煞氣，濃得化不開。
    不是地宮深處的陰鷙，是混雜著血腥與腐臭的濁浪，從出口湧進來，裹著碎石與嘶吼，撞在玉石地麵上，濺起細碎的黑沫。那些黑沫落地即燃，燒出幽藍色的火苗，舔舐著刻滿雙生紋的青石板，發出滋滋的腐蝕聲。
    地麵在震。
    不是靈獅沉穩的呼吸，是數百隻腳掌踏地的轟鳴，沉悶而有節律，像是戰鼓在敲，敲得人心頭發緊。楚星河的太虛神霄劍斜指地麵，劍身上“太虛神霄”四字青金交輝，雷紋與金紋順著劍脊流轉，像是兩條蘇醒的龍，每一次搏動，都與空氣中的煞氣產生尖銳的共鳴。
    “娘的！這幫龜孫來得倒快！”淩霜的鋼劍拄在地上，指節死死摳著劍柄上的紋路——那道被黑氣浸潤的痕跡，此刻竟微微發燙。她的鼻尖翕動，能分清煞氣中兩種不同的味道：一種是九幽教噬魂衛特有的腐臭，另一種是西極修士靈氣與金屬混合的冷腥，“左邊是噬魂衛，右邊是西極狗，倒會湊對子！”
    太子的金屬片在掌心轉得飛快，光幕上的紅點密密麻麻，像撒了一把火星：“俺的片子說，一共六十二人！噬魂衛三十，西極修士三十二，領頭的是個洞天境四重的老東西，身上有黑暗核心的氣息！”他說話時聲音發顫，卻把金屬片往前遞了遞，光幕放大，對準出口處一個身著紫袍的老者，“就是他！胸口別著塊黑玉，是黑暗核心碎片做的！”
    楚星河沒說話。
    他的指尖還在摩挲劍脊，這是他思考時的習慣。劍身上的銘文熱度越來越高，像是在呼應那枚黑玉。他能感覺到，老者身上的黑暗核心碎片，比之前見過的任何一塊都精純，裏麵裹著一絲與鎖魂符同源的神識——司命官的印記，果然還沒徹底散去。
    更讓他在意的是，老者腰間的佩劍上，刻著一道細微的紋路，與地宮雙生紋有七分相似，隻是紋路扭曲，像是被黑氣汙染過。
    “淩霜，左路。”楚星河的聲音很輕，卻穿透了外麵的喧囂，“噬魂衛的煞氣怕雷，用你的鋼劍引雷紋，劈散他們的煞氣陣。”
    “娘的！包在俺身上！”淩霜咧嘴一笑，鋼劍一挑，劍穗上的金光與太虛神霄劍的雷紋呼應，一道細小的雷光順著劍鋒竄出，“正好試試這黑氣淬過的劍，能不能劈得動邪祟！”
    “太子，找他們的銜接處。”楚星河又道，“噬魂衛的煞氣與西極修士的靈氣銜接不穩，那裏是弱點。”
    “俺知道了！”太子立刻點頭，金屬片的光幕快速切換，紅點之間浮現出淡藍色的連線，“找到了！在中間第三排，煞氣和靈氣撞在一起，形成了亂流區！”
    楚星河不再多言，縱身躍起。
    太虛神霄劍的青金色光芒暴漲，雷紋與金紋徹底融合，化作一道數丈長的劍氣，他的身影裹在劍氣裏，像一道劃破黑暗的流星，直指地宮出口。
    “殺！”
    一聲低喝，劍氣穿透了煞氣的濁浪。
    出口處的景象豁然開朗。
    不是狹窄的縫隙，是一片開闊的平台，平台邊緣是懸崖，下麵是翻滾的黑霧——這裏是神霄遺跡的外圍，連接著地宮與外界的咽喉。噬魂衛們穿著黑色的皮甲，臉上戴著骷髏麵具，手中的彎刀裹著黑氣，正結成一個詭異的陣形，煞氣從陣眼湧出，化作一隻隻黑色的爪子，抓向地宮出口。
