禮部尚書的話音剛落，午門廣場上的肅殺之氣愈發濃重。
    李文忠一身銀甲，戰袍上的暗紅血漬尚未洗淨，更顯悍勇之色，他大步從羽林衛陣列中走出，手中按著腰間佩劍，目光如電，掃過跪在地上的北元俘虜。
    “將脫古思帖木兒帶上來！”
    隨著李文忠一聲令下，兩名羽林衛士兵上前，一把扯起癱軟在地的脫古思帖木兒。
    鐐銬摩擦著他的手腕腳踝，發出刺耳的聲響，曾經在斡難河畔縱馬揚鞭的蒙古大汗，此刻像條被拖拽的死狗，踉踉蹌蹌地朝著午門城樓走去。
    北元太子天保奴與幾名核心權貴緊隨其後，頭垂得更低，不敢抬頭看城樓上的大明天子。
    李文忠踏著石階，一步步登上城樓，在朱元璋麵前單膝跪地，聲音洪亮如鍾：“臣李文忠，幸不辱命，北伐大捷，生擒北元首惡脫古思帖木兒及其黨羽，今日獻於陛下階下，請陛下處置！”
    朱元璋坐在龍椅上，目光如鷹隼般落在脫古思帖木兒身上。
    這位北元大汗頭發散亂，皮袍上沾滿汙泥與血漬，曾經銳利的眼神此刻隻剩驚恐，見朱元璋看來，竟嚇得腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，連帶著鐐銬重重砸在石板上。
    廣場上鴉雀無聲，所有人的目光都聚焦在這一幕上。
    番邦使臣們握著筆的手微微發顫，他們見過脫古思帖木兒在草原會盟時的盛氣淩人，那時的他高坐於汗帳之中，接受四方部落的朝拜，何曾有過這般卑賤姿態？
    朱元璋緩緩站起身，龍袍在風中微微擺動，聲音不高，卻帶著穿透人心的威嚴：“脫古思帖木兒，你乃成吉思汗後裔，忽必烈嫡脈，曾踞草原，稱雄一方，如今淪為階下囚，可知罪？”
    脫古思帖木兒趴在地上，牙齒打顫，連頭都不敢抬：“罪……罪臣知罪……求陛下饒命……”
    他的漢話帶著濃重的蒙古口音，卻吐字清晰，顯然為了求生，早已在被俘途中苦練過。
    “知罪？”朱元璋冷笑一聲，踱步走到城樓邊緣，指著廣場上的明軍將士，“你蒙古鐵騎踏我中原時，可曾想過今日？你部下掠我邊民，燒我城池時，可曾念過半分慈悲？”
    脫古思帖木兒渾身抖得像篩糠，卻不敢有絲毫辯解，隻是一個勁地磕頭：“罪臣……罪臣糊塗！求陛下開恩，罪臣願……願為陛下牧牛放羊，隻求苟活一命！”
    這番話一出，城樓上下一片嘩然。
    不少經曆過元末戰亂的老臣眼中閃過複雜之色——想當年蒙古鐵騎何等囂張，如今其大汗竟卑微至此。
    徐達、馮勝等老將眉頭微皺，他們更希望看到一個有骨氣的對手，而非這般搖尾乞憐之輩。
    這個北元大汗，實在是太……廢物了啊！
    朱元璋盯著脫古思帖木兒看了半晌，忽然問道：“你既稱知罪，那孤且問你，你這北元大汗，是否願降？”
    此言一出，廣場上瞬間安靜下來，連風吹過旗幟的聲音都清晰可聞。
    脫古思帖木兒猛地抬起頭，眼中閃過一絲掙紮，卻隻是一瞬，便被求生的欲望淹沒。
    他“噗通”一聲再次跪倒，這次幹脆五體投地，額頭重重磕在石板上，發出“咚咚”的聲響：
    “罪臣願降！罪臣脫古思帖木兒，願率北元餘部，永世歸順大明！從今往後，草原無大汗，唯大明天子馬首是瞻！求陛下收納！”
    他喊得聲嘶力竭，生怕朱元璋聽不清，那副急於表忠心的模樣，與昔日草原霸主的身份判若兩人。
    人群中響起一陣低低的議論聲。
    有百姓啐了一口，罵道：“這般貪生怕死，也配當大汗！”
    也有文臣搖頭輕歎，感慨世事無常——曾經橫跨歐亞的大蒙古國，竟落得如此下場。
    朱高熾與朱雄英並肩而立，看著脫古思帖木兒的背影，前者眼神平靜，後者則帶著少年人的鄙夷，顯然對這種卑躬屈膝不屑一顧。
    “高熾，這廝也太丟人了啊！”朱雄英看著脫古思帖木兒被拖下去的背影，眉頭擰成一團，低聲吐槽道，語氣裏滿是少年人的鄙夷。
    朱高熾聽後卻笑著搖了搖頭，隨即又輕輕歎了口氣，目光複雜地望向遠方：“世道磨人，或許也由不得他。”
    “由不得？”朱雄英撇了撇嘴，語氣更顯不屑，“要是成吉思汗知道他的子孫後人是這種貨色，恐怕棺材板都壓不住了！”
    成吉思汗何許人也？那是在斡難河畔飲過血淚的梟雄。
    幼年喪父，部族離散，被仇敵追殺得顛沛流離，甚至曾被異母弟排擠、被盟友背棄，可他何曾向誰低過頭？
