時鍾上的秒針，每一次跳動，都仿佛是死神敲響的喪鍾。
    十五分鍾的倒計時，如同一座無形的大山，沉甸甸地壓在每一個“節點守護者”的心頭。核心戰場所在的這片地下溶洞，已經徹底淪為了“凋零神官”的領域。每一寸空間，都充斥著他散發出的、那股令人作嘔的、仿佛能讓靈魂都為之腐朽的凋零能量。
    這裏，是他的主場。
    “磐石”的重火力，依舊在咆哮。那足以熔化鋼鐵的能量炮，每一次轟出，都在空氣中劃出熾熱的彈道。然而，這些狂暴的能量在靠近“凋零神官”和他手下的“播種者”時，總會被一層無形的、扭曲的力場詭異地偏轉、削弱，最終威力大減地落在空處，隻在堅硬的岩壁上留下一道道熔融的痕跡。那是凋零力場，一種能讓一切“有序”的能量趨向於“無序”和“衰敗”的規則性防禦。
    “聖手”修女的淨化聖光，在這片被深度汙染的環境中，更是舉步維艱。她手中的十字架綻放出她此生最璀璨的光芒，但那聖潔的光輝，在觸及到敵人身前那濃鬱如實質的凋零氣息時，就如同暴露在烈日下的冰雪，迅速消融、黯淡，甚至無法對敵人造成任何實質性的幹擾。
    時間，正以秒為單位，無情地流逝。生命水晶上那最後一抹翠綠，正在被灰敗之色無情地吞噬，每一次脈動，都比上一次更加微弱。
    絕望，如同潮水般湧來，試圖淹沒所有人的意誌。
    “這樣下去不行！”葉絡心中焦急如焚。他清楚地知道，如果不能打破這個僵局，他們所有人，連同這個平衡節點，都將在十幾分鍾後，一同化為曆史的塵埃。
    就在這千鈞一發之際，一道清冷如冰，卻又堅定如鐵的聲音，在混亂的戰場和刺耳的能量轟鳴聲中，異常清晰地響起，穿透了所有的嘈雜，傳入了每個人的耳中。
    “我來拖住他！”
    是莫黎。
    “葉絡，專心節點！把你的背後，交給我！”
    她的話語中帶著一種不容置疑的決然。不等葉絡回應，她已然行動。
    隻見她深吸一口氣，那雙向來古井無波的眼眸中，閃過一抹前所未有的銳利光芒。她手中的“界限之刃”，那柄能切割空間的恐怖遺蛻，在這一刻，不再是單純地用於攻擊。
    她動了。身形快如鬼魅，在那四名“播種者”布下的天羅地網中，劃出了一道道匪夷所思的軌跡。她的每一次移動，都伴隨著“界限之刃”的一次揮舞。
    匕首在空中劃出一道道深邃得仿佛能吞噬一切光線的黑色軌跡。詭異的是，這些黑色的軌跡並沒有像往常一樣瞬間消散，而是如同用最濃稠的墨汁在空氣中作畫一般，凝固成型！
    一道，兩道，十道，上百道！
    無數道漆黑的空間裂隙，被她以一種匪夷所思的控製力，編織、重疊、壓縮，最終，化為了一層層閃爍著極不穩定空間波紋的、宛如黑曜石般幽深、晶瑩而又充滿了危險氣息的半透明屏障！
    這便是她的遺蛻“暗影冰封”在生死壓力下進化出的全新能力——以“凍結的、凝固的空間”作為防禦手段，隔絕一切物質與能量的侵蝕！
    “暗影壁壘！”
    隨著莫黎一聲低喝，數層空間屏障瞬間橫亙在了戰場的中央，精準地將正在全力淨化節點的葉絡、以及奄奄一息的生命水晶，與那步步緊逼的“凋零神官”和他的手下，徹底隔絕開來！
    “轟——！”
    “凋零神官”權杖中釋放出的一股濃鬱腐朽能量，狠狠地撞擊在最外層的那麵空間屏障上。屏障表麵，激起了一陣陣如同水波般的劇烈漣漪，整個屏障都在瘋狂地震顫，仿佛隨時都會破碎。但它，終究是扛住了！那股足以讓“磐石”的重炮都偏轉的凋零之力，被這層凝固的空間，暫時阻隔在了外麵。
