夜色如墨，尤卡坦叢林的深處仿佛被無形的巨手攫住，空氣濕重得幾乎凝成水滴，夾雜著泥土的腥氣、腐葉的黴味，以及那若隱若現、帶著草本甜香的煙草氣息。篝火在營地中央劈啪作響，火光跳躍，將四周參天古樹的影子拉得猙獰扭曲，宛如一群沉默的巨獸環伺。火舌舔舐著幹燥的木柴，火星偶爾迸出，劃破夜幕，短暫地照亮四周，卻無法驅散那股無形的壓迫感。
    伊什塔爾站在陰影中，身姿挺拔如一杆標槍，火光在她黝黑的皮膚上投下斑駁的光影，勾勒出她雕塑般剛毅的輪廓。她的長發用皮繩隨意束在腦後，幾縷散亂的發絲隨風輕擺，帶著幾分野性的不羈。她的目光如鷹隼般銳利，深邃而冰冷，掃視著眼前這群不速之客——李漓和他的同伴們。她的存在仿佛與叢林融為一體，危險而神秘，像一頭潛伏在暗處的美洲豹，隨時可能撲出致命一擊。
    “前方就是奇琴察伊。”伊什塔爾的聲音低沉而有力，帶著異域的腔調，仿佛自遠古瑪雅神廟的石壁間回蕩而來。每一個音節都沉甸甸的，像裹挾著千年的風霜與秘辛。“你們如此凶悍，為何而來？難道，是要奪取奇琴察伊嗎？”伊什塔爾雙臂抱胸，腳下踩著鬆軟的落葉，發出輕微的“沙沙”聲。她的姿態看似隨意，卻透著一股不容侵犯的威嚴。
    納貝亞拉站在李漓身側，迅速將伊什塔爾的話翻譯出來。她的聲音微微顫抖，顯然被這緊張的氣氛壓得喘不過氣，但她努力維持著冷靜，逐字逐句傳遞著伊什塔爾的問話。她的手指不自覺地絞在一起，顯示出內心的緊張。
    李漓緩緩抬起頭，篝火的光芒映照在他滿是泥土與血痕的麵龐上。他的眼神沉穩如磐石，直視伊什塔爾，沒有一絲退縮，仿佛伊什塔爾企圖帶給李漓的威壓不過是空中掠過的陰影。“救人。”李漓開口，聲音沙啞卻鏗鏘，像鐵塊撞擊石麵，帶著不容置疑的堅定。“我們部落的孩子，還有納貝亞拉的哥哥，都在瑪雅人手裏——等著被獻祭。我們猜，他們極可能就在奇琴察伊，因為這裏是瑪雅的中心城邦，也是血祭最頻繁的地方。”
    納貝亞拉迅速翻譯，聲音雖仍帶著些許顫抖，但逐漸流暢。她低著頭，專注地傳遞著李漓的話，偶爾偷瞄一眼伊什塔爾，生怕漏掉了對方任何一個細微的表情。
    伊什塔爾聞言，唇角緩緩勾起一抹笑意。那笑容帶著狡黠與野性，像是叢林深處潛伏的猛獸露出一瞥獠牙，危險而又迷人。她微微點了點頭，似乎對這個答案並不意外。“原來如此……”她低聲說道，語氣中帶著一絲戲謔，“果然，你們的理由和我猜測的一樣。”她頓了頓，目光如刀鋒般掃過李漓的同伴們——蓓赫納茲、赫利、凱阿瑟，還有幾個沉默的戰士。他們的臉上寫滿疲憊，衣衫上沾滿泥濘與血跡，但眼中仍燃燒著警惕與鬥誌。
    “既然如此——那就好辦了。”伊什塔爾的聲音低沉而果斷，帶著一種不容置疑的權威。她再次勾起唇角，那抹笑意意味深長，仿佛在下一盤無人能窺全貌的棋局。納貝亞拉逐句翻譯，聲音越發急促，她的心跳如戰鼓般在胸腔內擂響，幾乎要衝破喉嚨。
    伊努克的反應卻出乎意料。她瞪大了眼睛，瞳孔在火光中閃爍，帶著幾分不可思議，仿佛聽到了什麽令人震驚的消息。整個營地瞬間陷入死寂，隻有篝火劈啪作響，火星在夜空中飛舞，像是無數雙窺探的眼睛。蓓赫納茲微張著嘴，眼神中滿是錯愕；赫利下意識地握緊了腰間的斧柄，指節因用力而發白；凱阿瑟眉頭緊蹙，目光沉沉，似乎在揣摩這突如其來的變化；李漓則捂著受傷的肩膀，血跡早已滲透了草藥包裹的布條，他的臉上帶著疑惑與戒備。