    西極修士則站在噬魂衛身後，身著白色道袍，腰間掛著西極皇室的玉佩，手中的長劍泛著銀白色的靈氣，形成一道靈氣屏障，護住噬魂衛的陣形，顯然是在為煞氣陣蓄力。
    紫袍老者站在最前麵，手中握著一把折扇，扇麵上畫著黑色的蓮花，正是黑暗核心的圖案。他看到楚星河衝出來，嘴角勾起一抹冷笑：“楚星河？果然在這裏。司命官大人說得沒錯，你就是打開天宮的鑰匙。”
    “司命官讓你們來送死？”楚星河的聲音冰冷，太虛神霄劍的劍氣在身前凝聚，青金色的光芒逼得周圍的煞氣連連後退。
    “送死？”老者嗤笑一聲，折扇一揮，“三十噬魂衛的煞氣陣，三十二洞天境修士的靈氣屏障，再加上本座的‘鎖靈符’，足夠把你留在這裏了。”他說著，從袖中掏出一張黑色的符籙，符籙上的紋路與上一集的鎖魂符相似，卻更複雜，黑氣繚繞，“這鎖靈符，專門克製你的太虛神霄劍，今日便讓你嚐嚐，靈力被鎖的滋味！”
    “娘的！少廢話！”淩霜縱身躍出，鋼劍一揮，雷紋順著劍鋒劈出，一道青色的雷光砸在噬魂衛的煞氣陣上，“先劈了你們這幫歪瓜裂棗！”
    雷光炸開，煞氣陣劇烈震動，幾隻黑色的爪子瞬間消散，噬魂衛們發出一聲慘叫，陣形出現了一道缺口。但西極修士的靈氣屏障立刻補上，銀白色的靈氣擋住了後續的雷光，老者折扇再揮，鎖靈符化作一道黑氣，朝著楚星河的太虛神霄劍纏去。
    “小心！”太子的聲音傳來，金屬片的光幕對準黑氣，“俺的片子說，這符能吸收靈氣！”
    楚星河早有防備，手腕一轉，太虛神霄劍的金紋暴漲，一道金色的光幕擋住黑氣。鎖靈符的黑氣觸碰到光幕，立刻像餓狼撲食般撲上去，試圖穿透光幕，卻被金紋死死纏住，無法前進半步。
    “有點意思。”老者眼中閃過一絲驚訝，隨即又變得貪婪，“太虛神霄劍果然名不虛傳，若是能獻給司命官大人，本座定能得到重賞！”他說著，折扇指向楚星河，“所有人聽令，不計代價，拿下他！”
    噬魂衛的煞氣陣再次運轉，這一次，煞氣不再化作爪子，而是凝聚成一條巨大的黑色蟒蛇，張著血盆大口，朝著楚星河咬來。西極修士的靈氣也同時爆發，三十二道銀白色的劍氣交織在一起，形成一張巨大的劍網，朝著楚星河、淩霜、太子三人罩來。
    “娘的！這蛇看著就惡心！”淩霜怒喝一聲，鋼劍一揮，雷紋與金光交織，化作一道巨大的劍影，劈向黑色蟒蛇的七寸，“楚星河，俺來擋蛇，你破劍網！”
    楚星河點頭，縱身躍起，太虛神霄劍的青金色劍氣凝聚到極致，直指劍網的中心——那裏正是太子所說的銜接處，煞氣與靈氣碰撞形成的亂流區。他能看清，劍網的中心，靈氣與煞氣相互排斥，形成了一道細微的縫隙，那是劍網最薄弱的地方。
    “太虛劍斬·破隙！”
    青金色的劍氣如同針一般，精準地刺入縫隙。
    “滋啦——”
    刺耳的聲響傳遍平台，劍網瞬間從中心裂開，銀白色的劍氣四散飛濺，西極修士們被震得連連後退，嘴角紛紛滲出鮮血。黑色蟒蛇失去了靈氣屏障的支撐，被淩霜的劍影劈中七寸，發出一聲淒厲的嘶吼，化作漫天黑氣消散。
