“若是連我都拋棄你，你一個姑娘家，往後可怎麽活？”他的聲音裏帶著幾分不易察覺的顫抖，“我做不到，真的做不到……”
    林若雪猛地抬起頭，淚眼婆娑地看著他，眼睛裏寫滿了震驚，還有一絲不敢置信。她張了張嘴，想說什麽，卻被淚水嗆得說不出話來。
    院子裏的林家人也都驚呆了，一個個瞪圓了眼睛，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
    “雷……雷公子這是……不怪若雪？”
    “天哪！真是菩薩保佑！”
    “若雪這是遇上貴人了啊！”
    “咱們林家有救了！”
    林正宗站在人群裏，老淚縱橫，他一把抓住身邊管家的胳膊，激動得語無倫次：“看到了嗎？我就知道……就知道天佑是個好孩子……咱們林家……咱們林家有救了！”
    雷天佑看著林若雪震驚的模樣，心裏的算計翻湧……等他借著林家的財力在益州城站穩腳跟，今日所受的“委屈”，定會讓陳平安和林家百倍償還。
    但眼下，他得演好這出深情戲碼。
    他扶著林若雪往屋裏走，雪花落在兩人的肩頭，仿佛要將這肮髒的秘密掩蓋。
    門“吱呀”一聲關上，隔絕了外麵所有的目光，也隔絕了那些不知真相的驚歎。
    隻有北風還在院子裏呼嘯，像是在嘲笑這場精心編排的鬧劇。
    草廟村的村口積著半尺厚的雪，北風卷著雪沫子打在臉上，像小刀子割似的。
    陳平安攏了攏身上的棉袍，站在那棵老槐樹下，腳邊的積雪被他踩得結實，露出青黑色的泥土。
    他抬眼望了望通往清風寨的方向，心裏暗自盤算……按約定的時辰，清風寨的人該把苗靈兒送回來了。
    若再等不到人，他怕是真得親自跑一趟。
    一想起苗靈兒，陳平安就忍不住皺眉。
    那姑娘當初從草廟村動身，手裏揣著的還是從他這兒拿的盤纏，結果剛出村就被清風寨的山賊擄了去。
    苗大老爺恨他入骨，不惜一切要置他於死地，換作是誰，怕是都咽不下這口氣……女兒拿著仇家的錢出門，轉頭就遭了難，這賬怎麽算都繞不開他陳平安。
    “盡早了斷才好。”
    陳平安低聲自語。
    苗靈兒這麻煩，從前是，現在更是。
    一個沒腦子的姑娘，滿心滿眼就想著去晉城找她那個“君安哥”，卻不想想，那男人若是真把她放在心上，走時怎會連句交代都沒有？
    這都多少年了，杳無音訊，要麽是出了天大的變故，要麽就是從一開始就沒打算和她長相廝守。
    偏這姑娘執迷不悟，害得自己落難不說，還連累旁人。
    雪越下越大，落在陳平安的棉帽上，積了薄薄一層白。
    他在村口站了足有半個時辰，來往的村民見了他，都恭恭敬敬地打招呼。
    “陳公子，站這兒看雪呢？”
    “平安哥，這天兒冷，快回屋歇著吧！”
    誰都知道，現在的陳平安早已不是當年那個蹲在賭坊門口的爛賭鬼了。
    他是陳府的主人，是草廟村數一數二的大戶，聽說還是靠打獵發的家……景陽岡的野豬，被他打了一頭又一頭，肉香飄遍了半個村子。
    如今家家戶戶都盼著自家兒女能跟著陳平安學打獵，哪怕隻是跟著跑跑腿，也能混口飽飯吃。
    在這大荒亂世，對底層百姓來說，能靠力氣換活路，已是天大的指望。
    陳平安耐著性子應了幾句，腳都凍麻了，實在等得不耐煩，便轉身往村口的茶肆走。
    那茶肆是村裏唯一一家，巴掌大的地方，擺著四張破木桌，平日裏隻有幾個閑漢會來蹭暖。
    他剛在靠門的桌子旁坐下，店小二就顛顛地跑了過來，手裏捧著個粗瓷碗，碗裏的熱茶冒著白氣。
    “陳公子，您暖暖手。”
    店小二笑得滿臉堆肉，腰彎得像隻蝦米。
    陳平安點了點頭，從錢袋裏摸出五枚銅板丟在桌上。
    銅板滾了兩圈，發出清脆的響聲。
    “謝陳公子！謝陳公子！”
    店小二趕緊把銅板揣進懷裏，手指頭在衣襟上蹭了又蹭。
    放在從前，陳平安別說坐這兒喝茶，怕是剛進門就得被轟出去……誰待見一個兜裏比臉還幹淨的賭鬼？
    “再給我來兩個茶葉蛋。”
    陳平安敲了敲桌子，聲音裏帶著幾分不耐煩。
    “好嘞！”
    店小二應得響亮，轉身就往後廚跑，木屐踩在泥地上，發出“啪嗒啪嗒”的聲響。
    沒一會兒，他就端著個粗瓷碗回來，碗裏臥著兩枚茶葉蛋，殼裂了縫，濃鬱的香味混著熱氣飄出來。
    陳平安剛要伸手去拿，就聽見村口傳來一陣馬蹄聲，“噠噠噠”的，在雪地裏格外清晰。
    他抬頭望去，隱約看見一輛馬車正往這邊趕，車轅上似乎坐著個人，看不清模樣。
    就在這時，耳旁突然傳來店小二的咒罵聲：“好你個小喪門星！滾滾滾！別在這兒礙眼，驚擾了陳公子！”
    陳平安回頭一看，隻見兩個髒兮兮的孩子正蹲在自己的桌子底下，不知躲了多久。
    她們身上的衣服破爛不堪，勉強能遮住身子，袖口和褲腳都爛成了布條，露出的胳膊腿凍得通紅，甚至有些地方已經發紫。
    頭發像一團亂草，沾著泥和雪，臉上糊著汙垢，根本看不清長相。
    但能分清是兩個女孩……她們的胸口都纏著幾圈破布條，勒得緊緊的，把單薄的身子裹得像個粽子。
    陳平安心裏微微一沉……他知道這是為什麽。
    在這亂世，窮苦人家的女兒最怕被人盯上，衣服破爛遮不住身，就用破布條把胸口纏起來，假裝是男孩，哪怕勒得喘不過氣，也比被那些有錢有勢的人隨意糟踐強。
    這世道，底層的女子哪有什麽貞潔可言？
    對權貴來說，她們的身子就像路邊的野果，高興了摘來嚐嚐，膩了就隨手丟了，甚至還會嫌酸。
    兩個女孩被店小二的吼聲嚇了一跳，哆哆嗦嗦地從桌子底下爬出來。
    她們的眼睛直勾勾地盯著陳平安碗裏的茶葉蛋，那眼神裏沒有恐懼，隻有一種近乎貪婪的渴望。
    陳平安剛站起身，想去村口看看馬車，那兩個女孩突然動了。
    她們的動作快得像兩隻受驚的小獸，同時伸手抓起碗裏的茶葉蛋，飛快地往蛋上吐了口唾沫，然後舉到陳平安麵前，幾乎是異口同聲地問：“公子，你還吃嗎？”