沉重的背簍撞擊著後背，巨螯沼蝦的螯鉗發出沉悶的刮擦聲，淩淵卻渾然不覺。腳下泥濘飛濺，每一步都踩在心跳的鼓點上。遠處傳來的震動感消失了，但那份不祥的預感卻像腐沼的瘴氣，死死纏繞著他。營地，就在前方。
    衝出最後一片扭曲的怪木林，薪火部營地的輪廓映入眼簾。沒有預想中的喊殺聲或火光，但一種比戰鬥更令人窒息的死寂籠罩著這裏。篝火微弱地燃燒著，卻驅不散空氣裏彌漫的、混合著草藥苦澀與一種難以言喻的腥甜穢氣的味道。幾個負責警戒的戰士靠在哨位上，臉色不是疲憊的蠟黃，而是透著一種詭異的青灰色，眼神渙散。
    淩淵的心猛地一沉。
    “首領，您回來了”石耳連滾帶爬地迎上來，臉上毫無血色，嘴唇幹裂，聲音嘶啞得厲害，“出~出事了！是‘幽影熱’！突然就~就”
    淩淵一把抓住石耳的肩膀，觸手滾燙，他目光如電，掃過營地。哭聲，不是孩童的響亮啼哭，而是壓抑的、斷斷續續的嗚咽和痛苦的呻吟，從各個棚屋和洞窟裏傳出來。藤心婆婆佝僂的身影在一個棚屋前忙碌，動作卻帶著前所未有的遲滯和沉重。幾個婦人端著水盆匆匆走過，盆裏的水渾濁不堪。
    “多少人”淩淵的聲音冷得像冰。
    “苔花家的兩個小的，石墩，還有…還有族長你的那小崽子淩玥，都，都燒起來了，還好淩睿淩驍沒有”石耳的聲音帶著哭腔，“渾身滾燙，說胡話，皮膚~皮膚下麵像是有暗影在爬！藤心婆婆用了您帶回來的銀斑絨苔，壓不住！婆婆說~說這熱邪來得太凶太快，像是像是被詛咒了” 他恐懼地瞥了一眼雷霆部領地的方向。
    淩淵丟下背簍，顧不上裏麵的收獲，大步衝向阿璃所在的洞窟。濃重的穢氣撲麵而來，混雜著血腥、汗液和嘔吐物的酸腐味。阿璃半跪在草墊旁，原本就蒼白的臉此刻更是灰敗如紙，嘴唇幹裂出血。她正用濕布擦拭著躺在草墊上的幼崽——淩玥。小家夥雙眼緊閉，呼吸急促而微弱，小小的身體在無意識地抽搐，裸露的皮膚上，隱約可見青灰色的、如同細小蚯蚓般的紋路在皮下若隱若現，透著一股不祥的死氣。
    更讓淩淵瞳孔驟縮的是，阿璃的左臂，原本包紮好的傷口，此刻紗布邊緣滲出的是不再是黃水，而是渾濁的、帶著灰綠色澤的膿液，她自己的額頭也布滿了冷汗，眼神有些渙散，顯然也在強忍著高熱的不適。
    “淩，淩淵大哥”阿璃看到他，眼中閃過一絲微弱的光，隨即被更深的恐懼淹沒，“淩玥她，我的傷好像更糟了，大家都”
    “別說話”淩淵蹲下身，手指迅速搭上淩玥滾燙的脖頸脈搏，又小心地掀開阿璃手臂的紗布一角。傷口紅腫潰爛的範圍擴大了，邊緣的皮肉呈現出一種詭異的灰敗色，膿液的氣味帶著強烈的腐敗感。這絕不是普通感染。
    “爆發性感染，高傳染性症狀疊加，瘟疫~”屬於前世的冰冷詞匯如同驚雷在他腦中炸響。結合石耳說的“幽影熱”特征（高熱、譫妄、皮下異狀）和這恐怖的蔓延速度，這分明是一場蓄謀已久或意外引爆的瘟疫，雷霆部，還是沼澤帶回來的東西，現在追究源頭已來不及。
    “霜華”淩淵猛地抬頭，目光銳利地刺向洞窟角落那個無聲的影子。霜華依舊站在那裏，仿佛與陰影融為一體，但她的指尖正以一種前所未有的頻率撚動著那顆黑色石子，冰冷的視線在淩玥、阿璃的傷口和淩淵臉上來回掃視，數據流在她意識深處瘋狂衝刷。
