掌心突然一偏，李滄瀾身子晃了半步，腳底青石“哢”地裂開，蛛網紋一路爬到台階邊緣。右臂經脈突突直跳，像有無數細針從骨頭裏往外紮，指尖麻得發燙。不是錯覺——他自己的靈力在往外抽，從丹田一路衝上任督二脈，直奔掌心，仿佛體內有隻看不見的手，硬生生撬開靈竅，把力氣當祭品一樣往外送。
    他瞳孔一縮，猛地咬破舌尖，血腥味炸進喉嚨，神識一震，強行掐斷靈流。吞噬領域猛地收緊，暗金光圈在指尖爆了一下，像鐵鏈絞住齒輪，硬生生截住那股逆流。可掌心旋渦還在轉，方向亂得厲害，時而順時針像張大嘴吞天，時而逆時針像毒牙反咬，像是被什麽更老的東西攪了頻率。
    葉清歌眉頭一皺，劍鞘橫移半寸，青光掃過他手腕：“你經脈在抖。”
    “沒事。”李滄瀾低頭看掌心，呼吸沉了沉。旋渦邊上泛出一絲暗紅，像血絲混進靈力流。他閉眼壓了壓，體內那股躁動才稍稍平複，“剛才那陰氣……不對勁。它不是外來的，是認得路的。”
    “認路？”她冷笑，劍尖點地，青光凝成符紋，悄無聲息滲進石縫，“整條古道都在吐陰氣，千年怨念結成霧瘴，踩一腳都能蝕骨化魂。你還當是淩霄劍宗後山晨練？掐個清心訣就能走完全程？”
    話沒說完，腳下石階突然一沉。
    第三級。
    不是震，是塌。整塊青石像朽木一樣碎開，裂縫四散，血色符文從縫裏鑽出來，活的一樣纏上鞋底。那些符扭曲蠕動，竟跟他左臂那道舊疤——“反噬將至”四個字——一模一樣。心頭一緊，靈竅深處那股暖流猛地一顫，麒麟血像是聞到宿敵，轟地燒起來，經脈滾燙。
    “走！”他一把拽住葉清歌手腕，往前衝。
    兩人剛躍出三步，身後整段台階轟然塌陷，黑霧從地底噴出，凝成一張巨口，獠牙是白骨拚的，舌頭纏滿符咒，猛地合攏——咬空。霧氣撲麵，寒意鑽心蝕骨，葉清歌反手一劍，青光成弧，斬斷幾根黑絲，餘波震得虎口發麻。
    “它認得你。”她喘了口氣，劍鞘劃地，青光成線，勉強封住裂口。封印剛成，血符就如蟲蟻般啃上來，滋滋作響，刺耳得很。
    “不是認我。”李滄瀾盯著那團黑霧，聲音壓得低，“是認我體內的東西——吞噬領域，還有……麒麟血。”
    他沒多說，抬腳往前。
    深淵就在前頭，一道裂穀橫著，底下不見底，墨霧翻湧，偶爾閃出幾道紫光，像有什麽在下麵睜眼。風從穀底往上吹，帶著腐肉和鐵鏽味，刮得人骨頭發涼。
    兩人踩上懸空石橋。橋是殘骸拚的，骷髏手扣著橋墩，指節死死摳進岩縫；斷劍插在石縫當鉚釘，劍柄刻著殘名，早被歲月磨平。走到一半，李滄瀾忽然停住。
    “等等。”
    他彎腰，從橋縫裏抽出一截短矛。矛頭鏽得不成樣，柄上纏著破布，邊角焦黑，像是燒過。可那布角——他指尖一顫——是護心符的料子，淩霄劍宗特製的青鱗蠶絲，百年不腐。
    “林雪薇的符？”葉清歌皺眉，劍尖挑了挑布角，“她三個月前失蹤，最後一戰在幽冥古道外頭，難道她來過這兒？”
    “不全是。”李滄瀾翻過布角，背麵用血畫了個小符，歪歪扭扭，像小孩塗鴉，可筆鋒轉折處藏著幽冥殿的“飼魂咒”紋路。他眼神冷了，“這是‘飼魂咒’，拿活人氣息煉進死物當誘餌。不是她畫的，是有人用她的血，複刻她的味道。”