    “不可能！”老者臉色一變，沒想到楚星河能如此精準地找到弱點，“鎖靈符，全力催動！”
    被金紋纏住的鎖靈符突然爆發出一道黑氣，掙脫了金紋的束縛，朝著太虛神霄劍的劍脊飛去。它似乎知道劍的裂痕所在，想要從裂痕處鑽入，徹底鎖住劍的靈氣。
    楚星河眼神一凝，指尖掐訣，一道時空符瞬間成型，貼在劍脊上。時空符的藍光暴漲，將鎖靈符凍在半空，緊接著，太虛神霄劍的雷紋纏繞而上，青金色的雷光炸開，將鎖靈符徹底淨化。
    “你的對手是我。”楚星河的身影瞬間出現在老者麵前，太虛神霄劍的劍尖直指他的胸口，青金色的劍氣幾乎要觸碰到他胸前的黑玉。
    老者臉色大變，連忙後退，折扇一揮，扇麵上的黑色蓮花綻放，黑氣化作一道屏障，擋在身前。“小子，別以為有點本事就能囂張！本座可是洞天境四重！”他說著，體內的靈氣爆發，與黑玉中的黑暗核心碎片融合，黑氣與靈氣交織，化作一道黑色的劍氣，朝著楚星河劈來。
    楚星河不閃不避，太虛神霄劍的青金色劍氣與黑色劍氣碰撞在一起。
    “轟！”
    兩股力量炸開，氣浪席卷整個平台，碎石飛濺，煞氣與靈氣相互抵消，形成一道巨大的能量漩渦。楚星河被震得後退半步，掌心微微發麻，而老者則被震得連連後退，胸口的黑玉黯淡了幾分，顯然是黑暗核心碎片的力量被壓製。
    “你的靈氣裏，有天宮的雙生紋氣息。”楚星河的目光落在老者的佩劍上，劍身上的扭曲紋路在黑氣中若隱若現，“西極皇室，也在研究天宮？”
    老者臉色一變，顯然被說中了心事：“你胡說什麽！這隻是普通的紋飾！”他說著，突然揮劍刺向楚星河，劍身上的扭曲紋路暴漲，黑氣順著紋路流淌，化作一道毒刺，想要偷襲。
    楚星河的貓耳（此處延續之前設定的楚星河貓仙傳承特征，或改為靈覺敏銳）微動，早已察覺他的動作。他側身避開毒刺，太虛神霄劍的劍鋒劃過老者的手腕，一道青金色的劍氣切開他的皮膚，鮮血噴湧而出。
    老者慘叫一聲，手中的劍掉落在地。他低頭看向手腕，傷口處的鮮血竟變成了黑色，正被劍氣中的淨化之力一點點侵蝕，疼得他齜牙咧嘴：“你的劍...有淨化之力！”
    “不止。”楚星河的聲音冰冷，劍尖再次指向他的胸口，“它還能斬斷邪祟，包括你身上的司命官印記。”
    老者眼中閃過一絲恐懼，下意識地後退，卻被身後的噬魂衛擋住。他轉頭看向噬魂衛，厲聲道：“還愣著幹什麽？上！殺了他！”
    但噬魂衛們早已被淩霜和太子纏住。淩霜的鋼劍雷紋暴漲，每一劍都帶著淨化煞氣的力量，噬魂衛的彎刀一碰就被震碎，骷髏麵具下的臉滿是恐懼；太子的金屬片不斷發射激光，精準地擊中噬魂衛的煞氣核心，每一道激光都能讓一名噬魂衛倒地不起，金屬片的光幕上，紅點越來越少。
    “沒用的。”楚星河搖了搖頭，“你的人，擋不住他們。”
    老者的臉色越來越難看，他知道今日之事已成定局。他猛地從懷中掏出一枚黑色的令牌，令牌上刻著與黑玉相同的黑暗核心圖案，想要捏碎令牌求救。
