寒風驟緊。
    沈硯狼狽抬頭，看見那道擋在自己前方的挺拔身影，眼中蓄滿血淚，喉中哽咽：
    “楚……寧？”
    聲音微顫，如夢似幻。
    人群中，終於有人反應過來，壓低聲音驚呼出聲：
    “等等，那人……那人不是青雲擂上，一人接下一百九十場挑戰的楚寧嗎？”
    “我記得，就是他。那個連勝百餘場，被各大宗門列為必殺目標的瘋子。”
    “他現在已經連勝一百二十一場了。”
    一傳十，十傳百，霎時間周圍的氣氛像是被火油潑上了火苗，迅速沸騰。
    有人目光敬畏，有人惶恐低頭。
    更有人低聲顫抖道：
    “不，現在他有新的稱號了。”
    “他是……雷極刀君。”
    “雷極刀君！”
    四個字，如同雷霆在眾人耳邊炸響。
    刀疤男臉色猛地慘白，身軀僵硬如石，瞳孔劇烈收縮，呼吸一滯，幾乎要癱軟在地。
    “雷……雷極刀君？”
    他囁嚅著開口，聲音發幹，帶著無法抑製的驚懼。
    周圍寒山派弟子聽到這四個字，也個個麵如土色，腳步下意識後退，眼中浮現出恐懼與退縮。
    這可是連八品武者都能一刀劈死的瘋子啊！
    可就在氣氛凝滯至極致時，刀疤男卻忽然咬牙，惡狠狠地大吼一聲：
    “不……我不信！他不過是個少年而已。”
    “都是謠傳！都是假的！”
    “他若真有那般本事，何至於在街頭遊蕩？”
    “給我上！一起上！砍了他！”
    他聲嘶力竭地嘶吼著，眼中閃爍著瘋狂與不甘。
    四周寒山派弟子麵麵相覷，腳步僵硬，沒有一個人敢動。
    誰都明白，今天若敢踏出一步，下場必定比刀疤男更慘。
    氣氛死寂，連風聲都變得遲鈍。
    楚寧神色淡漠，將沈硯輕輕扶起。
    拍去他肩頭塵土，聲音溫和而沉穩：
    “怎麽搞得這麽狼狽？”
    沈硯咬著牙，眼圈泛紅，想開口解釋，卻因傷勢太重，氣血翻湧，隻能無力搖頭。
    而楚寧的目光，則已重新落在那已經氣急敗壞的刀疤男身上。
    “去死——”
    刀疤男終於崩潰，怒吼著揮刀衝來，刀光如血，帶著他全身怒意，撕裂空氣，直取楚寧咽喉。
    楚寧不動。
    他隻是緩緩，緩緩地，將手中的斷雪刀，從腰間拔出。
    “鏘——”
    一聲輕響，似天際驚雷驟鳴。
    隻見寒芒一閃，整個巷口的光線仿佛都被那一刀壓製。
    下一瞬，刀疤男隻覺眼前天旋地轉，隨後是劇痛驟然襲來。
    他呆呆低頭，看見自己的右臂連刀帶骨，被一刀斬斷，跌落在泥地之中，鮮血狂噴如泉湧。
    “啊——！”
    撕心裂肺的慘叫聲劃破長空。
    刀疤男捂著斷臂跪地嚎叫，痛得連聲音都嘶啞破碎。
    斷雪刀還微微顫抖著，刀身如雪，寒光四溢，仿佛下一息便能繼續收割所有膽敢動彈的生靈。
    周圍，所有寒山派弟子心膽俱裂，早已無心戀戰，紛紛驚恐逃竄。
    楚寧懶得去追，隻冷冷地收刀入鞘，淡淡拍了拍沈硯的背：
    “以後，我在，沒人敢再欺負你。”
    “走吧，先回去療傷。”
    語氣平靜，卻帶著一種雷霆鎮壓萬敵的絕對自信。
    他側身欲扶沈硯離開，卻見那人緊咬牙關，渾身顫抖，臉色慘白如紙，仍死死護著懷中那塊破舊布包，寸步不肯挪動。
    “我……不能丟下我的……妻兒……”
