“幽影熱”的魔爪在“靈力疫苗”的微弱光輝下，似乎被暫時扼住了咽喉。毛栗和其他接種的幼崽雖然依舊虛弱，但皮下那蠕動的青影已然消散，高熱退去，呼吸平穩地陷入了昏睡。苔花也脫離了譫妄，疲憊地喘息著。阿璃手臂傷口那灰綠色的腐敗色澤被遏製，膿液重新變回渾濁的黃水，雖然離痊愈尚遠，但那股侵蝕生命的邪氣被強行壓製了下去。
    營地剛剛升起一絲劫後餘生的虛脫和難以置信的狂喜，就被瞭望戰士那聲淒厲的警報徹底撕碎。
    “雷霆部，好多人，帶著武器，還有他們的巫，包圍過來了”。
    絕望，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了剛剛燃起的希望火苗。剛經曆瘟疫肆虐，戰士病倒近半，剩下的也疲憊不堪，如何抵擋蓄謀已久、兵強馬壯的雷霆部，更別說對方還帶來了巫，在這個世界，巫的力量，往往比刀鋒更令人恐懼。
    淩淵眼神瞬間銳利如刀，所有疲憊被強行壓下。他一把抓起靠在旁邊的石矛，聲音如同金鐵交鳴，瞬間壓下了營地的騷動：“石耳，帶還能動的戰士上東、北兩處矮崖，弓箭準備，藤心婆婆，看好傷患和幼崽，其他人，躲進最堅固的石窟阿璃，淩淵目光掃過臉色依舊蒼白阿璃，語氣不容置疑，“你也是傷患，進去”。
    阿璃張了張嘴，想說什麽，但淩淵已如離弦之箭般衝向營地外圍的製高點。雷霆部的威脅是迫在眉睫的鋼刀，容不得半分遲疑。
    然而，就在這生死存亡的關頭，營地內部，另一種更陰險、更撕裂人心的“瘟疫”，卻在恐懼的溫床上驟然爆發！
    “是他們，是那個小怪物帶來的災禍”一個尖利的聲音在人群中炸響。說話的是個麵色黝黑、眼神偏執的中年漢子，名叫“黑石”，曾是老首領墨陽的狂熱追隨者之一，私下裏傳播著所謂的“淨化”理念。“先是滄溟襲擊，海神發怒，接著是瘟疫，連首領帶回來的藥都壓不住的瘟疫，現在雷霆又打上門來！一環扣一環，都是因為~因為那個不該存在的‘東西’還留在我們中間，汙染了薪火的血脈，玷汙了海神的恩賜，她就是災星”。
    他手指的方向，赫然是躲在藤心婆婆身後、緊緊抓著婆婆衣角、身體因巨大恐懼而劇烈顫抖的淩玥，小女孩純淨的藍色眼眸裏充滿了驚惶的淚水，小小的身體本能地尋找著庇護。
    “阿母”淩玥帶著哭腔的尖叫刺破了嘈雜，她拚命想掙脫藤心婆婆的手，朝著阿璃所在的洞窟方向掙紮。那是她血脈相連的母親，是她唯一的港灣。
    “淨化派”的言論如同投入油鍋的火星。剛剛經曆了“幽影熱”的恐怖，又麵臨雷霆部大軍壓境的絕境，許多族人心中的恐懼和絕望瞬間找到了宣泄口。墨陽在位時灌輸的“血脈純淨”、“驅逐異類”的遺毒，在死亡的威脅下死灰複燃。
    “對，老首領說得對，非我族類，其心必異”。
    “把她交出去，獻給海神，平息神的怒火”。
    “說不定就是她引來了雷霆部，她是災星”。
    “交出去，換我們活命”
