葉絡緩緩地走到了“魔術師”那具已經冰冷的身體旁。
    每一步，都仿佛踩在破碎的玻璃上，無聲，卻刺痛著靈魂。他腳下的地麵，是堅硬的岩石，但他感覺自己正一步步踏入悲傷的深淵。那股在戰鬥中被強行壓抑下去的、名為“失去”的痛楚，此刻正從他內心的最深處，如冰冷的地下水般，一點點地漫上來，淹沒他的理智。
    他蹲下身，動作僵硬而遲緩。
    “魔術師”的身體已經沒有了任何溫度，那是一種屬於生命徹底終結的、絕對的冰冷。他那雙依舊圓睜的眼睛裏，再也沒有了往日那種玩世不恭的狡黠光芒，也沒有了專注於數據分析時的冷靜。此刻，那雙灰敗的瞳孔空洞地望著溶洞的頂端，仿佛還倒映著生命最後一刻，那在屏幕上瘋狂閃爍、最終歸於寂靜的數據流。
    葉絡伸出手，那隻不久前還能釋放出足以撕裂空間的光與暗的手，此刻卻抑製不住地微微顫抖。他用指尖，輕輕地，為那雙不願瞑目的眼睛，緩緩地合上了眼瞼。
    這個動作，仿佛抽幹了他殘存的所有力氣。
    一個鮮活的、有血有肉的、不久前還抱怨著信號不好、開著拙劣玩笑的夥伴，就這樣，變成了一具冰冷的、需要他來為其合上雙眼的遺體。
    “安息吧，戰友。”
    他低聲說道，聲音沙啞得幾乎不像是自己的。這兩個詞，擠出喉嚨時，帶著撕裂般的澀意。
    做完這一切，他沉默地站起身，沒有再回頭。他知道，這不是告別悲傷，而是將這份悲傷，連同“魔術師”那份未能完成的守護意誌，一同背負在自己身上。
    他一步一步地，走到了那塊千瘡百孔的生命水晶旁。
    巨大的水晶，此刻就像一位垂死的巨人。它曾經通透溫潤的軀體上布滿了蛛網般的裂紋，曾經能映照出整個溶洞的璀璨光輝，也已消散殆盡，隻剩下一種瀕臨破碎的、暗淡的渾濁。
    葉絡將手，輕輕地貼在了那冰冷的水晶表麵。
    觸手處，傳來的是一種極致的冰涼，仿佛觸摸著一塊在極北冰原上封存了萬年的寒冰。然而，就在這物理層麵的冰冷之下，當葉絡將自己那同樣殘破不堪的心神沉浸進去時，他卻感受到了一股截然不同的東西。
    那是一種如同新生嬰兒般微弱、卻又無比堅韌、無比頑強的生命脈動。
    它很輕，輕到若有若無。
    它很慢，慢到仿佛隨時都會停止。
    但它，依舊在跳動。
    它在抗爭，用自己那幾乎要熄滅的生命火花，對抗著規則被撕裂後的虛無。它在掙紮，用自己那破碎不堪的身軀，拚盡全力地維係著自己與這個世界的最後一點聯係。它在用自己最後的力量，固執地、沉默地，維持著一個區域乃至一個大陸的法則平衡，不願就此熄滅。
    這股沉默的、甚至可以說是悲壯的頑強意誌，通過葉絡的手掌，緩緩地，滲入了他的靈魂。
    那股因為戰友逝去而幾乎要將他吞噬的巨大悲痛，在這一刻，仿佛被這股更加宏大、更加純粹的生命意誌所感染，所安撫。悲傷的洪流不再肆虐，而是緩緩沉澱，如同被時間衝刷的棱角，最終，在他的心中，凝結、升華，化為了一股前所未有的、沉重如巍峨山嶽的責任。
    寂靜之中，葉絡靈魂海洋的最深處，那因為過度消耗而變得黯淡無光、幾乎停止轉動的“指南針”星璿，在與生命水晶那微弱而堅韌的意誌接觸的瞬間，仿佛被注入了一股源自世界本源的、最古老的力量。
    “嗡……”
    它再次緩緩地、堅定地、不容置疑地旋轉起來。
    這一次，它的旋轉，與以往任何一次都不同。它不再是單純地、機械地指向某個遺蛻或者某個目標。在這一刻，它化作了一座橋梁，一根天線，與遍布全球的、那張由“化塵之神”燃燒自己後所構築的、維係著整個世界存在的無形規則網絡，產生了前所未有的、最深層次的共鳴！
    在這一刻，葉絡的感知，仿佛被無限地拔高、延伸。
    他的意識脫離了肉體的束縛，脫離了這座地下溶洞的局限。他“看”到了，他“聽”到了，他“感受”到了。
    他的感知，如同一陣無形的風，穿越了頭頂厚重的岩層，越過了綿延的森林與山脈，跨過了無盡的洶湧海洋。他觸摸到了一個個隱藏在世界各個角落，那些如同“哭泣之心”一般，沉默地支撐著這個世界存在的、其他的“平衡節點”。
