李滄瀾右臂上的字在爬，像蟲子鑽皮，扭著、拐著，根本不像刻的，倒像是從骨頭裏長出來的舊傷疤。他死盯著那行字，越看越熟，可又說不上來在哪見過——不是人寫的，可偏偏往他心裏鑽，像根刺，紮進命裏。
    他突然抬手拍腦門，啪的一聲，指節砸出悶響。腦袋裏猛地一炸，疼得眼前發紫，經脈像被蛛網纏住，青筋一條條拱起來，仿佛骨頭縫裏往外抽絲，要把肉撕開。
    他不信命。
    小時候被扔荒山，靠吃毒蟲活命；十幾歲掉進古墓，差點被蠱蟲吃空；後來修行，吞別人精魄，搶機緣，哪一步不是踩著死人走的？他從不怕什麽天意，隻信自己這張嘴，這雙手，能吞下天。
    但現在——
    命，找上門了。
    “它在長。”他牙咬得咯響，指甲掐進掌心，血順著掌紋往下滴，“那就看看，到底誰說了算！”
    話沒落地，他張嘴一吸，喉嚨裏轟地卷出個暗金旋渦，撕風裂氣，吞噬領域全開！
    十丈內靈氣倒流，草枯石碎，連空氣都被抽成一根擰著的繩。一個幽冥殿修士的殘魂還沒散，被這股力道一扯，當場化作黑霧，嗖地灌進他眉心。可就在那股能量剛入體的瞬間，虛空裂開百來道金線，蛇一樣竄出來，眨眼纏上他手腳。
    因果鏈。
    銅鏽色的，帶著一股子陳年血味和死人怨氣。一貼上皮，就往肉裏鑽，順著血脈往心口爬。李滄瀾身子一僵，耳邊炸出一堆聲音——
    “你還欠我命……”
    “我娃還沒長大……”
    “你吞了我的蠱，也吞了我的命……”
    不是幻覺。
    是上百個被他吃掉的人，怨念一塊兒醒了。
    他們的死，是他變強的料；他們的恨，早被他壓進靈竅裏。可現在，因果反咬，像天睜了眼，要拉他下輪回。
    靈竅哢地裂開一道縫，紫氣衝上脖子，血開始倒流。他膝蓋一軟，單膝砸地，冷汗嘩嘩地淌，衣服濕透。清心玉的涼勁早沒了，體內像有十萬隻蟲啃骨，神經一根根炸，五髒六腑被人攥著擰。
    可他沒關領域。
    那旋渦還張著，像一張不肯閉的嘴，照吞不誤，哪怕吞的是自己的命。
    “要債？”他咧嘴一笑，嘴角撕開，血順著下巴滴，落在地上“嗤”地冒煙，“行啊——都進來，老子一口全收了！”
    他反倒把領域撐得更大，把那些金鏈全卷進來。
    金鏈撞上暗金旋渦，居然動了，像活的，想從他身體裏抽力氣。反哺一觸發，鏈子抖了抖，吐出的能量沒補他，反倒喂飽了自己，越長越粗。
    李滄瀾瞳孔一縮。
    不對。
    不是反噬。
    是反客為主。
    他的吞，成了鏈子的飯。
    “係統！”他在腦子裏吼，“開噬靈眼！查源頭！”
    沒聲。
    麒麟噬天訣頭一回啞了。
    他這才發覺——係統也被拖進因果裏了。
    那向來冷冰冰的機械音，現在死寂。識海裏的金符一個接一個變灰，飄成渣。連盤在深處的麒麟殘魂都縮成一團，鱗片掉落，氣息快斷。
    “李滄瀾！”葉清歌的聲音劈風而來，像一劍斬開陰霧。
    青光一閃，劍鞘飛到，她抬手一斬，砍中他右臂三根金鏈。
    “鐺！”
    鏈斷，金星四濺。
    可斷口立刻噴出十條新鏈，藤一樣纏住她手腕。她悶哼一聲，右臂浮出紫紋，和他一模一樣，靈力不受控地往他體內流，仿佛兩人的命早被誰縫在了一塊。
    “不能斬！”劍靈在她腦子裏吼，聲如古鍾，“這是共業！是你們被選中的命！斬了，一起碎魂！”
    她沒停。
    反而上前一步，左手直接抓住他的手。
    掌心貼上，靈力通了。她立刻感覺到他體內那股瘋勁，像一頭困獸在撞籠子。可她沒鬆。
    “要是命，”她咬牙，青光順著經脈灌進去，像往幹河裏引水，“我陪你扛。”
    兩人靈力一撞，雙臂交纏處紫紋盤成環，像刻了老圖騰。金鏈瘋長的勢頭，竟慢了下來。劍鞘懸在頭頂，符文閃了閃，浮出六個字——
    鞘在，魂不滅。
    李滄瀾抬頭，看進她眼裏。
    那一瞬，他明白了。
    不是他在走這條路。
    是路，早就選了他。
    從他吞第一顆毒丹開始，從他覺醒吞噬之力開始，從他遇見這把劍、這個人開始——他的命，就不歸他管了。
    “好。”他笑，笑裏帶血，卻有種鬆快，“那這次，我不吞靈力，不吞能量——”
    他五指張開，眉心轟地炸開，混沌旋渦倒著轉，吞力暴漲。
    “我吞的，是你們硬塞給我的‘命’！”