    “你在說誰是餌？”葉清歌聲音沉了。
    “不知道。”他把短矛塞進袖子，可布角上的血漬忽然滲出一股腥氣，順著袖口往上爬，“但有人在拿她的東西，喂這地方——喂這些陰物，喂這深淵。”
    話音剛落，深淵底下傳來一陣悶響。
    不是雷，也不是風，是成千上萬節肢爬行的聲音，混著低吼，從四麵八方湧上來。黑霧翻滾，浮出無數影子——幽冥守魂獸，本該通體漆黑、眼冒綠火，現在卻渾身發紫，瞳孔裂成十字，互相撕咬，血灑進霧裏，瞬間被吸幹，連渣都不剩。
    “它們瘋了。”葉清歌劍出半寸，青光在劍脊上遊走，映得她眉眼冷。
    “不是瘋。”李滄瀾眯眼，穿透霧氣，“是被人改了指令。魂核換了，原本是‘守’，現在變成‘噬’——有人在用外力篡改它們的本能。”
    一頭守魂獸突然轉向他們，張嘴噴出一道灰光。李滄瀾抬手，吞噬領域一展，灰光吸進掌心。靈竅一震——那能量裏，混著一絲護心符的殘息，還有一縷極淡的劍意，清冽如雪，卻裹著怨恨。
    “有人拿林雪薇的符，煉這些獸？”他聲音發緊。
    “不止。”李滄瀾臉色變了，掌心旋渦微微顫，像感應到什麽，“還有劍修的怨念，塞進獸魂當燃料。那劍意……是淩霄劍宗‘寒淵十三式’的變種，可摻了死氣，像是……死前最後一劍，被人硬抽出來，煉成了毒。”
    葉清歌劍鞘微顫，青光忽明忽暗，像是感應到同源劍氣。她沉默片刻，低聲道：“得快點。再拖下去，整座深淵都要活了。”
    兩人加快腳步，繞過屍堆，穿過骨林，終於看見那座懸在深淵上的大殿——九根白骨旗獵獵作響，旗麵寫著“血啟之日，反噬將至”，字跡蠕動，像剛用血重寫過，一筆一劃都帶著呼吸。
    就在這時，李滄瀾掌心一燙。
    旋渦又開始反向轉，這次更狠，直接從經脈抽靈力，連血氣都被扯動。他悶哼一聲，單膝點地，冷汗滾落，右臂青筋暴起，像有無數條蛇在皮下亂竄。靈竅深處，那滴麒麟真血劇烈跳動，仿佛在回應某種召喚。
    “怎麽了？”葉清歌回身，劍光護住他。
    “噬主……開始了。”他咬牙，聲音從牙縫裏擠出來，“係統在吃我。它……要反噬宿主。”
    葉清歌立刻橫劍護前，劍鞘青光暴漲，撐起半圓結界。可那光剛起，就被一股無形力壓得扭曲，像空間在塌。結界邊緣龜裂，青光如玻璃碎開。
    大殿方向，一道黑影踏空而來。
    無聲無息，像墨滴落水，連風都沒驚動。
    那人披著幽冥殿主袍，黑袍繡著九幽引魂圖，每走一步，腳下浮出血蓮。麵具殘了——額角缺一塊，露出半張臉，皮膚灰白，眼窩深陷，可那雙眼睛……赤金色，跟李滄瀾覺醒雷麒麟時一模一樣，連瞳孔深處那道雷紋都分毫不差。
    “你……”李滄瀾撐地站起，掌心旋渦強行逆轉，吞噬領域撐到極限，暗金光圈在周身旋成屏障。
    幽冥殿主沒說話，抬手一掌拍出。
    黑氣化龍，張口咬來。葉清歌劍光如瀑，斬出九道劍意，全被那龍吞了，連渣都沒吐。李滄瀾迎上，吞噬領域全開，硬生生把黑氣吸進體內。
    可能量入體瞬間，混沌靈竅猛地一滯。
