廊橋之上，楚寧立於簷下，遙望遠山。
    新換的玄袍被風吹得獵獵作響，袖口雷紋時隱時現，宛如靜候風暴的刀鋒。
    他緩緩轉頭，看向身旁神色寧靜的謝明璃，終於問出積壓多日的問題：
    “明璃，近來……你們武侯府在查我阿姐的下落，可有消息？”
    謝明璃本還含笑靜立，聞言神色卻微凝。
    她輕輕搖頭，聲音帶著難以掩飾的歉意與疲憊：
    “武侯府動用了所有情報線，甚至派人深入你描述的小鎮與周邊十裏……但依舊查不到任何楚雲姑娘與雷萬鈞的行蹤。”
    她望著楚寧的眼睛，認真道：
    “你所提到的小鎮，名為‘石橋集’，本就是北境一處交通樞紐，進出人員頻繁。但偏偏，從你收到信的那天起，小鎮內關於‘楚雲’與‘雷萬鈞’的所有痕跡，仿佛被人抹去了似的。”
    楚寧眉頭皺緊，心髒像被重錘狠狠砸了一下。
    “而且……”謝明璃聲音更低了一些，“不止我們在查。”
    她看著他，一字一句道：
    “據密探回報，還有兩股不明勢力，也在暗中尋找你姐姐的行蹤。”
    楚寧心頭猛震。
    “不止我們？”他低聲重複，聲音中帶著一絲冷意，“誰？”
    謝明璃緩緩搖頭：
    “一方看似是商會背景，但手段淩厲，查人速度極快，像是借殼行事；另一方，身份更隱秘……我們隻截到一封密報，落款印記極像某些失傳多年的‘邪祟’封紋。”
    楚寧心中驟然泛起狂風驟雨。
    “……王家殘脈？”
    他想起王崇山之前曾操控“冰血傀”的恐怖秘術，又想到青陽血祭陣中那些由生魂煉成的魂傀，整個人頓覺後背生寒。
    “他們還敢動手？”
    他低聲咬牙，手掌緩緩握緊，掌心雷息微顫。
    他想到出發前往府城前的那天，雷萬鈞交給自己的一封信。
    那信封古樸微黃，封蠟壓著一道龍紋，雷萬鈞神情鄭重地叮囑他：
    “若你在府城遇到過不去的坎，便去‘伏龍居’，找一個叫‘宋蒼’的人，把這封信交給他。”
    當時他以為那不過是雷萬鈞留給自己的後手，如今看來，也許正是應對眼下這局暗棋的關鍵。
    他忽然抬頭，看向謝明璃：“你聽說過‘宋蒼’嗎？”
    謝明璃略一沉吟，眼神透出幾分遲疑，但很快點頭。
    “當然聽過。”她聲音低緩，如訴舊事，“十幾年前，他是整個府城很響亮的名字。”
    “他曾是‘鎮武司’的第一處刑官，以雷火震懾八方，那時候江湖中流傳一句話——‘寧踏血河，不惹宋蒼’。”
    “後來他犯了軍規，被廢職貶為庶民，不知道去哪裏了。”
    “坊間傳言他瘋了，也有人說他其實是掌握了某種上古殘術，遭朝廷忌憚才被‘溫馴化’……”
    她話未說完，楚寧卻已將信從袖中取出，捧在掌中，輕輕摩挲那枚龍紋封蠟。
    “他真是瘋子也好，庶民也罷。”楚寧眼神沉了下來，“隻要他能告訴我阿姐在哪……瘋子，我也信。”
    謝明璃注視著他，眼神幽深：“你真的決定要去找他？”
    楚寧點了點頭，指尖雷光一閃即滅。
    “如今王家雖崩，但殘根未絕。”他低聲道，“我若在原地等消息，等來的……可能是我阿姐的屍身。”
    他沒有再多言，轉身邁步而出，步履沉穩。風卷過長廊，將他衣袍吹得如雷霆翻湧、戰旗獵獵。
    ……
    伏龍居。
    暗巷最深處，落雪無人，連燈火都不敢照徹的角落裏，一座斑駁茶屋靜立塵煙之中。
    楚寧抬手輕推，那扇舊木門無聲而開，未有絲毫塵土飛揚。
    室內，爐火未熄，茶香嫋嫋，案幾上三支蠟燭燃著不同長短，正是以時辰計數之法。
    昏黃燈影下，一道老者身影橫坐案前，素袍整潔，鬢發微亂，桌上竹簡疊得如小山。
    一支狼毫筆懸於半空，似剛落下最後一筆。
    他頭也未抬，仿佛早已知曉來人身份，語氣平淡如陳年老酒：
    “你找誰？”
    “老人家，您是宋蒼先生嗎？”
    “你來得比他想的……早了三日。”
    幽深茶香中，那道伏案的身影緩緩抬頭。
    燈光映照下一張尋常中透著古意的麵孔，眼角三道焦黑刀痕猶在，似是雷火灼傷未愈，卻毫無痛意。
    伏龍居內，爐火微光搖曳，竹簡堆疊如山。
    “青陽縣，奔雷武館雷萬鈞館主，讓我來伏龍居找一位叫宋蒼的先生，這是雷館主的信。”楚寧靜靜立於桌前，雙手奉上龍紋封蠟的信，神色沉穩。