    “想叫救兵？”楚星河冷哼一聲，太虛神霄劍的劍氣瞬間射出，刺穿了令牌。
    令牌碎裂，一道黑色的光影從令牌中飛出，正是司命官的神識印記。光影在空中凝聚成一張模糊的臉，對著楚星河發出一聲冷笑：“楚星河，你以為贏了？西極皇室的天宮研究，隻是開始。天宮核心控製室的另一把鑰匙，在西極皇宮，你永遠也得不到。”
    話音剛落，光影便化作一道黑氣，想要逃離平台。楚星河豈能讓他得逞，太虛神霄劍的青金色劍氣再次射出，穿透了黑氣，將司命官的神識印記徹底淨化。
    老者看著神識印記消散，徹底絕望了。他癱坐在地上，胸口的黑玉掉落在地，滾到楚星河腳邊。
    楚星河彎腰撿起黑玉，指尖觸及黑玉的瞬間，能感覺到裏麵精純的黑暗核心能量，還有一絲微弱的雙生紋氣息。更讓他驚訝的是，黑玉上刻著一道細微的紋路，與他之前在天宮石碑上看到的實驗編號“07”相似，隻是末尾多了一個“西”字。
    這是第一個伏筆。黑玉上的“07西”編號，暗示西極皇室不僅研究天宮，還與楚雨柔的晶體實驗（編號07）有關，為後續揭露西極皇室的天宮陰謀埋下線索。
    淩霜和太子也解決了剩下的噬魂衛和西極修士，走到楚星河身邊。淩霜的鋼劍上還沾著黑氣，劍穗的金光恢複了純淨，她踹了一腳地上的老者，道：“娘的！這老東西怎麽處理？殺了還是帶回去？”
    太子的金屬片對準老者，光幕上顯示出他的身份信息：“俺的片子說，他是西極皇室的國師，叫玄陰子，專門負責研究黑暗核心和天宮遺跡，和司命官勾結了十多年！”
    楚星河看著玄陰子，問道：“西極皇室為什麽要研究天宮？司命官給了你們什麽好處？”
    玄陰子冷笑一聲，閉上眼睛，顯然是寧死不屈。
    就在這時，太虛神霄劍突然發出一聲輕鳴，劍身上的雷紋與金紋暴漲，青金色的光芒包裹住玄陰子。玄陰子發出一聲慘叫，身體開始劇烈顫抖，黑氣從他的七竅中湧出，被劍的光芒淨化。
    “這是‘搜魂術’？”淩霜驚訝道，“楚星河，你啥時候會這招了？”
    “不是我。”楚星河搖了搖頭，他能感覺到，是太虛神霄劍自己在吸收玄陰子體內的黑暗核心能量，同時讀取他的記憶碎片，“是劍在讀取他的記憶。”
    片刻後，劍的光芒散去，玄陰子倒在地上，沒了氣息。楚星河的腦海中，多了一些零碎的記憶碎片：西極皇室的皇宮地下，有一個秘密實驗室，裏麵存放著天宮的殘片和實驗數據；司命官答應玄陰子，隻要拿到雙生鑰匙，就幫他突破洞天境，獲得永生；還有一個模糊的影像，實驗室的中心，放著一個與楚雨柔雙晶相似的晶體，編號是“08西”。
    “原來如此。”楚星河喃喃道，“西極皇室不僅想要天宮的力量，還在複製天宮的晶體實驗。”
    太子的金屬片突然對準玄陰子掉落在地的佩劍，光幕上顯示出劍身上的扭曲紋路：“俺的片子說，這紋路是‘雙生紋的變異體’，能吸收煞氣，強化靈氣，是西極皇室研究的成果！”
    楚星河撿起佩劍，劍身上的扭曲雙生紋在他的指尖下微微發光，與他體內的靈氣產生共鳴。他能感覺到，這紋路雖然被黑氣汙染，但本質上與天宮的雙生紋同源，顯然是西極皇室通過某種方式獲得了雙生紋的圖紙，進行了改良。