    不是轉化，是排斥。那黑氣裏，竟有股跟“麒麟噬天訣”同源的力量，但更邪、更狠，像是把吞噬術練到了“吃天滅道”的地步。他五髒六腑像被翻攪，喉頭一甜，噴出一口血。
    血落地，沒燒，反被地麵吸了，裂紋裏浮出一行血字：
    【吞噬值+50】
    【觸發因果鏈：百日內將被幽冥殿主之影追殺】
    “五十？”李滄瀾抹了把嘴，笑了，嘴角帶血，“你這攻擊打折賣？還是……根本不想殺我？”
    幽冥殿主終於開口，聲音像從地獄底下爬出來，沙啞破碎，卻帶著詭異共鳴：“你吞的每一分力，都在喂養它。”
    李滄瀾心頭一震，掌心旋渦驟然加速：“它？誰？”
    “你心裏清楚。”幽冥殿主抬手，掌心浮現一個漩渦——跟李滄瀾的一模一樣，隻是漆黑，邊緣纏著鎖鏈，鏈環上刻滿細小符文，像禁錮，又像供養，“你以為你在用它？其實，是它在用你。你不過是容器，是鑰匙，是它蘇醒的祭品。”
    話沒說完，李滄瀾掌心旋渦猛地一抽，整條右臂靈力瞬間抽空。他踉蹌後退，吞噬領域崩塌，暗金光圈如玻璃碎裂，灑了一地光屑。
    葉清歌一劍橫斬，青光如虹，逼退殿主半步。可那黑影隻是抬手，九根白骨旗同時震動，旗麵文字離體，化作九道符咒，纏上她的劍鞘，符文如藤蔓纏繞，低聲低語：“歸……來……”
    “你的劍，認得我。”幽冥殿主低語，“它本就是從這裏出去的。當年，它斬斷鎖鏈，逃出生天——可劍魂，永遠帶著烙印。”
    葉清歌冷眼相對，左手猛地抽出劍，劍身青光炸裂，直指殿主心口。劍鳴如龍吟，帶著斬斷宿命的決絕。
    可就在劍尖要刺中的瞬間，李滄瀾突然吼：
    “別！”
    他撲過去，一把抓住劍刃。
    血，順著劍鋒流下。
    不是他的血，是劍裏的血。
    那血順著劍身流進他掌心旋渦，竟被吸了。靈竅一震，混沌中浮出一點青火——跟深淵陰氣同源，卻帶著一絲……熟悉。火光微弱，卻讓麒麟血劇烈震顫，像在朝拜。
    幽冥殿主盯著那點火，麵具下的嘴角，緩緩揚起，像看到等了多年的結果。
    “它選了你，不是因為你強，而是因為你……夠像它。一個被封印的怪物，一個被係統吞噬的傀儡，一個……在吞噬中慢慢變成怪物的人。”
    李滄瀾抬頭，掌心旋渦還在抽，血越流越多，可他卻笑了，笑得近乎瘋癲：“所以……你不是來殺我的？你是來喚醒它的？”
    幽冥殿主沒答，隻是抬起手，掌心旋渦緩緩轉動，黑氣纏繞，竟與李滄瀾的掌心形成共鳴。
    兩股吞噬之力，在空中拉出一道暗金色的線，像命運的鎖鏈，又像血脈的臍帶。
    李滄瀾隻覺靈竅劇痛，混沌深處，那滴麒麟真血突然一跳，像是被喚醒，逆流而上，直衝識海。
    而就在這時，他袖子裏那截短矛，突然發燙。
    布角上的飼魂咒，開始滲血。血珠凝聚，在空中畫出一道殘符——正是林雪薇失蹤前最後刻下的求救印記。
    可那符意，卻指向一個名字。
    一個早已死去十年的名字。
    “……楚無塵。”李滄瀾喃喃出聲，眼中赤金與暗黑交織，仿佛兩股意識在爭奪軀殼。
    風，忽然停了。
    深淵之上，九根白骨旗同時斷裂。