    沈硯聲音斷斷續續，帶著血絲的眼眸中，是撕裂般的懇求與不甘。
    楚寧心頭一震，俯身，指尖顫著掀開那塊破舊的布角。
    映入眼簾的，是一疊油漬斑斑的紙契。
    上麵朱印血紅，字跡模糊，卻依稀可辨：
    賣身契。
    王家以區區三十兩銀子，將沈硯的妻兒押給寒山派為奴，條款下，赫然標注：
    “贖回需三倍銀價，逾期則永為奴婢，世代賤籍。”
    冷冰冰的字句，如一柄柄鏽蝕毒刃，狠狠紮進楚寧眼底。
    他胸腔猛然收緊，呼吸凝滯，腦海中瞬間閃過無數破碎畫麵：
    幾月前，他與阿姐被王家逼迫簽下欠條，日日受辱；
    為了微薄生計，阿姐低頭苦求，依舊擺脫不了賣身還債的命運；
    那筆巨額的“高利債”，猶如鎖鏈，死死勒住他們姐弟的脖頸……
    而今，命運竟輪回重演，隻不過這一次，淪為玩物的是沈硯的家人。
    仿佛有人在楚寧耳畔低笑：
    “這是規則，我們生來就該俯首？”
    刹那間，怒意如山崩海嘯，在他血液深處轟然炸裂。
    他緩緩握緊拳頭，指節發白，掌心處，雷紋若隱若現，電弧在指縫間嘶鳴跳躍。
    寒風掠過長街，卷起破布，吹散了泥塵。
    楚寧垂眸，聲音低沉，仿佛自九幽深處滾出：
    “這世道……”
    “吃人不吐骨頭。”
    他閉了閉眼，壓下翻滾如雷的殺意。
    下一刻，楚寧蹲下身，掌心托起沈硯瘦弱沾血的肩膀，語氣溫和，卻篤定得如不可撼動的山嶽：
    “你歇一歇。”
    “剩下的……交給我。”
    沈硯怔怔抬頭，眼中血淚交織。
    而楚寧，已將他小心安置在街旁殘破的石階上，披風微揚，身影如墨，緩緩起身。
    遠處，寒山派的人影已然聚攏，殺意凜然。
    但他隻是靜靜立著，宛如壓下雷霆的一柄孤刀，背對風雨，獨為一人撐起生的希望。
    就在此時，街巷盡頭，黑影翻湧，數道人影疾速掠來。
    皆是一身黑底銀紋長袍，胸口繡著寒山派獨有的山嶽裂紋，煞氣縱橫。
    為首一人，鶴發童顏，麵容如寒鐵雕刻，冷峻無情，手執一柄赤銅拐杖，杖首雕著猙獰饕餮，周身氣息如鐵血寒流，正是寒山派三長老，李齊河，九品上等強者。
    其後數名弟子隨行，氣息各自森冷，步伐如同鐵騎壓境，刀劍未出，殺意已撲麵而至。
    其中一名弟子疾步上前，俯身低語，聲音刻意拔高：
    “李長老，就是他！是這小子，斷了李熹師兄一臂，還公然羞辱我寒山派威名。”
    一語出口，寒意四溢。
    李齊河眯眼望來，目光猶如寒刀裹著凜冬霜雪，刺得人脊背發寒。
    他拄著拐杖，腳步如磐石釘地，聲音低沉得仿佛自地獄滾出：
    “就是你？”
    “十品下等，竟敢傷我寒山派弟子，折我宗門顏麵？”
    周圍人群麵麵相覷，氣氛瞬間緊繃如拉滿的弓弦。
    而楚寧，麵對那如實質壓來的九品威壓，卻神色如常，白發在狂風中微微揚起。
    他抬眸，眼中雷光暗藏，唇角噙著一抹冷笑。
    僅僅拂袖一揮，衣角劃破塵埃。
    他的聲音清朗，卻透著森寒的鋒銳，字字誅心，擲地有聲：
    “上梁不正，下梁必歪。”
    “有你們這樣的長老，寒山派，也不過是披著宗門皮囊的賊窩。”
    四周一片死寂。
    這句話，如驚雷震裂夜空，震得街巷兩旁原本圍觀的人群齊齊色變，倒吸冷氣，連連後退。
