山東之事的詳細奏報，以八百裏加急的速度送抵金陵帝都，擺在了文華殿的禦案之上。
    皇帝朱標與太子朱雄英並肩而立，逐字逐句翻閱著奏報，從蓮主血洗衍聖公府、借叛軍之手清除孔氏罪臣，到湯鼎率軍“追擊”殘逆、依循情報掃平白蓮教所有隱秘據點，再到逼迫蓮主等邪教高層走遍山東各州府縣，當眾揭露白蓮教蠱惑人心、圈錢斂財的騙局，樁樁件件，脈絡清晰。
    看完奏報，父子二人麵麵相覷，隨即不約而同地苦笑著搖了搖頭。
    “熾兒這小子，真是夠狠！”朱標放下奏報，語氣中帶著幾分無奈，卻又難掩讚許，“從頭到尾，這盤棋都在他的掌控之中。白蓮教、孔氏、甚至湯鼎的大軍，都成了他手中的棋子，被用到了極致！”
    朱雄英深以為然地點頭，眼中閃過一絲欽佩：“高熾謀略之深、手段之絕，確實遠超常人！誰能想到，一場席卷山東的叛亂，最終竟成了他清除兩大毒瘤的契機。借叛軍之手清算孔氏罪臣，既報了蓮主的私仇，又替朝廷除去了心腹大患，還不用背負‘褻瀆聖裔’的罵名；再利用蓮主等人的愧疚與約定，逼他們親自反戈一擊，揭露白蓮教的真麵目，讓這邪教徹底臭名遠揚，再也無法立足——這一步步，環環相扣，狠辣至極，卻也高明至極！”
    “夠狠夠絕，卻也幹得漂亮！”朱標讚許地點了點頭，“孔氏一族盤踞多年，特權在手，作惡多端，士林又對其尊崇有加，朝廷若是直接動手，難免引發軒然大波。熾兒偏偏借了白蓮教的刀，既清算了罪行，又保全了孔氏清白一脈，堵住了天下讀書人的嘴；白蓮教這個邪教，蠱惑民心，發動叛亂，殘害百姓，本就是朝廷的心腹大患，熾兒不僅將其徹底鏟除，還讓其高層親自現身說法，破除了百姓的迷信，穩固了地方治安，為新政推行掃清了又一個大障礙，真是一舉多得！”
    朱雄英補充道：“更難得的是，經此一事，山東的地方風氣也為之一清。特權階層的囂張氣焰被打壓，邪教的生存土壤被徹底摧毀，百姓們看清了真相，對朝廷更加信任，接下來推行新政，阻力也會小上許多。高熾這一手，不僅解決了眼前的問題，還為長遠發展奠定了基礎，功不可沒。”
    父子二人感慨一番，隨即神色一正，開始商議後續的善後事宜。
    “父皇，孔氏一族雖有惡行，但孔聖的功績與地位擺在那裏，是天下讀書人的精神圖騰，衍聖公府的傳承，終究不能斷絕。”朱雄英斟酌著說道，“否則，天下讀書人恐怕還是會心存芥蒂，甚至可能認為朝廷是在否定孔聖的教誨，不利於教化的推行。”
    朱標點了點頭，深表讚同：“你說得有道理。朕嚴懲孔氏，並非要否定孔聖，而是要懲治那些打著孔聖旗號作惡的敗類。衍聖公府的傳承必須延續，這既是對孔聖的尊重，也是給天下讀書人一個交代，讓他們知道，朝廷尊崇的是孔聖的思想與教化，而非那些作惡多端的聖裔。”
    “那衍聖公的爵位，該如何處置？”朱雄英問道，“孔公堅罪大惡極，已被打入天牢，等候發落，爵位空缺，需盡快遴選合適之人承襲。”
    朱標沉吟片刻，緩緩說道：“傳朕旨意，命朱高熾從殘存的孔氏子弟中，嚴格遴選德才兼備、品行端正之人。此人必須未曾參與孔氏一族的惡行，素有清名，且尊崇孔聖教誨，能夠擔當起祭祀孔聖、傳承文脈的重任。選中之後，命其承襲衍聖公爵位，專職負責孔聖的祭祀事宜，守護孔林、孔廟、孔府的典籍與建築。”
