肆虐數月的疫病如陰霾散盡後，大璃國的街巷雖重歸煙火，但城牆上斑駁的封條、空蕩的藥鋪櫃台，仍在無聲訴說著這場劫難的慘烈。
    盡管憑借著舉國之力將損失控製在最小，可田間荒廢的農桑、工坊停轉的織機，還是在國庫賬本上劃出了觸目驚心的缺口。
    葉蟬衣立於未央宮的白玉階前，望著宮牆外忙碌的流民安置隊伍，鳳目微凝。
    她深知，此刻不僅要填補物資虧空，更要重塑臣民信心。
    當夜，禦書房的燭火徹夜未熄，隨著竹簡翻動的簌簌聲，一道道政令相繼誕生：減免受災州縣三年賦稅，開放官倉平價售糧；設立“恤民銀”專項，用於修繕損毀的民居與道路；更有鼓勵商賈開辟海上商路的通商令，試圖以商貿流通盤活幾近停滯的經濟。
    而最令朝堂嘩然的，是那份廢除男尊女卑舊製的詔書。
    當葉蟬衣用朱砂筆重重勾去《大璃律》中“女子不得入學”的條文時，滿朝文武皆驚。
    她擲下筆，鳳冠上的東珠隨話音輕晃：“疫病當前，是女子徹夜照料病患；城池布防，是女子運送箭矢糧草。國難之際不分男女，治國安邦又何須設限？”
    自此，繡著並蒂蓮紋的書院告示張貼四方，女官選拔的紅榜高懸城門，大璃的天空下，終於有了女子執筆揮毫、縱論天下的身影。
    三個月光陰流轉，晨鍾暮鼓間，大璃大地悄然換了新顏。
    街頭巷尾張貼的政令化作百姓手中的穀粟、工坊裏飛轉的織梭。減免賦稅的詔令讓農戶舒展了緊鎖的眉頭，女學書院的朗朗書聲打破千年陳規，商船揚起的白帆在港口往來如織。
    曾經因疫病沉寂的城池，如今重煥生機，喧囂聲裏盡是蓬勃朝氣。
    葉蟬衣案頭的奏折堆積如山，批閱的朱紅墨跡染透指尖。
    她每日召見能臣商議國事，深夜仍在燭光下反複推敲漕運路線與商貿章程。
    當得知流民安置妥當、糧倉重新充盈的消息時，她才驚覺已許久未與蕭雲寒並肩共賞星河。
    那些本該互訴衷腸的夜晚，都被國事擠占，想來不禁心生愧疚。
    秋高氣爽，滿目金黃。葉蟬衣將政務暫交內閣。
    她褪去華服，換上尋常布衣，與蕭雲寒並肩跨上駿馬。
    此番微服出巡，既是要親眼看看新政落地的成效，查驗商鋪物價是否平穩、書院學風是否清正；也是想與愛人共賞山河，在
    炊煙嫋嫋的村落、碧波蕩漾的湖畔，補上那些錯過的溫柔時光。馬蹄踏碎滿地秋光，兩人相視而笑，眼中皆是對前路的期待。
    她與蕭雲寒並轡而行，馬蹄踏碎滿地秋葉，笑聲驚起林間白鷺。
    自登基以來，她困於九重宮闕，今日終於能像尋常眷侶般，肆意領略山河壯闊。
    兩人時而策馬掠過黃燦燦的田野，時而駐足溪邊，看遊魚戲荷，不知不覺間，暮色已染紅天際線。
    那日秋陽高懸，碧空如洗。葉蟬衣忽然輕夾馬腹，銀鞍白馬如離弦之箭竄出，蕭雲寒笑著揚鞭追趕，馬蹄聲驚起一片盤旋的山雀。
    當最後一抹斜陽隱入山巒，他們才驚覺已遠離官道，踏入一處被暮色籠罩的村落。青石板路上散落著枯黃的落葉，寂靜得有些詭異。
    突然，一聲淒厲的哭喊撕破沉寂。
    葉蟬衣猛地勒住韁繩，循聲望去，隻見七八個壯漢抬著竹製豬籠。
    籠中婦人披頭散發，指甲深深摳進竹篾，哭得聲嘶力竭。
    “求求你們！相公，奴家是清白的！你不能這麽對我！”婦人的哀嚎在暮色中回蕩。
    為首的壯漢麵色陰沉，抬腳踹向豬籠，“賊婆娘還敢狡辯！你這個不守婦道的賤皮子就該沉塘！”
    說著他便朝著村外湍急的河流走去，水花在暮色中泛著森冷的光。
    葉蟬衣攥著韁繩的手驟然收緊，骨節泛白。
    身旁的蕭雲寒亦是神色冷凝，墨色衣袂在風中獵獵作響。
    自離京以來，他們見過書院裏女子執筆論道的盛景，見過市集上商旅往來如織的繁華，何曾想在這偏僻村落，竟上演著如此荒誕的私刑。
    暮色將眾人身影拉得歪斜，竹籠在壯漢肩頭搖晃，婦人的啜泣混著粗糲的斥罵，像把鈍刀刮擦著耳膜。
    葉蟬衣望著那婦人濕透的衣襟，想起新政裏“人命關天，律法為綱”的詔令，胸腔騰起灼人的怒意。
    就算當真是犯了重罪，也該押送縣衙候審，怎能僅憑幾句空口白話，便要將人溺斃？
    此番荒謬行徑，他們自然不會袖手旁觀。
    “籲！”蕭雲寒的黑馬長嘶一聲，橫在眾人麵前。
    葉蟬衣翻身下馬，玄色勁裝下擺掃過滿地碎石，鳳目掃過壯漢們錯愕的麵孔。
    “且慢！光天化日之下動用私刑，可知大璃律法森嚴？”她刻意壓低的聲線裏藏著威壓，腰間未出鞘的軟劍在暮色中泛著冷光，驚得抬籠之人踉蹌後退半步。
    隊伍裏一個高大魁梧的漢子很快回過神來，朝著抬籠的幾人使了個眼色，幾人停下來，將手中扛著的竹竿狠狠一震，竹籠裏的婦人被晃得撞在籠壁上，發出一聲悶哼。
    “外鄉人少管閑事！她是婆娘，趁著俺外出打獵，和隔壁的男人不清不楚，給俺帶了綠帽子！咋滴，俺今天就是要將她沉塘！”漢子抹了把額角的汗珠，厲聲斥道。
    竹籠縫隙間，婦人淩亂的發絲黏著淚痕，望著葉蟬衣夫婦衣飾華美，以及周身不怒自威的氣勢，眼底騰起求生的光芒。
    她拚命向前拱動身子，額角重重磕在竹篾上，聲音裏滿是絕望的顫抖。
    "二位，昨日相公進山打獵，一日一夜未回，家裏顆米未剩，奴家和六歲的女兒一日未盡食，隔壁的蔣大哥好心給我們母女送了兩張餅子，今日相公回來得知此事，便一口咬定奴家與蔣大哥有私情......”
    她哽咽著瞥向一旁的漢子，那人閃躲的眼神讓她心如刀絞。
    “奴家與蔣大哥清清白白，絕無半分逾矩！家中六歲的囡囡還等著我回去做飯，求求您，救救我們母女......”