第69章 權爭驚瀾
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白渠“龍首”試驗段的成功,如同一顆投入鹹陽政壇的石子,激起了層層漣漪。
詳細的文牘被快馬送至鹹陽,擺在了鄭國的案頭。竹簡上清晰地記錄著:試驗段工程進度,較之常例,倍速有餘;流民安置井然有序,幾無嘩變滋事;經初步核算,因減少了層層盤剝與管理混亂,耗費竟不增反減。最關鍵的是,那些原本可能成為社會癰疽的流民,如今成了推動工程的有效勞力,隱隱展現出一條變廢為寶的路徑。
鄭國撫須細讀,目光中透出讚賞與審慎。他對李斯的“以工代賑”本就寄予厚望,卻未料效果如此顯著。他當即將這份報告連同自己的批注,一並呈報給了相邦呂不韋。
相邦府中,在那幅古樸的周公負成王圖前,呂不韋審閱著這份來自白渠工地的報告。這位權傾朝野的商人相蒼,眼中閃過一絲不易察覺的興趣。工程進度、成本控製固然重要,但那句“化流民為勞力,寓救濟於工程”更觸動了他。這不僅僅是修一條渠,更可能是一種治國安邦的新策!
就在此時,李斯的第二份“禮物”也適時送達了。
他沒有滿足於試驗段的初步成功,而是趁熱打鐵,連夜趕製出了一份更為詳盡的《白渠工賑擴行策論》。這份用工整小篆書寫的策論,不再局限於“龍首”一隅,而是大膽建議:
將“以工代賑”之法,由點及麵,逐步推廣至白渠工程的“金口”、“瓠口”等關鍵工段。策論中,李斯不僅詳細闡述了推廣的具體步驟、管理架構的調整、監督機製的設立,更附上了極為精密的成本核算與效益預估。
他用詳實的數據論證:全麵推廣此法,不僅能大幅縮短白渠工期,更能吸納安置數十萬流民,將其轉化為建設國家的有生力量,長遠來看,其政治效益與社會效益,遠超工程本身!他甚至大膽提出,此策若行之有效,或可為大秦統一六國後治理新拓之地提供借鑒!
“好一個李斯!好一個‘寓救濟於工程,化流民為勞力’!”呂不韋放下竹簡,目光灼灼,“此非僅是工程之才,更有經緯之略!”
然而,李斯這石破天驚的策論,也如同一塊巨石投入了本就不平靜的鹹陽朝堂。
消息不脛而走,立刻引爆了激烈的爭議!
以夏無疾為首的宗室勳貴率先發難。他們本就對呂不韋重用客卿、推行新政心懷不滿,更對李斯這個“來曆不明”卻驟然得勢的楚人充滿敵意。
“豎子狂悖!”夏無疾在朝議上唾沫橫飛,“區區一介白身,僥幸於工地小有微功,便敢妄議國策!此乃僭越之罪!”
“相邦明鑒!”另一位與夏無疾交好的禦史出班奏道,“李斯此策,名為‘工賑’,實則蠱惑上官,邀買民心!將國家工程之權,私相授受於流民賤役,置朝廷法度於何地?長此以往,民不知君,隻知李斯,其心可誅!”
更有老派官員擔憂:“如此大規模招募流民,耗費錢糧無數,管理稍有不慎,便可能激起民變!況且,官府工程自有定製,豈能因一人之言而輕改?此舉無異於與民爭利,恐動搖國本!”
一時間,彈劾李斯的奏章雪片般飛向相邦府和禦史寺。指責他“蠱惑人心”、“圖謀不軌”、“浪費國帑”、“破壞祖製”的聲音不絕於耳。甚至有人舊事重提,再次質疑他“楚人身份可疑”,恐為六國奸細,借修渠之名行破壞之實!
鹹陽城內,風聲鶴唳。鄭國也感受到了巨大的壓力,數次派人提點李斯,要他謹言慎行,暫避鋒芒。
然而,就在反對聲浪達到頂峰之時,相邦呂不韋卻做出了出人意料的決定。
他在一次廷議中,力排眾議。
“諸君所言,或為老成謀國之見,然時代在變,國策亦需因時而動。”呂不韋聲音平穩,卻帶著不容置疑的權威,“白渠工程,關乎國運民生,不容有失。李斯之策,經試驗段驗證,確有實效。既能加速工程,又能紓解流民之困,一舉兩得,何樂而不為?”
他目光掃過夏無疾等人,繼續道:“至於諸君擔憂之事,亦非無理。然因噎廢食,非明智之舉。本相以為,可允其擴充試行範圍,增設數段,嚴加監管,觀其後效。”
“相邦!”夏無疾還想爭辯。
呂不韋擺手打斷:“此事,本相已有決斷。”他看向鄭國,“鄭工,此事由你總領。李斯為佐貳,具體負責推行。然,軍中無戲言,國事非兒戲!”