    他感受到了。
    在遙遠的、被黃色風沙覆蓋的埃及沙漠之下，那座名為“生命之泉”的節點，它所散發出的生命能量如同即將幹涸的泉眼。它依舊在發出痛苦而虛弱的、如同幹渴旅人最後的哀鳴。那裏的汙染，顯然還未被徹底清除，凋零的陰影如同附骨之疽，正貪婪地吸食著它的最後一絲生機。
    他感受到了。
    在廣袤無垠的太平洋最深處，一座名為“海眼火山”的海底節點，其內部那本應平穩流動的地心能量，此刻正變得異常躁動與不穩定。那是一種壓抑到極致的、即將爆發的狂暴怒意，仿佛一頭被囚禁了萬年的深海巨獸即將掙脫枷鎖，掀起足以吞沒大陸的滔天巨浪，將毀滅帶給沿岸的億萬生靈。
    他感受到了。
    在被譽為神州大地的華夏龍脈之上，某個被無數代先人以血脈和信仰之力守護了數千年的古老陣法節點，其周圍那如同實質的守護結界，正蕩漾著一圈圈劇烈的能量漣漪。它的能量波動正變得越來越急促，越來越紊亂。葉絡能清晰地“聽”到那結界之外，傳來的、如同金戈鐵馬般的猛烈攻擊聲，顯然，那裏正承受著來自外部的、持續不斷的猛烈攻擊。那古老的節點，如同一座被大軍圍困的孤城，正在發出悲壯的怒吼。
    他還感受到了。
    在北美大陸的某個被原始森林覆蓋的國家公園深處，一個與“哭泣之心”類似的森林節點，此刻，正遭受著和他們之前所經曆過的、如出一轍的、來自“永恒秘約”的瘋狂攻擊！那熟悉的、充滿了腐朽與死寂的凋零之力，正在無情地侵蝕著那片土地的生命。一道道求救的信號，如同斷斷續續的電波，跨越了重洋，微弱，卻充滿了臨死前的急促與絕望。
    一個又一個的節點，一個又一個遍布全球的坐標，在他的感知世界中，如同黑夜裏被瞬間點亮的烽火台，一座接著一座，亮起了代表著最高級別危機的、刺目而絕望的紅色！
    在這一刻，葉絡清晰無比地，甚至可以說是殘酷地知道了。
    他們在這裏的戰鬥，這場讓他們付出了戰友犧牲、全員重傷的慘烈戰鬥，僅僅是這場波及整個世界、決定著人類文明存亡的浩瀚戰爭中，一個毫不起眼的、小小的縮影。
    這，僅僅是開始。
    在他們拚盡全力、付出慘重代價，才勉強守護住“哭泣之心”的這短短幾個小時裏，“永恒秘約”那雙沾滿了罪惡與瘋狂的魔爪，早已像一張無邊無際的大網，伸向了這個世界的每一個角落，每一寸土地。
    一場遍布全球的、為了守護世界平衡的、無聲的烽火，已經被徹底點燃。
    處處皆是戰場，處處皆在流血。
    葉絡緩緩地、緩緩地抬起了頭，將自己的感知從那令人心悸的全球戰場上收回。
    他看向身邊，那個無論何時、無論在何等絕境下都堅定地站在他身旁的莫黎。她的臉色依舊蒼白，但眼神中的關切與擔憂，卻如同溫暖的燈火。
    他看向不遠處，那個為了保護戰友、用自己的血肉之軀硬抗規則衝擊波的“磐石”。他依舊昏迷不醒，生死不知，靜靜地躺在那裏，像一座崩塌的山。
    他看向正在為逝者低聲祈禱、強忍著淚水為傷者治療的“聖手”和巴圖。他們的眼中含著淚光，臉上滿是疲憊與悲傷，但他們的脊梁，卻依舊挺得筆直。
    在他的眼神中，那巨大的、私人的悲痛，被一種更加深沉、更加厚重、更加堅定不移的東西所徹底取代。那是一種在親眼見證了犧牲、在主動背負了托付、在清晰認清了自身使命之後，所涅盤升華出的、名為“守護”的鋼鐵意誌。
    他沒有說話，一言不發。
    但他的夥伴們，所有幸存下來的人，都從他那雙仿佛燃燒著無盡星火的眼眸中，清晰地、毫無疑問地，讀懂了他的決心。
    那是一種無聲的、卻比任何金石之言都更加鏗鏘有力的誓言。
    他們是“節點守護者”。
    從踏上這條路開始，就已經沒有了回頭路。無論前方的道路是多麽的黑暗與泥濘，無論將要麵對的敵人是多麽的恐怖與強大，無論在未來，還需要付出多麽沉重、多麽慘烈的代價。
    他們都將在這片已經燃遍了整個世界的無盡烽火中，逆行而上，前仆後繼，將“守護者”的使命，用自己的血與骨，踐行到底。
    直到流盡最後一滴血。
    直到燃盡最後一絲魂。
    第三卷終）