    目標變了。
    從“東西”變成“命運”。
    因果鏈第一次被係統認成可吞對象，暗金旋渦猛地張大，整根金鏈被卷進去。可剛吞下一條，識海轟地炸響——
    麒麟殘魂咆哮：“這是天規！吞了要遭天罰！你得被放逐，永世不得投胎！”
    他沒停。
    眼前閃出一堆畫麵——
    老修士為護門派自爆，臨死把修為塞給徒弟，笑著喃喃：“孩子，活下去……”；
    女人抱著孩子跳崖，追她的是她親手教出來的徒弟，血染半空，最後一句：“娘對不起你……”；
    少年跪在廢墟裏，手裏攥著半塊燒焦的令牌，嘴裏念著“爹娘，我替你們報仇了……”，然後抹脖子，血灑黃昏。
    全是被他吞過的人，死前的記憶。
    他們的執念，他們的不甘，他們的“因”，全湧進他腦子，像千萬根針紮進魂。他頭疼欲裂，差點跪下，意識快散。
    可就在快崩時，他想起葉清歌那句話——
    “它選的。”
    不是他選了吞噬，是吞噬選了他。
    不是他背因果，是因果早就把他釘死了。
    “既然這樣……”他喘著，眼底金光炸開，眉心漩渦如深淵，“那我就吞了這因果，看天，敢不敢罰我！”
    他調轉反哺，從吞來的十成靈力裏，抽出一成，反手塞進最粗那根因果鏈——
    那是位母親的怨。
    她兒子為救她去偷毒丹，卻被李滄瀾搶了，煉了，吃了。她追了他三年，翻山越嶺，最後死在斷崖邊，臨死還在喊：“你還我兒子命！”
    這一成力進去，金鏈顫了顫，怨念突然停了。
    接著，整根鏈子彎了，像低頭的蛇，自己送進漩渦。
    通了。
    路，開了。
    一道、兩道、十道……百道鏈子接連崩解，化作洪流衝進眉心。靈竅瘋漲，裂紋被撐開，紫氣退去，一團灰霧浮上來——吞下的怨沒了，反倒透出點平靜。
    可就在最後一根鏈要斷時，李滄瀾忽然覺得不對。
    吞噬值在漲，可係統沒響。
    沒提示，沒升級，啥都沒有。
    反而，識海深處，傳來一聲極輕的“滴”。
    像倒計時，悄悄啟動了。
    他來不及想，最後一根鏈轟地斷開，殘渣一聚，變成一枚灰珠，無聲嵌進他眉心。
    天地，靜了。
    金鏈全沒，血反噬退了，靈竅裂口被灰霧蓋住，暫時穩住。他慢慢站起來，渾身濕透，像從血坑裏撈出來，皮在抖，骨在響。
    葉清歌鬆手，劍鞘落回掌心，青光微弱，劍身多了道細縫，像扛了看不見的重壓。
    “你……吞了因果？”她聲音發緊，眼裏映著那灰珠的光。
    “嗯。”他抹了把臉，指尖帶血，混著汗和泥，“吞了，也背了。”
    她盯著他眉心，忽然皺眉：“它在轉。”
    李滄瀾一愣。
    伸手摸去。
    珠子真在轉。
    不跳不抖，就是緩緩地轉，像上了弦的齒輪。
    每轉一圈，他腦子裏就閃一道金光，仿佛體內有什麽在重新對準。耳朵變靈了，能聽見百步外螞蟻爬；心跳和天地搭上了線。他甚至能“看”見空中飄著的細絲，連著人，連著物，全是因果。
    “這……”他剛開口。
    葉清歌突然抬手，劍鞘橫在他麵前。
    “別動。”
    她盯著他身後。
    李滄瀾慢慢回頭。
    斷崖邊，不知啥時候多了塊石頭。
    灰不拉幾的，看著像山洪衝下來的爛岩。
    可現在，那石頭一張一合，像在說話。
    “李滄瀾！”石頭尖叫，帶怨氣，“你忘了？我是你三年前吞的‘青冥門傳訊石’！我老婆天天罵你！說我死得不明不白！你得給個交代！”
    李滄瀾：“……”
    葉清歌：“……”
    石頭蹦兩下，怒了：“別裝！你聽得懂！你吞了我，就得養我老婆！她在後山賣符紙！生意差！你賠！”
    李滄瀾抬手，抹了把臉。
    完了。
    債，上門了。
    石頭還在跳：“還有！我兄弟‘斬風劍’也被你吃了！他現在是把菜刀！天天剁肉！說要報仇！你等著！”
    李滄瀾閉眼，深吸一口氣。
    他抬頭，看葉清歌。
    “你說……”他嗓子啞了，透著荒唐的累，“我要是現在把這石頭再吞一遍，它能不能閉嘴？”
    葉清歌冷冷道：“你敢。”
    他苦笑。
    遠處，風卷雲。
    那枚灰珠，還在轉。
    齒輪動了，命，重來了。
    真正的麻煩，才剛開始。