    宋蒼指尖輕觸封蠟，眼底忽然閃過一絲異色，隨即眉頭微蹙，低聲自語：“雷萬鈞……你找的人，修為怎麽這般淺？”
    語落之間，宋蒼掌心微翻，一股無形之力驟然凝聚，似風非風，似雷非雷。
    “老先生……”楚寧瞳孔微縮，體內雷煞微動，肌肉繃緊，卻未搶先出手，隻一動不動地立於原地，靜待對方攻勢。
    電光石火間，宋蒼探手如鷹爪，直取楚寧咽喉。招式老辣，氣機封鎖，宛如獵鷹撲兔，毫不留情。
    楚寧神色不變，腳下微微一旋，避過咽喉一擊，反手探出，五指如雷蟒翻騰，輕描淡寫地拍在宋蒼腕骨上。
    “啪！”
    一聲輕響，宋蒼手腕微震，被楚寧生生卸力。
    宋蒼眼中終於掠過一絲意外，冷哼一聲，右掌驟然雷光爆湧，勁氣化作一頭雷角猛獸，咆哮撲麵。
    “能躲一擊，看你能擋幾招！”
    他一掌劈出，雷聲如潮。
    而楚寧眼神驟寒，右臂一震，衣袖之下雷紋浮現，肌肉繃緊如鐵，步伐微挪，刹那間反掌迎上。
    “轟！”
    兩股雷勢在半空轟然對撞，氣浪席卷而出，將房中燈火吹得搖曳欲滅。
    宋蒼身形一頓，雙眼微眯。
    這一掌交鋒，他清晰地感知到：
    楚寧體內雷煞渾厚純淨，絲毫不遜色九品高手，且肉身強悍，骨髓生雷，竟已有初步的“雷軀”雛形。
    “好小子……”
    宋蒼喃喃自語，眼底狐疑漸漸收斂，轉為凝重。
    他腳步微挪，身形虛晃間，竟瞬間化作數道殘影，雷光交錯，刹那封鎖楚寧四麵八方。
    “看你如何破陣！”
    宋蒼袖袍獵獵，一式“雷幻八殺陣”成形。
    麵對封鎖，楚寧深吸一口氣，雷光在瞳孔深處一閃而過，眉心雷印悄然綻放微光。
    下一刻，他腳尖一點，身形倏忽如驚雷閃動，竟以肉眼難辨的速度衝破虛影，雷氣如狼煙直衝霄漢。
    “哢！”
    一聲脆響，宋蒼虛影盡數破碎，隻剩本體踉蹌後撤兩步，臉上露出震動之色。
    “八品中等？”
    宋蒼失聲低呼，心中駭然。
    如此年紀，如此修為……
    他本以為楚寧不過勉強堪堪九品，哪料到對方竟然早已穩立八品之列。
    他壓下心中驚濤駭浪，正欲再出手，忽見楚寧右手輕輕一抬。
    隻見玄色長袍下，一柄陳舊破損、鏽跡斑駁的長刀悄然出鞘。
    那刀身黯淡無光，然而當刀鋒徹底出鞘之時。
    “轟——”
    一股浩瀚至極的雷意猛然從斷雪刀身上炸裂開來。
    虛空微顫，屋瓦微響。
    整個伏龍居仿佛瞬間被一道無形雷龍籠罩，威壓如天傾，直壓得爐火瞬間熄滅，燈影也在劇烈搖曳中險些熄滅。
    宋蒼身軀一震，滿臉不可思議，失聲喊道：
    “這是——斷雪？雷冥祖師的斷雪神刀？”
    他的聲音幾乎帶著幾分顫抖與狂喜。
    雙眼死死盯著楚寧腰間那柄刀，斑駁鏽蝕、看似不起眼，但那道隱藏於血鏽之下、宛如劫雷初成的鋒芒，絕不會錯。
    “斷雪！”
    雷刀門開宗祖師“雷冥”，以一刀破五域，橫掃妖族，封號“雷冥君”的傳世神兵。
    三百年前隨雷冥戰死雷海，從此蹤跡全無。
    楚寧右手緩緩撫過刀脊，鏽跡剝落處，一線極細的銀芒閃爍不定，如星河穿空，仿佛等待著新主重新喚醒昔日雷海榮光。
    宋蒼胸膛劇烈起伏，幾步衝到楚寧麵前，伸手卻又生生頓住。
    “敢問小友，這柄斷雪，你是如何得來的？”他聲音低沉而急切。
    楚寧平靜答道：“機緣之下，唯有它應我之手。”
    宋蒼閉上雙眼，似在強壓內心翻滾的情緒，須臾後，仰頭長笑三聲。
    “好！好！好！”
    連說三聲“好”，每一聲都帶著壓抑多年的悲憤與激動。
    他猛地跪地，雙掌重重叩首於地，聲若雷鳴：
    “雷刀門曆代英魂在上！”
    “今日，傳承之火不滅！”
    “雷冥祖師在上！”
    “弟子宋蒼，不負守望之責！”
    楚寧見狀，連忙上前扶起那位白須老者。
    “你是……宋蒼？”
    他低聲詢問，眉心雷紋微顫，手臂暗中戒備。
    老者微微一笑，須發飄動，聲音溫和卻帶著一絲難以掩飾的沉重。
    “叫我伏龍先生便好。”
    語畢，他寬袖輕擺，步履緩慢卻暗藏風雷，每走一步，周身氣息便微微一震，如雷霆潛湧，不動則已，一動如震九天。
    宋蒼回到案前，拈起那封由雷萬鈞親手封存的信。
    指腹輕輕拂過那枚暗金色的龍紋封蠟，老者眼中劃過一縷複雜，似喜、似憂，又似懷念。