維斯看起來狀態不妙。上半身大半都被包裹在繃帶之中，雪白的棉質布下隱隱滲著血。麵色更是蒼白虛弱，本就白的皮膚如今脆弱得幾乎透明。
    但看到格拉德的那一刻，對方還是一下子紅了眼睛：“哥哥。”
    “他怎麽了？”格拉德皺著眉望向科爾弗勞恩。
    對方卻扭過頭去，嘖了聲：“我怎麽知道他犯的什麽病？”
    格拉德一時無言，維斯並不作聲，隻是往格拉德的方向靠近了些。
    “是你幹的？”格拉德回過頭來質問。
    科爾弗勞恩攤了攤手：“和我沒關係。”頓了頓，無不譏諷地繼續道：“在精靈森林裏待這麽久，他要是能一直活蹦亂跳才奇怪吧。”
    “……什麽意思？”
    “我的意思是，這裏克他。”科爾弗勞恩輕描淡寫道，“還不趕緊收拾東西跑路？”
    維斯遲疑片刻。
    格拉德見他舉動，立即不滿地嘖了聲：“你這就怕了？”
    維斯抿了抿唇，沒有說話。
    科爾弗勞恩聳了聳肩：“我可沒嚇唬他。除了精靈以外，待在這裏的都不會很舒服的。瞪我也沒用。”
    格拉德思忖片刻：“奧羅拉現在怎麽樣？”
    “我以為你會更關心縮在你懷裏的那個。”科爾弗勞恩無不譏諷道，“……那個叛徒沒有醒。”
    格拉德頓了頓。隨後反問：“如果他一直不醒來，我就一直見不了他嗎？”
    “可這明明是你答應我的事情。”格拉德道，“如果你做不到，那麽我也不必遵守承諾。”
    “……”
    科爾弗勞恩沉默了。
    “我倒是想知道，世界樹發生的這一切，你們到底知道多少，又在意多少呢？”格拉德問，“或者說，你們覺得這也不算些什麽呢？”
    科爾弗勞恩抬起眼：“希拉爾告訴你的？”
    “她怎麽告訴我呢？”格拉德搖了搖頭，“世界樹中心卻沒有精靈。孕育新生的卵巢當中空空如也。這不是顯而易見的嗎？”
    “……”
    “我不想讓他聽見這些。”科爾弗勞恩最終道。
    這個“他”自然指的是和他們不對付的維斯。
    “沒有必要。精靈先生。”維斯嗤笑一聲，“所有人都知道的。精靈被世界樹詛咒了。”
    “……”
    科爾弗勞恩沒有接他的話，但已經無聲地攥緊了拳頭。
    “孕育精靈的，被你們奉為神明的母樹，卻主動遺棄了你們，扭曲了你們的因果，將你們拖入了毀滅的深淵。”維斯諷刺道，“你以為這對於我們來說算得上是秘密嗎？”
    話音剛落，一道光刃已經對準了維斯漂亮的眼睛。鋒利的劍刃離脆弱的虹膜隻有半寸不到，稍加用力就能捅穿叫惡龍引以為傲的美麗眼睛。
    但維斯並不慌張，反而勾唇笑了起來，甚至主動要往他的劍刃上湊：“你覺得我會以此為要挾，徹底滅亡你們的種族嗎？那實在是有夠不自量力的，即便你們的世界樹處於全盛時期……”
    “夠了。”
    格拉德冷聲打斷了二人的僵持，那柄光刃也被他一下子打落了。
    “我不是為了聽你們吵架才提起世界樹的。”格拉德回過頭來看向科爾弗勞恩，“精靈先生，我並沒有惡意，對你們的世界樹也不感興趣。”
    “我隻是想治好我的朋友。僅此而已。”
    “……世界樹失控了。”科爾弗勞恩聲音晦澀。
    “它不再為我們指引正確的方向。就算我把……他送到世界樹麵前，他也不可能得到世界樹的祝福。”
    “對於現在的世界樹來說，引導精靈滅亡才是它所願意看到的。”
    世界樹是精靈們的卵巢，精靈們的溫床。所有的精靈由它孕育，因它繁盛。而所有精靈的因果，也由世界樹所譜寫。
    “對於精靈們來說，一生都是可以被世界樹所預見的。”科爾弗勞恩說，“世界樹也記錄了每個精靈的因果。”
    如今的他們來到了世界樹的根部。高聳的樹幹下盤根錯節，虯結冗雜。抬頭間幾乎望不盡茂密的樹頂。
    “世界樹對於精靈的一切都具有決定性意義……隻要它願意，就可以輕易地決定精靈們的生死。”這個角度看不清科爾弗勞恩的神情，但他的聲音帶著難解的艱澀。
    “精靈們信仰它，崇敬它……世界樹代表著精靈的意誌……”
    “不過你們都沒有真正將它當作獨立存在的個體。”維斯懶洋洋地接話，“雖然當作神明一樣尊敬，向往……但實際上，對於你們來說，它不過是一棵巨大的樹而已……信仰這個東西，沒有絕對的度量。”
    科爾弗勞恩睨他一眼，毫不掩飾地嗤笑一聲，聲音異常刺耳。但即便如此，他仍舊沒有出聲反駁，也算是默認了維斯的說法。
    “所以，世界樹，改變了精靈們的因果？”格拉德思忖道。
    科爾弗勞恩點點頭：“本來經過它祝福的孩子們都應該擁有極高的天賦，漫長的生命……但是最近的新生精靈們，無一不平庸，或是早夭。就算有偶爾展露出天賦的個體，最後也都會忽然變得意識不清……”