    恐慌和愚昧如同野火般蔓延。幾個被“淨化派”煽動的族人，包括之前搶奪鹽巴的石墩（他雖未染病，但家人感染，恐懼和怨氣正無處發泄），紅著眼睛，喘著粗氣，開始朝著藤心婆婆和淩玥所在的角落逼近！有人甚至抽出了簡陋的骨刀或木棍。
    “你們瘋了嗎”藤心婆婆氣得渾身發抖，枯瘦的手臂爆發出驚人的力量，死死將尖叫掙紮的淩玥護在身後，“她還隻是個孩子，是我的曾孫女，瘟疫是病，雷霆是貪我們的獵場，跟她有什麽關係，淩淵首領剛剛才救了你們的命”。
    “婆婆，你被親情蒙蔽了，就是她來了之後，我們才厄運連連”黑石嘶吼著，眼神狂熱，“墨陽首領才是對的，淨化，必須淨化，為了整個部落”。
    衝突瞬間爆發，一個激動的年輕人猛地撲上來，試圖繞過藤心婆婆去抓淩玥。婆婆情急之下，一拐杖狠狠打在對方手腕上，換來一聲慘叫。石墩怒吼著衝上來，卻被旁邊幾個尚有理智的族人死死攔住，推搡扭打在一起。哭喊聲、怒罵聲、淩玥驚恐的尖叫和阿璃在洞窟裏焦急的呼喚聲混雜一片，營地內部徹底亂了，剛剛被疫苗喚起的凝聚力，在“淨化派”點燃的恐懼之火下，脆弱得不堪一擊。
    “放開我的幼崽”
    一聲帶著撕裂般痛楚和滔天怒火的嘶喊，壓過了所有的喧囂。
    阿璃，她不顧阻攔，踉蹌著從洞窟裏衝了出來，她臉色慘白如紙，左臂的傷口因為劇烈的動作再次崩裂，鮮血迅速浸透了繃帶，染紅了半邊衣袖。劇烈的疼痛讓她眼前發黑，身體搖搖欲墜，但母親保護幼崽的本能，讓她爆發出驚人的力量，她像一頭被激怒的母獸，狠狠撞開擋在身前的人，跌跌撞撞卻又無比堅定地衝向混亂的中心。
    她一把將尖叫哭泣的淩玥從藤心婆婆身後奪過來，緊緊、緊緊地抱在懷裏，淩玥感受到母親熟悉的氣息和溫暖的懷抱，小臉埋進阿璃染血的衣襟，哭聲變成了委屈至極的抽噎。阿璃用未受傷的右臂死死護住女兒，目光如燃燒的冰錐，狠狠刺向黑石和躁動的人群，聲音因憤怒和虛弱而顫抖，卻字字泣血：“你們要淨化，好~我告訴你們什麽是真正的汙染，跟我來”
    她無視逼近的威脅，緊緊抱著淩玥，用身體為女兒抵擋著所有惡意的目光，跌跌撞撞卻又目標明確地朝著營地邊緣一處低窪地走去。那裏，上次滄溟襲擊引發的海嘯倒灌，留下了一片不大的、散發著微弱腥臭的渾濁水窪。水窪邊緣的泥土呈現出詭異的灰白色，寸草不生，顯然是受到了某種力量的汙染，帶著墨陽遺留的、或是滄溟殘留的腐蝕性氣息。黑石等人和部分驚疑不定的族人下意識地跟了過去。
    阿璃停在汙濁的水窪邊，低頭看著懷裏還在抽噎的淩玥，聲音是前所未有的溫柔，卻又帶著一種不容置疑的力量：“小玥，阿母的寶貝，別怕。看著這水，它很髒，很壞，對不對~像那些想要傷害你的壞東西一樣。幫阿母，還有大家，把它變幹淨，好嗎？就像~就像你讓受傷的小鳥羽毛重新變漂亮那樣。”
    淩玥抬起淚眼朦朧的小臉，看著阿璃蒼白卻無比堅定的麵容，感受著母親懷抱傳來的、驅散恐懼的溫暖。小女孩純淨的藍眼睛裏，恐懼似乎被一種更懵懂的責任感和對母親的信任壓過。她怯生生地點點頭，伸出小小的、白嫩的手，指向那片汙濁的水窪。
