風停了。
    粥棚的煙還在飄，米香混著艾草的苦，在城門口繞了個圈，卻壓不住那絲若有若無的冷——從楚星河攥著的黑色羽毛裏滲出來的，像極了古葬坑石棺底的寒氣。
    “小郎君，你捏那羽毛幹啥？”老農湊過來，手裏還拿著半個沒吃完的菜餅，餅渣掉在衣襟上，他也不在意，“俺瞅著那玩意兒邪性，昨天娃子摸了下，手背上紅了一片，到現在還沒消呢。”
    楚星河把羽毛湊到鼻尖，一股淡得幾乎聞不見的黴味飄進來，混著黑氣特有的腥甜。他用符劍的劍尖輕輕挑了挑羽毛根部，那裏藏著一點銀白色的粉末，沾在劍刃上，瞬間被冰雷雙紋的微光燒成了灰。
    “這不是普通的邪祟羽毛。”白芷走過來，手裏拿著個小小的瓷碟，把羽毛放進去，又撒了點艾草粉，“你看，艾草粉碰到羽毛，顏色變深了——這是‘噬魂草’的粉末，隻有北冥的寒地裏才長，尋常邪祟根本碰不到。”
    淩霜的手突然按在劍柄上，指節發白——她每次察覺到危險，都會這樣。“北冥？你是說，九幽教裏有北冥的人？”
    白芷沒立刻回答，隻是用艾草梗撥了撥瓷碟裏的羽毛，眼神暗了暗。楚星河看在眼裏，沒追問——他知道白芷身上藏著事，就像知道淩霜肩傷沒好，卻總把紗布裹得緊緊的，不肯讓人看一樣。
    “先不管羽毛。”楚星河把瓷碟收進懷裏，符劍在手裏轉了個圈——他思考的時候總這樣，劍刃劃過空氣的“咻”聲，能讓腦子更清楚，“殘頁上的‘南天門，星為鑰’，你們有頭緒嗎？”
    太子剛好走過來，手裏端著個空粥碗，龍袍下擺還沾著泥點。他聽到“星為鑰”三個字，腳步頓了頓，指尖無意識地摩挲著碗沿：“皇都裏能跟‘星’沾邊的，隻有東郊的觀星台。那是前朝建的，現在隻剩個空架子，守台的是個姓陳的老吏，據說手裏有幅前朝的星圖。”
    “觀星台？”雨柔抱著晶體湊過來，小手指著晶體表麵的微光，“晶體說，它能感覺到‘星星的氣’，往東邊飄呢！”她說著，又習慣性地摸了摸晶體的棱角——每次提到和殘頁有關的事，她都會這樣，像是在確認晶體沒騙她。
    淩霜把短劍插回鞘裏，聲音脆得像冰：“走，去觀星台。現在天還沒黑，趕在日落前能到，晚了怕九幽教的人先動手。”
    “我也去。”太子把粥碗遞給旁邊的侍衛，語氣很堅定，卻又帶著點猶豫，指尖捏了捏袖口——他還在怕自己的黑氣拖累大家，“我熟觀星台的路，而且...我想幫你們，不是拖後腿。”
    楚星河看了眼太子眉心的黑氣，比早上淡了些，卻還沒散。他從懷裏摸出張斂息符，遞過去：“貼在衣襟裏，能壓著點黑氣。別硬撐，要是不舒服，立刻說。”
    太子接過符，指尖碰到楚星河的手，又趕緊縮回去——他還在為之前被九幽教控製的事愧疚，總覺得自己欠了大家。“謝...謝謝。”
    一行人往東郊走，路越走越偏，田裏的麥子已經黃了，風一吹，麥浪滾著，發出“沙沙”的響。快到觀星台時，遠遠就看見個土黃色的架子，木頭都裂了縫，像個快散架的骨頭。
    “那就是觀星台。”太子指著架子，聲音低了些，“前朝滅亡後，就沒人管了，隻有陳老吏守著，聽說他守了快三十年。”
    走近了才發現，觀星台的門是虛掩的，門軸上的漆都掉光了，推開門時，“吱呀”一聲，聽得人牙酸。院子裏長著半人高的草，草葉上沾著露水，踩上去“濕噠噠”的，涼得滲鞋。
    “有人在嗎？”淩霜喊了一聲，聲音在空院子裏蕩開，沒回音。
    楚星河握緊符劍，往裏麵走。觀星台的主樓是個圓形的屋子，屋頂破了個洞，陽光從洞裏漏下來，照在地上的星圖上——那是幅刻在石板上的星圖，石板邊緣都風化了，刻痕裏積著灰，卻還能看清北鬥七星的輪廓。
    “這星圖...”白芷蹲下來，用手摸了摸刻痕，指尖沾了點灰，“是‘天宮星軌圖’！你看這裏，北鬥的鬥柄指著的方向，和殘頁上南天門的位置剛好對上！”