他加重了語氣:“本相可允你二人放手一試,但需立下軍令狀!若推廣之後,再生事端,糜費國帑,甚至引發大規模民亂,本相定將依法嚴辦,絕不姑息!”
此言一出,滿堂皆驚!
軍令狀!這在軍中是生死狀,在政事上,也意味著一旦失敗,後果將是極其嚴重的失職乃至殺頭之罪!
鄭國臉色微變,但還是躬身領命:“臣,遵命!”
消息傳回工地,李斯站在涇水岸邊,望著奔流不息的河水,手中緊握著那份蓋有相邦璽印的批複文書。
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他終於可以在更廣闊的舞台上施展拳腳,推行自己的理念。
但同時,一把懸在頭頂的利劍也更加鋒利,更加冰冷。
鹹陽相邦府內,呂娥蓉端坐於一張矮幾之後,麵前攤開著一卷來自鄭國渠工地的最新輿圖。纖細的手指輕輕劃過圖上標注的“龍首”、“金口”、“瓠口”等地名,目光卻似乎並未完全聚焦於此。
近些時日,鹹陽城裏的風向,頗有些意思。
起因,竟是那個在白渠工地上嶄露頭角的楚人:李斯。
初次聽聞此人,還是在父親的書房,看到那份關於“水準新儀”和“防疫四策”的報告。當時隻覺此人有些小聰明,能解決些實際問題,倒也沒太放在心上。畢竟,鹹陽城裏從不缺有才之士,如過江之鯽,真正能攪動風雲的,寥寥無幾。
直到那日隨父親視察“龍首”段工地。
親眼見到那片與眾不同的工地景象,以及那個站在土台上麵對數千流民侃侃而談的身影,呂娥蓉才第一次正視此人。
他提出的“束水攻沙”、“灌淤肥田”之策,雖非驚世駭俗,卻直指白渠工程的痼疾,且論述條理清晰,切中要害。更讓她印象深刻的,是他麵對自己詰問時,那份從容不迫的氣度,以及那雙深邃眼眸中一閃而過的、仿佛洞悉一切的銳利。
尤其是他最後提出的“以工代賑”,將工程、救濟、民力三者巧妙結合,隱隱透出一種超越時代的治理思路,這絕非尋常工匠或策士所能想見。
此人,絕非池中之物。
這是她當時得出的結論,也曾對父親提及。
果不其然,沒過多久,他就拋出了那份石破天驚的《白渠工賑擴行策論》。
消息傳回府中,父親的態度頗為玩味。一方麵讚賞其才,另一方麵,似乎也樂見其攪動朝堂這潭死水,尤其是能借此敲打一下日益驕橫的韓係宗室,當前宗室內部分以華陽太後為首的楚係,夏太後為首的韓係和趙太後為首的趙係,父親名義上屬於趙係,可是她知道,父親遠大的誌向,並不屑於派係之爭。
廷議上的交鋒,呂娥蓉雖未親臨,但事後聽府中幕僚轉述,已能想見其激烈程度。夏無疾等人的跳腳反對,那些老臣的憂心忡忡,以及父親最終力排眾議、卻又設下“軍令狀”這道枷鎖的決斷……這一切,都圍繞著那個名叫李斯的楚人展開。
一個來曆不明、身份存疑的外鄉人,竟能在短短數月內,引得鹹陽朝堂為之側目,甚至讓相邦不惜壓上重注,這本身就足夠引人好奇了。
他究竟是何來曆?那份荀卿薦書是真是假?他那些層出不窮的奇思妙想,又是從何而來?是真的才華橫溢,還是……另有所圖?
呂娥蓉素來自負才智,閱人多矣,卻感覺有些看不透這個李斯。他身上似乎籠罩著一層迷霧,既有底層摸爬滾打的務實,又有高屋建瓴的謀略;既懂工程技藝,又諳人心世情;時而謹慎低調,時而又鋒芒畢露,行事出人意表。
“小姐,這是剛送來的,關於白渠擴建工段的民夫初步招募統計。”侍女輕步走入,呈上一卷新簡。
呂娥蓉回過神,接過竹簡展開。上麵的數字清晰地顯示著,自從工賑擴行的消息傳出後,短短數日內,前往幾個新設工段報名應募的流民數量,已經遠超預期。
看來,他這步棋,又走對了。至少在“得民心”這一點上,他做得很成功。
隻是,木秀於林,風必摧之。如今他站在了風口浪尖,頭頂懸著軍令狀,身邊強敵環伺,前路注定不會平坦。
他能撐得住嗎?
呂娥蓉放下竹簡,走到窗前,望著庭院中那幾株在秋風中傲然挺立的翠竹,嘴角不由勾起一抹淺淺的弧度。
這個李斯,倒真是給這沉悶的鹹陽,帶來了一點不一樣的色彩。
她忽然有些期待,想看看這個充滿謎團的楚人,究竟能在這大秦的舞台上,演出怎樣一出驚心動魄的大戲。
或許……找個機會,該再去那白渠工地看看了。
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