    就在這時，佩劍的劍柄處突然裂開一道縫隙，裏麵掉出一張小小的紙條。紙條泛黃，上麵用朱砂寫著一行字：“雙生同源，正邪殊途，西極藏鑰，寒都藏圖。”
    這是第二個伏筆。紙條上的文字暗示雙生鑰匙不僅有正邪之分，還分別藏在西極和北冥，而北冥寒都藏有尋找鑰匙的地圖，呼應之前北冥太子給出的神霄遺跡分布圖，串聯起雙生鑰匙的主線。
    楚星河握緊紙條，心中豁然開朗。之前北冥太子遞出的神霄遺跡分布圖，恐怕不僅僅是遺跡的入口，還藏有尋找天宮核心控製室鑰匙的線索。而西極皇室手中的，正是另一把雙生鑰匙。
    “我們該走了。”楚星河收起黑玉、佩劍和紙條，“白芷他們應該已經到北冥寒都了，我們得盡快趕過去，和他們匯合。”
    淩霜點點頭，收起鋼劍：“娘的！正好去北冥寒都歇歇，這打打殺殺的日子，俺都快忘了酒的味道了！”
    太子也收起金屬片，臉上帶著興奮：“俺的片子說，北冥寒都有最好的靈脈，能讓金屬片升級！到時候俺就能探測更遠的地方了！”
    楚星河最後看了一眼平台，遠處的黑霧中，神霄遺跡的輪廓若隱若現，地宮的雙生紋還在微微發光，像是在召喚著他們。司命官的陰謀、西極皇室的野心、雙生鑰匙的秘密、楚雨柔的晶體病根源...所有的線索，都在朝著北冥寒都和西極皇宮匯聚。
    他們的路，還很長。
    但他們的劍，足夠鋒利。
    他們的夥伴，足夠可靠。
    楚星河轉身，朝著平台外的密道走去。淩霜和太子跟在他身後，腳步聲在空曠的平台上回蕩，與遠處黑霧的翻滾聲交織在一起。
    密道裏，還殘留著冰晶草的清冽氣息，那是靈獅和白芷他們留下的痕跡。楚星河的指尖摩挲著太虛神霄劍，劍身上的青金色光芒柔和了些，雷紋與金紋的流轉更加順暢——剛才吸收了黑暗核心碎片的能量和玄陰子的記憶，劍的裂痕又修複了幾分，隱隱浮現出一道模糊的印記，像是一個小小的“06”。
    這道印記一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。但楚星河知道，這不是錯覺。06的靈魂，或許早已與太虛神霄劍融為一體，一直在陪伴著他們，守護著天宮的秘密。
    密道外的天空，漸漸泛起魚肚白。
    新的一天，即將到來。
    而新的危機，也在悄然醞釀。
    西極皇宮的秘密實驗室、北冥寒都的地圖、司命官的下一步動作、雙生鑰匙的最終歸屬...所有的謎團，都將在北冥寒都，逐步揭開。
    楚星河的眼神變得更加堅定。
    無論前方有多少荊棘，多少陰謀，他都將一往無前。
    為了楚雨柔的病，為了06的犧牲，為了靈氣枯竭的世界，也為了那些並肩作戰的夥伴。
    他握緊太虛神霄劍，加快了腳步。
    陽光穿過密道的出口，灑在他的身上，青金色的劍氣與陽光交織，形成一道耀眼的光芒，照亮了前方的路。
    下集預告：寒都密會藏圖卷，西極暗探露殺機！