    楚星河也蹲下來，把懷裏的四塊殘頁掏出來，放在星圖上。殘頁剛碰到石板，突然發出青光，星圖的刻痕也跟著亮了，青色的光順著刻痕流，把整個屋子都照得通亮。
    “叮——”
    殘頁和星圖共鳴的瞬間，符劍突然震動起來，冰雷雙紋亮得刺眼，劍刃上的天宮圖樣又清晰了些，能看到南天門的門檻了。雨柔懷裏的晶體也亮了，青光往星圖的西北角指去：“哥哥，晶體說那裏有‘暖’的氣，比之前的殘頁還強！”
    就在這時，裏屋突然傳來“哐當”一聲，像是有人碰倒了東西。淩霜立刻拔出短劍，往裏麵衝：“誰在裏麵？”
    裏屋的門是破的，淩霜一腳踹開，就看見個老頭蹲在地上，手裏拿著個破陶罐，罐子裏的東西灑了一地——是些曬幹的草藥，和白芷藥囊裏的艾草很像。老頭看見淩霜的劍，嚇得往後縮了縮，聲音發顫：“別...別殺我，我就是個守台的，啥也沒幹。”
    “你是陳老吏？”太子走過去，語氣緩和了些，“我們是來查星圖的，沒惡意。”
    陳老吏點點頭，慢慢站起來，他的背駝得厲害，手裏拄著根木頭拐杖，拐杖頭都磨圓了。他看了眼外麵的星圖，又看了眼楚星河手裏的殘頁，眼神突然變了，像是害怕，又像是激動：“你們...你們有‘玉冊’？”
    “你知道神霄玉冊？”楚星河往前走了一步，符劍的微光映在陳老吏臉上，“昨天有沒有黑衣人來這裏？”
    陳老吏的手突然抖了起來，拐杖“篤篤”地敲著地麵——他緊張的時候就會這樣。“有...有一群黑衣人，昨天半夜來的，逼著我找‘星核’，我說我不知道，他們就打我，還...還抓走了我的孫女，說要是今天我找不到星核，就...就殺了她。”
    “星核？”白芷皺起眉頭，“那是什麽？”
    “我不知道啊！”陳老吏的聲音帶著哭腔，從懷裏摸出個皺巴巴的紙團，遞給楚星河，“他們給了我這個，說按上麵的圖找，可我看了一晚上，啥也看不懂。”
    楚星河展開紙團，上麵畫著個奇怪的圖案——和星圖上的北鬥七星很像，隻是鬥柄的末端多了個小圓點，圓點周圍畫著圈，像個眼睛。他把紙團遞給白芷，白芷看了一眼，臉色突然變了：“這是‘北冥星眼圖’，是北冥皇室用來定位天宮遺跡的！”
    “北冥？”淩霜的劍又握緊了些，“又是北冥？那羽毛上的噬魂草，還有這星眼圖，九幽教和北冥到底啥關係？”
    白芷張了張嘴，像是想說什麽，卻又閉上了，隻是把紙團疊好，放進藥囊裏。楚星河沒追問，他知道，有些話要等白芷願意說的時候才會說——就像他沒告訴大家，剛才殘頁共鳴時，他隱約聽到了個聲音，像是異魂的，又像是更遙遠的，在說“星核藏在‘月窟’裏”。
    “陳老吏，你知道‘月窟’在哪嗎？”楚星河問。
    陳老吏想了想，搖了搖頭：“沒聽過...不過觀星台的地窖裏，有個暗門，前朝的時候就封了，我從沒敢開過，不知道裏麵是不是你們說的月窟。”
    “帶我們去。”淩霜說。
    陳老吏點點頭，拄著拐杖往院子後麵走。地窖在觀星台的西北角，門是塊石板，上麵刻著個月亮的圖案，已經模糊了。楚星河用符劍撬開石板，一股黴味撲麵而來，還帶著點淡淡的靈氣——和殘頁的靈氣很像。
    “我下去看看。”楚星河把符劍的冰雷紋點亮，往地窖裏跳。地窖不深，也就一人高，地麵是濕的，踩上去“黏糊糊”的。裏麵有個暗門，門上刻著和星圖一樣的紋路，楚星河把殘頁貼在門上，門“哢嚓”一聲開了。
    門後麵是條通道，通道的牆壁上刻著星星的圖案，每隔幾步就有個凹槽，像是用來放東西的。楚星河往前走了幾步，突然停住——通道的地上，有幾滴黑色的血，和之前九幽教邪祟的血一模一樣，而且還沒幹。
    “小心，有人剛走沒多久。”楚星河回頭喊了一聲，繼續往前走。通道的盡頭是個石室，石室中央有個石台，石台上放著個黑色的盒子，盒子上刻著南天門的圖案。
