這哪裏是倉促應對？分明是一場精心布局的反殺！
    先是用藩王改封海外這招，順著他們“宗室當守邊疆”的話頭，反手將內地藩王盡數遣往海外，既堵住了他們借“禮製”發難的嘴，又冠冕堂皇地推進了削藩大計，讓他們想反駁都找不到立足點。
    緊接著，不等他們從震驚中回過神，立刻拋出科舉舞弊案，這記重拳更是精準狠辣，直接將矛頭對準了他們這些江南士紳安身立命的根基——對科舉取士的話語權。
    江南士紳能在朝堂上呼風喚雨，靠的不就是世代積累的文脈、門生故吏遍布天下的勢力？
    科舉是他們輸送人才、壟斷權力的命脈，如今被撕開一個大口子，爆出主考官徇私、南北失衡的醜聞，等於直接動搖了他們的根基。
    這兩記重拳，來得又快又狠，環環相扣，打得他們措手不及，毫無還手之力。
    想辯解藩王改封不妥？皇帝是“應你們之請”；想遮掩科舉舞弊？都察院已經拿出了鐵證。
    進退兩難之間，他們才驚覺，自己早已掉進了老朱挖好的陷阱，每一步掙紮，都隻會讓自己陷得更深。
    詹徽渾身發抖，看著龍椅上那個看似平靜的帝王，第一次真切地感受到什麽叫“天威難測”。
    他們以為拿捏住了皇帝“重禮製”、“惜名聲”的軟肋，卻沒料到，這位從屍山血海裏爬出來的開國之君，最擅長的就是將別人的武器搶過來，反手捅進對方的心髒。
    劉三吾更是麵如死灰，花白的胡須黏在顫抖的嘴唇上——他終於明白，自己引以為傲的“文臣魁首”身份，在絕對的皇權麵前，不過是隨時可以被碾碎的塵埃。
    這場博弈，他們從一開始就輸了，輸得徹徹底底。
    “劉三吾，”朱元璋的聲音冷得像臘月的寒風，刮過奉天殿的金磚地，帶著刺骨的寒意，“你是本次科舉主考，掌閱卷之權，如今鬧出這南北失衡的局麵，還被查出偏袒之嫌，此事你有何話說？”
    劉三吾渾身一顫，“噗通”一聲跪倒在地，膝蓋撞在堅硬的金磚上，發出沉悶的響聲。
    他花白的頭顱深深埋下，老淚縱橫，順著布滿皺紋的臉頰滑落，沾濕了身前的地麵：“陛下，臣……臣絕無徇私之意啊！臣閱卷時，皆是依文章優劣定等第，隻是北方舉子的學問確實……確實不如南方士子紮實，臣也是依理而行，不敢有半分偏私……”
    “笑話！”不等劉三吾說完，韓宜可便厲聲駁斥，聲音響徹大殿，“臣這裏有北方舉子的原卷，字字珠璣，論經世致用之策，論家國天下之思，皆有獨到之處，哪裏不如南方士子？劉大人這般說辭，莫非是覺得北方曆經戰亂，便再無可用之才？莫非是覺得北方數百萬生民，都不配為我大明效力？”
    他上前一步，將答卷重重頓在地上，紙張翻動的聲音在寂靜的殿內格外刺耳：“當年隨陛下平定天下，收複燕雲、橫掃中原的功臣，多是北方子弟！如今北方士子寒窗苦讀，盼著能為國效力，你卻以‘學問不如’為由將他們拒之門外，這不是偏見是什麽？這不是堵死北方士子的上升之路是什麽？劉三吾，你身為士林魁首，竟說出這等偏頗之言，對得起天下士子的期盼嗎？對得起陛下‘天下英才盡入吾彀中’的初衷嗎？”
    韓宜可的話如連珠炮般擲出，每一句都直指要害。
    北方官員紛紛附和，怒視著跪在地上的劉三吾，而南方官員則大多低頭不語，連先前想為劉三吾辯解的人，此刻也啞口無言——韓宜可的話戳中了最關鍵的痛處：科舉不公，傷的是北方士子的心，更是動搖了大明南北一體的根基。
    劉三吾被駁斥得張口結舌，嘴唇哆嗦著，卻再也說不出一句辯解的話。他知道，“北方無才”這四個字，已經徹底將他釘在了偏袒的恥辱柱上。
    隨後韓宜可便從卷宗中取出幾封準備好的答卷，雙手捧著高高舉起。
    這些卷子早已被都察院仔細謄抄過，墨跡清晰，字跡工整——既有被主考官刻意黜落的北方舉子答卷，文章立論紮實，論據翔實，字裏行間透著一股經世致用的銳氣；也有被刻意選入的南方舉子答卷，不僅文辭晦澀，論點牽強，甚至還有幾處明顯的典故誤用，字裏行間滿是酸腐之氣。