    眾人的目光在李漓與伊什塔爾之間遊移，仿佛正在見證一幕不合邏輯的夢境。叢林的風拂過，樹葉沙沙作響，更襯托出這份詭異的沉寂。空氣中彌漫著緊張的氣息，仿佛連夜色都被這股無形的壓力凝固。
    伊什塔爾似乎很享受這種眾人屏息的注視。她從腰間的皮囊中取出幾片幹燥的煙草葉，手法嫻熟地將其揉撚、卷起。她的手指靈巧地在火光下翻飛，動作如行雲流水，迅捷而優雅，仿佛在進行一場無聲的儀式。很快，一根粗糙的雪茄在她手中成型。她用一根燃燒的木枝點燃雪茄，深深吸了一口，濃烈的煙霧從她唇齒間吐出，帶著草本的甜香，緩緩彌散在夜空中。火光映照下，她的動作宛如一場舞蹈，充滿了原始的韻律與力量。
    伊什塔爾將雪茄遞向李漓，眼神中帶著一抹探詢，仿佛在試探他的反應。李漓毫不猶豫地接過雪茄，深吸一口。辛辣的煙霧猛然湧入肺腑，刺激得他劇烈咳嗽了一下，但隨即，他的眼神漸漸沉靜，麵容放鬆下來。濃煙在他口鼻間翻滾，帶來一種短暫的慰藉。他閉上眼睛，恍惚間仿佛回到了遙遠的故鄉——戰場的硝煙中，疲憊的戰士們圍坐在篝火旁，分享著一支煙，短暫的寧靜中帶著生的希望。
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    “我剛才就告訴過你們，我們是托爾特克人。”伊什塔爾的聲音低沉而堅定，每一個字都像篝火中的火焰，跳躍而熾熱，“我們住在瑪雅人的城裏，但我們並不是瑪雅人。我們替他們守城，可我們真正的目標——是從瑪雅人手裏奪下奇琴察伊！將這裏的最高統治權握在自己手裏。”她的眼睛在火光中閃爍，如同夜空中的星辰，熾烈而危險。那語氣中帶著毫不掩飾的野心，仿佛連叢林的夜風都被她的氣勢點燃。
    納貝亞拉逐字翻譯，聲音越發流暢，但她的胸口卻像被無形的力量壓迫，心跳如戰鼓般急促。她幾乎能感受到伊什塔爾話語中那股熾烈的野心，仿佛要將整個營地吞噬。
    “如果，在某一場祭祀的時候，我們放你們進城，”伊什塔爾壓低嗓音，雙手在空中比劃，仿佛正在勾勒一幅混亂的畫麵，“瑪雅人根本來不及阻止！說實話，他們從來就沒有實力擋住你們。你們要救誰，就能救誰——隻要那些人還在奇琴察伊。”她的語調鋒利如刀，直刺人心。篝火的光影在她臉上跳動，將她的麵容映得半明半暗，那抹笑容中夾雜著興奮與野性，仿佛一頭即將狩獵的猛獸。
    李漓接過那根隻剩半截的雪茄，再次深吸一口。辛辣的煙霧在肺腑間翻滾，他的神情卻愈發沉穩。火光映照下，他緩緩吐出一縷白煙，目光冷靜如鐵，微微點頭，示意伊什塔爾繼續。
    火堆周圍，眾人屏息凝視。蓓赫納茲的神色凝重，手指不自覺地撫上腰間的彎刀；赫利的拳頭緊握，青筋暴起，眼神冷峻；凱阿瑟眉頭皺得更深，目光沉沉，像在掂量這話背後的深意。空氣驟然沉重，仿佛風暴來臨前的壓抑靜默。
    “你們可以帶著你們的人離開，我們會追擊你們，但不會真拚死相攔，隻是做做樣子，把你們驅趕出城。等你們走後，剩下的，就是我們自己的事了。”伊什塔爾的聲音漸漸低沉，帶上了一抹陰冷的意味。她俯身靠近，火光在她的眼中跳躍，照亮那雙鷹隼般的瞳孔，仿佛其中埋藏著無數秘密。
    “不過——既然是合作，你們也得替我們辦一件事。”伊什塔爾的聲音沉穩，目光如刀，落在李漓身上。納貝亞拉屏住呼吸，小心翼翼地翻譯著，甚至連伊什塔爾手勢的細微變化都在斟酌著如何轉述。