    楚星河走過去，剛想打開盒子，突然聽到身後傳來“咻”的一聲——是箭！他趕緊往旁邊躲，箭擦著他的胳膊過去，釘在石台上，箭頭上裹著黑氣，瞬間把石台燒出個小洞。
    “誰？”淩霜衝進來，短劍對著通道口。
    通道口站著個黑衣人，臉上蒙著黑布，手裏拿著把弓箭，箭筒裏還有幾支箭，箭頭上都裹著黑氣。“神霄玉冊是九幽教的，你們拿不得。”黑衣人說，聲音沙啞，像是故意變了聲。
    楚星河握緊符劍，冰雷雙紋亮了：“你是北冥的人？”
    黑衣人沒回答，抬手又射了一箭，這次是射向陳老吏。陳老吏嚇得往後退，太子突然衝過去，用身體擋住陳老吏，箭擦著太子的肩膀過去，釘在牆上，黑氣瞬間染黑了太子的龍袍。
    “殿下！”白芷趕緊衝過去，從藥囊裏摸出艾草粉，撒在太子的傷口上，“別亂動，這箭上有噬魂草的毒！”
    黑衣人見沒射中，轉身想跑，淩霜縱身一躍，短劍對著黑衣人的後背刺去。黑衣人回頭，從懷裏摸出個黑色的球，往地上一扔，球炸開，冒出濃濃的黑霧，擋住了視線。等黑霧散了，黑衣人已經不見了，地上隻留下一根黑色的羽毛——和之前楚星河撿到的一模一樣，隻是這根羽毛上，除了噬魂草的粉末，還有點淡淡的香味，是白芷藥囊裏的那種草藥味。
    楚星河撿起羽毛，看向白芷。白芷的臉有點白，指尖捏著藥囊的帶子，沒說話。
    “先看看盒子裏是什麽。”楚星河走過去，打開黑色的盒子。盒子裏沒有星核，隻有一塊玉片——是第五塊神霄玉冊殘頁！殘頁上刻著完整的南天門圖案，還有一行字：“月窟藏星核，星核啟天宮。”
    “又是殘頁。”雨柔抱著晶體湊過來，晶體的青光裹住殘頁，“晶體說，現在有五塊殘頁了，還差兩塊就能湊齊了！而且...它能感覺到星核就在皇都裏，離這裏不遠。”
    楚星河把殘頁收進懷裏，殘頁剛碰到其他四塊，突然發出強烈的青光，符劍的冰雷雙紋也跟著亮了，劍刃上的天宮圖樣幾乎完整了，隻剩下一個角落是空的——顯然還缺最後兩塊殘頁。
    “我們先出去，把陳老吏的孫女找回來。”楚星河說，“黑衣人既然用孫女威脅陳老吏，肯定還會再來，我們可以設個圈套，等著他們。”
    陳老吏趕緊磕頭：“多謝小郎君！多謝殿下！要是能救回我的孫女，我就是做牛做馬也願意！”
    “起來吧。”太子扶著陳老吏，肩膀上的傷口還在滲血，卻沒皺一下眉，“這是我們該做的，之前是我們沒保護好百姓，這次不能再讓你們受委屈了。”
    一行人往地窖外走，剛走到通道口，突然聽到觀星台外麵傳來“轟隆”一聲，地麵劇烈震動起來，星圖上的青光突然變暗，殘頁的靈氣也變得不穩定。
    “怎麽回事？”淩霜扶住牆，穩住身體。
    楚星河往外麵跑，剛到院子裏，就看見遠處的古葬坑方向，黑氣衝天，比之前任何一次都濃，而且黑氣的方向，竟然是朝著觀星台來的！
    “不好！黑氣在往這邊移動！”楚星河握緊符劍，冰雷雙紋亮得刺眼，“我們快帶陳老吏離開這裏，晚了就被黑氣包圍了！”
    雨柔懷裏的晶體突然亮了起來，青光指向黑氣的反方向：“哥哥，晶體說那邊有‘暖’的氣，比殘頁的氣還強，應該是星核！而且...那裏還有兩塊殘頁！”
    楚星河順著晶體指的方向看去，是皇都的西郊——那裏有座廢棄的皇陵，之前太子說過，那是前朝最後一個皇帝的陵墓，早就沒人管了。
    “西郊皇陵。”楚星河說，“我們先去皇陵，找到星核和殘頁，再回來收拾黑氣！”
    淩霜點點頭，扶著陳老吏：“走！別耽誤時間！”
    一行人往西郊跑，黑氣在後麵追，像條黑色的蛇，舔著他們的腳後跟。楚星河回頭看了一眼，符劍的裂痕突然發燙，殘頁的青光和黑氣撞在一起，發出“滋滋”的聲響——他知道，這次去皇陵，肯定比古葬坑更危險，但他沒退路，因為殘頁在召喚他，百姓在等著他，還有那個藏在暗處的北冥勢力，也該露出真麵目了。
    下集預告：皇陵藏星核，黑氣圍西郊