他沒有任何玩笑的意思，隻是抱著她更緊了些。
    “不要想太多……我沒有其他圖謀，我隻是……太累了，太久了……我想你好，想你待我好。”
    “我知道，我是比不過他的，可我不服，我要同他爭一爭。”
    “你忘不掉他，這是你們的情意，十數年相知相伴，自然比我這個卑劣之徒來的刻骨銘心。”
    “但我最是貪心的人，也是最惡毒的人——我會等，但不會放棄。”
    “我——一定會贏。”
    “……是嗎？”
    “當然。”
    “若是贏不了呢？”
    “這個啊……你猜。”
    他的笑聲自頭頂傳來，楚雲箋後知後覺，自己接他的話作甚，給他一杵子，掙脫開來。
    “不猜，你母親的事……”
    他歪了身子，半躺下去:“我娘的故鄉在北方，那裏叫鹿野嶺，有山，有一種特別的鹿，叫雪羚，灰白色……她以前養過，那鹿有靈氣，夏日裏能尋到水草豐茂的地方，她跟著鹿去抓魚……”
    “此行到不了的……那裏沒有廟，沒有皇帝，沒有幾戶人家……再也不會有人打擾她了。”
    “我也不必。”
    他目光悠遠，隻是說著說著，眼裏泛起一分水色瀲灩。
    他的母親，在宮裏也沒聽說，隻有秦慕宵，是她曾存在過的證明。
    “那……”
    “你不必惦記，我回去再給她上香，她一向都不怪我的。”
    “嗯。”
    天色昏暗又明亮，晝夜更替，通遠城中一片安靜。
    攤販，商鋪，往日的熱鬧的街市卻是隻有寥寥數人，還都是上了年紀的，帶著零七碎八出來受凍。
    回京時候經過這裏，還不是這般光景，想是有什麽大事發生。
    她隨手把韁繩遞給秦慕宵，捂得嚴實了些，去一個老婦人的攤子前，打量了一會。
    “客官，想要點什麽啊？”
    老婦人揚起笑容，不遺餘力地開始介紹他的東西，試圖留住這難得的交易機會。
    她拿起一個木簪，掏出一小塊銀子遞過去。
    “用不了這麽多……”
    “阿奶，我跟您打聽個事，我們是外鄉人，剛進城，怎麽這街市如此冷落？竟然是客棧都不開門，這該去何處落腳啊？”
    老婦人這才往她身後看去，隻見三個年輕人，樣貌衣著個頂個的好，尤其是那個身高腿長的男人……女人？男人……長得實在漂亮，肯定是有錢人家的出來遛彎的。
    “看你們肯定是有錢人家的——快走吧，現在不太平！新上任的府尹老爺……”老婦人左右看看，壓低聲音，“被山匪殺了！”
    “什麽！居然有人敢做這種事！”
    “是啊！好好的哪來的山匪呢？說的不就是連山寨！但是……大家心裏明鏡似的！”
    聽見連山寨這三個字，徐鶴飛按耐不住，想上前問個究竟。
    秦慕宵眼疾手快，一把拉住，滿眼警告。
    她心中有數，麵上卻還是一臉疑惑的樣子:“什麽寨子……聽著像是土匪窩子。”
    “不是！他們早就被招安了！之前要征兵，我們平頭百姓家裏人丁不夠，都是他們寨子出了不少人才頂上的……八成是生意大了，被盯上了。”
    “這麽說，倒都是好人呢，那如今怎麽樣了？”
    “不知道……街上天天抓賊，現在就我們還冒著險，除了我們就是要飯的了。”
    “這樣啊……”
    “你們還是快走吧，通平現在留不得啊。”
    “好嘞，謝謝阿奶，這銀子就當答謝，您也快收攤子吧！”
    拿著木簪子離開，一路往城外去，徐鶴飛歸心似箭，但奈何，進城容易出城難。
