇智波藥味環視一周，聲音陡然拔高：“砂忍與曉組織的聯軍能突破木葉的多重防禦，直搗黃龍，這難道不是火影決策的失誤？三百餘名忍者的鮮血，難道要白白流淌？”
    日向日足緊接著起身，白眼在昏暗的光線下泛著冷光：“宇智波族長所言極是。日向一族在此次突襲中失去了十二名族人，守護結界的布防漏洞百出。作為火影，波風水門大人難辭其咎。”
    “我反對！”自來也猛地拍響桌子，煙鬥裏的火星濺落在桌麵上，“水門在突襲中數次用飛雷神之術轉移爆炸物，救下了至少兩百名村民！若不是他及時解開風影的幻術，戰鬥還會持續更久！”
    卡卡西握緊了腰間的忍具包，磁性的聲音帶著壓抑的怒火：“藥味先生當時正在東線防守，根本看不到火影大人在中線的部署！是他用飛雷神瞬移到曉組織的起爆符陣中心，才阻止了更大的傷亡！”
    “部署？”宇智波藥味冷笑一聲，目光掃過在場眾人，“難道讓敵人帶著尾獸和人柱力闖入村子，也算合理部署？火之國大名的使者下午已經抵達，明確質疑火影大人的領導能力——我們不能讓木葉的威信，毀在一次致命的失誤裏！”
    日向日足適時補充：“日向一族提議，就此次突襲事件對波風水門大人啟動彈劾程序，重新評估火影的領導資格。”
    會議室瞬間分裂成兩派。自來也怒目圓睜，手裏的酒葫蘆重重砸在桌上：“簡直胡鬧！水門是木葉的英雄，你們看不到他在戰場上的拚命嗎？”
    “英雄不能當飯吃！”犬塚一族的族長拍案而起，身邊的忍犬發出低沉的咆哮，“我們的孩子在突襲中失去了父親，誰來為他們負責？”
    秋道丁座皺著眉沉聲道：“豬鹿蝶一族保持中立，但……此次損失確實超出了預期。”
    水門看著爭吵不休的眾人，指尖的飛雷神苦無硌得掌心生疼。他清楚，此刻任何辯解都顯得蒼白。火之國大名的質疑、各大家族的傷亡、木葉高層的不滿……這些壓力如同無形的鎖鏈，已經讓他難以喘息。
    “我接受彈劾。”水門的聲音平靜得讓人心驚，會議室瞬間安靜下來。他站起身，白色披風垂落肩頭，“作為火影，守護村子是我的責任。此次突襲造成的損失，我難辭其咎。從現在起，我辭去四代目火影之位。”
    自來也猛地抬頭，眼中滿是震驚：“水門！你不必——”
    “老師，這是最好的選擇。”水門看向他，眼底閃過一絲疲憊，卻帶著不容置疑的堅定，“隻有這樣，才能平息眾怒，讓木葉盡快恢複秩序。”
    波風水門辭職的消息像投入湖麵的巨石，在木葉掀起了軒然大波。重建工作仍在如火如荼地進行，忍者們在廢墟中清理瓦礫，醫療帳篷外排著長長的隊伍，但所有人的目光都聚焦在火影之位的空缺上——這個決定木葉未來走向的位置，正成為各大家族角力的焦點。
    第二次上忍例會的氣氛比上次更加緊張。會議桌旁的座位發生了微妙的變化，波風水門的位置空著，仿佛一個巨大的黑洞，吞噬著空氣中的氧氣。
    猿飛阿斯瑪率先打破沉默，他將手中的煙蒂掐滅，清了清嗓子：“水門雖已辭職，但火影之位不能長期空缺。我提議，由自來也大人暫代火影職責，直到選出新任火影為止。”
    “不妥。”宇智波藥味立刻反駁，他今天換上了繡著宇智波團扇家紋的和服，姿態從容不迫，“自來也大人常年在外遊曆，對村子事務生疏，恐怕難以應對當前的局麵。”
    日向日足點頭附和：“木葉需要穩定的領導核心，臨時替代不是長久之計。應該盡快選出五代目火影。”
    “既然如此，我推舉自來也大人！”卡卡西站起身，寫輪眼冷冷地盯著宇智波藥味，“自來也大人是三忍之一，實力與威望毋庸置疑，由他接任再合適不過。”
    “我拒絕。”自來也的聲音讓卡卡西愣住了。他撓了撓亂糟糟的白發，眼神飄忽，“我這性子不適合坐辦公室，而且……在徒弟之後當火影，總覺得怪怪的。”他頓了頓，忽然眼中一亮，“我提議綱手！她是三忍中最擅長管理的，醫術更是無人能及，現在村子最需要醫療與重建，她來當火影再合適不過！”
    會議室裏響起一片議論聲。綱手離開木葉多年的消息眾人皆知，讓一個在外漂泊的忍者回來擔任火影，這無疑是個大膽的提議。
    “綱手早已離開村子，是否願意回來還是未知數。”油女誌微突然開口，他的身上爬著幾隻細小的蟲，聲音平淡卻帶著分量，“我提議宇智波無垢大人擔任五代目火影。無垢大人在突襲中讓大蛇丸倒戈，先代火影大人的穢土轉生幫了大忙，還得到了四代目風影羅砂被幻術控製的情報，且指揮宇智波一族守住了東線防線，戰功赫赫，且熟悉村子事務，足以穩定當前局麵。”
    宇智波藥味微微頷首，接受著眾人的目光。日向日足立刻表態：“日向一族支持無垢大人。”
