謝知安抬頭四望，周圍樹影重重，仿佛昨日所見一模一樣。
    沈芝將腳下泥印與昨日所留痕跡比對，神色變得凝重。
    “沒錯，我們在原地打轉。”
    “陣法？”
    謝知安抽出長劍，劍尖頓時凝出魂息。
    “不像是布陣。”
    霍思言蹲下，手指探入泥土中，掏出一枚刻有古咒的魂釘。
    “是魂引術，我們被“執念”吸引，繞入幻步之地。”
    沈芝立刻回頭看他。
    “回魂引？”
    “可能已經啟動。”
    霍思言語氣沉冷。
    “我們每一步都在某種引力中回溯，像是……在追逐某個自己都未察覺的執念。”
    謝知安一劍斬開前方荊棘，冷聲道：“那就把這執念斬掉。”
    霍思言搖頭。
    “恐怕不是這麽簡單，自打入這東溟以來，我感覺這地方和我的魂術有著千絲萬縷的關係。”
    她閉上眼，魂力外放，試圖分辨虛實，可就在她魂識觸及四周林木的一瞬，耳邊卻傳來一聲輕笑。
    “你終究，還是回來了。”
    她猛地睜眼，神情劇變。
    “太後？”
    一瞬的恍惚，四周天地盡數變色，眼前赫然出現一座宮闕，她站在昭國宮門之外，太後的影子自殿中緩步而來，麵容冷肅，聲音宛若夢魘。
    “你以為你能逃得掉嗎？你注定是昭國的棄子，不歸也得歸。”
    霍思言眼底魂光劇烈波動，仿佛整個識海都被撕裂，她艱難後退一步，卻看見謝知安和沈芝同樣陷入幻境之中。
    謝知安站於一處殘破戰場，耳邊是無數將士哀嚎與兄長怒吼。
    沈芝則回到了一座黑暗地牢，母親的屍骨仍在鐵欄之外，冰冷刺骨。
    “該醒了！”
    霍思言猛然咬破舌尖，強行聚魂，以殘魂之刺破碎幻象。
    轟！
    識海劇震，一道魂光自她掌心炸裂，硬生生將天地撕出裂口！
    眼前幻境瞬間崩塌，她大口喘息，強撐著站起。
    “別沉進去！是回魂引啟動的主環，是以“執念”構境，試圖讓我們自毀神魂！”
    沈芝驟然清醒，謝知安也從幻夢中掙脫而出，三人互視一眼，皆是滿身冷汗。
    “這比我們想象得更棘手。”
    謝知安壓低聲音。
    “玄伽已死，赤玄子也滅，可還有人能操控魂門精術……我們現在不過是活靶子。”
    “必須毀掉這片幻境的引核。”
    霍思言抬眸，眸光一凜。
    “核心，一定在我們回轉之地。”
    “舊驛？”
    沈芝神色一震。
    謝知安沒有猶豫，轉身便道：“走，我們回去。”
    “他不讓我們回頭，是怕我們找到了破綻。”
    霍思言聲音低沉。
    “那我們偏要回去，把他的局拔個幹淨。”
    三人疾速回返，林中霧氣漸重，周圍樹木扭曲，仿佛所有山林都在阻止他們歸路。
    可魂線一牽，劍鋒一落，他們終在黃昏時分，再次踏入舊驛破屋。
    屋內一切如昨，隻是空氣中多出一種令人作嘔的腥甜味。
    霍思言掃視四周，終於在屋角一處看似破碎的木桌下，發現一塊墨色魂石，表麵刻有一行細小魂文。
    她咬牙上前，將魂石捧起。
    “是“回魂陣核”。”
    沈芝拔鞭橫掃，將屋內布置全部摧毀！
    謝知安長劍斬落，將魂石劈成碎末！
    一瞬之間，林霧散盡，天光大明，回魂引之術轟然崩散！
    他們終於掙脫了這段可怖的回魂詭路。
    “我們必須走捷徑。”
    霍思言抬頭望向山林盡頭。
    “前方西嶺，是通向昭國邊哨最快的路徑。”
    謝知安點頭。
    “明日踏嶺。”
    沈芝則側耳傾聽。
    “夜風不同了。”
    霍思言冷靜地係好披風，喃喃道：“有人在逼近。”
    “他們不甘心我們破局。”
    夜色之下，三人再度踏入山野。
    西嶺，夜雨初歇，霧重如幕。
    三人涉林而行，步履如影。穿過最後一片山楂林後，前方終於露出一條陡峭山路，直通邊境的密哨山關。
    “穿過此嶺，再翻兩道小穀，就是昭國設下的隱哨。”
    霍思言放緩腳步，眼神沉定。
    “我們走得夠快，明日黃昏可抵。”
    謝知安握緊劍柄。
    “前提是，沒人攔路。”
    沈芝靜靜點頭。
    “已經有人跟上來了。”
    她話音未落，遠處林梢有微風亂動之聲，緊接著幾道寒芒破空而來！
    三人瞬間散開，長劍、鞭影、魂術齊發，將暗器盡數擊落。
    樹林間，數道黑影浮現，麵覆獸骨麵具，身披墨袍，無聲無息。
    “這是不是那些魂門的餘孽？”
    謝知安警覺低問。
    霍思言卻眉心一跳。
    “不，他們不全是魂門之人。”
    她看清其中一人腰間所掛的魂骨銘牌，魂紋斷裂而不全，乃是三年前叛逃出魂門的“斷魂散徒”。
    沈芝盯住其中一名黑影，冷聲開口：“你們跟蹤我們多久了？”
    那人沒有回答，隻是緩緩抬起右手，一道漆黑魂焰在掌心凝聚，魂力之濃，竟遠勝玄伽！
    “玄伽不過前哨。”
    黑影嗓音低啞。
    “你們殺了他，便注定無法活著走出東溟。”
    “你是誰？”
    “我？”
    那人輕笑。
    “我不急著讓你知道，等你們都跪下的時候，我自然會說。”
    黑影群起，瞬間攻至！
    戰鬥再次爆發，短兵相接間，謝知安一劍斬斷兩名敵影，霍思言以魂術封住對方退路，沈芝身影穿梭如燕，長鞭卷魂釘破敵咽喉。
    但敵人數目眾多，且來者皆非庸手，其中那名魂力最強的黑影，幾乎能與霍思言正麵對抗！
    “魂火執使，燼燭！”
    霍思言終於認出此人身份，聲音透出駭然。
    “他是赤玄子親自冊封的執使，早年便隱匿蹤跡，沒想到他竟一直未死！”
    燼燭咧嘴一笑，黑火卷空，化作四道魂獸虛影，從四麵八方撲來！
    “你們的命，留在這座嶺上吧。”
    謝知安麵色一冷。
    “想拖住我們，不可能。”
    他一聲低喝，真魂之氣自體內升騰，長劍銀光乍現，爆出雷光之陣！
    “破陣，斬！”
    一道雷芒劃過夜空，竟將其中兩道魂獸硬生生劈散！
    霍思言也瞬間施展封印術，以魂絲纏繞一尊魂獸之軀，拖入空中再引爆魂火，將其絞碎！