    李漓沒有立刻回應。他深深吸了一口雪茄，煙霧從鼻翼間緩緩吐出，彌散在夜色裏。他的眼神專注，像草叢中伺機而動的獵豹，靜靜等待對方拋出真正的籌碼。
    “你們要當眾——殺掉奇琴察伊的大酋長和大祭司！包括他們的助手和隨從，總之能殺多少殺多少！”伊什塔爾終於吐出這句驚人的話。她的語調鋒銳而冷酷，帶著幾分掩不住的興奮，仿佛這計劃已在心中醞釀許久，如今隻是尋找執行的利刃。納貝亞拉的聲音在翻譯時微微顫抖，仿佛寒意順著脊背爬上來。營地裏驟然安靜，仿佛連叢林的蟲鳴也屏息。
    蓓赫納茲倒吸一口涼氣，手指不自覺地撫上腰間的彎刀。赫利的拳頭緊握，青筋暴起，眼神冷峻。凱阿瑟眉頭皺得更深，目光沉沉，像在掂量這話背後的深意。
    李漓終於開口，語氣平靜，卻透著淩厲的鋒芒“我們不濫殺無辜，你們為什麽自己不動手？”他的話聲不高，卻宛如寒光驟現，直刺要害。納貝亞拉迅速翻譯，聲音裏夾雜著她掩不住的好奇與不安。
    “那些人都是幫凶，他們不無辜！而且我們托爾特克人當然有能力殺了他們。”伊什塔爾坦然承認，語氣冷冽。她的目光掠向叢林深處的黑暗，仿佛擔心陰影裏潛伏著耳目，“但那樣一來，所有工匠與商人都會拒絕與我們合作。周圍的城邦也會立刻聯手，借口討伐‘弑主之賊’，他們的軍隊會如潮水般席卷而來。到那時，我們就會被迫陷入困鬥。”伊什塔爾頓了頓，唇角掀起一抹冷笑，眼神如火焰般跳動“可若是你們動手殺了他們，而我們又成功將你們‘驅逐’，那就完全不同了。我們會被稱頌為英雄，是守護城邦的救星。權力自然會落到我哥哥手裏——人們會歌頌我們，而不是咒罵。”
    納貝亞拉低聲翻譯著，聲音逐漸顫抖。她的腦海中浮現出那令人窒息的畫麵奇琴察伊巍峨的金字塔頂端，大酋長披著羽毛華袍，大祭司高舉血淋淋的祭刀，腳下是成千上萬的民眾，在瘋狂的呐喊與祭歌中呼喚神明的名字。
    “他們這些托爾特克人，是要讓我演魔鬼，他們來演天使！”阿涅塞忍不住低聲咒罵，眼神裏透出不平與憤懣。
    “姐夫……這些野人，這麽歹毒，他們真的可靠嗎？”格雷蒂爾滿臉疑慮，壓低聲音問道。
    李漓沒有理會同伴們的質疑，他隻是吐出最後一口煙霧，神情堅毅而冷峻。“成交。”他果斷吐出兩個字，沒有絲毫猶豫。聲音在夜空中回蕩，如同戰鼓轟鳴。納貝亞拉翻譯時，心口猛然一震，熱血翻湧，仿佛連呼吸都變得灼熱。
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    “冬至祭祀大會即將舉行。”伊什塔爾開口，聲音低沉而急切，像是在宣告一段早已寫好的命運。火光映照下，她的眼神熾烈，手勢在空中勾勒出一幅血色圖景。“正午時分，奇琴察伊的大酋長與大祭司都會登上金字塔。那時，所有待獻祭的人都會被集中在台階下，等候死亡。而那一天，我的哥哥會故意讓托爾特克的首領們聚在戰士神殿，悼念在上次戰鬥中犧牲的同伴。你們就在此時動手——無論是找人，或是殺人，都會更方便。”伊什塔爾頓了頓，嘴角帶起一絲冷笑“我們還可以給你們準備一些本地人的衣物。雖然你們長得根本不像本地人——皮膚太白，眼睛太細——但至少能混進城去。那些衣物由棉布與羽毛織成，可以偽裝成商隊或奴隸，讓你們更容易接近祭壇。”