    嗡……
    一股極其微弱、卻純淨無比的藍色光暈，如同最清澈的海水漣漪，從淩玥小小的掌心擴散開來，輕柔地覆蓋在那片汙濁的水窪表麵。沒有驚天動地的聲勢，沒有狂暴的能量衝擊。那汙濁的水，在藍色微光的籠罩下，如同被一隻無形的手溫柔地拂過。
    奇跡發生了！
    水麵漂浮的油汙和雜質，如同被分解般迅速消散。水底的灰白色淤泥，那詭異的色澤以肉眼可見的速度褪去，恢複成正常的深褐色。一股淡淡的、屬於泥土和水本身的清新氣息，取代了原先的腥臭。短短幾息之間，這一小片被汙染的死水，竟然變得清澈見底，甚至能看到底部重新煥發生機的濕潤泥土。
    死寂！
    絕對的死寂籠罩了所有人，無論是狂熱的“淨化派”黑石、暴躁的石墩，還是那些被煽動、驚恐不安的族人，全都如同被石化了一般，目瞪口呆地看著那變得清澈的小水窪，又看看淩玥那收回小手、依舊帶著淚痕卻完成了“神跡”的小臉，以及緊緊抱著她、左臂染血卻挺直脊背的阿璃。
    “這…這…”黑石指著清澈的水窪，手指顫抖，嘴唇哆嗦著，卻再也說不出任何煽動的話語。眼前這一幕，徹底顛覆了他信奉的“異類即汙染”的教條，這純淨的淨化之力，來自他想要驅逐獻祭的“小怪物”，而她的母親，正用鮮血和生命守護著她。
    阿璃抱著淩玥，盡管身體因為虛弱、劇痛和失血而搖搖欲墜，聲音卻清晰地傳入每個人耳中，帶著母親的驕傲和戰士的凜然：“看到了嗎 ~力量沒有對錯，墨陽首領的‘淨化’帶來的是排斥和恐懼，最終引來了滄溟的憤怒，而我的女兒，淩玥，她的力量，是生命之水，是撫平傷痕~她不是災厄，她是我的骨血，是薪火部未來的希望！你們要把這希望，連同她的母親一起，撕碎嗎~還是拿起武器，守護你們的家園和未來”。
    她的話，如同重錘，狠狠砸在每個人心頭。尤其是最後那句“守護家園和未來”，讓所有人都不由自主地望向營地外——那裏，雷霆部的威脅如同烏雲壓頂！
    躁動平息了。狂熱退潮，露出底下的是羞愧、茫然和更深沉的恐懼——對未知力量的恐懼，對外部威脅的恐懼，以及對一個母親以血護雛所展現的決絕力量的震撼。石墩低下了頭，黑石臉色慘白，踉蹌後退。人群沉默著散開，但那份被強行按捺下去的猜忌和裂痕，卻像水窪底部重新露出的泥土，雖然表麵被清水覆蓋，深處的隔閡已然形成。
    藤心婆婆眼含熱淚，踉蹌著上前，一手扶住幾乎要倒下的阿璃，一手輕輕撫過淩玥的頭頂，聲音哽咽：“好孩子~都是好孩子…” 她抬頭，憂心忡忡地望向淩淵所在的防禦方向。內部的騷動暫時平息了，但真正的風暴，還在雷霆的方向。而霜華，那個無聲的影子，正站在人群之外，冰冷的視線掃過清澈的水窪，掃過淩玥，最終落在阿璃因傷口崩裂而染紅、甚至滴落血珠的衣袖上，指尖的黑色石子，記錄著這“可控淨化”的奇跡，也記錄著母親染血的守護與部落深處那道新鮮而危險的裂痕。