她皮笑肉不笑，燈略微放下:“哦？皇後娘娘神機妙算啊。”
    陳皇後冷笑一聲，撐著身子坐起來:“當然，我，無時無刻都在想著你！”
    兩眼一抬，仇恨噴薄而出，陳皇後往前一撲，抓住她的衣裳，大力一扯，厚實的狐裘隻是敞開，帽子落下，燭光黯淡，楚雲箋的麵容朦朧美麗。
    她沒有動，甚至還有餘力打個手勢叫外頭的秦慕宵不要輕舉妄動。
    “那些廢話就不必說了，交易，做不做。”
    陳皇後目眥欲裂，仔細看，她臉上不止在冷宮熬出來的皺紋，還有眼下烏青，眼上血絲。也是，冷宮，終日和瘋子為伴，就算有二皇子打點衣食不缺，那也一樣是折磨。
    “交易？和你？能給我什麽！不過是拿我出去送死！”
    “不錯。”
    她唇角微揚，居高臨下地俯視，長長的睫毛擋不住眼裏惡劣的笑。
    “但好處很實際。”
    拍開陳皇後的手，輕輕晃了晃手上的燈。
    燭火跳了跳，蠟燭卻穩如泰山。
    這燈，是當初孩子沒了，她心中鬱結，秦慕宵為了令她開懷，搜羅來的奇珍之一，不懼水火，風吹不滅，翻倒不熄，亮起來朦朧雅致，如夢如幻，似裏頭裝著世外桃源。
    這種燈，據說是江明陳氏的祖傳手藝，一盞便要花費三年之久，這樣上頭有雕花美飾的，更是要花上一倍的時間。
    這做燈的手藝，更是要從小學起，絕不外傳。
    不過，皇後母家倒台那一年，也就是秦慕宵讓人去求燈那年，江明陳氏家裏突然生了個男娃娃，剛巧，皇後兄長的嫡孫也在差不多的日子“夭折”了。
    “皇後娘娘，你說，這燈匠人，能翻天去嗎？能……”
    她的笑容明顯，惡劣的狡猾著。
    “能留住陳氏的血脈嗎？”
    “賤人！”
    她往旁一躲，燈輕輕提起，陳皇後目光一滯，雙拳緊握，勉強壓抑住了。
    “你想怎麽樣！”
    “告訴我，宮中所有人的底細。”
    “什麽？”
    陳皇後瞪大眼睛，不可置信地重複一遍:“你大費周章來找我，就為了這個？”
    “這不是你該操心的事。”
    陳皇後思索一番，放鬆了些許。
    依照這般形勢，若不妥協，她便再無出頭之日了，不如先答應她。
    也是，她為了什麽不重要，重要的是這次交易能讓她得到什麽。
    “嗬，殺子之仇都不顧了，甚至讓你主動來找我——如此要事，隻答應不動我陳家血脈，未免太少了。”
    她想都不想就知道陳皇後的執念，輕輕摸了摸燈上裝飾的鏡花水月紋樣:“你兒子已經開府，雖然失了聖心，但也是和平安定，門庭冷落但也無人暗害，還能為你打點，若是你非要讓他死，我也沒什麽意見，畢竟仇人嘛，自取滅亡甚是快意。”
    “你！”
    她抬手打斷，提燈照了照她憔悴的臉:“我沒有那麽多時間和你扯什麽慈母心腸，把你知道的，告訴我。”
    皇後在宮中二十餘年，這些老人她再了解不過了。
    如今的四妃有她一個，正是孩子沒了皇帝給的補償，原本確實隻有三人。淑妃有三皇子，肚子裏還揣著一個。賢妃有五皇子和二公主，德妃有四皇子和大公主、五公主。
    大公主的駙馬是吏部尚書的次子，二公主的駙馬是兵部侍郎的長子，如今德妃也正給五公主挑人選。朝中兩位皇子也是熾手可熱，相比之下，三皇子一直默默無聞，如今二皇子已經退出奪嫡之戰，想來淑妃也是要爭一爭了。
    可是這一切和她關係不大。她沒有孩子，德妃賢妃看她受寵又傷了身子，也都紛紛和善起來。隻有淑妃，除非是有什麽讓淑妃一定要對付她的理由……
    她思索一番，腦海裏閃出一個人的名字來。
    “許貴妃可還有什麽親人在世嗎？”
    “她……”
    陳皇後恍惚了一下，似乎是太久沒聽過這個名字，直到將她從記憶裏撈出來，猛地笑了:“這事，你問別人，怕是一無所獲。”
    說到她，似乎想起了自己正位中宮的時候，臉上滿是自豪。
    “她，一個罪臣之女，流落青樓，確實沒有別的親人……可還有個姘頭。”
    陳皇後往旁一歪，臉上是不加掩飾的惡劣:“那個姘頭……也不能這麽說，要是許家不獲罪，有婚約在，便是名正言順的夫妻，和你，很是相似呢。”
    楚雲箋定定地看著她，不怒反笑:“你以為，你有這個資格譏諷我嗎？”
    陳皇後的笑瞬間收了。
    她的軟肋太明顯，更是絕對的被動，為一時得意惹怒她實在太蠢！
    她立刻說出了正事，企圖轉移她的視線。
    “那個人，就是現在的中書令，岑正屙。”
    她眉頭一皺，轉身離去。
    陳皇後心中驚駭，想撲上去抓住她:“楚雲箋！”
    “放心，你還有用。”
    扔下這句話，離開這個冬日裏也散發著黴味的屋子。