    馬鞭斷了就用木杖，弓箭折了就徒手搏狼，硬生生在絕境裏磨礪出鋼鐵意誌，一步步收攏部眾，擊潰蔑兒乞人，擊敗劄木合，吞並克烈部，最終在斡難河畔豎起九斿白纛，建立起橫跨歐亞的大蒙古國。
    他的字典裏，從來沒有“屈服”二字，隻有“征服”——馬蹄所至，皆為疆土；目光所及，盡是臣服。
    那般睥睨天下的氣魄，那般越挫越勇的狠勁，堪稱世所罕見的絕世帝王。
    而眼前的脫古思帖木兒跟他老祖宗比起來，那真是雲泥之別。
    同樣是麵對絕境，成吉思汗能在逃亡中磨利爪牙，他卻隻會跪地求饒；同樣是身為大汗，成吉思汗能憑一己之力凝聚草原各部，他卻連自家部眾的人心都攏不住；更別提那份刻在骨子裏的血性——成吉思汗哪怕隻剩十騎，也敢對著千軍萬馬亮劍，脫古思帖木兒卻在兵臨城下時，先想著如何保全性命。
    “祖宗的榮光再盛，也經不住後世子孫這般敗落啊。”朱高熾的聲音裏帶著幾分感慨，“想當年蒙古鐵騎踏遍中原，何等威風？可如今……”
    他沒再說下去，但意思已再明顯不過。
    朱雄英哼了一聲，攥緊了腰間的刀柄：“這般軟骨頭，留著也是浪費糧食。也就是皇爺爺心寬，換作是我，直接……”他做了個揮刀的動作，眼中閃過一絲狠厲。
    朱高熾拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁：“皇爺爺自有考量。留著他，比殺了他有用。草原上那些還在觀望的部落，見他們的大汗尚且歸順，自然會掂量掂量。”
    朱雄英聞言，雖仍有不甘，卻也明白了其中的道理，隻是想起脫古思帖木兒那副諂媚的模樣，還是忍不住撇了撇嘴：“反正我是瞧不上。這般人物，連當對手的資格都沒有。”
    朱高熾笑了笑，不再多言。
    興衰榮辱，從來都係於人心與風骨，而非僅僅是血脈傳承。
    朱元璋臉上沒有任何表情，既無怒意，也無喜悅，隻是淡淡道：“既願降，便饒你不死。”
    脫古思帖木兒聞言，如蒙大赦，竟激動得哭了起來，連連磕頭：“謝陛下！謝陛下聖恩！罪臣……罪臣永世不忘！”
    朱元璋不再看他，轉身對身旁的內侍道：“將這些俘虜押下去，好生看管，勿要虐待，也勿要讓他們尋了短見。”
    “遵旨。”內侍躬身應道，隨即示意錦衣衛將脫古思帖木兒等人拖了下去。鐐銬聲漸行漸遠，廣場上的目光卻依舊停留在城樓之上。
    朱元璋重新坐回龍椅，目光掃過文武百官與番邦使臣，朗聲道：“北元已滅，草原已定，然天下初定，仍需君臣同心，勵精圖治。今日獻俘，非為誇耀，乃為銘記——忘戰必危，好戰必亡！大明願與四方萬國，共享太平，但若有人敢再犯我疆土，朕必揮師討之，絕不姑息！”
    “陛下聖明！”
    百官與將士齊聲高呼，聲浪震徹雲霄。
    番邦使臣們連忙起身行禮，臉上滿是敬畏之色——他們親眼見證了一個王朝的崛起，也見證了一個舊時代的落幕。
    李文忠再次上前，將九斿白纛與北元的傳國玉璽呈於朱元璋麵前。
    朱元璋接過玉璽，指尖摩挲著上麵的紋路，眼中閃過一絲追憶，隨即又被堅定取代。
    他將玉璽遞給內侍收好，卻親自拿起那麵九斿白纛，走到城樓邊緣，迎著風展開。
    白色的旗麵在風中獵獵作響，九道流蘇低垂，曾經象征蒙古榮耀的旗幟，此刻成了大明勝利的注腳。
    朱元璋望著遠方的天際線，仿佛看到了萬裏之外的草原，看到了百姓安居樂業的景象。
    “獻俘禮畢！”
    禮部尚書的聲音再次響起，宣告著這場持續了數個時辰的盛典落下帷幕。明軍將士開始有序撤離，百姓們卻遲遲不願散去，仍在議論著今日的見聞，那些關於朱高熾的勇猛、朱雄英的少年英氣、脫古思帖木兒的卑賤，都將成為京城街頭巷尾經久不衰的談資。
    朱元璋走下城樓時，腳步沉穩，龍袍上的金線在夕陽下泛著溫暖的光。
    他回頭望了一眼午門，這座見證了無數興衰的宮門，今日又刻下了新的印記。
    他知道，獻俘禮的結束，並非終點，而是大明王朝開創盛世的新起點——前路或許仍有風雨，但隻要有這樣的將士，這樣的民心，再大的風浪，他都能扛過去。
    朱高熾與朱雄英緊隨其後，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了堅定。
    他們身後，是漸漸沉寂的午門廣場，是萬家燈火漸起的京城，更是一個充滿希望的大明江山。