    僅僅是維持這道屏障，莫黎的臉色就瞬間變得蒼白如紙，額頭上滲出了細密的冷汗。每一次撞擊，都仿佛有一柄重錘狠狠地砸在她的靈魂上。但她的眼神，卻依舊堅定。
    她為葉絡，爭取到了一段無比寶貴的、不受幹擾的喘息之機！
    “葉絡！”她頭也不回地喊道。
    葉絡心領神會。他沒有絲毫的猶豫，將所有的信任都交付給了身後的夥伴。他一個閃身，來到了那塊奄奄一息的生命水晶麵前，在距離水晶還有半米的地方停下，伸出了雙手。
    他沒有立刻觸碰。因為他知道，此刻的水晶，脆弱得如同一件絕世的瓷器，任何一絲過強的外力，都可能導致它徹底崩碎。
    他深深地吸了一口氣，將自己所有的雜念都排空，心神達到了前所未有的空靈與專注。
    冰冷的、蘊含著聖潔氣息的霜氣，如同最溫柔的薄霧，從他的掌心緩緩溢出。這是“霜噬之牙”的力量。這股力量，沒有狂暴的衝擊，隻有極致的寒冷與淨化。它溫柔地包裹住生命水晶，開始一點點地凍結和中和那些附著在水晶表麵的、物理層麵的凋零汙染。水晶表麵那些不斷蔓延的灰色裂紋，上升的勢頭被遏製住了。
    但這，隻是治標。真正的病灶，在水晶的核心——那顆植根於規則層麵的“凋零種子”！
    葉絡閉上了雙眼，將意識完全沉入了靈魂的海洋。那裏，他靈魂本源中，那股源於“化塵之神”的、代表著秩序與生命的光屬性力量，被他毫無保留地催動起來。
    一抹柔和而又無比堅定的金色光芒，從他的掌心中透出，穿透了冰霜的霧氣，如同初生的、最溫暖的太陽，溫柔而又霸道地，開始照亮水晶內部那片被灰敗之色籠罩的黑暗。金光所過之處，凋零的能量如同遇到了天敵，發出了無聲的嘶鳴，節節敗退。
    這，依舊不夠！蠻力對抗，隻會加速水晶的崩潰。
    他真正的殺手鐧，是“指南針”星璿和“記錄者之手稿”的組合！
    在他的意識海中，“指南針”星璿正以一種超乎想象的速度瘋狂旋轉，它與整個“哭泣之心”節點的本源產生了最深層次的共鳴。同時，“記錄者之手稿”的書頁無風自動，嘩嘩作響。無數關於“生命”、“凋零”、“平衡”、“秩序”、“混亂”的規則信息流，如同瀑布般在他的腦海中湧過、碰撞、解析。
    他不是在用蠻力去“摧毀”那顆凋零種子。
    他是在“閱讀”！
    他像一個最頂級的密碼破譯專家，在閱讀“凋零種子”那套充滿了扭曲、悖論、反生命、反秩序的“規則代碼”。他要理解它，解析它，找到它與這個世界規則格格不入的那個最脆弱的“邏輯漏洞”。
    然後，他要像一個最高明、最精微的外科手術醫生，用自己從“化塵之神”那裏繼承來的、對“平衡”規則的深刻理解，去進行一次史無前例的“規則層麵手術”。他不打算強行挖出這顆毒瘤，而是要找到連接毒瘤與身體的“血管”，然後用最小的代價，精準地切斷它，讓它失去養分的供應，從而自我枯萎。
    他要解開的，是一把鎖死了生命力的“規則之鎖”！
    這是一種對精神力、意誌力和計算力極致到恐怖的消耗。每分每秒，葉絡的額頭上都滲出黃豆大小的汗珠，順著臉頰滑落。他的臉色變得比莫黎還要蒼白，身體也開始微微顫抖。
    而另一邊，戰況同樣在急劇惡化。
    “凋零神官”似乎也意識到了葉絡在做什麽。他那鳥嘴麵具下的黑色晶體，第一次透出了一絲驚怒。他加大了攻擊的力度，一道道更加狂暴的凋零洪流，接連不斷地衝擊在莫黎構建的空間屏障上。
    “哢嚓……哢嚓……”
    清脆的、如同玻璃碎裂般的聲音響起。莫黎身前那堅固的暗影壁壘，終於在“凋零神官”持續的、不計代價的猛攻下，開始浮現出蛛網般的、細密的裂紋！
    時間，對雙方而言，都已所剩無幾！