城樓內外，陷入了極其短暫的、令人窒息的寂靜。
    仿佛連城外的金鼓撞擊聲都瞬間遠去。
    虞允文猛地抬起頭，臉上還掛著血汙和淚痕，但那絕望的灰敗如同被颶風掃過，瞬間被一種難以置信的、近乎灼熱的光芒取代！
    “願！！！”
    一聲嘶啞到極致的咆哮，如同受傷瀕死的孤狼發出最後的嗥叫，卻帶著撼動山嶽的力量，猛地從虞允文喉嚨裏迸發出來！
    他幾乎是本能地、用盡全身力氣吼出了這個字！
    這個字，是回答，是宣誓，更是將最後一絲魂魄都壓上的決絕！
    “願隨秦帥死戰！！！”
    另一個更加洪亮、如同炸雷般的聲音緊接著響起！
    是王德！
    這個渾身浴血、如同從地獄血池中爬出的猛將，不知何時已拖著傷軀衝上了城樓。他手中卷刃的長刀狠狠頓在地上，火星四濺，虎目圓睜，死死盯著秦凡，眼中是毫不掩飾的狂熱與死誌！
    “願隨秦帥死戰！！！”
    “挽天傾！殺金狗！！！”
    “秦帥！帶我們殺出去！！！”
    如同沉寂已久的火山驟然噴發！城樓上，城牆上，那些原本疲憊不堪、眼神麻木的殘兵敗將，在這一刻仿佛被注入了全新的靈魂！
    他們忘記了傷痛，忘記了恐懼，隻剩下胸腔裏被秦凡一句話點燃的、足以焚毀一切的怒火與戰意！
    嘶吼聲、咆哮聲、刀槍頓地的金鐵交鳴聲，匯聚成一股撼天動地的聲浪，瞬間衝破了泗州城瀕死的陰霾，如同不屈的號角，狠狠撞向城外金軍的喧囂！
    每一個士兵都挺直了腰杆，握緊了殘破的武器，布滿血絲的眼睛死死盯著秦凡，如同看著黑暗中唯一的光源！
    那眼神裏，不再是絕望，而是燃燒的火焰，是願意跟隨眼前這個男人赴湯蹈火、直至粉身碎骨的決絕！
    秦凡看著眼前這一幕，看著這些在絕境中爆發出最後、也是最璀璨光芒的戰士，眼中那抹冷酷的平靜終於被一種深沉的、如同熔岩般滾燙的認同所取代。
    這就是他的兵！
    他不再多言，猛地一掀鬥篷，露出內裏同樣沾染風塵和血跡的勁裝。
    他一步踏前，直接走到城樓垛口，目光如電，掃視著城外再次蠢蠢欲動的金軍大營。
    “那就請諸君隨秦某瘋賭一把，開城門，宴請金軍大元帥金兀術！”
    ……
    與此同時，數百裏外，揚州城。
    臨時充作行在的府衙正堂，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
    燭火搖曳，映照著堂下跪伏的一片緋、紫、青袍官員。他們個個麵無人色，額頭緊貼冰冷的地磚，連大氣都不敢喘。
    堂上主位，帝姬趙清鳳端坐。她身著素雅的宮裝，未施粉黛，麵容在燭光下顯得蒼白而疲憊，但那雙鳳目之中，卻燃燒著壓抑不住的焦慮與即將噴發的怒火。
    她纖細的手指緊緊扣著扶手，指節因為用力而泛白。
    “秦帥……他人呢？”
    趙清鳳的聲音並不高，甚至帶著一絲疲憊的沙啞，但其中的冰冷質問，卻讓堂下眾官齊齊打了個寒顫，將頭埋得更低。
    死寂。
    隻有燭火偶爾爆出輕微的“劈啪”聲，更添壓抑。
    “說話！”
    趙清鳳的聲音陡然拔高，如同冰淩碎裂，刺破了死寂。
    她猛地一拍扶手，站起身，宮裝的裙裾因憤怒而微微顫抖。
    堂下依舊是一片令人窒息的沉默。官員們互相交換著驚恐的眼神，卻無人敢抬頭應答。
    他們知道秦凡去了哪裏——就在泗州告急的烽火點燃時，那位秦帥竟隻帶著區區數百親衛，如同瘋魔般衝出揚州城，方向直指泗州城！
    可這話，誰敢說？
    “都啞巴了？！”
    趙清鳳的目光如同淬了毒的銀針，狠狠掃過堂下眾人，“張知州！你說！”
    被點到名的揚州知州身體猛地一抖，豆大的汗珠瞬間從鬢角滑落，滴在地磚上。他嘴唇哆嗦著，支支吾吾：“啟…啟稟帝姬…秦帥…秦帥他…他…”
    “他什麽？！”趙清鳳步步緊逼。
    “他…他…說是有…有緊急軍務…出…出城…援馳……泗州城…”
    張知州的聲音細若蚊呐，連他自己都覺得這個借口荒謬絕倫。
    “援馳泗州城！？”
    趙清鳳怒極反笑，那笑聲卻冰冷得沒有一絲溫度，讓整個大堂的溫度驟降，
    “泗州城下屍山血海，金兀術的鐵蹄隨時可能踏破揚州門戶！他就帶著幾百號援馳，真不怕把性命丟在哪裏？！
    還有你們也敢放任他這位三軍主帥將自己置於死地！”
    她的質問如同鞭子，狠狠抽打在每一個官員的心上。
    恐懼如同冰冷的藤蔓，纏繞上每個人的脊椎。
    他們知道，帝姬的怒火已到了爆發的邊。
    “廢物！一群廢物！都不知道將他攔下！”
    “若是秦帥有個三長兩短，你們準備引頸自刎吧！”
    趙清鳳的斥罵如同冰雹，砸得堂下官員們肝膽俱裂。恐懼已如實質般扼住了他們的咽喉，除了匍匐顫抖，連一絲辯解的聲音都發不出來。她看著這群噤若寒蟬、麵色死灰的臣子，一股前所未有的無力感和更深沉的絕望湧上心頭。對牛彈琴，與朽木言勇，不過如此！
    “滾！”趙清鳳的聲音陡然拔高，帶著一種近乎撕裂的尖銳，纖指狠狠指向大門，“全都給本宮滾出去！立刻！馬上！”
    這聲怒斥如同赦令，堂下官員如蒙大赦，卻又不敢顯露出半分輕鬆，隻能以最卑微的姿態，手腳並用地、連滾帶爬地向門口退去。沉重的官袍此刻成了拖累，有人絆倒，有人撞在一起，一片狼藉的混亂中，隻留下滿地的冷汗和無聲的恐懼。片刻功夫，偌大的正堂便空蕩下來，隻剩下燭火搖曳投下的、巨大而孤寂的影子，以及那令人窒息的死寂。
    當最後一名官員的身影消失在門外的黑暗中，趙清鳳強撐的那股帝王威儀瞬間崩塌。
    她像是被抽走了所有力氣，身體晃了晃，重重跌坐回冰冷的椅子裏，素手緊緊按住劇烈起伏的胸口，
    “白鳥……”
    “讓我們的人即刻南下催促宗澤元帥日夜兼程趕來援馳……”
    “秦凡，他不能死……”