再一次受到這樣沒有期限的幽閉，格拉德感到異常的沉重。
    上一次的格拉德的受困至少還有莫諾和科裏·修不時趕來和自己打牌，但現在他的房間內隻有沉默的希拉爾。而對於希拉爾來說，叫他多吃一點比和他說話要重要得多。再者說，格拉德也沒有一直和小女孩說話的偏好。
    因此格拉德隻能沉默，在等待科爾弗勞恩歸期的時候，同時還在思考著奧羅拉的位置。而他的沉默很快便引起了女孩的注意。
    那一天再平常不過，世界樹中心總是布滿燦爛的無孔不入的陽光。鮮嫩的汁液醞釀著春日的甜蜜，一切都像是不真實的漂亮夢境。
    格拉德在雪白的床單上盯著浮動的光點發呆，一隻嬌小的手忽然拉住了他的。
    “？”
    希拉爾慢慢地動著嘴唇，努力模仿著自己所看到的唇語：“你不開心嗎？”
    格拉德無奈地聳聳肩：“這種時候是個人都不會開心的吧。”
    希拉爾低頭思索片刻，從手中凝出淡色的光芒來。
    “送你這個，會開心一點嗎？”
    “這是什麽？”格拉德不明所以。
    希拉爾說：“是我的禮物。”
    格拉德對這樣的禮物並沒有多少興趣，隻是敷衍地扯了扯唇角，隨便嗯了聲。
    見到他的舉動，希拉爾難掩失落。她收回了那團不知是什麽的光芒，打起精神道：
    “那我們一起出去玩吧。”
    格拉德有點意外：“我現在可以出去了嗎？”
    希拉爾搖了搖頭，但很快又扯出了一個笑來，點點頭。
    “我可以帶你出去。”她用剩下的一隻手慢慢地在胸口比劃。透過她嬌小手掌傳過來的溫度是溫熱的，像是從她身後傾斜在她發間的陽光一樣。
    格拉德自然不會放過這個機會，當即點頭同意了。
    “不過，我不可以帶你去見那個人。”希拉爾慢吞吞地繼續比劃，“這是不允許的。”
    格拉德一時無言，但是也很快接受了。畢竟精靈女孩的一時心軟不代表他可以違背科爾弗勞恩的意願。而要是自己真的提前見到了奧羅拉，那也違背了二人先前的約定——盡管格拉德自己也不算是什麽信守承諾的人。
    “你慢慢地下來。”希拉爾比劃道。
    格拉德點點頭，順從地交了自己的手過去。希拉爾輕輕攙住他，腳步卻掩不住雀躍。
    格拉德想，估計是長久的封閉叫這個小姑娘也覺得發悶，這難得的外出機會也叫她興奮。
    世界樹中心對於格拉德來說是完全陌生的，唯一的印象也是在它被大火焚燒後的破敗模樣。那個時候的一切都是荒蕪可怖的，全然沒有如今美好的仙境模樣。
    “這裏是，我們的廚房。”希拉爾慢慢比劃，“每天吃的東西，都是從這裏出來的。”
    廚房距離他們的臥室隻有幾步路。這也就意味著希拉爾每天所能活動的範圍僅此而已。
    “這裏隻有這兩個房間嗎？”格拉德問道。
    希拉爾點點頭。
    格拉德沉默一陣。
    “這是監獄嗎？”
    希拉爾小小的臉上閃過慌亂，但還是搖搖頭。
    格拉德從她的反應裏猜出了大概，也不再為難她：“繼續走吧。”
    希拉爾點點頭，拉著他的手繼續往外走去。
    “其實，他沒有討厭你。”希拉爾沒走幾步，最終還是忍不住停了下來，慢慢地在他麵前比劃，“這是為了安全。”
    格拉德點點頭：“我知道了。”
    “你不要討厭他好嗎？”希拉爾抬起圓圓的眼睛，祈求般望向他。
    格拉德沉默片刻，點點頭嗯了聲。
    希拉爾這才恢複了一些精力，扯出了一個稚嫩的笑來。
    離開隻有兩個小房間的“監獄”後，外麵的一切明顯要更加開闊敞亮。精靈的世界樹遠比想象得要更加巨大，他們剛剛棲身的地方也不過是這棵巨樹上的幾片老葉。世界樹的果實遍布，一個個昂首挺胸，幾乎要蓋過太陽。
    但這樣巨大的樹當中，卻看不見其他精靈的身影。
    希拉爾不知道為什麽緊張起來，抓住他的手比先前要更加用力。格拉德低頭，詢問她是不是出了什麽事。
    女孩搖了搖頭，扇動起自己嬌小的翅膀：“我帶你去……”希拉爾指了指後方的一個巨大果實，“那裏。”
    格拉德點點頭。
    希拉爾抓住他的手腕，帶著他一起向外飛去。失去重心的懸空感格拉德不自覺貼近了些，希拉爾靦腆地笑起來：“不要怕。”
    格拉德嗯了聲。希拉爾貼近了，用鼻尖蹭了蹭他的臉頰：“抓緊我。”她慢慢動著嘴唇，讓他看明白自己在說些什麽。
    格拉德還沒反應過來，就一下子飛快地遠離了地麵。他下意識地驚叫出聲，趕忙抓住了對方。
    見到他慌亂的模樣，希拉爾卻是愉快地笑彎了眼睛。格拉德後怕之餘不由得在心裏譴責起對方的惡趣味。
    “這裏是世界樹的果實。”希拉爾終於鬆開了他的手。格拉德現在還沒有緩過神來，半倚在門簾上喘氣。