    說到這裏，朱標話鋒一轉，語氣變得堅定：“但有一點必須明確——廢除衍聖公府曆代以來所享有的一切特權與世襲官位！從今往後，衍聖公隻是一個榮譽爵位，不再擁有免稅、兼並土地、幹預地方政務、為親友謀取官職等任何特權，與普通百姓一樣，遵守朝廷律法，接受地方官府的管轄。若有違反，一律按律處置，絕不姑息！”
    “父皇英明！”朱雄英連忙附和，“如此一來，既保全了衍聖公府的傳承，尊重了孔聖的地位，給了天下讀書人一個交代，又徹底剝奪了孔氏一族作惡的根基，避免其重蹈覆轍，可謂一舉兩得。”
    “正是這個道理。”朱標點了點頭，“衍聖公府的問題，根源在於特權過盛，缺乏約束。如今廢除其特權，隻保留祭祀之責，既能讓其專注於文脈傳承，又能防止其再次利用特權魚肉百姓、幹預朝政，這才是長久之計。”
    隨後，朱標又下令：“另外，孔氏一族被沒收的財產，除了用於賠償受害百姓與賑濟山東災情之外，可撥出一部分，用於修繕孔林、孔廟、孔府，整理府內的珍貴典籍，確保文脈傳承不受影響。同時，命地方官府加強對孔府的監管，定期巡查，防止有人暗中恢複特權，或利用孔聖的名義謀取私利。”
    “兒臣遵旨！”朱雄英躬身應道，隨即又問道，“父皇，蓮主等人的處置，該如何安排？他們雖揭露了白蓮教的真相，有贖罪之功，但畢竟發動叛亂，殘害了無數無辜百姓，罪責深重，不可輕饒。”
    朱標眼中閃過一絲冷光：“蓮主等人罪大惡極，叛亂之罪、殺人之罪，樁樁件件，罄竹難書。雖有贖罪之舉，卻不足以抵消其犯下的滔天罪行。傳旨朱高熾，待其完成孔氏遴選之事後，將蓮主等人押解回金陵，交由三法司會審，依法判處極刑，以告慰那些因他們而死的無辜百姓的亡魂！”
    “兒臣明白。”朱雄英點頭應諾。
    父子二人商議完畢，朱標當即命人擬定聖旨，以八百裏加急送往山東，傳諭朱高熾按旨執行。
    此時的山東大地，曆經血與火的洗禮，終於褪去了戰亂與動蕩的陰霾，恢複了往日的平靜。
    孔氏一族的惡行被徹底清算，那些曾經作威作福的特權階層受到了應有的懲罰；白蓮教的騙局被公之於眾，邪教的臭名永遠被釘在了曆史的恥辱柱上，再也無法蠱惑人心。
    曲阜城外的高地上，朱高熾迎風而立，望著腳下這片重獲新生的土地，心中感慨萬千。
    接到朱標的聖旨後，他立刻著手遴選新的衍聖公。經過嚴格的考察與篩選，他最終選中了一名名叫孔彥明的孔氏旁支子弟。
    孔彥明自幼喪父，由母親撫養長大，未曾沾染孔氏一族的奢靡與惡習，平日裏潛心讀書，尊崇孔聖教誨，待人謙和，樂善好施，在當地素有清名，且從未參與過孔氏的任何惡行。
    朱高熾對其進行了多次考察，確認其德才兼備、品行端正，足以擔當起傳承文脈的重任，便正式上書朝廷，舉薦其承襲衍聖公爵位。
    不久後，朝廷的冊封聖旨送達曲阜，孔彥明正式承襲衍聖公爵位，專職負責孔聖的祭祀事宜。
    這位新生代的衍聖公深知自己肩負的責任，也明白朝廷廢除衍聖公特權的深意，上任之後，便一心撲在孔林、孔廟、孔府的修繕與典籍整理上，嚴格遵守朝廷律法，從不幹預地方政務，深得當地百姓與讀書人的認可。
    朱高熾站在孔廟之外，看著孔彥明率領族人舉行莊重的祭祀儀式，心中豁然開朗。
    他知道，自己當初的決定是正確的——清除的是作惡的敗類，而非傳承千年的文脈；剝奪的是滋生腐敗的特權，而非對先賢的尊崇。
    夕陽西下，金色的餘暉灑在山東大地上，映照出一片安寧與繁榮。遠處的山巒連綿起伏，近處的河流靜靜流淌，田地裏的莊稼隨風搖曳，市集上的百姓笑容滿麵。