    “記錄，分析所有感染者症狀細節、接觸史、環境變化，找出最可能的傳播途徑和氣源特征，立刻”淩淵的命令斬釘截鐵，帶著不容置疑的權威。霜華的眼睫似乎極輕微地顫動了一下，指尖的動作更快、更精準。
    淩淵強迫自己冷靜下來。前世零碎的知識碎片在絕境中瘋狂拚湊：“病原體微生物，免疫係統，疫苗，滅活弱化毒株”原理是存在的，但在這個沒有顯微鏡、沒有培養皿、沒有化學試劑的世界，如何實現？
    靈力，巫術，這個世界的力量體係。
    一個極其大膽、近乎瘋狂的想法在淩淵腦中成型。他猛地站起身，對阿璃和聞訊趕來的藤心婆婆低吼：“把所有感染者，尤其是幼崽和體弱者，集中到最通風幹燥的東邊棚區，未感染的健康人，尤其是戰士，全部退到上風口，用濕泥和燃燒艾草（一種有微弱驅蟲效果的常見植物）盡量隔絕空氣！接觸過病人的人，用大量煮沸後冷卻的清水衝洗身體衣物，快”。
    命令如石投入死水，激起混亂卻迅速的行動。淩淵則一把抓起背簍裏那個單獨包裹的葉片包——裏麵是劇毒的紅紋苦根。他需要劇毒之物，但並非直接使用。
    他衝出洞窟，來到營地中央相對空曠處。無視周圍族人驚恐絕望的目光，他拔出腰間的骨刀，猛地劃破自己的掌心！鮮血湧出，滴落在地。他並非自殘，而是以血為引，混合著自身精純的靈力，開始在地麵快速勾畫。
    這不是簡單的治療符文，而是一個極其複雜、層層嵌套、帶著強烈“束縛”、“解析”、“弱化”與“轉化”意蘊的陣紋，線條閃爍著微弱的血光，靈力在其中奔湧流轉，發出低沉的嗡鳴。他將從毛栗額頭上擦拭下來的、帶著汗液和高熱氣息的布片，以及阿璃傷口上刮下的一點點灰綠色膿液，小心地置於陣紋的核心節點。
    “藤心婆婆，助我”淩淵低喝。老巫醫雖不明所以，但感受到陣紋中那股試圖解析“病邪”本源的力量，毫不猶豫地將自己枯槁卻蘊含著部落古老傳承的靈力注入陣紋。
    嗡——！
    陣紋光芒大盛，血光與藤心婆婆溫和的綠色靈力交織。核心處，那沾染了膿液和汗液的布片仿佛活了過來，一絲絲極其細微、肉眼幾乎無法察覺的灰黑色“氣”被強行從物質中剝離、束縛在陣紋的光流之中。那灰黑氣充滿了暴戾、侵蝕的惡意，正是瘟疫的“病源靈質”。
    淩淵額頭青筋暴起，汗水瞬間浸透衣背。他集中全部心神，操控著陣紋的力量，將狂暴的灰黑氣引導入陣紋外圍一層層精密的“弱化”與“滅殺”回環中。強大的靈力如同磨盤，一遍遍衝刷、削弱那些“靈質”的活性，模擬著“滅活”的過程！這需要極其精微的控製，稍有不慎，要麽無法滅活，要麽徹底摧毀“靈質”失去作用，甚至可能讓逸散的“靈質”反噬。
    時間在極度專注中流逝。霜華不知何時也來到了附近，她的指尖停止了撚動，那雙冰冷的眼睛死死盯著陣紋中翻滾掙紮的灰黑氣，以及淩淵和藤心婆婆靈力交融的奇異光流，核心處理器正在超負荷運轉，分析著這顛覆她數據庫邏輯的“醫療”行為。
    終於，陣紋核心的光芒由暴戾的灰黑，逐漸轉化為一種相對溫和、帶著微弱白金色光點的奇異能量流。狂暴的侵蝕感消失了，取而代之的是一種被馴服的、帶著微弱“印記”的惰性。
