“仙舟聯盟，‘羅浮’。”
    姬子的聲音在觀景車廂裏回蕩。
    在她麵前，一封古雅的信函以全息投影的形態懸浮。
    流雲形態的數據流構成信紙，上麵的文字是飄逸的水墨風格。
    “他們遭遇了突發的星核危機。”
    姬子逐字逐句地解讀信函內容，將那份來自遙遠星域的焦灼帶入了車廂。
    “信中提到，一種名為‘魔陰身’的本土痼疾，近期出現了爆發潮，其根源直指一顆新出現的星核。因此，羅浮‘天舶司’以聯盟名義，懇請我們前往相助。”
    車廂裏一片死寂。
    連列車引擎的低沉嗡鳴都格外清晰。
    “新的世界！”
    三月七最先打破沉默，她藍色的眼睛裏迸發出一瞬間的光彩，那是對未知旅途的向往。
    但這光芒很快就黯淡下去。
    她不自覺地挪了挪，向穹的方向靠攏了一些。
    “那……那裏會比貝洛伯格還危險嗎？”
    她的視線遊移，不敢直視穹的臉。
    可腦海裏，永冬嶺上的一幕卻控製不住地翻湧上來。
    那道幽藍聖焰，那句沒有人類情感的敕令——“異端當誅”。
    三月七的手指攥緊了衣角，終於還是問出了那個盤踞在心頭的問題。
    “穹……你……你不會再變成那個樣子了吧？”
    話音落下，一直抱著手臂、垂著眼瞼的丹恒，身體僵硬了一瞬。
    從姬子說出“仙舟羅浮”那四個字開始，他就沒再說過一句話。
    仙舟。
    對他而言，那不隻是一個地名。
    “他們從不向外求援。”
    丹恒終於開口。
    “巡獵星神的信徒，麾下雲騎軍戰無不勝，更有令使坐鎮。能讓他們寫下這封求援信，說明情況已經十分糜爛。”
    他的話裏不帶任何個人情緒，隻是在陳述一個事實。
    “魔陰身……”
    瓦爾特推了推眼鏡，鏡片反射著信函的幽光，表情凝重。
    “長生種特有的頑疾。靈魂在漫長的時光中磨損、崩解，最終變成失去理智的怪物，但它的爆發，居然和星核直接掛鉤……”
    他停頓了一下，視線轉向了穹。
    “這很反常。星核的力量源自‘毀滅’，而羅浮現在麵臨的，更像是一種‘腐化’。星核扭曲了那個世界的法則，誘發了靈魂層麵的癌變。”
    “腐化”……
    這個詞鑽進穹的耳朵，他身體裏某個沉睡的開關被瞬間打開。
    他的指尖在桌麵上無意識地滑動。
    看似在臨摹信函上那些飄逸的文字，可劃出的軌跡，卻充滿了鐵血與秩序的冷硬棱角。
    【淨化腐化！抹除混沌！】
    一個念頭在他靈魂深處怒吼。
    穹悄悄將手伸進口袋，摸到了那個由黃銅與黑鐵構成的羅盤，將它藏在桌下。
    視線無法觸及的陰影裏，那根代表“異端”的黑色指針，此刻正劇烈顫動。
    指針指向的方向，與係統光幕上標定的羅浮航線，完全重合。
    穹用指關節，在桌下輕輕敲擊了兩下。
    叩，叩。
    正陷入沉思的瓦爾特身體一震，他低下頭，順著穹的示意朝桌下看去。
    當他看到那根幾乎要抖成殘影的黑色指針時，這位前逆熵盟主，理之律者的呼吸一滯。
    世界之癌。
    羅浮的危機，果然不是單純的星核災難。
    在星核的背後，還潛藏著其他的貓膩。
    瓦爾特與穹對視一眼，兩人的目光在空中交匯。
    “大家怎麽看？”
    姬子環視眾人，將決定權交給了這個團隊。
    去？
    那意味著要直麵連仙舟聯盟都束手無策的未知危險。
    意味著可能要再次喚醒穹體內那頭，連他們自己都感到戰栗的“野獸”。
    不去？
    那等於背棄了阿基維利的開拓之道，眼睜睜看著一個繁盛的文明沉淪。
    “一個新的地方，就意味著有全新的垃圾桶啊！”
    一道歡快的聲音，打破了車廂裏的沉悶。
    所有人都猛地看向穹。
    隻見他咧嘴一笑，露出兩排牙齒，那副陽光開朗的樣子，仿佛剛才的一切沉重都與他無關。
    “我投讚成票！我已經迫不及待想看看，仙舟的垃圾桶裏，到底能翻出什麽寶貝了！”
    他甚至興致勃勃地比劃起來。
    “說不定會有被人丟掉的玉兆碎片，或者斷掉的飛劍呢！萬一運氣好，翻到幾本失傳的古籍秘本，那我可就發了！”
    “噗嗤——”
    三月七一個沒忍住，笑了出來。
    她抬手給了穹的肩膀一拳，又好氣又好笑。
    “都什麽時候了！你還想著你的垃圾桶！”
    雖然嘴上在嗔怪，但她緊攥的拳頭卻鬆開了。
    車廂裏那根緊繃的弦，似乎也因此鬆動了一些。
    丹恒抬起頭，深深地看了穹一眼。
    那眼神複雜難明。
    最終，丹恒閉上眼。
    再睜開時，眼中的掙紮與痛苦已經化為平靜。
    他輕輕地點了點頭，代表了他的選擇。
    所有人的目光，再度匯聚到了姬子身上。
    姬子端起桌上已經微涼的咖啡，輕輕啜了一口。
    她看看窗外無垠的星海，又看看車廂裏的人，忽然也笑了。
    那笑容裏，有釋然，更有決意。
    “開拓嘛，本來就不是在花園裏散步。”
    “既然選擇了這條路，就沒理由在困難麵前停下。”
    她放下咖啡杯，杯底與桌麵碰撞，發出一聲清脆的聲響。
    “帕姆，設定航線，目標——仙舟‘羅浮’！”
    “收到帕！”
    帕姆從吧台後探出毛茸茸的頭，用最歡快的聲音回應。
    雖然它的小心髒也撲通撲通地跳，但隻要是大家共同的決定，列車長就永遠會執行到底。
    星穹列車微微震動，龐大的引擎開始轟鳴，準備進行躍遷。
    沒有人注意到，在列車另一端的資料室裏，丹恒獨自站在數據終端前。
    他調出了一份被層層加密的檔案。
    他的指尖在觸控板上懸停了許久，才帶著顫抖，點開了那個標題。
    【鱗淵境】
    窗外星河流轉，躍遷的景象映在他臉上，與屏幕上那三個字的光芒交織在一起。
    那裏有他必須回去的理由。
    也有他……永不想再麵對的過往。