    “宇智波一族全力支持！”宇智波族人齊聲附和。
    犬塚族長拍著桌子喊道：“犬塚一族也支持無垢大人！”
    局勢瞬間變得對火影一係極為不利。宇智波與日向兩大宗族的聯合，加上犬塚一族的附和，已經占據了明顯的優勢。豬鹿蝶三族麵麵相覷，最終由奈良鹿久代表發言：“豬鹿蝶一族暫時保持中立，希望能選出真正有利於木葉的領導者。”
    自來也看著對麵陣營的強勢，眉頭擰成了疙瘩。他知道宇智波一族的野心，宇智波無垢此人近年來在族內迅速崛起，手段淩厲，若真讓他坐上火影之位，恐怕會動搖木葉火影一派多年的根基。
    “綱手是最合適的人選。”自來也重重拍桌，語氣帶著不容置疑的堅持，“在找到她之前，火影之位的推舉暫停。我會親自帶人去找她，在此期間，村子事務由各大家族共同協商處理。”
    宇智波藥味眯起眼睛，指尖輕輕敲擊著桌麵。他能看出自來也的決心，也明白此刻強行推進推舉隻會適得其反。綱手遠在天邊，尋找她需要時間，這段時間足夠他拉攏更多勢力。
    “可以。”藥味緩緩開口，嘴角勾起一抹意味深長的笑，“但我們不能等太久，木葉經不起拖延。”
    自來也冷哼一聲，沒有接話。他看向窗外，木葉的天空開始放晴，陽光透過雲層灑在廢墟上，照亮了磚石縫隙中冒出的新芽。
    “派人去找綱手。”自來也對卡卡西低聲道，眼中閃過一絲堅定，“告訴她，木葉需要她回來。”
    卡卡西點頭應是，轉身離開了會議室。門外的陽光落在他的背影上，拉出長長的影子。會議室裏的暗流仍在湧動，各大家族的目光交錯，無聲的較量才剛剛開始。
    木葉的暮色帶著硝煙散盡後的疲憊，緩緩籠罩了整座村莊。火影岩頂端的風比別處更烈，卷起波風水門白色披風的邊角，也吹動了自來也亂糟糟的白發。遠處的工地上還能聽到忍者們搬運瓦礫的吆喝聲，醫療帳篷的燈光像散落的星辰，在廢墟間明明滅滅。兩個改變了木葉命運的男人並肩站在岩石邊緣，腳下是傷痕累累卻仍在喘息的家園。
    “別老皺著眉，老師。”波風水門率先打破沉默，他轉過身，臉上依舊掛著那標誌性的、能驅散陰霾的陽光笑容，仿佛剛剛辭去火影之位的不是他，“你看，村子還在，大家都在努力重建，一切都會好起來的。”
    自來也猛灌了一大口酒，酒液順著嘴角滑落，滴在胸前的護額上。他狠狠抹了把臉，聲音帶著酒後的沙啞和壓抑的怒火：“好個屁！那幫家夥就是卸磨殺驢！突襲明明是曉組織搞的鬼，風影被幻術控製也是意外，憑什麽讓你一個人背黑鍋？”
    “守護村子本就是火影的責任。”水門輕輕搖頭，指尖在飛雷神苦無的紋路間摩挲，“傷亡報告我看過了，砂忍和曉的聯軍能突破三道防線，確實有我的決策失誤。至少……我沒能提前預判曉的行動。”
    “預判？曉組織的情報根本就是個謎！”自來也將酒葫蘆重重頓在岩石上，酒液濺出幾滴在石縫裏，“連風影都被他們當傀儡耍，你能在那麽短時間裏解開幻術穩住局麵，已經是奇跡了！還有鳴人那小子——”
    提到兒子，自來也的語氣陡然鮮活起來，眼中閃過一絲驚歎：“你是沒看到！那小鬼不知道哪來的衝勁，召喚出蛤蟆文太，硬生生打斷了人柱力的尾獸化！連砂忍那邊都在傳，木葉出了個能硬撼尾獸的天才！”
    水門的眼底泛起溫柔的笑意，那是屬於父親的驕傲：“鳴人一直很努力，玖辛奈要是看到他現在的樣子，肯定會又氣又笑。”他頓了頓，將話題拉回現實，“不過說真的，老師，別為我難過。辭去火影之位，或許對現在的木葉是好事。各大家族需要一個發泄口，我退一步，村子才能更快凝聚起來。”
    自來也看著徒弟臉上坦蕩的笑容，心裏又酸又澀。這個永遠把村子放在第一位的年輕人，連辭職都想得如此通透，可這份通透背後，藏著多少無人知曉的壓力？他剛想再說些什麽，卻見水門主動望向遠方的天際線，開口問道：“老師真打算去找綱手？”
    “當然。”自來也點頭，語氣堅定起來，“現在木葉需要一個能鎮住場麵的人，綱手是三忍之一，醫術和實力都沒話說，由她來當五代目再合適不過。”
    “我擔心的是她的恐血症。”水門的聲音壓低了些，目光掃過周圍的陰影，確認沒有暗部的耳目，“這件事隻有寥寥幾人知道，老師你自然清楚。綱手當年因為斷的死，對鮮血產生了應激反應，一旦在戰鬥中看到大量血跡，就會陷入短暫的失神，失去戰鬥力。”
    他頓了頓，指尖指向村子外圍的防禦工事：“可現在的木葉是什麽處境？曉組織在暗處虎視眈眈，砂忍那邊雖然暫時停火，但羅砂被操控的事還沒徹底解決，誰也不知道下一次突襲會在什麽時候到來。火影不僅要處理村務，更要在關鍵時刻站出來戰鬥。如果綱手在戰場上因為恐血症失手……後果不堪設想。”