    成功了，弱化且“滅活”的“病原靈質”——靈力版的“疫苗原液”。
    淩淵臉色蒼白如紙，幾乎脫力，但他眼神亮得驚人。他小心地用一塊浸泡過淨化清水的幹淨獸皮，引導著那縷帶著白金微光的惰性能量流，將其吸附在獸皮上。
    “取骨針來，最細的”淩淵喘息著下令。
    他拿著那吸附了“疫苗原液”的獸皮，率先走向被隔離在東棚區、燒得迷迷糊糊的毛栗。在藤心婆婆和所有族人驚疑、恐懼又帶著一絲絕望期盼的目光注視下，他用最細的骨針尖，極其小心地蘸取了一點點獸皮上那微弱的白金光芒，然後，在毛栗小小的、滾燙的胳膊內側，一個相對安全的區域，輕輕刺破表皮，將那一點“靈光”引入了幼崽的體內。
    緊接著是另一個同樣危重的幼崽，然後是身體最弱、已經出現高熱譫妄的苔花阿璃也被帶了過來，淩淵在她未受傷的右臂上同樣進行了“接種”。
    等待的時間，每一息都像在滾燙的炭火上煎熬。營地死寂，隻有病患痛苦的呻吟和火塘裏木柴劈啪的爆響。
    一個時辰，兩個時辰~
    最先發生變化的是淩玥，他急促的呼吸竟然平緩了一些，雖然依舊高熱，但皮膚下那蠕動般的青灰色“幽影”紋路，顏色變淡了，抽搐也停止了，她迷迷糊糊地哼了一聲，不再是痛苦的呻吟，而是帶著點委屈的嗚咽。
    “淩玥~淩玥”阿璃虛弱地呼喚，聲音帶著難以置信的顫抖。
    緊接著，另一個接種的幼崽，滾燙的額頭開始滲出細密的汗水，而非幹燒！苔花混亂的囈語也漸漸平息，雖然依舊虛弱，但眼神裏有了點焦距。
    有效，真的有效。
    “神跡，這是巫醫之神的恩賜嗎”藤心婆婆看著毛栗的變化，老淚縱橫，幹枯的手緊緊抓住淩淵的胳膊，激動得語無倫次。她感受到毛栗體內那股狂暴的“熱邪”被一股溫和卻堅韌的力量包裹、壓製、甚至在緩慢地消融轉化。
    石耳和其他健康的族人，目瞪口呆地看著這逆轉的一幕，眼中爆發出絕處逢生的狂喜和看向淩淵時近乎敬畏的光芒。
    淩淵長長地、帶著顫抖地呼出一口濁氣，緊繃的身體晃了晃，幾乎站立不穩。他成功了，用這個世界的靈力、巫術的框架，結合了前世疫苗的理念，在這蠻荒絕境中，硬生生開辟了一條生路，這簡陋到極致的“靈力疫苗”，雖然效果和持久性未知，但它確確實實壓製了這恐怖的“幽影熱”，為幼崽和體弱者爭取了寶貴的時間。
    他看向霜華。那個冰冷的記錄者，此刻正死死盯著毛栗恢複平靜的小臉，又看向淩淵手中那塊失去了光華的獸皮。她的指尖微微顫抖著，似乎在記錄，又似乎在，壓抑著什麽。核心深處，冰冷的邏輯鏈條被這超越理解的生命奇跡狠狠撞擊著，發出無聲的碎裂聲。醫療與巫術，在這個染血的營地中央，完成了一次前所未有的、震撼靈魂的融合。
    然而，淩淵還沒來得及喘息，一個負責瞭望的戰士連滾帶爬地衝了過來，聲音因為極度的恐懼而變形：
    “首~首領，雷霆部，好多人 ，帶著武器~還有，還有他們的巫，朝著我們，包圍過來了”。
    瘟疫的陰影尚未完全驅散，冰冷的刀鋒，已然抵住了喉嚨。