    兩相對比，優劣立判，連外行人都能看出其中的不公。
    龍椅上的朱元璋目光掃過那幾封答卷，眉頭微蹙，卻並未像眾人預想的那般勃然大怒。
    他隻是緩緩抬手，沉聲道：“把這些卷子傳下去，讓滿朝文武都看看，我大明的掄才大典，到底被他們辦成了什麽樣子！”
    太監們依令上前，小心翼翼地接過答卷，先呈給太子朱標過目，而後按品級高低，依次傳遞給殿內官員。
    北方出身的官員接過北方舉子的答卷，越看越是憤慨——這般好文章，怎麽就落榜了？
    再看那南方舉子的答卷，更是氣得咬牙：“這等水平也能中進士？簡直是辱沒斯文！”
    南方官員則大多麵色尷尬，尤其是與劉三吾交好的幾位，看著那漏洞百出的南方答卷，隻覺得臉上火辣辣的，仿佛被人當眾扇了耳光。
    更有年輕官員拿著兩份答卷反複比對，低聲議論：“同樣是策論‘邊防要務’，北士這份直指軍屯弊端，提出‘以商養軍’的法子，與胖殿下先前的主張不謀而合；南士這份卻空談‘以德懷柔’，連邊軍糧草短缺的實情都避而不談，這等見識，怎配為官？”
    答卷在人群中傳遞，每過一人，殿內的議論聲便高漲一分，看向劉三吾、詹徽的眼神也愈發不善。
    原本還心存僥幸的文臣們，此刻再無辯駁的餘地——白紙黑字擺在眼前，優劣懸殊到讓人無法睜眼說瞎話。
    朱元璋端坐在龍椅上，冷冷地看著這一切，並未多言。
    可所有人都明白，這份沉默比雷霆之怒更讓人膽寒。
    他要的不是一時的泄憤，而是讓滿朝文武親眼見證這場舞弊的荒唐，讓天下人都知道，江南士紳如何借著科舉之名，行壟斷之實。
    當答卷傳回龍案前時，殿內早已鴉雀無聲，隻剩下沉重的呼吸聲。
    劉三吾、詹徽癱在地上，汗水浸透了朝服，連抬頭的力氣都沒有了。
    他們知道，這些被傳閱的答卷，就是釘死他們的最後一根釘子。
    老朱最恨江南士紳壟斷話語權，想到劉三吾方才的話語，怒火瞬間爆發：“好一個‘北方無才’！當年隨朕打天下的功臣，多半出自北方，難道他們都是草包不成？劉三吾，你身為文臣魁首，竟如此偏私，視朝廷法度為無物，該當何罪！”
    詹徽見勢不妙，也慌忙跪倒：“陛下，臣複核名單時雖有疏漏，卻絕無舞弊之舉，懇請陛下明察！”
    “明察？”朱元璋冷笑一聲，“都察院查得鐵證如山，你還敢狡辯？詹徽，你吏部掌管官員考核，卻縱容同鄉結黨，排擠北方士子，你這個吏部侍郎，是不想當了！”
    殿內的文武百官嚇得噤若寒蟬，誰也不敢出聲。
    他們看著跪在地上的劉三吾和詹徽，再看看龍椅上怒不可遏的皇帝，終於意識到，這場看似針對朱高熾的風波，早已演變成皇帝對江南士紳集團的清算。
    朱高熾站在隊列中，平靜地看著這一切。
    他知道，老朱的反擊才剛剛開始。
    科舉舞弊案一查，必然會牽扯出更多江南士紳，他們在朝中的勢力將遭到重創；而藩王改封海外，則徹底瓦解了文臣借“禮製”發難的可能。
    雙管齊下，既能鞏固皇權，又能為他掃清障礙，這步棋，老朱走得又穩又狠。
    朱元璋看著跪在地上瑟瑟發抖的兩人，又掃過那些神色惶恐的江南官員，語氣冰冷如鐵：“將劉三吾、詹徽打入天牢，聽候發落！都察院、刑部、大理寺三司會審，務必將此案查個水落石出，凡牽涉其中者，無論官職高低，一律嚴懲不貸！”
    旨意一下，滿朝臣服。
    奉天殿內，陽光透過窗欞照進來，卻驅不散那股肅殺之氣。
    詹徽、劉三吾被錦衣衛拖下去時，臉上已滿是絕望——他們終於明白，算計皇帝和他看重的皇孫，需要付出何等慘痛的代價。
    而這場風波，注定要改變大明的朝堂格局，讓那些潛藏的勢力，在皇權的雷霆之怒下，無處遁形。