    中書令，文臣之首，就連當初的皇後都是卯足了勁才求了岑家的嫡次女為兒媳，也是因此，曾經的二皇子如日中天。
    如今，若真是岑中書令想對付她……
    “猶豫了，阿雲是信不過我？”
    “他們是文臣，你是武將，如何相提並論？”
    秦慕宵握住她微冷的手，為她取暖似的捏了捏:“我去宰了他不就是了。”
    “胡鬧。”
    一路回了重華宮，秦慕宵輕車熟路地拿過新芽呈上來的茶灌了一杯:“我說笑的，真殺了朝廷就大亂了……他有個兒子，如今在禮部，和你二哥是同僚。”
    “……怎麽。”
    他笑的陰森，話語冷然:“岑正屙就這麽一根獨苗，用他要挾，不怕吐不出東西來。”
    楚雲箋掙紮了一瞬。
    她知道秦慕宵的性格，為達目的不擇手段，下手更是又黑又狠。還不確定是他們，會不會太狠了些？
    “他是個什麽樣的人？”
    秦慕宵不以為意:“不知道。”
    也是，這家夥眼睛裏有過誰？能去了解二哥還是因為她曾經讓他幫忙罷了。
    她看他一眼，秦慕宵歪了歪頭，唇角上揚，雌雄莫辨的臉猛然湊近，她呼吸一滯，剛要躲開，手腕一緊，手被拉著按在他胸口。
    他低笑一聲，似是調侃又想調戲:“這麽看我，可是迷上我了？”
    她咬了咬牙:“鬆手。”
    “不……既然這樣喜歡我，要不今晚……”
    “啪！”
    腦子快，手更快，回過神的時候，秦慕宵的臉已經被她打到一邊去。
    燭光躍動，他臉上的紅印若隱若現，抬起手一摸，火辣辣的發麻，拉著她的力氣也鬆了。
    她手微微顫了顫，放了下來，抽回被他拉住的手，眼睫低垂，身子也偏了偏。
    氣氛瞬間凝滯下來，她不看他，他也沒言語。
    不知何時，雪花飄落下來，沒多少時辰，清掃出來的宮道便覆了一層薄絨。
    “沙……沙……”
    值夜的宮人慢慢掃去浮雪，隻是眨眼，天上也歸於晴朗。
    秦慕宵的視線追隨著他，歎息似的笑了一聲，伸手拉過她的手臂，將她擁進懷裏。
    “真是……每次都打我，打了又後悔。”
    許是理虧，她沒吐出什麽冷言冷語，抿了抿嘴，半晌才吐出一句幹巴巴的狡辯:“我沒有。”
    “好，沒有——”
    他聲音裏笑意更明顯，手在她背後哄孩子似的拍拍。
    ……
    哎。
    她心裏不住地歎息。
    這麽看，他似乎是個極好的人。
    可他不是。
    兩年前，她滿身狼狽，拖著被磋磨的滿身病痛，守著重傷的新芽，淚如雨下。
    她雙手滿是密密麻麻的傷痕，美貌也成了太監奚落的笑料，不知是誰扔了一個銅板給她，她撲過去搶了過來。
    太監們哄堂大笑。
    去太醫院，不管給多少銀子，不管如何哀求，最終也隻有一個太醫於心不忍。
    “美人，許貴妃吩咐，我們不能不從啊。”
    新芽快死了，新桃也去求人。她失魂落魄地走到了香蘭殿，枯枝敗葉，秋風一吹，單薄的衣裳撕裂傷口，跌坐在地，渾身劇痛，麵上一片冰涼。
    她沒用，護不住自己，更護不住重要的人。
    那雙金線龍紋靴出現在眼前，抬頭，他正好蹲下。
    “還記得我嗎？”
    “你是……睿王……”
    他抬起手，輕輕撫上她的臉，聲音低下來，唇邊笑意濃濃:“春桃一枝，本王甚愛——跟著我罷，我幫你。”
    孽緣。
    剪不斷，理還亂。
    一開始是情勢所迫，後來是如虎添翼……他好用極了，甚至可以說是予取予求。
    可為什麽。
    隻是耽於女色？不可能。
    難不成是想用她圖帝位？
    可是兩年多了他一點也不急，反而幹一些沒有用的事。
    重華宮中無數奢華的東西混在皇上的賞賜之中，那鏡花燈，金琉璃排簪，九珠釵……時不時就有那討人歡心的物件過來。
    難道是……一時半刻急不得的事？
    除非是利用她收攏齊久臻，他如今方才要回來，以前確實不急。
    齊伯父和甘姨去了以後，隻說什麽戰事失利，可是武將們也嗅到了危險，一時人人自危，稱病的，告老的……如今朝中忠臣皆是文臣，能和他秦慕宵相比的唯有齊久臻，隻要收服了他，秦慕宵起兵造反勝算極大。
    “想什麽呢？”
    她抬頭看一眼，搖搖頭:“沒有，岑家的事……”
    “我知道你關心什麽，新桃的事我會盡力而為，不過……”
    “什麽。”
    “我的衣裳給你二哥了，你要如何補償我？”
    一巴掌推開他的臉，無情拒絕道:“前兩天剛被告發，不許胡鬧。”
    “好——”
    他笑了笑，抬手轉過她的臉，另一手輕輕撫著她的麵龐，眼裏有說不出的感慨，再張口，聲音裏透出幾許鄭重。
    “我有件事求你。”