    敢在寒山派三長老麵前如此直斥其非的人，府城數十年，絕無僅有。
    李齊河臉色瞬間黑如鍋底，拐杖微震，地磚寸寸炸裂，碎石飛濺。
    他眼中怒火狂湧，寒聲低吼：
    “找死！”
    拐杖重重一頓，宛若千鈞雷霆轟地。
    “轟。”
    地麵震動，裂紋如蛛網迅速擴散，陰寒勁氣洶湧而出，化作無形寒錐，朝楚寧胸膛怒刺而來。
    這一擊，蘊含九品上等之威，換作旁人，早已被當場貫穿五髒六腑。
    然而，楚寧隻是靜靜抬眸，眼神冷得駭人。
    在那陰寒氣流尚未近身之際，他嘴角挑起一抹極淡極冷的笑意。
    下一刻。
    他一步踏出。
    “轟！”
    雷光自他體內如萬丈雷濤怒卷而出，炸裂長街。
    塵土翻飛，雷芒縱橫。
    長街兩旁，商鋪木門應聲崩塌，瓦片被狂雷卷起，碎如飛蝗。
    所有寒山派弟子麵色大變，目眥欲裂，腳下生生被震得後退三步。
    李齊河瞳孔猛縮，眼中第一次浮現出凝重之色。
    而楚寧，卻宛如雷霆中的神祇，孤傲挺立，披風獵獵，一步未退，殺意已然如潮。
    李齊河眼中寒光暴漲，怒意滔天。
    他猛然揮動手中赤銅拐杖，拐影轟然橫掃，如滾滾陰風裹著鐵壁壓空而下，空氣都被生生擠爆，發出低沉刺耳的音爆聲。
    “跪下！”
    他厲吼一聲，聲若驚雷滾滾，九品上等修為全力爆發，氣浪翻卷，鋪天蓋地，如山崩海嘯般壓向楚寧。
    四周看客心驚膽戰，紛紛跌退，連呼吸都仿佛被凍結，空氣中彌漫著令人窒息的沉重壓迫感。
    然而，在這股駭人威勢下，楚寧卻隻是微微抬眸。
    眉心銀印微動，冷冽的目光如刀鋒撕裂黑夜。
    下一瞬。
    “嗡——”
    一抹青藍雷光驟然從他掌心炸開，如雷池傾覆，滾滾雷勢震撼整條長街。
    腰間長刀半寸出鞘，刀鳴若龍吟。
    隻見一道極細極寒的弧光，悄無聲息劃破虛空，似月夜流光，無聲而至。
    “鏘。”
    電光火石之間，赤銅拐杖與斷雪刀交鋒。
    僅一刹那，李齊河臉色狂變。
    隻覺虎口一震，拐杖上傳來撕天裂地的雷煞之力，宛若千丈雷海在拽動手臂，整條手臂幾欲寸寸碎裂。
    “咚。”
    他連人帶杖，倒飛十丈之外，重重砸入街邊茶棚，塵土飛揚，瓦礫橫飛。
    “嘭。”
    碎木如雨落下，李齊河狼狽從廢墟中掙紮爬起，半邊肩膀耷拉著，麵如死灰，嘴角溢血，狼狽不堪。
    長街上一片死寂。
    寒山派弟子們目瞪口呆，手腳冰涼，心髒仿佛被雷光狠狠攥住，連動一下的勇氣都失去了。
    “李……李長老……怎麽可能……”
    “他可是九品上等啊！”
    驚呼聲四起，但無一人敢再上前半步。
    而楚寧，隻是輕輕收刀入鞘，動作如拂塵撫雪，從容至極。
    仿佛方才那驚天一刀，不過隨手彈灰，連氣息都未曾亂分毫。
    長街之上，一片死寂。
    所有寒山派弟子麵色蒼白，像是被雷霆劈碎了膽魄。
    而楚寧，隻是慢慢收刀入鞘，動作優雅從容，仿佛隻是在拂去掌心的一粒塵埃。
    他垂眸，看了一眼被自己護在懷裏的沈硯，聲音溫柔，宛如雷海之中最後一縷悄然拂麵的春風：
    “走吧，接你的妻兒回家。”
    簡單一句，卻像是破碎人心的一線光。
    沈硯喉頭哽咽，淚光在眼眶打轉，重傷的身軀微微顫抖，卻死死咬牙撐起身子。