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    “世界樹的因果都藏匿在它的根部。”科爾弗勞恩淡聲道，“在我們想要探尋真相的時候，發現那些孩子們的因果簿在一步步被改寫……”
    “而不僅僅是新生兒，許多年長的精靈也是如此……”科爾弗勞恩垂下眼睫，“忽然消失的壽命，突然消失的能量……世界樹恩賜給我們的一切，都在被它無情地收回……”
    “現在的你們，要是想要世界樹拯救一個精靈，那是沒有可能的。”科爾弗勞恩說，帶著無情的意味，“這個叛徒的不幸，也許就是世界樹懲罰的一部分。”
    聽到後麵的話，格拉德心下一動。最後他抬頭，認真反駁道：“沒有道理的。”
    “……”
    “它所降臨的懲罰，所導致的災禍，你們就能這樣無所謂地接受嗎？”格拉德反問，“你們這樣平淡地，就接受注定滅亡的命運了嗎？”
    科爾弗勞恩攥緊了拳頭。
    “你們根本就……”
    “我當然不了解。”格拉德打斷，“我又為什麽要了解呢？精靈毀滅與否對我來說都不算是什麽。”
    他稍俯下身，去望科爾弗勞恩垂下來的眼睛：“我隻是想要你治好奧羅拉。僅此而已。”
    黑發青年話語間坦蕩得驚人。即便是看著科爾弗勞恩，但是那雙黑曜石的眼睛裏沒有任何對方的影子。他隻是看著他，但是並沒有把隱忍的精靈放在眼裏。
    這樣的殘忍，這樣的惡毒……
    這樣的，偏愛。
    科爾弗勞恩忽然迷茫起來，不知道自己應該繼續說些什麽才好。自己的話並不能夠驚起對方的任何波瀾，甚至自己最為珍視的，他的種族，他的故鄉，都不能夠落進對方眼裏。
    可是自己又在固執地追尋什麽呢？他不是早就清楚對方是個什麽樣的人了嗎？為了一見鍾情的異族而背棄自己的國家的人，格拉德不就是這樣糟糕又惡劣的人嗎？
    可是他又在不甘心什麽呢？
    明明自己的心裏隻有自己的故鄉，自己的種族，而對方甚至在不久前還處於自己的對立麵，甚至格拉德不久前還說要毀掉自己的故鄉。
    但是自己又在迷茫些什麽呢？
    科爾弗勞恩並不明白。
    格拉德收回步子，篤定道：“你也被世界樹的因果所影響了吧？”
    科爾弗勞恩沒有回話。
    “在船上看見你的時候，我記得那樣的光刃，應該是可以將我徹底穿透的……”格拉德注視著麵前盤錯的樹根，“但是它在最後一刻偏離了……然後奧羅拉出現了。”
    “這樣的湊巧使得我一開始並不相信奧羅拉。畢竟他的出現救場，怎麽看都像是精心編織的陷阱。不過經曆了之後的事情，我可以確定奧羅拉並沒有這樣的私心。”
    “那麽問題隻能出現在你身上……”
    “可丟失了光刃，在一定程度上會折損精靈的壽命與力量。這對於你來說又有什麽好處呢？我想總不至於是對我的一時不忍吧。”
    “於是我想……會不會這正是世界樹希望向來強悍的你也處於因果之中，接受折損的命運的伏筆呢？”
    科爾弗勞恩愣了愣。
    “不過這一切很快都可以知道了。”格拉德扯了扯唇角，“畢竟我們很快就能看到你們的因果簿了。”
    “……”
    “這個時候，你應該不會還惦記著所謂世界樹的祝福吧？”格拉德歪了歪頭。
    科爾弗勞恩強撐著搖了搖頭。
    “我可以帶你進去。”科爾弗勞恩艱澀道。
    格拉德說：“我要帶上奧羅拉。”
    “……”
    科爾弗勞恩一頓，最後抬起頭，終於恢複了先前的傲慢姿態：“你可以。騎士先生。但如果他因此殞命，我想這也不算是違背我們的約定。”
    格拉德禮貌地點了點頭：“當然。”
    被禁錮這樣多天，格拉德也終於如願見到了昏睡的奧羅拉。他歪在草葉編織的圓椅上，眼皮垂著，確實是虛弱的模樣。瞥見熟悉的麵孔多少叫格拉德輕鬆了些，而科爾弗勞恩卻是不留情麵的：“他現在非常脆弱。可能還沒到世界樹根部就死了。”
    “……”
    格拉德抬起眼：“那就算是你徹底違背了我們的諾言。”
    “所以呢？”
    格拉德抿了抿唇，並不回答：“我現在隻想治好奧羅拉。之後的事情要放在之後說。”
    但是他的神色明顯出現了動搖。對方並不希望這個人死去，這一點顯而易見。但是這一點微妙的不舍被他很快地揭過，再抬起眼來的格拉德恢複了以往的冷靜自恃。
    “而我會盡量不讓那件事發生。”黑發青年淡聲說，眼睛不知道一直望向了哪裏。
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