“首席！首席大人！”
    風氏醫官衝進議事大廳，將以太·昊放在擔架上。
    “快！立刻進行生命維持！”
    醫官開始指揮急救，但所有以太都知道，真正需要搶救的，不是以太·昊的身體，而是這個搖搖欲墜的帝國。
    “該死的叛徒！該死的波爾·胡！”
    以太·石山憤怒地指著全息屏幕上那張狂熱而陌生的臉。
    “那還是我們認識的波爾·胡嗎？那個曾經為"上上善道"慷慨陳詞的外交官？”
    “他的眼神…那麽的虔誠…就像…”
    話說到一半，突然停住，臉色大變。
    因為他想起了那些混沌信徒，那些被邪神腐化後的狂熱眼神，與畫麵中的波爾·胡如出一轍。
    “不對！這不是簡單的背叛！”
    以太·遠星猛地站起身，神情中帶著深深的恐懼。
    “馬庫斯那個暴徒，他對我們的同胞做了什麽？那種改變，那不是自然的。”
    議事大廳陷入更深的絕望。
    如果說背叛還能用懦弱和求生欲來解釋，那麽這種從靈魂深處的轉變，則意味著更可怕的現實。
    馬庫斯擁有的，不僅僅是物理法則上的毀滅，更具有強製改造和奴役靈魂的邪惡能力。
    “我們…我們還能相信誰？”
    一名土氏背景的以太絕望地問道。
    “如果連波爾·胡他們都能被改造成那副模樣，那麽我們，還有誰能保證自己不會淪為下一個？”
    這個問題徹底讓議員們破大防。
    以太·石山憤怒地拍擊著議事桌。
    “我們不能讓那個暴徒得逞！”
    他環視著大廳內一張張因恐懼而扭曲的麵孔，鼓動大家反抗。
    “鈦帝國的榮光，不能在我們這一代斷絕，即使是死，我們也要死得其所！”
    “說得容易！”
    以太·遠星痛苦而又無奈地反駁道。
    “你看看外麵！維奧拉星被磨滅，達爾斯星已經淪陷，我們的艦隊接連被消滅，克隆艙生產的速度都不及陣亡的速度。”
    “抵抗？用什麽抵抗？用我們這身骨頭嗎？”
    石山長老的眼中燃燒著不屈的火焰。
    “那就用我們的血肉，用我們的信念！”
    “"上上善道"的真諦，從來不是苟且偷生，而是為更崇高的理想，甘願獻出一切。”
    “包括生命！”
    他的話音剛落，議事大廳的門突然被推開。
    通訊官匆忙衝了進來，臉上寫滿了恐慌。
    “大人們！緊急情報！”
    “我們截獲了多個星係的秘密通訊！”
    “什麽通訊？”以太·遠星急切地問道。
    “是…是投降協議草案！”
    通訊官的話如同晴天霹靂。
    “包括塞普提馬星係、奧羅拉星係在內的至少七個星係，正在暗中起草向馬庫斯投降的協議書！”
    “他們…他們想要效仿達爾斯星係！”
    議事大廳內陷入了死一般的寂靜。
    每個以太都能聽到自己心髒劇烈跳動的聲音，以及信念崩塌的聲音。
    “叛徒…到處都是叛徒…”
    以太·石山蒼老的身軀搖搖晃晃就要步以太·昊的後塵。
    “我們的帝國…我們引以為傲的團結…在死亡麵前都是虛妄…”
    “不！還沒有結束！”
    年輕的以太議員突然站起身，神情瘋狂。
    “我們還有火氏的勇士！他們還在戰鬥！”
    “隻要還有火氏戰士舉著武器，鈦帝國就沒有真正滅亡！”
    然而，另一名通訊官帶來更殘酷的消息，讓他的打算落空。
    “火氏的艦隊，損失超過百分之八十……”
    “地麵部隊正在進行抵抗，但是……”
    他的聲音越來越小。
    “但是什麽？說啊！”年輕的以太議員歇斯底裏地喊道。