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    “精靈們是在這裏出生的。”希拉爾比劃道。
    格拉德愣了愣：“我可以進去？”
    希拉爾點點頭：“可以。”
    格拉德心情複雜。他並不是精靈的一份子，按理說也不應該來到世界樹中心，更不應該有機會參觀精靈代代守護著的珍貴果實。
    毫不意外，這應該涉及精靈種族延續的秘密。
    “……好吧。”
    雖然確實不大合理，但是對自己有利的事情他也沒理由拒絕。
    希拉爾仍舊是期待的模樣，把那扇薄薄的葉子門開口後又拉住格拉德的手，要他跟自己一起走。
    格拉德被她拉得險些站不穩，在短暫地驚訝了一下這小女孩哪裏來的力氣後又因眼前的一片而徹底失神。
    世界樹果實中經絡錯橫，突出的脈搏仍舊有生命一樣翕動著，頭頂的中心窩著一個形狀詭譎的眼睛，正緊閉著，一道淩厲的白光通過這狹小的縫隙落下來。
    白光範圍內是一個個封閉的花苞狀的卵巢，有的已經完全盛開，而大多數的還處於封閉狀態。
    “這裏是孕育……嗯，大家的地方。”希拉爾比劃道。
    格拉德想到了世界樹的危機。雖然在不久前自己還用這件事在科爾弗勞恩麵前保住了自己的性命，和他做了交易，但是對於世界樹真正麵臨的危機，他也不算清楚。
    得知這件事的緣由是前世在向精靈一族討要他們秘寶的時候得知的傳言。
    那個時候的格拉德招募了不少的騎士為自己達成目的，但是很快他的部下都陷入了無法治愈的疾病的折磨當中。而在離開森林後卻又立即恢複了健康。這也使得格拉德在精靈們這裏蹉跎了許多時間。
    最後的真相還是從維斯口中知曉的。格拉德並沒有想到自己的心上人會親自前來，難免表現得惶恐起來。但那天的維斯出奇的溫柔，陪伴了他許久，像是真正的戀人那樣給予他關懷。但即便如此，格拉德仍舊不敢主動去握對方的手。
    龍族與精靈們結怨已久，對於敵人的一切都格外敏銳。維斯前來就是為了告訴他自己的發現。
    “世界樹有問題。”他說。
    格拉德一怔：“它出問題了？”
    維斯沒有回答。隻是在落下這樣的話後，他就失去了所有的溫柔，也不再願意陪著自己玩戀愛遊戲了，很快又沒有留戀地抽身離開。
    世界樹有問題。
    精靈的一切都與世界樹有關。
    所以格拉德的放火計劃也是在這樣大膽的推斷下進行的。若是放在世界樹強盛的時期，精靈森林的一切不可能被普通的火焰燃燒殆盡。這一點他很清楚。
    但要是世界樹真的出了問題，那麽這最普通的火，也可以給他們帶來滅頂的打擊。
    而之後的結果也確實印證了他的推斷。自己成功得到了精靈的秘寶，毀滅了精靈森林。
    “世界樹出問題了嗎？”格拉德回過頭來問。
    希拉爾愣了愣，沒有回話。
    格拉德並不意外。要是什麽話對方都全盤托出那才不可思議。格拉德又看了眼白光下沉睡的花苞，回過頭來：“我們走吧。”
    希拉爾卻在他要離開前抓住了他的胳膊。沉默許久，又認真比劃起來：“沒有人活下來。”
    “什麽？”格拉德皺眉。
    希拉爾深吸一口氣，繼續在胸口比劃起來：“世界樹，不讓大家活下來。”
    “……什麽意思？”
    格拉德正欲再問，身後已經傳來了科爾弗勞恩略帶慍怒的聲音：“你怎麽把他帶到這裏來了？！”
    希拉爾頓時被嚇了一跳，趕緊在格拉德身後蜷縮著躲了起來。三人之間的位置較幾天前迎來了微妙的對換，而科爾弗勞恩可沒有什麽好耐性。
    “你……”
    “沒必要吧。”格拉德擋在了希拉爾麵前，“如果不是你先違背約定，我也不會有接近這裏的機會。和她沒關係。”
    “……你們現在就回去。”科爾弗勞恩壓抑住聲音裏的怒氣，盡量平靜道。
    格拉德並不退讓：“你找到他們了嗎？”
    “……我隻找到了那個龍族。”科爾弗勞恩揉了揉自己的眉心，似乎是很頭疼，“至於那個人類，估計是已經離開了。”
    格拉德皺眉。
    “沒有騙你。”科爾弗勞恩說，“世界樹已經感應不到他了。”
    “什麽意思？”
    “他已經離開精靈森林了，帶著他的東西。”科爾弗勞恩說，“我無能為力。”
    格拉德一下子緊張起來。他從來沒有忘記過之前的愛德華是怎麽死的。突然的不見蹤跡實在是很難不叫他多想。
    “不過你的未婚夫……他倒是挺清醒的。”科爾弗勞恩說到那個詞的時候牙疼似的頓了頓，“你現在就可以去看他。”
    格拉德知道對方這是仍不讓他去看奧羅拉的意思。兩個人沉默地僵持一陣，最後格拉德點了點頭，算是鬆口的意思：“好。”
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