    徐鶴飛本就著急，看那些守城官兵一個個不懷好意的眼神，頓時語氣衝了:“怎麽，光天化日之下，不讓人出城嗎？”
    “出城？通平最近流寇作亂！想出城，你得證明自己不是流寇才行！”
    “荒謬，要人如何證明自己不是賊！你若懷疑我，那便拿出證據！”
    徐鶴飛氣不打一處來，當即開始理論。
    楚雲箋看了一眼官兵，走上前去，從荷包裏拿出兩塊銀子來:“官爺，行行好，我們兩對夫妻是去宿仙探親的，隻是路過，不是什麽賊寇，老人家年紀大了，耽誤不得，還請放我們過去吧！”
    那官兵上下打量她一眼，接過銀子掂了掂:“嗯——還算懂事，過去吧！”
    “多謝官爺！”
    她裝作感恩戴德的模樣，拉著岑蘭湘走。
    徐鶴飛也一把被秦慕宵拖走，好歹是過了城門。
    “混賬羔子，早晚我要讓他知道厲害！”
    “徐哥……這會還是連山寨重要，等來日他們自有報應的。”
    岑蘭湘開口一勸，他立刻緩和了許多，點點頭，看她一眼，上馬去:“我去看看，你們在這等著，無事或情況尚可，我就來找你們，若是兩個時辰我依舊未歸——便不必等了。”
    岑蘭湘跑過去拉住他的袖子，搖搖頭:“我要和你一起。”
    “不行，情勢未明，你們不能跟著冒險，隻要不是被官兵圍剿，我就不怕什麽——相信我，我還要去京城見你父親的。”
    他滿臉嚴肅，見她實在擔心，又溫和下來，輕輕摸摸她的發頂:“還記得我之前和你說過，隻要你需要，我就會來，從前一樣，以後也一樣，所以，這隻是一次小小的出行罷了。”
    她死死抓住他的袖子，好半天，還是點點頭:“好，快去快回……別留下我太久。”
    “嗯！”
    他答應一聲，調轉馬頭，奔騰而去。
    他們找了個地方休息，隻見岑蘭湘望眼欲穿，秦慕宵“嗤”一聲，陰陽怪氣道:“情郎不在就這般模樣，天下女子都一個樣嗎……呃！”
    她一拳懟在他腹部，瞪他一眼，過去安慰小姑娘。
    “你跟他，是怎麽定情的？”
    “啊？怎麽，怎麽這樣問啊……”
    岑蘭湘一下子從擔心裏抽離出來，臉一下子紅透了。
    “不能說？”
    “也，也不是……我之前，趁著三姐姐出去相看，偷跑出家門，結果被人打包，要賣去給人當小妾。”
    “他……”
    說著，她臉更紅了，似乎難以啟齒。
    “他，他把我搶出來了……就……”
    “哦~”她一副看透了的模樣，“肯定不那麽簡單吧，一定是他去探查什麽，發現你一身嫁衣，揭開蓋頭……驚為天人！”
    “不是，是我被綁的太緊，又害怕，哭的很慘，他才救我的……討厭！”
    回想起那時候徐鶴飛驚愕又無奈的神情，她又笑了起來。
    她太不分輕重了，又頭一次經曆那種事，根本控製不住，哭個不停，被人發現了。
    徐鶴飛一邊念叨她是個麻煩鬼，一邊帶著她殺出重圍，自己卻落了一身傷。
    他說:“都是你鬧得，你看看……你要怎麽補償我？”
    她有愧疚，又委屈，嗷一聲又哭起來。
    他嚇得表情都崩了:“行了行了！別哭了別哭了，不用你補償！看在你上次幫我躲追殺的份上，不怪你了！”
    她抽抽搭搭:“真的嗎？”
    “真的真的！”
    “那……”
    “在那兒！把他們拿下！”
    一聲厲喝傳來，三個人瞬間回過神，四下出現一大群人，將他們團團圍住！為首一個中年人帶著麵巾，手持大刀，一舉！
    “拿下！”