    “但是根據最新情報，敵人的兩支主力軍團，已經結束了各自戰區的作戰，正在向中路星域集結…”
    “預計……預計在二十四小時內，三支敵軍將在達爾斯星係會合，然後……”
    “然後兵臨聖山城下。”
    以太·遠星替他說完後麵的話。
    三支人類遠征軍團的會師，意味著馬庫斯那個暴徒將集中全部力量，將對鈦帝國的心髒發動致命一擊。
    而此時的鈦帝國，內部貌合神離，外部四麵楚歌，已經沒有任何翻盤的可能。
    “為了更偉大的共同利益……”
    以太·昊在醫療設備的維持下，緩緩睜開了眼睛，氣如遊絲：
    “孩子們…聽我說…”
    所有以太都圍了過來，等待著這位精神領袖的最高指示。
    “帝國……或許真的要滅亡了……”
    以太·昊昊的話讓所有人心如死灰。
    “但是……鈦族的血脈……不能斷絕。”
    “那些……那些還沒有被腐化的世界，那些邊遠的盟友星球。”
    “讓他們……讓他們逃吧，逃得越遠越好……”
    “總有一天……總有一天鈦族會重新崛起。”
    “希望他們，會為今日的屈辱，複仇……”
    他的聲音越來越弱，但眼中的光芒卻越來越盛。
    “至於我們……我們這些老朽。”
    “就讓我們……用我們的尊嚴，為這個帝國……為我們的信念，盡忠！”
    與此同時，達爾斯星係外圍。
    波爾·胡注視著前方星空中那些屬於鈦帝國的戰艦。
    臉上帶著虔誠而狂熱的笑容，正在進行一場規勸。
    “我的同胞們！”
    他的喊話通過通訊頻道，傳達到每一艘鈦帝國的戰艦。
    “看看你們現在的樣子，還在為那個腐朽的帝國效力，還在為那些愚昧的以太賣命。”
    “這就是"上上善道"給你們的回報嗎？無盡的戰爭，無盡的死亡！”
    “而我，曾經和你們一樣迷失，一樣愚昧。”
    “但是馬庫斯大人的光輝照耀了我，讓我找到了真諦。”
    “真正的"上上善道"，不是那些以太嘴裏的空話，而是絕對的秩序，絕對的和平。”
    “隻有在馬庫斯大人的統治下，鈦族才能獲得真正的新生。”
    他的話語如同病毒一樣，通過脈衝波傳播到每一個角落。
    那些還在猶豫的鈦星人，聽到這位曾經德高望重的外交官的話，內心的防線開始鬆動。
    “放下武器吧！我的兄弟姐妹們！”
    波爾·胡繼續勸說道。
    “馬庫斯大人是仁慈的，他不會傷害主動歸附的人。”
    “看看我們，看看達爾斯星係，我們獲得了新生，獲得了真正的神啟！”
    “不要再為那些腐朽的以太送死了，為了更偉大的共同利益，加入我們吧。”
    在他身後，那些同樣被植入矽魂的鈦星人，齊聲高呼：
    “為了馬庫斯大人！”
    “為了真正的上上善道！”
    “為了更偉大的共同利益！”
    這些聲音如同魔咒，在星空中回蕩，動搖著每一個鈦星人的意誌。
    而在遙遠的達爾斯星，“戰爭月亮”的王座上。
    馬庫斯通過係統，觀察著這一切。
    “心理戰的威力，遠比炮火更加致命。”
    “用他們自己人的現身說法，去瓦解他們的抵抗意誌，這比任何武器都要高效。”
    “內部的敵人才是最致命的敵人，係統，統計即將投降的星係數量。”
    【係統提示：截至目前，已有十三個星係明確發出投降信號，另有二十七個星係的抵抗烈度明顯下降。】
    【預計在波爾·胡的心理攻勢下，將有更多星係選擇直接投降。】
    馬庫斯點了點頭。
    “讓但丁和拉斐爾加快速度，前來與我匯合，我將親自踏上以太聖山。”
    “這場戰爭，應該有一個完美的結局。”