    伊什塔爾的話像奔騰的河流，想象力繪出一幅鮮明的圖景冬至的太陽高懸，祭祀的鼓聲震天回蕩，民眾狂熱地呐喊，鮮血沿石階奔湧而下。納貝亞拉翻譯時，仿佛也已經看見了這一幕。
    “一言為定，我們會在那一天進城。”李漓的回答幹脆利落，眼神裏透著不容撼動的決然。納貝亞拉翻譯著，聲音微微顫抖，而在場的所有人已經感覺到自己也被卷入了這場巨大的陰謀，心跳快得像要衝破胸膛。
    “果然，你和我想象的一樣，是個勇敢的戰士！”伊什塔爾眼中燃燒著興奮，突然仰頭大笑，那笑聲回蕩在叢林深處，如野獸低吼般震人心魄。笑聲漸漸停歇，她毫不猶豫地將隨身攜帶的煙草全部塞給了李漓。那些幹燥的葉片在她手中輕輕散開，散發出一股濃烈而誘人的香氣，仿佛蘊含著叢林的靈魂一般。
    李漓驚訝地看著伊什塔爾的舉動，一時間有些不知所措。然而，伊什塔爾並沒有給他太多時間反應，她微微一笑，然後微微鞠身，做出了一個托爾特克式的禮節。她的動作優雅而自信，透露出一種與生俱來的驕傲。就在李漓還沉浸在這突如其來的舉動中時，伊什塔爾已經迅速轉身，如鬼魅般沒入了黑暗的樹影之中。她的腳步輕盈而無聲，仿佛與黑夜融為一體。
    叢林中，隻剩下一片淡淡的煙霧，以及那殘存的火光餘溫。李漓靜靜地坐在原地，凝視著伊什塔爾離去的方向，心中湧起一股難以言喻的感覺。剛才的對話，就像是夜色編織的一場幻象，讓人如夢似幻。四周漸漸恢複平靜，但空氣中依舊凝著一股緊張的寒意。篝火劈啪作響，卻沒能驅散那股壓抑。
    蓓赫納茲首先打破沉默，她的嗓音帶著一絲冷冽的諷刺“果然，有人的地方就有陰謀！哪怕再原始落後，人心的算計也從未缺席。這些托爾特克人，就像叢林裏的毒蛇——表麵溫順親善，實則藏著獠牙，隨時可能發動致命一擊。”
    “問題是——要是他們臨時反水和我們硬拚，我們也會被動。”赫利低聲說道，手指無意識地摩挲著斧柄。她的腦海裏浮現出先前交鋒的血腥場景鷹戰士如狂風驟雨般撲來，爪鉤撕裂空氣；豹戰士的怒吼震耳欲聾，仿佛要撕碎人的靈魂。
    凱阿瑟卻保持冷靜，聲音平穩而理性“這場合作雖有風險，但已經是把危險降到最低的方式了。別忘了，他們手下有數以千計的鷹戰士和豹戰士。我們與他們短短一戰，就損失了十一人，連艾賽德都受了傷。他的肩膀現在還裹著草藥，血跡滲出。”
    “關鍵是，我們要找的人，到底在不在奇琴察伊，也不知道。”格雷蒂爾冷冷地說道，“不過，也確實沒有更好的辦法了。”
    比達班望了一眼天色，提議“不早了，不如，今晚就在這裏紮營吧！”
    李漓沉默地聽著同伴們的議論，手指緩緩撚動著幾片幹燥的煙草葉。良久，他微微點頭，神情深沉，似乎是在回應，卻又不知是在對誰表示認同。李漓的腦海中，冬至的畫麵漸漸浮現巍峨的金字塔刺破蒼穹，正午的烈日熾白耀眼；廣場上人潮洶湧，鼓聲震天，祭歌與呼喊匯聚成驚心動魄的浪濤，直撲而來。
    李漓深深吸了一口氣，煙霧翻騰間，仿佛看到勝利的曙光，也嗅到了陷阱的氣息。伊什塔爾那雙閃爍著狡黠光芒的眼睛，猶如夜幕中掠食的猛獸，讓他心頭微微一緊。這場合作，不是盟約，而是賭局。賭注，是所有人的性命。可為了那些即將被獻祭的孩子，他別無選擇。
    夜風吹過，篝火搖曳，火星在黑暗中飛舞，像是無數未解的謎團，懸浮在這片危機四伏的叢林深處。
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